Затем, отыскав в контактах номер Линь Вэй, Чжоу Чэнь глубоко вздохнул и наконец нажал кнопку вызова.
Гудки...
Каждая секунда ожидания казалась бесконечной, словно целый век. В тот самый момент, когда Чжоу Чэнь уже подумал, что звонок автоматически сбросится —
— Алло? Чжоу Чэнь?
Чистый, нежный и до боли знакомый голос, в котором послышалась капля недоумения, внезапно раздался у него в ушах.
Его дыхание разом замерло, рука, сжимавшая телефон, забилась в неконтролируемой дрожи, а костяшки пальцев побелели от усилия. Ему пришлось изо всех сил сжать зубы, чтобы не выпустить наружу рвущийся из горла всхлип, в котором смешались огромная боль и дикая радость от обретённого заново сокровища.
На том конце провода, заметив, что он не отвечает сразу, Линь Вэй заговорила с ещё большим участием:
— Чжоу Чэнь? Что с тобой? Почему ты молчишь? Связь плохая?
Это реальное, живое, полное заботы беспокойство хлынуло теплым потоком, временно растопив лед на его душе. Он резко зажмурился, а когда открыл глаза снова, силой заставил почти готовые пролиться слёзы вернуться назад. Задействовав весь свой жизненный актёрский талант, он постарался придать своему голосу смущённую и неловкую интонацию:
— Линь Вэй, понимаешь... сегодня у моего папы день рождения, и ты... не могла бы ты отпроситься во второй половине дня? Мои родители говорят, что уже давненько не видели Вэйвэй, всё время вспоминают о тебе при мне и спрашивают, сможешь ли ты прийти к нам пообедать! — Чжоу Чэнь изобразил беспомощность и мольбу.
На другом конце провода на белоснежных щеках Линь Вэй на мгновение проступил едва заметный румянец — судя по всему, ей было очень неожиданно и застенчиво слышать, что родители Чжоу Чэня всё ещё помнят её и так торжественно приглашают в гости. Но тут же её лицо омчила ещё большая растерянность:
— А? Сегодня? Так внезапно? Но... у меня же во второй половине дня смена. Преподаватель только что дал задание пойти с ним и сменить повязки нескольким пациентам. Внезапно отпрашиваться... как я об этом скажу? Ужасно неудобно. — Она теребила пальцы, явно терзаясь сомнениями.
— Всего на полдня! Умоляю тебя, моя сестрица Вэй! — продолжал усердно молить Чжоу Чэнь. — Я же перед родителями похвастался, сказал, что непременно привезу такую важную гостью. Если ты не приедешь, мне потом дома житья не будет! У характера моей мамы знаешь какая привычка? Она меня целый год пилить будет! Да и отец наверняка посмотрит косо. Сделай доброе дело, спаси меня на этот раз! Ну всего разок!
— Но... — Линь Вэй всё ещё колебалась, профессиональный долг и внезапное приглашение ставили её перед сложным выбором.
Стоявшая рядом круглолицая стажёрка с улыбкой тихонько поддразнила её:
— Линь Вэй, иди, иди, не расстраивай человека.
Другая тоже поддакнула:
— Именно, работа никуда не денется.
лова подруг послужили решающим толчком.
Вспомнив почти умоляющий голос Чжоу Чэня на том конце провода, звучавший так, будто он готов заплакать, и подумав о том, что родители Чжоу Чэня всегда относились к ней очень тепло, Линь Вэй наконец смягчилась и, смущённо и беспомощно улыбнувшись, произвела:
— Ладно-ладно, спасённая твоя душа, просто не знаю, что с тобой делать. Я... пойду скажу преподавателю, попробую. Подожди секунду.
— Отлично! Сестрица Вэй, ты просто моя спасительница! Беги скорее, я сейчас же еду в стационар за тобой!
Сбросив вызов, Чжоу Чэнь почувствовал, как огромный камень, висевший над его душой, наконец с грохотом рухнул вниз. На его лице расцвела полная искренней благодарности улыбка — ещё одна сложнейшая задача была решена. Линь Вэй, о Линь Вэй, только не вини меня, это ложь во спасение.
12:10.
Время шло секунда за секундой.
У Чжоу Чэня слегка подрагивали пальцы, но он быстро нашёл в записной книжке номер Толстяка и с силой нажал на кнопку вызова.
В трубке раздались долгие гудки, каждый из которых отдавался ударом по его натянутым нервам. Когда он уже был готов сдаться, вызов наконец приняли, и в динамике посчиталось ворчание Толстяка — с его неизменным сонным и слегка раздражённым тоном:
— Алло... Чэнь-цзы? Ствоего утра... давать людям поспать мешаешь... думаешь, так просто отсыпаться в законный выходной...
На заднем фоне едва слышно доносились звуки игрового комментария: судя по всему, этот парень снова просидел за играми всю ночь.
Услышав этот знакомый и столь далёкий голос, Чжоу Чэнь почувствовал, как защипало в носу, но это ощущение тут же было вытеснено ещё более сильным чувством срочности. Он глубоко вздохнул и заговорил ледяным, резким и даже зловещим тоном, которого Толстяк от него никогда прежде не слышал, отрезая любые возражения:
— Толстяк! Нет времени на пустые разговоры! Слушай внимательно каждое моё слово!
Толстяк на том конце провода явно растерялся от такого напора, остатки сна мгновенно улетучились, а звуки игры на фоне резко оборвались, словно кто-то нажал кнопку беззвучного режима.
— Слушай, — Чжоу Чэнь говорил предельно быстро, чеканя каждое слово. — Больше двенадцати часов миру не продержаться! Настоящие зомби и монстры из фильмов будут повсюду! Немедленно звони родителям и требуй, чтобы они в кратчайшие сроки запаслись водой и едой хотя бы на месяц, заперли наглухо окна и двери, и ни в коем случае не открывали никому, кто бы ни постучал! Передай им, чтобы сидели дома и ждали тебя! Понял меня?!
— Н... нет... погоди, Чэнь-цзы? — голос Толстяка был полон растерянности и неверия. — Ты... ты в порядке? Приснился кошмар? Или пересмотрел фильмов и слишком вжился в роль? Что за бред ты несёшь...
— Я не сошёл с ума! И не шучу! — Чжоу Чэнь практически прорычал в микрофон, его голос охрип от предельного напряжения. — Толстяк! Поверь мне! Клянусь жизнью!
Не давая Толстяку опомниться, Чжоу Чэнь продолжил отдавать приказы ещё более властным тоном:
— А теперь слушай дальше! Живо отправляйся на заброшенную текстильную фабрику «Шугуан» на восточной окраине — туда, где мы прошлым летом жарили шашлыки! Прямо сейчас, немедленно, любой ценой и всеми возможными способами купи воды, сжатого печенья, консервов, базовых лекарств, бинтов и всего, что может сойти за оружие! Деньги я сейчас переведу! Даже если не хватит, выкручивайся как хочешь! Жди меня там! Я приеду так быстро, как смогу!
Едва договорив, Чжоу Чэнь сделал несколько манипуляций на телефоне.
Почти одновременно с этим из телефона Толстяка отчетливо раздался женский электронный голос:
— На банковский счет поступило сто тысяч юаней.
Это оповещение прозвучало словно тяжелый молот, со всего маху обрушившийся на сердце Толстяка.
В обеих трубках повисло странное молчание. Несколько секунд спустя, когда Толстяк снова заговорил, в его голосе не осталось ни следа сонности или шуток — их сменила хрипловатая нотка шока и напряжения:
— Я... твою мать... Чэнь-цзы... ты... ты серьёзно?!
— Бегом!! — изо всех сил рявкнул Чжоу Чэнь и резко сбросил вызов, чувствуя, как бешено колотится сердце в груди.
А на том конце провода Толстяк, слушая короткие гудки и глядя на экран с вполне реальным уведомлением о переводе, сменил на лице целую гамму выражений. Он резко поднял руку и отвесил себе звонкую пощёчину — больно!
— Черт побери... — пробормотал он, и его взгляд наконец стал решительным. — раз Чэнь-цзы вывалил такую сумму... это мать твою не шутки!
Его массивное тело наполнилось невиданной доселе проворством: он вскочил с кровати, на ходу лихорадочно натягивая одежду, и впопыхах набрал номер родного дома:
— Алло! Мам! Слушай сюда! Случилось страшное! Вы с папой немедленно...
Завершив все звонки, Чжоу Чэнь бросил взгляд на свой подержанный электромопед, и в голове молнией промелькнула одна-единственная мысль.
Он выкрутил ручку газа до упора, и мопед, издав надрывный рев и увозя его вместе с тяжёлым грузом надежд, стремительно влился в потоки машин, мчась навстречу первой цели.
12:20.
Двенадцать часов наперегонки со временем официально начались!

Комментарии

Загрузка...