Двое чокнулись пивными банками, Железный Волк запрокинул голову и сделал большой глоток, в то время как Лу Цю лишь слегка пригубил, не сводя бокового зрения с Линь Фэна.
В этот момент Линь Фэн, словно что-то почувствовав, резко повернул голову и через костёр встретился взглядом с Лу Цю.
В тот самый миг Лу Цю почувствовал себя добычей, на которую уставилась ядовитая змея, по спине пробежал холодок.
Уголки рта Линь Фэна изогнулись, он поднял бутылку и издалека салютовал Лу Цю, в его улыбке читался глубокий скрытый смысл.
Лу Цю не остался в долгу: с вызовом задрав подбородок, он ответил тем же. Они молча скрестили взгляды через пламя костра, и в воздухе словно запахло невидимым порохом.
— Братец Цю, чего это ты всё на глазеешь на босса?
Железный Волк утер рот и озадаченно спросил.
Лу Цю отвел взгляд и лениво прислонился спиной к деревянному ящику:
— Ничего, просто думаю, что твой босс чертовски фальшиво улыбается.
Железный Волк громко рассмеялся, словно не заметив подвоха в этих словах:
— Босс всегда такой, привыкнешь! Давай, пей ещё!
Лу Цю больше не ответил, но в голове его мысли крутились с бешенейшей скоростью.
Линь Фэн — человек со столь глубоким и темным нутром, что оно казалось бездонной ямой. На словах он заигрывает с ним, а на деле — вынюхивает и проверяет, и, пожалуй, уже вовсю строит козни, чтобы выставить его посмешищем.
Ему нужно как можно скорее выяснить истинное положение дел в базе, иначе через три дня насмерть расшибётся здесь именно он.
Толпа у костра постепенно шумела всё сильнее: кто-то зазывал поиграть в пошлые пьяные игры, а несколько пьянчуг, обнявшись, горланили песни фальшивыми голосами.
Лу Цю на людях веселился со всеми, а сам тем временем зорко наблюдал по сторонам.
Большинство людей в базе были грубы и прямолинейны, но попадалось и несколько типов с мрачными, зловещими взглядами — явных подручных Линь Фэна, которые то и дело бросали на него оценивающие косые взгляды.
— Железный Волк.
Лу Цю вдруг понизил голос и подался ближе.
— Скажи мне честно, насколько вообще паршива оборона базы?
Железный Волк как раз приложился к бутылке и от этих слов чуть не поперёк горла, пару раз кашлянул и только потом пробормотал вполголоса:
— Братец Цю, чего это ты всё расспрашиваешь? Оборона... кхе, короче, ни к черту. С зомби ещё куда ни шло, а вот мародёры донимают каждые пару дней, защитные рубежи уже сколько раз прорывали.
В глазах Лу Цю мелькнул острый блеск, но на лице он изобразил удивление:
— Настолько всё плохо? Чего же Линь Фэн не починит всё заранее?
Железный Волк вздохнул и понизил голос:
— Босс говорит, что восстанавливать оборону — это дорого и хлопотно, проще нанять побольше людей для охраны. Только вот народу вечно не хватает, да и братья мрут как мухи...
У Лу Цю в груди шевельнулась догадка, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Он похлопал Железного Волка по спине и многозначительно усмехнулся:
— Ладно, я понял. Спасибо, братишка.
Железный Волк почесал затылок и простодушно улыбнулся:
— Чего благодарить, мы же свои люди!
Лу Цю больше ничего не сказал, приподнял пиво и сделал еще глоток, но взгляд его перелетел через костёр и упал на колючую проволоку вдали базы.
В отсветах пламени эта ветхая сетка казалась ненадежной и хрупкой, готовой в любой момент рухнуть под напором зомби или мародеров.
Он прищурился, в его голове начал складываться дерзкий план.
Взгляд Лу Цю всё ещё задерживался на хрупкой сетке-рабице, огонь отражался на его лице, очерчивая загадочную улыбку.
Железный Волк продолжал трепаться о внутренних неурядицах базы, совершенно не замечая, что мысли Лу Цю давно унеслись далеко-далеко.
В этот момент откуда-то сбоку донёсся голос Линь Фэна — в нём слышалась легкая пьяная хмельная нотка, но за ней скрывалась пробирающая до костей острота.
— Братец Лу, пить в одиночку — это совсем неинтересно!
Линь Фэн с бокалом в руке неторопливо приблизился, а следом за ним шагали двое приспешников с мрачными взглядами.
Огонь костра заплясал на его лице.
На сердце у Лу Цю кольнуло, но внешне он изобразил хмельную безмятежность, лениво приподняв веки:
— Неужели сам босс Линь решил составить мне компанию за выпивкой? Ха, тогда мне придется постараться, чтобы не ударить в грязь лицом перед боссом!
Линь Фэн громко рассмеялся и хлопнул Лу Цю по плечу с такой силой, будто хотел впечатать его в землю:
— Люблю я такие слова от братца Лу! Ну что, хряпнем по одной сообразив на двоих?
Говоря это, он бросил быстрый взгляд на Железного Волка:
— Железный Волк, хорош дурака валять, иди сюда, присоединяйся к веселью!
Железный Волк почесал затылок, простодушно улыбаясь, подошел ближе, ни капли не подозревая о невидимых подводных течениях в воздухе.
А Лу Цю чутко уловил, как взгляд Линь Фэна бегает между ним и Железным Волком, словно тот что-то взвешивал в уме.
Похоже, эта старая лиса испугалась, что Железный Волк переметнется к нему, и решила вмешаться лично.
— Босс, куда мне тягаться, братец Цю вот кто настоящий мастер выпить! — ухмыльнулся Железный Волк, поднимая пивную банку, чтобы снова приложиться к ней.
Лу Цю прищурился и, воспользовавшись тем, что Железный Волк опустил голову, молниеносно бросил взгляд на Линь Фэна.
И точно: Линь Фэн невозмутимо наблюдал за ним, и в его взгляде читалась изрядная доля проверки.
Мысленно Лу Цю усмехнулся: этот старый хрыч хитёр, как решето, наверное, даже количество выпитых им глотков подсчитывает.
— Железный Волк, а вот это ты некрасиво поступаешь!
Лу Цю намеренно повысил голос и хлопнул Железного Волка по спине, изображая закадычного приятеля:
— Сам босс Линь пожаловал составить нам компанию, а ты ломаешься и отпираешься? Ну-ка, давай я тебе налью!
Он схватил стоявшую рядом бутылку и сделал вид, что собирается наполнить стакан Железного Волка, но рука его нарочно дрогнула, и капли напитка едва не брызнули на Линь Фэна.
Линь Фэн среагировал молниеносно: отпрянув в сторону, он с улыбкой замахал руками:
— Братец Лу уже допился до кондиции? Руки вон как трясутся, смотри не переведи добро зря!
В его словах сквозила скрытая колючесть, но тон оставался доброжелательным, словно они были старыми друзьями.
У Лу Цю сердце ёкнуло, и он мысленно выругал быструю реакцию этой старой лисы.
Он тут же заулыбался, изображая крайнюю неловкость:
— Ох, пусть босс Линь простит меня за неуклюжесть! Руки не те, зомби крошить — это пожалуйста, а вот разливать вино — совсем не мое ремесло!
Говоря это, он протянул бутылку Линь Фэну:
— Может, босс, вы сами возьметесь? А то я, грубый человек, еще чего доброго натворю глупостей!
Линь Фэн с прищуром перехватил бутылку и многозначительно посмотрел на Лу Цю:
— Братец Лу скромничает. Кто на всей базе не знает о твоем искусстве истреблять зомби? Давай-ка я сам наполню твою чашу!
Движения его были подчеркнуто неспешными.
Лу Цю следил за медленно наклоняющейся бутылкой, и сердце его отчего-то забилось быстрее.
Ему казалось, что эта медлительность Линь Фэна выглядит подозрительно, будто тот тянет время и замышляет какую-то гадость.
В тот самый момент, когда вино почти перелилось через край кубка, он внезапно протянул руку и намертво перехватил запястье Линь Фэна — не слишком сильно и не слабо, ровно настолько, чтобы бутылка зависла в воздухе.
— Босс, эту чашу я просто так пить не стану!
Лу Цю широко ухмыльнулся, и в его тоне прозвучала насмешливая нотка.
— Как насчет того, чтобы я сам налил вам? Разве гоже человеку вашего статуса прислуживать мне, грубому вояке?
Толпа у костра продолжала галдеть: кто-то пел песни, кто-то ругался на чём свет стоит, и никто не замечал скрытого здесь звона невидимых клинков.
Однако взгляд Линь Фэна в ту же секунду заледенел, словно его укололо это внезапное движение Лу Цю.
Он опустил глаза на собственное запястье, которое сжимал Лу Цю, и улыбка на его губах постепенно исчезла, уступив место зловещему выражению.

Комментарии

Загрузка...