Летающий аппарат плавно опустился на парковку в Синьцзиньшане, и А Хуэй с восторгом выпрыгнула наружу.
Я немного пришел в себя, с трудом сглотнул слюну, открыл дверь и, волоча ноги, ковыляя, выбрался следом.
Легкий ветерок подул в лицо, и желудочный сок, сдерживаемый столь долго, наконец не выдержал — меня вырвало.
А Хуэй с сочувствием похлопала меня по спине: — Знала бы, что тебя укачивает, не летела бы так быстро!
Я уперся обеими руками в колени и покачал головой: — Нет-нет, ты просто великолепна!
И правда, я никак не ожидал, что А Хуэй умеет управлять этой штуковиной, да еще и крутить в воздухе мертвые петли.
При этой мысли меня вырвало в последний раз, и сразу стало намного легче.
Я указал на этот розовый аэрокар с изображением милой кошечки, похожей на Hello Kitty, и произнес: — Оставь эту штуку себе, будешь летать!
А Хуэй радостно отозвалась: — Договорились! Тем более у тебя их еще больше десятка!
— Здорово! Буду теперь гонять на ней на рыбную ферму, обзавидуются все!
Я вытер рот, достал бутылку воды прополоскать горло. Главное — чтобы ты была довольна! Будешь счастлива ты — буду счастлив и я!
Закусочная, где подавали рыбу в кисло-остром бульоне, была полностью отремонтирована и уже сегодня вечером могла возобновить работу. Дверь в заведение заменили на двустворчатую, так что внутри и снаружи стало гораздо светлее и просторнее.
А Хуэй слегка обняла меня: — Ну всё! Можешь спокойно заниматься своими делами!
Я растерянно моргнул: — ?
— Иди работай, президент.
— Не оставишь меня посидеть хоть немного? Неужели тебе так легко меня отпустить?
— Весь конгломерат раскинут по самым разным континентам, тебя ждет столько дел. Что тебе здесь делать? К тому же, ты все равно ничем не поможешь.
— Ладно, тогда приеду за тобой попозже.
А Хуэй удивленно переспросила: — Заберешь меня?
Тут уж я призадумался: разве тут есть что-то непонятное? Мы только что вместе искупались в горячих источниках и перешли к самому главному. Я ведь не какой-нибудь бессердечный негодяй, конечно же, я должен нести за тебя ответственность. Если рассуждать о наших отношениях, мы как минимум парень и девушка.
Она разгадала мои мысли и лишь легко улыбнулась.
— Милый красавчик, мы все-таки из разных миров. Твой мир — это синее небо, белые облака и лазурные морские просторы, а мой мир — это дрова, рис, масло, соль и постоянный подсчет каждой копейки. Если тянуть дольше, это неизбежно станет обузой.
— Лучше оставим все как есть: когда ты устанешь от работы и захочешь заглянуть ко мне посидеть, приходи просто поболтать... Мои двери всегда открыты для тебя.
А Хуэй оказалась донельзя свободолюбивой, все делала решительно и без лишних сомнений.
Я еще раз обнял ее, сунул в руку ключи от аэрокара и зашагал прочь.
Вот же бессердечная женщина: прошла уже семь шагов, а так и не окликнула.
— Послушай, а сегодняшнее утро... это по-твоему что? — не удержавшись, обернулся я.
— Конечно же, прекрасное воспоминание.
...
Аэрокар остался у А Хуэй, но, к счастью, в Эпоху Моделей вызвать такси не составляло труда.
Конечно, можно было поймать и летающий аппарат, но меня по-прежнему сильно укачивало.
В конце концов я все же заказал машину — беспилотный автомобиль Цзяньмэн.
В салоне я сладко вздремнул, а когда проснулся, мы как раз прибыли к штаб-квартире.
Тело отдохнуло, но на душе было пусто. Навалилось одновременно и безразличие ко всему, и странное чувство облегчения.
Едва я поднялся в свой кабинет на девяносто девятом этаже и успел гильотиной срезать кончик сигары, как явились Билли Грин и Чэнь Шэн.
Старый Уильям произнес: — О, сынок. Прости, вчера я молился и отключал связь.
Я вздохнул: — Старый Билли, такой набожности, как у тебя, мне за восемь жизней не достичь.
Старый Билли истово верил в религиозное учение OPUX, последователи которого искренне верили, что после смерти попадут на небеса.
Такие ревностные верующие, как старый Билли, регулярно предавались молитвам по часам, во время которых полностью глушили любые электромагнитные помехи, чтобы ничего не мешало их общению с божеством OPUX.
Старый Уильям и Старый Стив точно так же исповедовали OPUX. Что поделать, когда люди избавлены от забот о еде и кровхе, они начинают искать первопричину бытия. На словах это удовлетворение высших духовных потребностей, но в конечном счете все сводится к банальному страху утраты. Страху проснуться однажды в аду или переродиться в бедности.
Старый Билли продолжил: — Слышал, вчера ты ездил в Синьцзиньшань и затеял там стычку с местными отморозками.
— О, сынок, послушай совета старика. Синьцзиньшань — не то место, куда нам стоит соваться. Когда-то из соображений гуманности мы приютили там уйму беженцев из касты вайшьев... Теперь же пожинаем плоды, и результаты вышли так себе.
Я промолчал: — ...
Заметив, что я никак не реагирую на слова Старого Билли, Чэнь Шэн поспешил разрядить неловкую обстановку: — Да, мистер Грин. Обстановка там действительно запутанная, и какая-то банда умудрилась взять на себя сбор нашей арендной платы.
Старый Билли задумчиво кивнул: — Хм, похоже, кое-кто воспользовался лазейкой. Какую модель ни построй, в ней всегда найдутся трещины.
— О вчерашних событиях Чэнь Шэн мне уже всё рассказал. Могор все еще слишком молод, ему не хватает закалки. В этой стычке он умудрился поддаться на уговоры Моглина и отдал приказ, толком не разобравшись в ситуации.
Своими словами Старый Билли не только задал нужный тон оценке поступка Могора — мол, того просто обманули, — но заодно позволил Рандолу выйти сухим из воды.
Я ответил: — Вы абсолютно правы. Кандидатуру шерифа всегда подбираете вы. Кого вы считаете подходящим?
— Мое предложение таково: вернуть Фила Томаса на должность капитана стражи Синьцзиньшаня, а Могора назначить его заместителем.
С этими словами он поднялся, застегнул пуговицы пиджака и добавил: — В общем, сынок. Главное, что с тобой всё в порядке, я теперь спокоен.
— Ах да. Сюаньню просила передать тебе и Чэнь Шэну, что если план готов, можете уведомить ее.
Под планом подразумевался проект мирного договора с вайшьями.
Старый Билли с серьезным видом кивнул мне, выдавил из себя улыбку в британском стиле и собрался уходить.
Я тоже встал, чтобы проводить его, и заодно бросил: — Старый Билли, у меня есть одна фраза, которой хочется с тобой поделиться. Небесная сеть широка, ячеек много, но от возмездия еще никто не уходил.
Когда Старый Билли ушел, Чэнь Шэн снова сел за стол.
Я выразил недовольство: — И вот вернулся Фил Томас. Синьцзиньшань снова окажется в руках семейства Томас.
Чэнь Шэн возразил: — Посты стражей обычно передаются по наследству, от отца к сыну, предложение мистера Грина вполне разумно.
Я не унимался: — Моглин всегда был верной шавкой клана Томас. Судя по поведению Могора прошлой ночью, когда я открыто назвал себя, он все равно намеревался применить огнестрельное оружие! Это же покушение на убийство!
Чэнь Шэн сохранял куда большую рассудительность: — Вряд ли кто-то мог предположить, что вчерашний вечер зайдет так далеко. Я знаю, что ты переживаешь за новых переселенцев из Переулка Поло, но к счастью, стража имеет право вмешиваться лишь тогда, когда проблемы только начинают зарождаться.
— Моглин уже за решеткой и ждет решения Юридического суда. Какое-то время никто больше не сунется в Переулок Поло баламутить воду.
Я вспомнил еще кое о чем: — А этот Рандол? Я слышал, как они говорили: Рандол отдал приказ позавчера, а сегодня уже всё было схвачено. У этого Рандола явно назревает какой-то зловещий план!
Чэнь Шэн потрепал себя по волосам — было видно, что ему вовсе не улыбается ввязываться в эту мутную историю.
В конце концов, тщательно все обдумав, он всё же заговорил: — Разве это не очевидно? Очевидно, кое-кто изо всех сил не хочет, чтобы конгломерат заключил мир с Сумеречной Звездой!
— Али, давай сейчас сосредоточимся и выбросим из головы Рандола, Томаса и Моглина. Нам нужно как можно скорее представить план Сюаньню и совету директоров.
— Сумеречная Звезда не станет ждать нас вечно.
Я кивнул. Чэнь Шэн полностью оправдывал звание классного топ-менеджера: еще четыре дня назад он яростно призывал идти войной на вайшьев, а теперь сам же подгоняет меня побыстрее подписать мир.
— А Шэн, если отбросить твой статус исполнительного вице-президента, как ты сам лично смотришь на этот вопрос? Я имею в виду вайшьев.
— Мистер Смит. Моя красная линия такова: после заключения мира ни вайшьи, ни новые переселенцы не должны портить нам привычный уклад жизни!

Комментарии

Загрузка...