Штаб-квартира Группы СКГ была не просто достопримечательностью города Блейк, но и уникальным архитектурным пейзажем даже на континенте Кармонис.
Овальная яйцевидная форма, из которой пробивалась ввысь высокая башня — это символизировало то, что большая модель Нюйва преодолела ограничения человеческой цивилизации.
Проектирование, строительство и управление штаб-квартирой также осуществлялись самой большой моделью, что знаменовало собой момент, когда она поистине стала партнером человечества.
В 9:45 моя левая нога как раз переступила порог главного входа штаб-квартиры. К тому времени, как я добрался до корпоративного конференц-зала на девяносто девятом этаже, заседание должно было начаться с минуты на минуту.
Девяносто девятый этаж находился на самом шпиле башни, и если отсюда посмотреть вниз через стекло, облака плыли прямо под ногами, а обычные люди казались крошечными песчинками. Людей разглядеть было совершенно невозможно.
Вопреки воображаемому шуму и суете, в конференц-зале было всего семь мест, и пять из них уже занимали люди.
Заняв свое место, сидевший напротив меня Старый Билли объявил об открытии заседания совета директоров.
— Сначала давайте почтим память нашего уважаемого президента, бесценного сокровища семьи Смит и моего старого друга, Уильяма Смита. Пусть он покоится с миром на небесах.
Старый Билли сложил руки на груди:
— Аминь.
Твою мать, как же неестественно! Религиозные верования в эту Эру поистине странные.
Старый Билли снова обратился ко мне:
— Отныне тяжелое бремя семьи Смит ложится на твои плечи, дорогой Али (пожалуй, это ласкательное от Аликс).
Я мысленно ухмыльнулся: «Верно, все богатство семьи Смит досталось мне. Ноша и впрямь тяжелая!»
Однако на лице нужно было держать марку: я с мрачным видом кивнул и в ответ одарил его исполненным силы взглядом.
Старый Билли продолжил:
— Вернемся к делу. На сегодняшнем заседании совета директоров нам предстоит выбрать нового президента группы. Имеется четыре кандидата: действующий исполнительный вице-президент Чэнь Шэн, Дэвид Кин, Эдуард Грин и Аликс Смит. Председатель, мы можем начинать?
— Начинайте.
Я проследил за звуком и посмотрел туда, где только что пустовало место Сюаньню: теперь там восседала красавица в древнем наряде.
Грудь была стянута тугим ярко-желтым нагрудником, по которому шла вышивка нежно-готубыми нитями.
Розовая легкая вуаль, словно дымка облаков, обвивала ее руки, подобные нежным стеблям лотоса.
Ярко-красные губы и лиловые тени для век оттеняли ее белизной лицо, делая его похожим на изделие из белого нефрита.
Сюаньню встретилась со мной взглядом и слегка улыбнулась.
Это... как там звучала та строка из стихотворения? Сто стоит за одним лишь ее обернувшимся взглядом и улыбкой.
Я тут же мысленно завопил:
— Сестрица, сестрица Сафина!
Сафина:
— Братец, я здесь.
Я:
— Сюаньню — женщина? Разве ты не говорила, что она — большая модель?
— Да, у больших моделей тоже есть пол. Она выбрала женский.
— Я к тому, что она сидит здесь живая и плотская.
Сафина:
— Хотя биохимические технологии еще не дошли до серийного производства, они уже вполне зрелы. Это воплощение было создано по воле самой Сюаньню. У тебя еще есть вопросы, братец?
Я:
— Очень надеюсь, что однажды и ты сможешь посидеть вот так передо мной.
Пока я отвлекся, Чэнь Шэн уже начал свою речь.
— Благодарю всех. Я уверен, что справлюсь с обязанностями президента...
Сплошная вода, сводившаяся к тому, что он уже десять лет занимает пост исполнительного вице-президента, сначала помогал Старому Билли, а затем Старому Уильяму, прекрасно знаком с делами группы, а все присутствующие здесь — просто мусор.
— Я считаю, что в настоящее время мы должны активно противодействовать бунту вайшьев. После моего избрания я увеличу инвестиции в вооруженные группировки, расширю производство оружия и наращу численность личного состава вооруженных сил...
Этот парень — настоящий милитарист. Группа СКГ располагает собственным центром проектирования вооружений, оружейными заводами и огромной армией.
Вторым выступал Дэвид Кин, сын Старого Стива и брат Сабрины.
К нему я испытывал искреннюю симпатию — и дело было не только в Сабрине; говорил он мягко и вежливо, совершенно не напоминая избалованного мажора, но суть его выступления сводилась к позиции лечь на дно. Кто бы ни победил, он окажет полную поддержку.
Третьим был Эдуард Грин, сын Старого Билли.
Он изо всех сил пытался выразить свое стремление участвовать в выборах, но перечислил лишь кучу целей, в то время как в плане конкретных действий никаких ярких идей у него не нашлось.
Я зевнул. Наконец-то очередь дошла до меня.
Я не стал открывать интерфейс, чтобы зачитать заготовленную заранее речь. Это было бы ниже моего достоинства.
— Уважаемая госпожа Сюаньню, — я вежливо чуть наклонил голову в ее сторону.
— Уважаемые дяди Билли и Стив. Уважаемые коллеги, — я обвел их взглядом.
— Благодарю всех за то, что вы почтили память моего отца; я верю, что его дух на небесах непременно это чувствует. Аминь.
Старый Билли выглядел растерянным, похоже, он не понимал значения слова «аминь».
— Группа СКГ — величайшая организация на Голубой Зиме, монополизировавшая межзвездные перелеты, искусственный интеллект, интерфейсы мозг-компьютер... передовые технологии высочайшего уровня.
Я то и дело напоминаю себе, что как член Группы СКГ я несу ответственность не только за ее славу, но и за будущее Голубой Зимы и выживание всей человеческой цивилизации.
Я часто спрашиваю себя: что я сделал для группы, что я сделал для человечества, достаточно ли того, что я делаю?
Старый Билли и Старый Стив удивленно уставились на меня. Они никак не могли взять в толк, как человек, который прежде был настолько зажат, что едва мог прочесть текст по бумажке, теперь способен говорить без умолку.
Сохраняя суровое выражение лица, я устремил взгляд в окно девяносто девятого этажа, словно там, за стеклом, и таились надежда и будущее человечества.
Однако боковым зрением я украдкой глянул на Сюаньню. Брови ее были слегка сдвинуты — судя по всему, она прислушивалась к словам и размышляла над ними.
Ха-ха, цель достигнута, удалось привлечь внимание Сюаньню.
— Вайшьи. Оскорбительное прозвище. Но тысячи лет назад мы были с ними боевыми товарищами, сражавшимися плечом к плечу, друзьями, с которыми пили чай и болтали, а некоторые из них и вовсе приходились нам братьями или соседями... Господа, пора положить этому конец!
— Мы должны инициировать мирные переговоры с вайшьями, удовлетворить их разумные требования, искать точки соприкосновения при сохранении различий и вместе планировать будущее Голубой Зимы!
Выпуски новостей в детстве я смотрел не зря, сейчас всё пригодилось.
— Чушь... полный бред! — лицо Чэнь Шэна аж покраснело от потуг.
— Агрессивные действия вайшьев уже нанесли серьезный ущерб интересам нашей группы, а также Цзяньмэн, Хуошэнь и других корпораций. Юридический суд уже дал согласие на применение группировками военной силы. Почему мы должны их потакать?!
Сюаньню тоже посмотрела на меня, но ее взгляд был холоден как лед.
— Из-за человечности! — безапелляционно заявил я.
— Человечность — это искра, которая вывела человечество из дикости к цивилизации. На континенте Чия не хватает рек и полезных ископаемых, этим людям приходится полагаться лишь на фотоэлектрическую генерацию, они страдают от холода и нехватки одежды. Если бы их не приперли к стенке, стали бы они бежать на континент Ядис?
— Давайте поступим иначе. Проведем границы, будем торговать друг с другом и делиться тем, чего не хватает, жить в мире и делать бизнес. В конце концов, наша группа создана для того, чтобы зарабатывать деньги!
Сюаньню задумчиво молчала, не высказывая ни согласия, ни возражений.
Лицо Чэнь Шэна покраснело еще сильнее.
Зато Старый Билли и Старый Стив одарили меня одобрительными взглядами.
— Братец, я... я зафиксировала, что твое... поведение несколько отличается от прежнего, — произнесла Сафина.
Я слегка покачал головой:
— Я просто высказал то, что на душе.
В моем пространстве разные народы враждовали из-за веры, разные страны — из-за интересов. Раз уж в эту эпоху материальные блага достигли колоссального изобилия и больше нет границ между государствами и расами, зачем снова ввергать мир в пучину войн?
— А если они — я имею в виду вайшьев — откажутся подчиняться решению Юридического суда, что тогда делать?
Я поднял голову и увидел, как Дэвид Кин с улыбкой задает этот вопрос.
Я:
— ...
И впрямь. Именно из-за отсутствия механизма согласования и вынесения решений между сторонами и возникают подобные трения.
Старый Билли нарушил молчание:
— Полагаю, на этом твоя речь окончена!
Уважаемые акционеры совета директоров Группы СКГ, можете приступать к голосованию. Результаты будут объявлены через полчаса.

Комментарии

Загрузка...