Лин Аньань особенно ценила в наемных работниках умение управлять повозкой. Купить трехколесный велосипед пока не представлялось возможным, поэтому нанять телегу с волом было куда выгоднее.
— Мам, сходи узнай, согласятся ли они за два юаня в день вместе с человеком и телегой?
— Два юаня?
Лин Аньань засомневалась:
— Это дорого или дешево?
— В самый раз. За месяц двенадцать ярмарок — это двадцать четыре юаня, почти как полмесячной зарплаты рабочего.
После обеда Цзян Сю отправилась договариваться насчет телеги и помощницы. Лин Аньань как раз разбирала одежду, когда в комнату вбежал Шаньцзы:
— Сестра, сестра, там Цзи Чэн тебя зовет.
Лин Аньань отложила дела и спросила:
— Что у него стряслось?
— Не знаю.
— Где он?
— Прямо у ворот.
Лин Аньань отряхнула руки от пыли и вышла. Цзи Чэн уже не нуждался в костылях, раны почти затянулись. Он стоял спиной к дому.
— Цзи Чэн.
Мужчина обернулся:
— Слышал, ты хочешь купить трехколесный велосипед?
— Это Шаньцзы разболтал? У него язык без костей, никакой замок на него не повесишь.
Лин Аньань старалась не сближаться с Цзи Чэном, чтобы не зависеть от него во всем, но Шаньцзы этого не понимал: он доверял Цзи Чэну без остатка и выкладывал ему всё подряд.
— Разве важно, кто сказал? Ты хочешь велосипед или нет?
Раз уж разговор зашел так далеко, Лин Аньань не стала кривить душой:
— Хочу. С ним мне не придется тратиться на наем телеги и кормежку для вола.
— Я могу достать подержанный трехколесник, примерно за триста с лишним юаней. Тебя устроит?
Триста юаней — сумма солидная, сердце Лин Аньань сжалось от жалости к деньгам, но она стиснула зубы и кивнула:
— Устроит.
— Хорошо, жди вестей дома.
Цзи Чэн говорил сухо, по-деловому, и сразу ушел. Лин Аньань почувствовала себя неловко, но, с другой стороны, разве не к такой дистанции она и стремилась?
С появлением телеги и помощницы Лин Аньань стала ездить на крупные ярмарки в тридцати ли от дома, а самые дальние находились в пятидесяти.
Помощницу звали Цяо Люцин, Лин Аньань приходилась ей двоюродной сестрой. Было видно, что та привыкла к тяжелому сельскому труду: крепкая, коренастая, да к тому же говорливая. Лин Аньань осталась довольна: Люцин не только умела продавать товар, но и могла постоять за себя, если кто-то начинал задираться.
Теперь Лин Аньань успевала посетить четыре ярмарки за пять дней, оставляя один день на закупку товара.
Спустя несколько дней, после обеда, у ворот дома Лин Аньань остановился трехколесный велосипед. Шаньцзы выскочил из дома и первым делом заглянул через забор.
— Брат Цзи Чэн, правда купил?
Цзи Чэн похлопал по сиденью:
— Когда это я нарушал свои обещания? Открывай ворота.
— Есть!
Шаньцзы спрыгнул вниз и распахнул калитку. Во двор въехал трехколесник, выглядевший почти как новый. Лин Аньань обошла его несколько раз и осталась довольна.
— Сколько с меня? Я отдам деньги.
— Триста десять. В придачу дали канистру дизельного топлива.
Лин Аньань передала деньги, Цзи Чэн пересчитал их и убрал.
— Цзи Чэн, спасибо тебе.
— Ты хотела купить, мой знакомый хотел продать — я просто немного помог. И еще: насчет дела тетушки появились новости.
— Правда? Давай пройдем в дом.
Лин Аньань не переставала думать об этом; это висело над ней, как дамоклов меч, и пока угроза не была устранена, она не могла чувствовать себя в безопасности.
— Сюй Аньтай из Передней деревни повредил палец — это заметил Цзи Лунь, когда стриг его. Человек он недобропорядочный, промышляет мелким воровством, за тридцать, холостяк.
— Значит, пока только подозрения?
— Да. Пока его не поймают с поличным, он не сознается. Я думаю, как подловить его на чем-то серьезном.
Лин Аньань поправила прическу и сказала:
— Такое хорошее имя, а человек такой гнилой. Может, используем наживку, чтобы выманить змею из норы?
Цзи Чэн сразу понял, о чем она, и запротестовал:
— Нет, это слишком опасно.
Сюй Аньтай был способен поднять руку на Цзян Сю, что уж говорить о молодой и красивой Лин Аньань. Да что там — если бы Сюй Аньтай посмел хотя бы коснуться ее пальцем, Цзи Чэн был готов сломать ему руку.
— Какая опасность? Ты же будешь рядом.
— Даже у самого осторожного человека случаются промахи. Мы не можем предусмотреть всё, лучше не рисковать.
— Не бойся, я не из глины слеплена.
Лин Аньань больше не хотела ждать: промедление грозило новыми бедами.
Они договорились: завтра, после окончания ярмарки в городке, они отправятся в Переднюю деревню продавать украшения. Цзи Чэн пробыл недолго и ушел — ему нужно было подготовиться, чтобы всё прошло безупречно.
Цзян Сю не хотела, чтобы дочь рисковала, и настаивала, что пойдет с ней.
— Никто со мной не пойдет. Я буду наживкой, если нас будет много, рыба просто испугается и уйдет.
Конечно, кое-какие приготовления всё же стоило сделать — веревка и нож не помешают.
С тех пор как Лин Аньань познакомилась с Чжэн Каюанем, торговля на ярмарках шла как по маслу: он даже помог ей занять хорошее место. Хотя это было знакомство через Линь Дуна, Лин Аньань всё равно принесла ему пару бутылок вина и сладости — в конце концов, впереди еще долгий путь.
Около часа дня Лин Аньань велела Цяо Люцин сворачивать торговлю. На дальних ярмарках в обед полагалась порция тофу, а на ближних они возвращались домой, получая компенсацию в пять мао. Затем они заезжали к школе за Цзян Сю и Шаньцзы и все вместе ехали домой.
Обед обычно был сытным, с мясом, но сегодня ограничились жареной капустой и лепешками. После еды Лин Аньань позвала Шаньцзы с собой в Переднюю деревню.
— Будьте осторожны, — в сотый раз повторила Цзян Сю.
— Мы будем осторожны.
— Моя сестра владеет боевыми искусствами, она любого мужчину уложит! — Шаньцзы с тех пор, как сестра скрутила хулигана и проучила Цяо Шулиня, безмерно ею восхищался. Когда он вырастет, то точно не будет слабаком.
Переднюю деревню и деревню Мулань разделяла только река, доплыли быстро. Лин Аньань выбрала свободный пятачок перед зданием правления, расстелила мешковину и разложила ленты, резинки, заколки и ободки.
Шаньцзы пробежался по деревне, выкрикивая:
— Ленты, резинки, заколки! Всё с доставкой на дом! Кому нужно — скорее к зданию правления!
Сейчас была пора затишья, работы в полях почти не было, так что бездельников в деревне хватало. Покупать — не покупать, а поглазеть — дело святое.
Вскоре у правления стало шумно. Кожа Лин Аньань была из тех, что не загорают даже на самом ярком солнце, поэтому она особенно выделялась среди людей с пшеничным цветом лица. К тому же она торговала одеждой: чтобы продавать другим, нужно сначала продать себя, то есть выглядеть безупречно.
— Ой, чья это такая красивая девица? — сельские жители народ простой и гостеприимный, неважно, знают они тебя или нет, парой слов перекинутся.
Шаньцзы, будто хвастался собой, выпятил грудь:
— Это моя сестра!
Тот человек посмотрел на Шаньцзы:
— А ты кто? Мы тебя не знаем, кто твой отец?
— Меня зовут Цяо Сяошань, мой отец — Цяо Шулинь.
В обеих деревнях имя Цяо Шулиня было хорошо известно: непутевые родители, которые двадцать лет воспитывали чужую дочь, — эта дикая история разнеслась на пятьдесят ли вокруг.
Лин Аньань начала зазывать покупателей:
— Заколки, ободки, ленты — красивые и дешевые! Выбирайте, примеряйте, таких цен вы больше нигде не найдете!

Комментарии

Загрузка...