Линь Аньань, убирая одежду в шкаф, на самом дне обнаружила письмо.
Его оставила Линь Дун. Кроме пятисот юаней, в конверте лежал листок, на котором она от лица родителей просила прощения.
Линь Аньань прибрала деньги. У неё сейчас ни работы, ни сбережений, так что эти средства ей были нужны.
Письмо она бросила в ящик стола. Прощать их было не за что: родители воспитывали её двадцать лет, но в их глазах она лишь «украла» у Цяо Сяохун двадцать лет счастливой жизни.
Хотя сама она ни в чём не была виновата.
Родители Линь были людьми твёрдыми, с крепкой хваткой и холодным сердцем.
***
В ста метрах от них, в доме семьи Цзи, домочадцы обсуждали план действий.
Ситуация была постыдной: до свадьбы рукой подать, а невеста сбежала. Что теперь делать?
— Расторгнем помолвку, — сказал Цзи Чэн.
Двадцатишестилетний Цзи Чэн был в семье вторым сыном: у него был старший брат и младшая сестра. Высокий, широкоплечий, с густыми бровями и ярким взглядом, он излучал мужественность.
Единственным изъяном была трость, на которую он опирался при ходьбе, напоминая всем о своей травме.
Цзи Чэн получил ранение во время выполнения задания. Сейчас он восстановился на семьдесят-восемьдесят процентов, мог заниматься делами, и времени свободного стало больше, поэтому родители и решили поскорее женить сына.
Конечно, была и другая причина: по округе ходили слухи, что нога Цзи Чэна повреждена настолько серьёзно, что он навсегда останется хромым.
Из эгоистичных побуждений мать Цзи хотела поскорее сыграть свадьбу — вдруг он и правда останется калекой? Как мать, она хотела защитить сына, но рисковать не хотела.
Выкуп за невесту уже был передан, дата назначена, а Цяо Сяохун взяла и бесследно исчезла. Семья Цзи оказалась в весьма незавидном положении.
А главное — было ужасно стыдно.
— Нет, с чего бы расторгать? Виновата её семья, а не мы, — мать Цзи была категорически против. Её сын — человек при должности, нельзя позволять людям смеяться над ними.
— А что делать, если не расторгать? Цяо Сяохун-то сбежала.
Они почти не знали друг друга, их сосватали через посредника, к тому же Цзи Чэн когда-то спас жизнь Цяо Шулиню, поэтому семьи и договорились о браке.
Поэтому Цзи Чэн был готов к расторжению.
Вдруг мать Цзи вспомнила:
— Говорят, родная дочь Цяо Шулиня вернулась. Значит, невеста никуда не делась.
Младшая сестра Цзи Чэна, Цзи Нянь, предостерегла:
— Мам, а если она страшная, как смертный грех? Ты тоже захочешь её в невестки?
Это заставило мать Цзи задуматься:
— Схожу посмотрю. Если страшная — расторгнем, если сойдёт — пусть будет.
Мать Цзи действовала решительно: повязала зелёный платок и быстрым шагом направилась к дому Цяо.
— Мама! — Цзи Чэн попытался остановить её, но нога подвела, и он едва не упал.
Неужели он, Цзи Чэн, должен выбирать жену только по лицу?
***
Цзян Сю приготовила для дочери домашнюю лапшу с двумя яичницами-глазуньями сверху. Аромат был таким, что у Шаньцзы текли слюнки, и он то и дело украдкой поглядывал на тарелку.
Линь Аньань поддразнила его:
— Шаньцзы, хочешь?
Цяо Шаньцзы буркнул:
— Я не обжора.
— А я слышала, как кто-то сглотнул слюну.
Мальчик невольно сглотнул ещё раз:
— Тебе послышалось.
Цзян Сю сказала:
— Аньань, не обращай на него внимания, я сейчас ещё порцию раскатаю.
Вторая порция была из смешанной муки — белую нужно было экономить на продажу, чтобы вернуть выкуп, который украла та неблагодарная девица.
Линь Аньань была намного старше брата, как она могла есть, пока он смотрит? Кусок в горло не лез.
Она взяла чашку, отложила туда яйцо и половину лапши.
— Я по дороге съела булочку, эту порцию мне всё равно не осилить. Помоги мне, пожалуйста.
Шаньцзы захлопал глазами:
— Вообще-то я совсем не голоден, это я только чтобы тебе помочь.
Линь Аньань рассмеялась:
— Конечно-конечно, давай быстрее.
Видя, что дети ладят, Цзян Сю почувствовала облегчение.
— Мама Шаньцзы, так вкусно пахнет! Что готовишь? — в этот момент в дверях появилась мать Цзи.
— О, сваха... проходите скорее. Это я лапшу Аньань приготовила, а она всё хочет с братом поделиться.
Мать Цзи села напротив Линь Аньань и, взглянув на неё, про себя кивнула: лицо у девушки благополучное, как же её угораздило в такую историю вляпаться?
Осмотрев её со всех сторон, она осталась довольна.
Цзян Сю, продолжая раскатывать тесто, спросила:
— Как нога у Цзи Чэна? Лучше стало?
— Всё хорошо, поправляется. Если в доме нужна мужская помощь, ты, как тёща, только скажи.
От этих слов даже Линь Аньань в изумлении подняла голову.
Цяо Сяохун сбежала, какая ещё тёща? Неужели семья Цзи собирается сделать её заменой? Неужели всё настолько нелепо?
Цзян Сю ответила:
— Сваха, прошу прощения. Я сама воспитала такого ребёнка, мне нечего сказать. Цзи Чэн человек способный, думаю, сможет её найти. Найдёте — бейте, ругайте, ваше право. А если нет — я буду затягивать пояса, но выкуп верну. Я хоть и вдова, но совесть имею, я всё признаю.
Мать Цзи отмахнулась:
— Не спеши, не спеши. Об этом мы ещё поговорим.
Если бы речь шла о Цяо Сяохун, она бы только рада была расторгнуть помолвку, но теперь она передумала.
Увидев, что Цзян Сю начала раскатывать вторую порцию, мать Цзи поднялась и ушла — не вежливо засиживаться во время обеда, она не станет отбирать еду у вдовы и сирот.
Когда гостья ушла, Линь Аньань выдохнула:
— Знаете, я не хочу выходить замуж за Цзи Чэна. Мне не нужно ничего, что принадлежало Цяо Сяохун.
— Мама понимает. Если семья Цзи предложит тебе заменить ту неблагодарную, я не соглашусь.
Шаньцзы с грохотом опустил палочки:
— Брат Цзи Чэн — для моей сестры! Никто его не отнимет!
Все знали, что под сестрой он имел в виду Цяо Сяохун.
Линь Аньань посмотрела на маленького фаната Цяо Сяохун:
— Никто у неё ничего не отнимает. Семья Цзи хочет жениться, так что будь добр, найди свою сестру, иначе нам придётся возвращать выкуп.
— Сестра сказала, что просто съездит туда, посмотрит и вернётся. Она не бросит меня и маму.
Линь Аньань уточнила:
— Если она собиралась вернуться, зачем украла выкуп?
Шаньцзы занервничал:
— Она не крала! Сестра взяла деньги на дорогу.
Линь Аньань усмехнулась:
— Отсюда до Хэши и десяти юаней хватит. Какая же она глупая и доверчивая. Цяо Шаньцзы, тебе семь лет, ты за семь лет только в росте прибавил, а ума не нажил?
Шаньцзы обратился к матери:
— Мам, посмотри на неё, она обзывается!
— Твоя сестра права. Разве не неблагодарная? Ты спроси у неё, где она взяла ключи. Неужели ты не понимаешь, что если бы это было честное дело, я бы сама дала ей денег, а не пришлось бы красть?
Шаньцзы не нашёлся, что ответить. Неужели он правда такой глупый? Зачем сестра его обманула?
***
Вернувшись домой, мать Цзи первым делом выпила воды. Глаза её сияли:
— Лоб широкий, мочки ушей крупные — это к счастью. А главное, таз широкий — сразу видно, будет хорошей матерью.
Цзи Чэн считал, что судить людей по внешности неправильно, но насчёт широкого таза... это было выше его понимания.
То, что не решился спросить Цзи Чэн, озвучила Цзи Нянь:
— Мам, разве большой зад — это красиво?
— А по-твоему, Цяо Сяохун была красивой? Ни зада, ни талии, две сухие палки.
Цзи Нянь промолчала.

Комментарии

Загрузка...