Гу Цзычуань смотрел вслед удаляющейся фигуре Е Линнань и на мгновение застыл в недоумении. Неужели он действительно настолько страшен?
Затем он криво усмехнулся, не понимая, как такая юная девушка смогла повлиять на его настроение, и направился навестить друга.
Прогуливаясь по уездному городу, Е Линнань с любопытством осматривалась вокруг.
Бедность.
Это была единственная мысль, пришедшая ей в голову. Уезд был довольно большим, однако повсюду стояли лишь одноэтажные дома. Казалось бы, к 1974 году во многих местах уже начали строить многоквартирные дома для работников заводов, но в уезде Исянь их почти не было.
Поэтому найти кооператив снабжения и сбыта оказалось чрезвычайно легко. Единственное двухэтажное здание в округе и было нужным местом.
Однако сегодня Е Линнань не собиралась ходить по магазинам. Прежде всего она хотела проверить, есть ли поблизости чёрный рынок.
В последние годы политика стала мягче, поэтому контроль над чёрным рынком уже не должен был быть таким строгим. У неё имелось много припасов, но мало денег и продуктовых талонов. Талонная система ещё долго не исчезнет, поэтому ей следовало заранее обменять часть запасов на деньги и талоны.
Последние два дня она спокойно чистила зубы и умывалась в пространстве. Хотя она делила тело с прежней хозяйкой, в душе всё ещё испытывала неловкость. Нижнее бельё и другие личные вещи она брала из пространства, но туалетные принадлежности всё равно требовалось купить заново.
Е Линнань нашла укромное место, вошла в пространство и изменила внешность. Когда она вышла, перед прохожими уже стояла смуглая девушка. Немного поэкспериментировав с косметикой, она сделала свои приметные глаза значительно менее выразительными.
Взяв корзину, которую тайком вынесла из дома, Е Линнань положила туда пять цзиней белой муки, пять цзиней свинины и пять цзиней рапсового масла. Сверху она накрыла всё тканью в цветочек, чтобы никто не увидел содержимое.
Она шла неторопливо, внимательно осматриваясь. Наконец ей удалось попасть в небольшой переулок, где находился чёрный рынок.
У входа сидел старик. Он выглядел худым, но его глаза были острыми и внимательными. Е Линнань, давно привыкшая разбираться в людях, сразу поняла, что при входе не стоит ничего говорить: достаточно заплатить десять фэней.
Цена была немалой, но ничего не поделаешь. Кто-то тратил силы, наблюдая за обстановкой, поэтому плата за вход считалась оправданной.
Е Линнань подошла к старику, положила перед ним десять фэней и вошла в переулок. Старик решил, что она хорошо знакома с этим местом, и не стал её останавливать.
Стоило войти, как казалось, будто попадаешь в другой мир. Снаружи не было видно ни одной торговой точки, однако внутри переулка их оказалось множество. Люди торопливо ходили между продавцами, разыскивая нужные товары.
Е Линнань нашла свободное место, поставила перед собой корзину, и вскоре к ней подошла пожилая женщина с седыми волосами.
— Девочка, что у тебя есть?
Е Линнань понизила голос.
— Мясо, масло, белая мука.
Глаза старушки загорелись.
— Сколько у тебя и почём?
— Если есть талоны, мясо — один юань тридцать фэней за цзинь вместе с талоном. Масло и мука — по одному юаню за цзинь. Без талонов мясо — два юаня, масло и мука — по одному юаню пятьдесят фэней.
Такие цены Е Линнань установила, понаблюдав за другими торговцами. На чёрном рынке они не считались высокими, но всё равно были примерно вдвое выше, чем в кооперативе снабжения и сбыта.
Старушка осмотрела товар и, не раздумывая, решила купить всё. Но талонов у неё не было, поэтому она заплатила по цене без них: десять юаней за пять цзиней мяса, пятнадцать юаней за масло и белую муку. Всего — двадцать пять юаней, почти месячная зарплата обычного рабочего.
Однако на чёрном рынке даже мясо и хорошую муку было трудно найти. А аромат масла ощущался даже сквозь ёмкость.
Сын и невестка старушки работали на официальных должностях и накопили немного денег, но купить столь хорошие продукты им удавалось редко.
Каждому члену семьи полагалось лишь пол-цзиня мяса в месяц. Даже вместе с внуком семья получала всего два цзиня. Купив мясо, старушка могла ненадолго обеспечить родным хорошее питание. Масло и муку можно было хранить дольше, и при экономном использовании их хватило бы на два-три месяца.
Они сразу обменялись деньгами и товаром. Перед уходом старушка дала Е Линнань адрес и сказала, чтобы та заходила к ней, если впредь появятся хорошие продукты.
Проводив её взглядом, Е Линнань нашла укромное место и снова наполнила корзину товарами. Она сделала так четыре раза и в итоге получила больше ста двадцати юаней и несколько талонов.
Однако талоны на зерно и мясо оставались редкостью. Почти никто не хотел отдавать их в обмен.
Большинство талонов были промышленными, на сахар, ткань и другие товары. В то время людям прежде всего требовалось прокормить себя. Возможность обменять менее нужные вещи на продукты казалась им самой выгодной сделкой.
Е Линнань вышла из переулка с пустой корзиной, когда к ней подошёл сгорбленный старик. Понизив голос, он спросил:
— Девушка, можно обменять у тебя немного зерна?
Его осторожный и жалкий вид подсказал Е Линнань, что в тяжёлые годы ему довелось многое пережить. Она кивнула и отвела его в угол.
— У меня есть десять цзиней риса и пять цзиней белой муки. Нужно?
— Да, да! Но у меня нет ни денег, ни талонов. Это подойдёт?
Старик достал тряпичный свёрток и приоткрыл его край. Внутри лежали два браслета из прозрачного ледяного нефрита и массивное золотое кольцо для большого пальца.
В более поздние времена такие браслеты могли стоить миллионы, да и кольцо обошлось бы недёшево.
— Подойдёт, — Е Линнань сразу передала ему корзину. — Я провожу вас домой.
Она опасалась, что, если у старика действительно возникнут проблемы, возвращение за вещами может навлечь на неё неприятности.
К её удивлению, старик жил в саманном доме прямо рядом с пунктом приёма вторсырья. Значит, ей не придётся потом специально искать это место.
Дом был ветхим и плохо защищал и от летнего зноя, и от зимнего дождя. Жизнь старика, несомненно, была очень тяжёлой.
Убедившись, что поблизости никого нет, Е Линнань поставила корзину и сказала:
— Заходите сами. Я внутрь не пойду.
Они были знакомы меньше получаса. Даже несмотря на возраст старика, она не собиралась идти за ним в дом.
Старик кивнул: осторожность молодой девушки показалась ему разумной. Он сразу передал ей свёрток.
— Оставь себе. Я живу здесь. Если захочешь ещё поторговать, просто найди меня.
Е Линнань всё поняла. До несчастья семья этого старика, вероятно, была далеко не простой. У него наверняка оставалось ещё немало ценных вещей, иначе он не говорил бы подобного.
Попрощавшись, Е Линнань направилась к пункту приёма вторсырья, расположенному всего в нескольких шагах.
Она объяснила работнику, что хочет купить макулатуру. Тот пропустил её внутрь и велел самой выбрать нужное, а затем принести на взвешивание.
В то время туалетная бумага в кооперативе снабжения и сбыта стоила дорого и продавалась по талонам. Многие пользовались бамбуковыми пластинками, но это было крайне неудобно.
Поэтому некоторые предпочитали потратить немного денег в пункте приёма вторсырья и купить старые газеты, книги или другую бумагу. Всё это было лучше, чем пользоваться бамбуковыми пластинками.

Комментарии

Загрузка...