Для Линь Фаня времени оставалось еще относительно много: в конце концов, он уже давно находился на девятом уровне Стадии Закалки Тела, а по логике вещей, у него впереди было по меньшей мере еще сто восемьдесят лет жизни.
К тому же духовная энергия в самом Городе Чу-Вана оказалась в несколько раз гуще, чем в любых других местах, где бывал Линь Фань. Для практикующих на Стадии Закалки Тела и Стадии Очищения Ци этого, пусть и с меньшей эффективностью, но едва ли хватало для культивации.
Вдобавок у Линь Фаня имелось целых два Лунных Шкатулка, по праву считавшихся божественными артефактами-помощниками, так что эффективность поглощения духовной энергии возрастала далеко не вдвое.
Поэтому Линь Фань решил сначала закрепиться в Городе Чу-Вана, а уже потом не спеша разузнавать всё, что связано с бессмертными.
Выведывать новости, конечно же, не означало сидеть целыми днями дома, так что обзавестись собственной лавкой и заняться делом было для Линь Фаня насущной необходимостью.
В итоге почти целый месяц Линь Фань слонялся по всему Городу Чу-Вана, обойдя едва ли не каждый его закоулок и заглянув в каждую забегаловку.
Во-первых, чтобы досконально разобраться в рыночной конъюнктуре — требовалось выбрать такое ремесло, которое позволяло бы и сбором информации заниматься без труда, и в убыток не уходить.
Во-вторых, чтобы прочувствовать местные нравы и обычаи: нельзя же допустить, чтобы в будущем перейдешь кому-то дорогу из местных авторитетов, а сам ни сном ни духом.
После завершения этого этапа рыночных исследований Линь Фань извлек для себя ровно два главных итога.
Первым итогом стало то, что Линь Фань раздобыл сведения, касающиеся бессмертных.
Оказалось, что хотя о существовании заклинателей в этом мире нельзя было сказать «знает каждый встречный», для богатых людей, не озабоченных добыванием хлеба насущного, это вовсе не являлось каким-то секретом.
Конечно, подавляющее большинство людей, пожалуй, за всю жизнь не увидит их и единожды.
Судя по дошедшим до Линь Фаня слухам, шанс столкнуться с практиками выпадал, как правило, лишь тем аристократическим кругам, что находились на самой вершине социальной пирамиды.
Говорили, что в самой императорской столице неизменно состояло на службе немало заклинателей — для охраны безопасности членов императорской семьи.
Помимо этого, некоторые баснословно богатые знатные семейства и организации платили огромную цену, чтобы содержать одного-двух практиков в качестве своей главной опоры.
Что же до того, в каких местах можно отыскать секты бессмертных или как вообще пробиться в какое-нибудь объединение практиков, об этом Линь Фань услышать от людей так ничего и не смог.
Впрочем, даже такой результат за столь короткий срок Линь Фаня вполне удовлетворил: времени в любом случае предостаточно, постепенно во всем разберется — в конце концов, путь к цели обязательно отыщется.
Вторым итогом стало открытие Линь Фаня, что в этом Городе Чу-Вана перед ним открываются поистине грандиозные перспективы.
Хотя процесс развития здешней цивилизации насчитывал уже по меньшей мере несколько сотен тысяч лет, из-за вольного или невольного влияния цивилизации бессмертных развитие всего общества напрочь отвернулось от технологий и неслось галопом в совершенно ином, причудливом направлении.
Поделать с этим было ничего нельзя.
Как правило, войны выступают мощнейшим двигателем прогресса человеческой цивилизации — взять хотя бы Первую и Вторую мировые войны на Голубой Звезде: многие технические изобретения той поры не превзойдены и поныне, спустя десятки лет после наступления мира.
Но из-за присутствия заклинателей — этой высшей силы — в данном мире масштабные войны почти не случались. Взять хотя бы Великое Чу: эта династия прочно держалась у власти уже добрый десяток тысяч лет, и за всё это время практически не было никаких войн.
В худшем случае раз в несколько десятков лет возникали мелкие приграничные стычки с соседними государствами.
Практики, которых содержали королевские дворы различных стран, словно стратегическое ядерное оружие, удерживали всех в страхе.
Поэтому ни одна из держав не смела развязывать войны на уничтожение целых городов или государств, и всем оставалось лишь поддерживать хрупкий мир.
Естественно, что и острая нужда в технологиях отпадала сама собой.
Именно по этой причине Великое Чу, как и прочие страны, по сей день оставалось застрявшим в эпохе феодализма, а уровень жизни находился на довольно низком отрезке.
Вот только многое из того, чем в совершенстве владел Линь Фань, совсем не годилось для показа в Городе Чу-Вана.
Как гласит пословица, высокий ствол в лесу ветер ломит первым.
Если бы Линь Фань продемонстрировал в Городе Чу-Вана слишком поразительные таланты или технологии, то о богатстве и почете не стоило и мечтать — того и гляди, в самые сжатые сроки им заинтересовались бы всевозможные силы, а там и до могилы недалеко.
Феодальная династия с историей более чем в десять тысяч лет... одному богу известно, до каких масштабов разрослись эти привилегированные круги.
Вдобавок ко всему имелись еще и заклинатели неизвестного уровня силы — того и гляди, собственную голову потеряешь.
Поэтому Линь Фань в конце концов принял решение открыть постоялый двор, то есть трактир, который и должен был стать его стартовым делом и надежным тылом в Городе Чу-Вана.
Притом вовсе не требовалось придавать этому заведению слишком современный вид: достаточно навести порядок в обстановке, обеспечить вежливое обслуживание — и отбоя от клиентов точно не будет.
В последующие дни Линь Фань под видом сына известного торгового семейства из Цяньлюского уезда по рекомендации местного лавочника нанес визит генералу городской стражи Западного округа, преподнеся ему весьма солидный конверт с деньгами.
Получив поручительство этого военачальника, Линь Фань успешно приобрел на Южной Седьмой улице Западного округа собственную большую лавку — выходящее на улицу пятиэтажное торговое здание с просторным двором позади.
Разумеется, Линь Фань не забыл задобрить и чиновников из управы наместника, ведавших торговлей, и глав торговых гильдий, и даже местных авторитетов Южной Седьмой улицы, уделив должное внимание каждому.
Спустя три месяца хлопот таверна Линь Фаня под названием Счастливый Успех наконец официально распахнула свои двери для посетителей.
Что же касается Стражи Хубэнь и личной гвардии, последовавших за Линь Фанем в этот мир, они пока еще оставались внутри Гоу Дань, погруженные в глубокий сон.
Во-первых, Линь Фань еще не до конца разобрался в обстановке, царящей в мире бессмертных. Если по неосторожности выдать себя, и кто-нибудь обнаружит, что у него припрятано столько низкоранговых практиков, это, чего доброго, привлечет внимание чужаков или даже навлечет беду.
Во-вторых, все находившиеся в пространстве Гоу Дань люди, за исключением непрекращающегося сна, чувствовали себя прекрасно — по подсчетам, еще пара десятков лет дремоты им ничуть не повредит. К тому же Линь Фань пока не сталкивался ни с какой серьезной опасностью. А раз так, то и выводить всех наружу без крайней нужды нужды не было. Быть может, в критический момент они послужат последним козырем для спасения жизни — точь-в-точь как припасенные им оружейные арсеналы и боеприпасы, кто знает.
Расположенная в удобном месте, чистая и ухоженная, с умеренными ценами, внимательным сервисом и невероятно вкусными блюдами, открытая Линь Фанем таверна Счастливый Успех пользовалась огромным успехом.
Потому-то здесь каждый день толпился народ со всех концов света, а от клиентов буквально не было отбоя.
Сам же Линь Фань в роли хозяина заведения целыми днями, не считая ночных часов бешеной культивации в одиночестве в уединенном дворике, занимался главным образом тем, что болтал с приезжими со всех уголков Поднебесной и вовсю заводил знакомства по всей таверне.
Он полностью создал себе образ открытого, доброжелательного, красноречивого и общительного молодого хозяина.
Разумеется, поступал так Линь Фань исключительно ради того, чтобы добыть как можно больше информации об этом мире и о самих бессмертных.

Комментарии

Загрузка...