Линь Фань вот так добросовестно пробыл высшим руководителем государства целых несколько дней.
До тех пор, пока в столицу не дошло известие о скором прибытии Ван Северного Подавления Ли Сяна, и Линь Фань не почувствовал наконец облегчение, словно с плеч долой свалился тяжелый груз.
На следующий же день ранним утром Линь Фань во главе гражданских и военных чиновников вышел на десять ли за Западные городские ворота, чтобы с почтением встретить будущего хозяина империи Великая Цянь — прибытие Ван Северного Подавления.
Глядя на плотные ряды чиновников гражданской и военной службы за своей спиной, Линь Фань невольно предался размышлениям.
Вся эта сцена казалась до боли знакомой.
Разве что в прошлый раз он встречал триумфальное возвращение Ван Северного Подавления у стен Лянчжоу.
А на этот раз он приветствовал собственного приемыша-батюшку у ворот столицы, куда тот пожаловал, чтобы взойти на императорский престол.
— Эх, если бы этот молодой господин не выбрал путь бессмертия и совершенствования, то при таком мирском богатстве и славе, да еще если завести парочку преданных и нежных женушек, жизнь, пожалуй, можно было бы считать вполне удавшейся, — с легким вздохом проговорил Линь Фань.
После столь долгого периода накопления сил Линь Фань успешно поднялся на самую вершину этого мира.
Он больше не был тем осторожным и трепещущим перед каждым шагом пришельцем, каким прибыл сюда впервые после перемещения.
Картина та же, да люди иные, и всё вокруг изменилось до неузнаваемости.
Посадить Ли Сяна на императорский трон — пожалуй, это было единственное воздаяние, которое Линь Фань мог предложить своему приемышу-батюшке перед уходом.
Правда, сам Линь Фань, возможно, еще не до конца осознавал: причиной, по которой он так упорно цеплялся за путь совершенствования, вероятно, была глубокая связь с родной землей Хуася, таящаяся в самом сокровенном уголке его души.
Около четырех часов утра силуэты ляньчжоуской конницы наконец смутно обрисовались на горизонте.
Менее чем десятки тысяч всадников в доспехах и с оружием наперевес неслись вперед стремительным потоком, катящимся в эту сторону.
Среди войсковых рядов знамена заслоняли солнце, тысячи коней издавали единый клич, а поднимаемые ими клубы пыли напоминали затягивающие небо грозовые тучи, стремительно наступающие с восточной стороны.
Воистину: черные тучи давят на город, грозя разрушить его, блеск лат под солнцем сверкает золотой чешуей.
Эта невероятно разрушительная аура глубоко потрясла собравшихся гражданских и военных чинов; десятитысячная процессия встречающих хранила абсолютную тишину, не было слышно даже шепота.
Спустя мгновение это войско, состоящее из личной гвардии Ван Северного Подавления и Второй дивизии Армии Черного Тигра, приблизилось на расстояние нескольких ли.
В самом авангарде войска, словно наконечник острого копья, неотразимый и несокрушимый, ехал верхом на высоком вороном скакуне генерал в темно-черных доспехах и с ярко-красным плащом на плечах!
Кем же еще мог быть этот грозный и величественный генерала, как не Ван Северным Подавлением Ли Сяном?
Увидев, как красуется его приемыш-батюшка, Линь Фань невольно расплылся в улыбке.
Не дожидаясь, пока конь Ли Сяна окончательно остановится, Линь Фань тут же отвесил поклон:
— Ваш подданный приветствует Ваше Величество! Да здравствует император, долгие лета, долгие лета, матушка-история!
Затем стоявшие за спиной Линь Фаня гражданские и военные чиновники, военачальники, евнухи, придворные дамы, знатные вельможи и богатые купцы тоже немедленно рухнули на колени и попадали ниц со словами:
— Мы, ваши слуги, приветствуем Ваше Величество! Да здравствует наш император, долгие лета, долгие лета, матушка-история!
— Встаньте, верные слуги! — произнес Ли Сян.
После этого Ли Сян долго вглядывался в Линь Фаня, а затем тихо сказал:
— Тяжело пришлось моему сыну!
— Сыну вовсе не тяжело! Отец, давайте въедем в город!
— Хорошо, отец послушает тебя! — с чувством облегчения произнес Ли Сян.
— Выступаем! —
Под громогласный возглас старого евнуха вся процессия, подобно длинному дракону, медленно двинулась в сторону императорской столицы.
В течение следующего месяца вся столица погрузилась в атмосферу радости и праздника, а в это время в напряженной обстановке шла подготовка к церемонии восшествия на престол нового императора.
В то же время указы нового императора один за другим стремительно разносились по каждому уголку империи.
Казалось, вся империя преисполнилась новой жизненной силой.
Шестнадцатое число девятого месяца, благоприятный день по всем приметам.
Вся столица украсилась фонарями и гирляндами, люди ликовали.
Ибо сегодня был день грандиозной церемонии восшествия нового императора на престол.
Благодаря заблаговременной подготовке и щедрому финансированию со стороны Линь Фаня вся церемония была обставлена с невероятной роскошью и величием. Продолжавшееся целых десять дней празднование по случаю вступления на престол не имело себе равных за всю историю.
Лишь месяц спустя празднества в столице постепенно утихли.
В то же время под руководством Ли Сяна управление всей империей стало медленно входить в привычное русло.
А отец и сын Линь наконец смогли выкроить время среди бесконечных забот и, расположившись на двух креслах-качалках в Императорском саду, наслаждались редкими минутами досуга.
Ли Сян с наслаждением сделал глоток чая, затем опустил пиалу и, глядя на Линь Фаня, произнес:
— Му-эр, отец все же не до конца понимает, почему ты настоял, чтобы именно я занял этот трон. Почему бы тебе самому не занять это место?
Линь Фань слегка улыбнулся: он как раз ломал голову над тем, как бы начать разговор, а батюшка сам подкинул ему тему.
Линь Фань достал из-за пазухи свиток тонких бамбуковых планок, положил его на чайный столик и подвинул к Ли Сяну.
— Сначала отец пусть взглянет на это, а потом поговорим. Эту автобиографию императора-основателя я нашел в тайном хранилище Императорского кабинета, — с улыбкой сказал Линь Фань.
Услышав слова Линь Фаня, Ли Сян невольно засомневался, но машинально взял бамбуковый свиток и принялся внимательно читать.
Спустя некоторое время Ли Сян отложил свиток, глубоко вздохнул и промолвил:
— Му-эр хочет сказать, что то, о чем император-основатель написал в этом бамбуковом свитке, — правда? В этом мире действительно существуют методы, позволяющие смертным совершенствоваться и обрести бессмертие?
Линь Фань ничего не ответил, а лишь достал из стоявшего рядом небольшого сундучка шкатулку и книзу, положив их на чайный столик.
— Отец, это и есть та самая волшебная шкатулка, о которой упоминается в бамбуковых записях императора-основателя. А вот это — комплекс техник совершенствования, который я ранее добыл в родовой усыпальнице клана Цинь из Шанхэ.
— Клан Цинь из Шанхэ? То дело в городе Юнчжоу — твоих рук дело? — спросил Ли Сян.
— Да, отец. Началось все несколько лет назад. Случайным образом в городок Лунмэнь я встретил одного из младших членов клана Цинь из Шанхэ, на которого устроили засаду, чтобы отнять сокровище. По счастливой случайности то сокровище попало ко мне в руки, и тогда я узнал, что в этом мире существуют высшие методики, позволяющие людям совершенствоваться и обрести бессмертие. Чтобы проверить это, я несколько месяцев вынашивал план и наконец добился подтверждения в родовой усыпальнице клана Цинь, а также заполучил это тайное руководство по совершенствованию.
Позже я решил испытать его, и действительно, при поддержке еще одной такой же шкатулки мне удалось успешно освоить техники, описанные в этом трактате. Так что слухи о бессмертии — чистая правда!
Линь Фань поднес к губам чашку чая, отпил глоток и продолжил:
— К тому же, из автобиографического бамбукового свитка императора-основателя, найденного мной в тайном хранилище Императорского кабинета, я узнал об огромной тайне.
Ли Сян к этому моменту уже был так потрясен, что душа его напокинула тело, и он поспешно спросил:
— Что за тайна?
Линь Фань же в ответ промолчал и лишь спустя долгое время тихо вздохнул, словно приняв какое-то тяжелое решение.
— Сын обнаружил, что с этим миром что-то серьезно не так!
Из автобиографического свитка императора-основателя и рукописи того патриарха клана Цинь из Шанхэ сын узнал, что в былые времена люди из внешнего мира — и даже немало людей — каким-то образом проникали в этот мир. И все они заранее готовились, принося с собой подобные шкатулки.
Говоря это, Линь Фань указал пальцем на Лунная Шкатулка, стоявшую на чайном столике.
— Согласно наблюдениям сына, единственное назначение этой шкатулки — накапливать духовную энергию.

Комментарии

Загрузка...