В следующий раз, когда Лу Цзэ отправился в уездный город, ему удалось сесть в «Сантану» одного богатого торговца, так что часть пути им не пришлось идти пешком.
— Купи всё, что указано в этом списке, и как можно скорее отправь сюда, в деревню. — Лу Цзэ достал заранее составленный список и протянул его Гоуве, заодно сунув ему в руку пачку денег.
В списке в основном значились необходимые деревне вещи.
Кисти, тушь, бумага, тушечница, а также различные детали для механизмов.
Гоува бегло просмотрел список и кивнул, но всё же немного замялся.
— Я ведь не впервые приезжаю в уездный город. Ты что, боишься, что меня похитят? — Лу Цзэ понял, о чём он думает, и рассмеялся.
Услышав это, Гоува подумал и решил, что учитель прав. Договорившись с Лу Цзэ о месте встречи, он развернулся и отправился заниматься закупками.
Когда Гоува ушёл, Лу Цзэ сразу направился к стоявшей неподалёку телефонной будке.
Мобильный телефон у него был, но после покупки Лу Цзэ пожалел о своём решении.
Мобильники тех лет действительно были непрактичными.
По крайней мере, для Лу Цзэ, который теперь каждый день жил в маленькой горной деревне, от телефона было мало пользы.
В большом городе он, возможно, работал бы хорошо, но в маленькой деревне почти не ловил сигнал. За те несколько дней, что Лу Цзэ провёл в деревне, индикатор сигнала на телефоне неизменно показывал только два слова:
«Нет сети».
В уездном городе связь всё-таки была, но Лу Цзэ, немного подумав, всё равно не стал звонить с мобильного и выбрал общественную телефонную будку.
Сначала он набрал номер, который часто печатали в газете.
— Алло, вечерняя газета города Линь. Чем могу вам помочь?
Трубку быстро сняли. Послышался женский голос, и Лу Цзэ мысленно перебрал имя собеседницы, прежде чем заговорить:
— Я хотел бы поговорить с вашим корреспондентом Чжоу Юйтун.
— Подождите, пожалуйста.
Через некоторое время трубку, очевидно, передали другому человеку. Послышался звонкий женский голос, в котором звучала лёгкая настороженность:
— Здравствуйте, я Чжоу Юйтун. С кем имею честь говорить?
— Насколько я слышал, в следующем месяце вы собираетесь принять участие в фотоконкурсе Пэнчэна? — прямо спросил Лу Цзэ.
На том конце провода явно удивились:
— Откуда вы знаете?
Значит, так и есть.
Лу Цзэ кивнул. Поначалу он не был полностью уверен, но по словам Чжоу Юйтун понял, что, скорее всего, угадал. Тогда он сказал:
— Здравствуйте, корреспондент Чжоу. Я учитель по программе помощи сельским школам из деревни Сюньнань уезда Цюн. Меня зовут Лу Цзэ.
— Здравствуйте, учитель Лу. — Чжоу Юйтун не удержалась и спросила: — Откуда вы узнали, что я собираюсь участвовать в фотоконкурсе Пэнчэна? И зачем вы мне звоните?
Я прочитал об этом в газетах в прошлой жизни. И знаю, что ты заняла третье место.
Лу Цзэ молча ответил ей в мыслях. Разумеется, произнести такое вслух было невозможно. Вспомнив сообщение из прошлой жизни, он прямо сказал:
— Я звоню вам главным образом для того, чтобы пригласить вас в деревню Сюньнань.
— А? — Чжоу Юйтун явно растерялась.
Лу Цзэ продолжил:
— У меня есть очень хороший материал. Думаю, он сможет вам помочь.
— Это...
Чжоу Юйтун, похоже, совершенно не понимала, что происходит. Она долго невнятно бормотала, не зная, как ответить, а затем всё же сказала:
— Мне нужно посмотреть, найдётся ли у меня время. Это...
— Ничего страшного. Если вы слишком заняты, я могу сначала сделать несколько фотографий и отправить их вам. Посмотрите, а потом решите, — сказал Лу Цзэ.
Такой вариант её устроил.
Чжоу Юйтун без колебаний продиктовала ему адрес редакции. Лу Цзэ внимательно его запомнил и только после этого повесил трубку.
То, что Чжоу Юйтун не захотела сразу приехать, не стало для него неожиданностью. Уезд Цюн действительно находился в такой глуши, что дальше некуда. Вряд ли известная журналистка из города Линь, услышав пару его слов, помчалась бы сюда, словно безумная.
Главным образом звонок был нужен, чтобы узнать адрес и заодно дать Чжоу Юйтун время морально подготовиться.
Второй звонок Лу Цзэ сделал в городской спортивный комплекс.
Вообще-то он хотел узнать, нет ли там футболистов, которые из-за травмы были вынуждены завершить профессиональную карьеру. Если бы такие нашлись, он хотел пригласить одного из них в деревню Сюньнань учителем физкультуры, а заодно попросить кого-нибудь проверить, есть ли у Гуань Сянъэр способности к футболу.
Но человек на другом конце провода отнёсся к нему с подозрением и ни за что не пожелал верить его словам, не раскрыв ни единой подробности. В итоге Лу Цзэ пришлось отказаться от этой затеи.
Всё равно через некоторое время ему предстояло съездить в провинциальный город. Пока Гуань Сянъэр хватало того, чему он мог её научить, так что можно было немного подождать.
Последний звонок Лу Цзэ сделал в особое место.
В провинциальное Управление образования!
Весь разговор он говорил низким голосом, чтобы собеседник ни за что не смог узнать его по голосу.
Через десять минут Лу Цзэ повесил трубку и вышел из телефонной будки.
Разобравшись со всеми делами, Лу Цзэ нашёл магазин фототехники, где в основном продавались плёночные фотоаппараты «Кодак».
В эту эпоху, когда возможности встречались на каждом шагу, «Кодак» с 1994 года начал стремительно развиваться в государстве Ся. Благодаря новаторским решениям и сравнительно доступным ценам компания быстро стала безусловным лидером отрасли.
В маленьком уезде Цюн других марок фотоаппаратов было не найти, а «Кодак» продавался почти повсюду.
Если следовать историческому развитию событий, следующие два года китайское отделение «Кодака» ещё ждало стремительное развитие, а затем — гибель.
От лидера отрасли до банкротства — «Кодак» преподал урок всем компаниям, прошедшим путь от девяностых к новому тысячелетию.
Не успеваешь за временем — погибаешь.
Разумеется, это всё дела будущего. Пока же «Кодак» оставался гигантом отрасли. В эпоху, когда цифровые фотоаппараты ещё никого не интересовали, на рынке плёнки «Кодак» по-прежнему занимал первое место.
В таком маленьком уездном городе, как Цюн, фотоаппараты покупали в основном для семейных снимков. О профессиональной камере с набором объективов здесь нечего было и мечтать.
Лу Цзэ тоже не стал привередничать: купил новейшую модель фотоаппарата, дополнительно взял два объектива начального уровня и несколько коробок фотоплёнки, после чего вышел из магазина.
Сложив всё в сумку, Лу Цзэ направился к месту, где договорился встретиться с Гоувой.
Только теперь он наконец мог как следует рассмотреть этот маленький уездный город.
Как и большинство небольших уездных городов той эпохи, он был грязным, беспорядочным и убогим. Налетал ветер — и пластиковые пакеты взмывали в воздух. В тёмных углах стоял резкий запах сырости и гнили.
Неужели уровень культуры населения в те годы был настолько низким?
Возможно, это тоже имело значение, но в действительности главную роль играла экономика.
В конце концов, на улицах почти не встретишь урн. Даже чтобы сходить в туалет, нужно было заплатить за любой общественный туалет как минимум одну-две цзяо. В крупных городах экономика уже шагнула вперёд, поэтому такой проблемы не существовало. Но в бедном маленьком уезде разговоры о культуре поведения были попросту пустыми словами.
Культура и экономика на первый взгляд никак не связаны, но в действительности между ними существовала самая настоящая связь.
Вскоре Лу Цзэ пришёл к условленному месту, но Гоувы ещё не было.
Закупок предстояло сделать немало, поэтому Лу Цзэ не стал волноваться. Он просто нашёл у дороги лоток с напитком из семян папайи и сел ждать.
Этот напиток делали из растёртых семян папайи: они придавали ему консистенцию, похожую на желе. В напиток добавляли сахарную воду и немного засахаренных лепестков роз. Некогда он стал одним из лучших средств спасения от летнего зноя в юго-западных районах страны. Стоил он недорого: за две цзяо можно было купить большую чашу.
Сделав глоток напитка из семян папайи, Лу Цзэ взял в руки мобильный телефон и задумался.
Он давно хотел позвонить, но никак не решался. С момента перерождения этот звонок откладывался до сих пор.
— Мама, выпей глоточек.
— Папа, ты тоже выпей.
Неподалёку как раз сидели молодые супруги с ребёнком и пили напиток из семян папайи. Глядя на их простые, но счастливые лица, Лу Цзэ наконец перестал сомневаться и набрал хорошо знакомый ему с детства номер.
— Ту-ту... ту-ту...
— Алло?
После двух гудков трубку сняли. Услышав глухой голос отца, Лу Цзэ почувствовал, как сдавило горло. Сдерживая жжение в уголках глаз, он сказал:
— Папа!
— О, А-цзэ. Я ещё думал, почему ты так долго не звонил, и уже собирался позвонить в Управление образования вашего посёлка, чтобы узнать, всё ли у тебя в порядке. — Отец Лу явно обрадовался.
Вскоре трубку перехватила мать Лу:
— А-цзэ, почему ты только сейчас позвонил? Я ведь говорила: как только договоритесь о свадьбе, сразу нам сообщи. Ну что, как всё прошло? Что сказала семья Сюй Лин? Когда будете устраивать свадебный банкет?
— Мама...
У Лу Цзэ перехватило голос. Он не решался звонить по двум причинам. Во-первых, не хотел расстраивать родителей новостью о том, что отношения с его девушкой закончились. Во-вторых, сам не знал, как встретиться лицом к лицу с родителями.
Тоска по родным местам, наверное, именно так и проявлялась.
Мать Лу явно услышала, что с его голосом что-то не так, и спросила:
— А-цзэ, что случилось? Неужели что-то произошло? Если у тебя какие-то трудности, расскажи нам. Это семья Сюй потребовала больше денег? Ничего страшного, мы с твоим отцом ещё немного соберём...
— Мама, всё в порядке, денег хватает, всего хватает!
Лу Цзэ покачал головой и с улыбкой перебил её. В прошлой жизни, когда родители продавали дом в родном городе, они, кажется, говорили то же самое.
Мать Лу явно не хотела ему верить, поэтому Лу Цзэ снова сказал:
— Мама, у меня всё хорошо. Правда, всё хорошо. Просто я по вам соскучился.
Мать Лу рассмеялась:
— Глупый мальчишка. Соскучился — так возвращайся. А если не можешь отлучиться, то мы с твоим отцом сами к тебе приедем. Как раз на фабрике в последнее время всё меньше рабочих смен. Я всё думала, как бы тебе отпуск на свадьбу оставить...
— Зачем ты говоришь сыну такие вещи?
— А что, мне с сыном поговорить нельзя? Нужно каждое слово выбирать?
Отец Лу вставил реплику, но мать быстро его осадила. Впрочем, о делах на фабрике она больше не говорила, лишь спрашивала, не слишком ли занят Лу Цзэ на работе и как идут переговоры о свадьбе с Сюй Лин.
Лу Цзэ отвечал на все вопросы, разумеется, рассказывая только хорошее.
О Сюй Лин он тоже не сказал правду. Родители были людьми традиционными и мечтали лишь о том, чтобы Лу Цзэ поскорее женился и подарил им внука. Узнай они, что он уже расстался с Сюй Лин, — наверняка стали бы лишний раз тревожиться.
Они говорили недолго — примерно три минуты, — после чего мать Лу сослалась на дорогую телефонную связь и повесила трубку.
Глядя на погасший телефон, Лу Цзэ с облегчением выдохнул.
Он всегда чувствовал вину перед родителями.
Ведь то, что он делал в прошлом, было просто нелепо. Впоследствии, всякий раз вспоминая об этом, Лу Цзэ испытывал ненависть к самому себе.
Он ненавидел себя за то, что был слишком глупым, слишком недалёким и совершенно не почитал родителей.
Но после этого звонка его настроение изменилось.
Возможно, для родителей ребёнок остаётся их ребёнком, как бы он ни поступал. К тому же теперь Лу Цзэ переродился.
В этой жизни он больше не позволит им пережить те страдания, через которые они прошли в прошлой.
В этой жизни многое можно изменить!

Комментарии

Загрузка...