— Что?
— Опять за своё?
— Учитель Лу, ты уже два года это повторяешь. Ты ведь и сам знаешь, в каком мы положении. Зачем сейчас снова об этом говорить?
— Общее образование — это дело городских жителей. Зачем образование нам? Неужели вы рассчитываете, что Гоува из нашей семьи поступит в университет?
— ...
Едва слова Лу Цзэ прозвучали, улыбки на лицах жителей тут же увяли, и все принялись жаловаться.
Закон об обязательном образовании был принят и введён в действие ещё в 1986 году.
Но на деле по-прежнему оставалось множество детей, которые не ходили в школу. Причём чем беднее был край, тем больше в нём оказывалось неграмотных. И дело было не столько в том, что люди считали учёбу бесполезной, сколько в двух главных причинах.
Во-первых, не было денег. Во-вторых, не было работников.
Начнём с денег.
Хотя за более чем десять лет распространения обязательного образования неграмотных становилось всё меньше, эпоха, когда отменят плату за обучение и прочие школьные расходы, ещё не наступила. Для многих бедных семей все эти траты вместе с покупкой учебников были немалой нагрузкой.
Даже с учётом образовательной субсидии для бедных деревень год учёбы одного ребёнка стоил как минимум сто-двести юаней.
Пусть сумма и казалась небольшой, для такой бедной деревни, как Сюньнань, двести юаней могли составлять большую часть дохода семьи за полгода. В конце концов, в этой маленькой горной деревушке у большинства не было постоянного источника заработка.
Ежегодная сдача зерна государству приносила немного денег, но сумма была ничтожной.
Большинство жителей деревни ходили ловить рыбу в реке и продавали улов на рынке в посёлке либо выкапывали картошку и везли её туда же. Доходы оставались крайне низкими. Некоторые думали заняться разведением скота, но из-за труднопроходимых горных дорог это практически было невозможно.
Чтобы отправить одного ребёнка в школу, всей семье приходилось стиснуть зубы.
И это была лишь начальная школа.
В средней школе расходы возрастали в несколько раз, а об университете люди даже не осмеливались мечтать.
А затем — нехватка работников.
Дело было не в том, что детей не было. Просто деревенские дети, едва достигнув шести-семи лет, уже могли помогать по хозяйству. Промыть рис и сварить его, нарезать свиную траву, выкопать картошку, а то и спуститься в воду за рыбой — всё им было по силам. Отправить их в школу означало лишить семью рабочих рук.
С мальчиками было ещё не так плохо, а вот девочкам учиться почти наверняка не позволяли.
Даже если обучение становилось бесплатным, многие семьи всё равно не хотели отдавать детей в школу.
Такова была их глубоко укоренившаяся система мышления.
Что ещё важнее, многие семьи действительно жили в крайней нужде. В те времена волна трудовой миграции ещё не дошла до этих мест, и человек, не переживший подобную жизнь, просто не мог представить, до какой степени может дойти бедность.
С самого приезда Лу Цзэ постоянно спорил с жителями об образовании, но всякий раз терпел поражение.
Ничего не поделаешь: пусть он и приехал из большого города, но перед этими двумя проблемами был бессилен.
«У меня нет денег на обучение. Ты мне их дашь?»
«У меня не хватает людей для работы в хозяйстве. Ты придёшь и поможешь?»
С одним-двумя детьми ещё можно было справиться, но когда речь шла о детях всей деревни, выхода не оставалось. Лу Цзэ был не многоруким чудовищем, и даже к тому времени, когда он покинул деревню Сюньнань, ему так и не удалось многое изменить.
Но в этой жизни Лу Цзэ был уже другим.
Глядя, как жители наперебой жалуются, Лу Цзэ чуть приподнял брови и строго сказал:
— На этот раз я не шучу. Управление образования уже отдало жёсткий приказ. Скоро сюда пришлют людей из полицейского участка для проверки. Всех, кто получил образовательную субсидию, но не отправил детей в школу, арестуют и посадят.
Услышав о тюрьме, жители деревни тут же остолбенели.
Как бедной деревне, им полагались образовательные субсидии: каждая семья, в которой были дети школьного возраста, их получала. Из-за этого многие просто забирали деньги, но категорически не отправляли детей учиться.
— Это... Учитель Лу, ты ведь пошутил?
— Неужели это правда?
— За... за такую мелочь разве сажают?
— ...
Видя, что жители уже не так уверены в себе, Лу Цзэ выпучил глаза:
— Это, по-вашему, мелочь? Знаете, если до этого дойдёт, это будет мошенничество. Более того, мошенничество против государства! Вы думаете, я шучу?
В одно мгновение все запаниковали.
За два года общения они уже знали, что Лу Цзэ — честный и простой парень, не склонный лгать и обманывать. Поэтому сейчас никто не усомнился в его словах.
Несколько самых робких даже задрожали, ноги у них подкосились от страха.
— Я не хочу, чтобы папу посадили! — вдруг расплакался какой-то малыш. Один ребёнок подал пример, и остальные тут же начали плакать один за другим:
— Я тоже не хочу, чтобы папу посадили!
— А вдруг и нас посадят!
— Уа-а...
Встреча, начавшаяся радостно и празднично, в мгновение ока превратилась в место чудовищного происшествия. Честно говоря, Лу Цзэ стало немного не по себе, когда он увидел, как все плачут.
Но всего через мгновение Лу Цзэ заставил себя ожесточиться.
Прожив жизнь заново, он мог совершенно ясно увидеть ошибки, которые совершил раньше. И в вопросе образования в деревне Сюньнань его главной ошибкой была именно мягкость.
— Учитель Лу, ты человек образованный... Мы не хотим в тюрьму. Неужели ничего нельзя сделать? — кто-то возложил надежду на Лу Цзэ.
Остальные тоже с ожиданием посмотрели на него.
Лу Цзэ покачал головой, изобразив беспомощность:
— Я тоже ничего не могу сделать. Это дело может оказаться как мелким, так и серьёзным. Раньше на него просто закрывали глаза, но теперь, если начнут разбираться, всё будет иначе. К тому же речь идёт о мошенничестве против государства — совсем другой характер преступления.
Что такое?
Жители окончательно пали духом. Некоторые уже представляли, как стражники в форме приходят и забирают их всех.
— Однако...
И тут Лу Цзэ снова заговорил. Жители вновь приободрились.
Неужели у учителя Лу есть способ?
— На самом деле посторонние не знают, ходили ли дети раньше в школу. Если с сегодняшнего дня вы все отправите их учиться, а о прежнем будете помалкивать, то даже если начнётся расследование, выяснить ничего не удастся.
Слова Лу Цзэ подействовали как укрепляющее сердце лекарство.
— Правда?
— Конечно правда. Разве младший учитель Лу когда-нибудь нас обманывал?
— Учитель Лу — хороший человек!
— Отправлю. Вот сейчас же велю своему сыну идти в школу.
— Верно, верно, и я тоже!
— ...
После угрозы тюрьмой слова Лу Цзэ сразу показали многим надежду, и жители один за другим стали говорить, что отправят детей учиться.
Разумеется, немало людей выглядели обеспокоенными.
Большинство жителей деревни за целый год не зарабатывали и двухсот юаней, поэтому не имели ни малейшей возможности оплачивать обучение детей. Особенно тяжело было многодетным семьям — им это было просто не по силам.
Один ребёнок — как минимум двести юаней.
Двое, трое детей — и этого уже хватало, чтобы разорить семью. К тому же раньше дети были рабочими руками, а если все они уйдут в школу, семья сразу лишится значительной части работников.
На деньги, лежавшие на сберкнижке Лу Цзэ, он, конечно, мог помочь этим семьям и заплатить за обучение детей.
Но поступить так он не мог.
Людям свойственна лень. С давних времён известно: лучше научить человека ловить рыбу, чем просто дать ему рыбу. Если бы Лу Цзэ взвалил на себя абсолютно всё, для этой простой деревни это обернулось бы огромной катастрофой.
Впрочем, ещё до приезда он уже придумал решение.
Но сейчас раскрывать его было рано. Видя, что одни жители тревожатся, а другие печалятся, Лу Цзэ больше ничего не сказал и направился прямо к школе.
Школой это место можно было назвать лишь условно: просто довольно просторный двор, две классные комнаты, две комнаты для учителей и кухня. Вот и всё.
О каких-либо учебных пособиях не могло быть и речи. Столы и стулья были настолько старыми, что едва держались, и всё это жители деревни ремонтировали сами. Распространённых в больших городах школьных досок из матового стекла здесь не было: одну сравнительно гладкую стену просто красили чёрной краской. Порой по ней даже мел плохо писал.
Сейчас во дворе четверо детей пинали футбольный мяч.
Когда-то Лу Цзэ привёз этот мяч из родного города. Теперь от него почти ничего не осталось: несколько раз жители деревни кое-как зашивали и чинили его, и по форме он уже едва напоминал мяч.
— Учитель пришёл!
— Здравствуйте, учитель Лу!
Увидев Лу Цзэ, четверо малышей сразу перестали играть и радостно подбежали к нему. Они выстроились перед ним, выпрямив спины и приняв самый серьёзный вид.
В их взглядах читались восторг и преклонение.
Для них учитель был самым достойным восхищения человеком.
Раньше Лу Цзэ не вполне понимал это. Но однажды он спросил Наньнань, и девочка, невинно моргнув большими глазами, ответила:
— Я впервые узнала, что кто-то может знать так много иероглифов.
Фраза звучала наивно и даже смешно, но после неё Лу Цзэ долго не мог избавиться от подавленности.
Трудно было представить, что знание большого количества иероглифов способно сделать человека объектом восхищения. Но в этой маленькой горной деревне именно он действительно знал их больше всех.
Четверо учеников — два мальчика и две девочки:
Гуава, Юйтоу, Наньнань и Гуань Сянъэр.
Именно эти четверо были единственными учениками Лу Цзэ в его прошлой жизни.
Непостоянство мира проявилось в полной мере. Когда случилась та катастрофа, Гуава погиб, обе ноги Гуань Сянъэр оказались сломаны, Юйтоу после окончания начальной школы бросил учёбу и уехал работать, а Наньнань единственная продолжила образование: окончила среднюю школу, старшие классы и в конце концов поступила в Пекинский университет, став первым ребёнком в истории уезда Цюн, которому это удалось.
До самого перерождения Лу Цзэ часто получал от Наньнань письма. Она говорила, что по сравнению с телефонными звонками и сообщениями в Вичат ей больше нравится писать Лу Цзэ письма и разговаривать с ним таким образом.
Глядя на сияющие солнцем лица четверых малышей, Лу Цзэ смягчил свой прежде суровый взгляд и по очереди потрепал каждого по голове.
— Учитель, что с вами?
Ведь маленькая Наньнань в будущем поступит в Пекинский университет. Она первой заметила, что с Лу Цзэ что-то не так.
Лу Цзэ покачал головой. Разумеется, он не мог сказать им что-нибудь вроде «давно не виделись». Расстегнув рюкзак, он выдал каждому по конфете:
— Ладно, сегодня уроков пока не будет. Идите домой.
Четверо малышей ни о чём не задумались, радостно схватили конфеты и убежали.
Лу Цзэ смотрел им вслед, поджав губы. Краем глаза он заметил старейшину Лао Пая, который переминался у школьных ворот.
Поняв, что его заметили, старейшина больше не стал медлить и вошёл во двор:
— Младший учитель Лу, насчёт того, что ты говорил...
— Я им соврал.
Лу Цзэ заговорил прямо. Старейшина Лао Пай был не только главой деревни, но и самым уважаемым человеком в округе, поэтому кое-что от него скрывать не требовалось:
— Я сделал это, чтобы все жители деревни научились читать.
Старейшина с облегчением выдохнул, но вскоре снова нахмурился:
— Но... младший учитель Лу, ты лучше всех знаешь положение деревни. Если сейчас попросить людей достать деньги и отправить детей в школу, боюсь... многие семьи просто не смогут этого сделать.
— Я знаю, — кивнул Лу Цзэ.
Что ж...
На лице старейшины появилась горькая улыбка. Он подумал: раньше младший учитель Лу всегда был таким понимающим. Неужели сегодня он решил загнать жителей деревни в могилу?
Но в следующую секунду старейшина Лао Пай замер.
Потому что Лу Цзэ сказал:
— Старейшина Лао Пай, если я скажу, что могу сделать так, чтобы все жители нашей деревни больше не беспокоились ни о средствах к существованию, ни о плате за обучение, вы поможете мне?

Комментарии

Загрузка...