Первый год правления Цинъань.
За пределами Южного стольного града государства Наньфэн.
Куда ни кинь взгляд — бесчисленные плотные ряды огромной армии осаждали всю столицу!
На высоких крепостных стенах висела женщина со связанными по рукам и ногам, подвешенная прямо за зубцами. В ее глазах застыли ужас и отчаяние, а если присмотреться, можно было заметить ее сильно выпирающий живот!
К горлу несчастной был приставлен сверкающий стальной клинок, а грубый мужской голос, подкрепленный каплями внутренней энергии, разносился далеко за пределы стен:
— Маркиз Сюань, посмотри, кто это! Если тыбросишь оружие и сдашься, Его Величество пообещал простить все прошлые грехи. Если же ты продолжишь упорствовать и заблуждаться, не вини нас в жестокости!
— Посмотри на свою супругу и на ребенка в ее утробе, подумай о своих сородичах за спиной! Зачем тебе ради одной женщины становиться врагом всея Поднебесной?!
— Маркиз Сюань, император велел передать: стоит тебе лишь опустить оружие и увести этих солдат обратно к местам дислокации, как государь сделает вид, будто ничего не произошло! Тебе стоит хорошенько всё обдумать!
Позади женщины на стене на коленях стояли несколько сотен человек, и у каждого к горлу был приставлен блестящий меч!
— Маркиз Сюань, все твои родные до третьего колена собраны здесь! Неужели ты совсем о них не думаешь? Ты губишь весь свой род ради одной женщины — как у тебя сердце кровью не обливается?! А ведь ребенок в чреве твоей жены еще даже не успел появиться на этот свет!
Женщина широко раскрытыми глазами смотрела на мужчину внизу, и в ее взгляде читалась безмолвная мольба. Крупные слезы градом катились из ее глаз, а когда живот пронзила волна схваткообразной боли, она невольно забормотала:
— Спаси меня... спаси ребенка... умоляю!
Мужчина бесстрастно посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на тех, кто находился на крепостной стене:
— Мятежники и предатели, каждый из них заслуживает смерти! Я лишь выполняю последнюю волю покойного императора: навожу порядок, искореняю смуту и очищаю государственные устои. Третий принц убил отца и казнил старшего брата, он недостоин быть императором!
Услышав его слова, женщина почувствовала, как ее сердце пронзило отчаяние. Мужчина посмотрел на нее и холодно произнес:
— Издревле долг и верность трудно совместить. На мне лежит императорский приказ, и я поступаю так поневоле. Прошу супругу простить меня, а в другой жизни на Желтом Источнике муж искупит свою вину перед тобой!
Со свистом рассекая воздух, пронеслась стрела. Женщина с неверием уставилась вперед:
— Сюань И... ты... как ты мог?!
Раздался глухой звук, брызнули алые брызги. Женщина застыла, глядя в сторону маркиза Сюаня, и в ее широко раскрытых глазах плескалось одно лишь жгучее раскаяние!
— Минь-эр! Минь-эр!
— Доченька моя!
— За мной, взять штурмом город! — раздался равнодушный голос Сюаня И!
— Убить! Убить! Убить!
— Вперед!
Солдаты наперегонки бросились к крепостным стенам, воины подтащили тяжелое стенобитное бревно и принялись таранить высокие городские ворота, а со стен донесся пронзительный крик:
— Держать оборону! Ни в коем случае нельзя дать им прорваться в город!
Однако на висевшую на стене несчастную женщину уже никто не обращал внимания. Капли крови медленно стекали по ее безжизненному телу и исчезали, мгновенно впитываясь в сухую землю у подножия ворот!
Вдалеке, возле командирского шатра, богато одетая женщина наблюдала за происходящим через подзорную трубу. На ее лице играла торжествующая улыбка: вот она какая, законная супруга Сюаня И! Какая же жалкая смерть, да еще и вместе с ребенком во чреве!
Ради собственных интересов Сюань И действительно не пощадил никого, выложился до конца!
При мысле о том, что вскоре она займет самое высокое положение, щеки женщины порозовели от возбуждения — стоит только захватить эти стены, и она станет здесь полновластной хозяйкой!
Голос Сюаня И прозвучал как раз вовремя:
— Добро пожаловать домой, Ваше Величество императорская благородная супруга! Добро пожаловать домой, Шестой принц!
Женщина ласково улыбнулась ему в ответ:
— Вы трудились в поте лица, маркиз Сюань. Благодарю за помощь, в будущем императорский двор щедро наградит вас за заслуги!

Комментарии

Загрузка...