— Ну что за жалкое зрелище, — Лю Нана смотрела на нее с нескрываемым презрением. — Раньше она умоляла моего отца о сотрудничестве, а он даже брезговал с ней разговаривать.
Остальные присутствующие даже не соизволили взглянуть в сторону Жуань Ваньвань. Су Сыжоу лишь беспомощно вздохнула, но, наклонившись к самому уху Ваньвань, тихо рассмеялась:
— Ваньвань, эта мисс Лю, что сидит напротив, — крупный клиент твоей семьи. Может, попросишь её о сделке с твоим отцом? Глядишь, и дома у вас станет попросторнее.
— Что? — Жуань Ваньвань внезапно изменилась в лице и поднялась со своего места. — Сыжоу, как ты можешь такое говорить?
Су Сыжоу замерла от неожиданности, а Ваньвань, не давая ей опомниться, продолжила:
— Какая еще дочь любовницы? Вы же близкие подруги, я считаю, тебе лучше не распространять такие слухи.
С этими словами она бросила на Лю Нану полный жалости и сочувствия взгляд. В зале воцарилась тишина, все были шокированы. Лю Нана — дочь любовницы? Здесь собрались дети из влиятельных семей, и больше всего на свете они презирали внебрачных детей.
Лицо Лю Наны залилось краской, она злобно уставилась на Су Сыжоу:
— Су Сыжоу, ты что себе позволяешь?
Су Сыжоу опешила и принялась оправдываться:
— Я этого не говорила!
Она поняла, что Ваньвань её подставила, и, хотя внутри всё кипело от ярости, ей пришлось изобразить обиду:
— Жуань Ваньвань, как ты можешь наговаривать на Нану?
Ваньвань сделала вид, что крайне удивлена:
— А разве нет? До этого момента я понятия не имела о делах мисс Лю!
То, что мать Лю Наны была любовницей, в их кругу действительно держалось в строгом секрете. Знала об этом только Су Сыжоу. Лю Нана помрачнела и замолчала, но было очевидно, что она поверила словам Ваньвань. Поняв, что проиграла, Су Сыжоу отвела подругу в сторону и долго что-то доказывала, пока та наконец не сменила гнев на милость. Однако, проходя мимо, Лю Нана бросила на Ваньвань яростный взгляд, беззвучно прошептав: «Дрянь, ты посмела меня предать, просто жди!»
Ваньвань лишь приподняла бровь.
Они планировали оставить её в стороне, а Лу Шэн увлекся игрой с друзьями и почти не обращал внимания на происходящее.
Тук-тук.
Раздался звук постукивания по столу. Неподалеку, сквозь шум толпы, донесся низкий, бархатный голос:
— Жуань Ваньвань, иди сюда, садись.
Шан Шаоянь поднялся со своего места, его статная фигура возвышалась над остальными. Он отошел назад, достал ноутбук и погрузился в работу. Ваньвань моргнула и под прицелом десятков глаз направилась к нему. За столом сидели Су Бай с женой и Цзо Цзян, которого она уже видела раньше.
Лю Нана сжала карты так, что они помялись. Почему? Это же место Шан Шаояня! Гости за столом Су Сыжоу смотрели на них с нескрываемым сожалением: если бы они не бездельничали, может, и их бы пригласил Шан Шаоянь?
Шан Шаоянь, стоя за спиной Ваньвань, произнес холодным, но завораживающим тоном:
— Проиграешь — запишем на мой счет, выиграешь — забирай себе.
Цзо Цзян усмехнулся:
— Невест... мисс Жуань, не волнуйтесь. У старшего брата денег куры не клюют, играйте спокойно.
Су Бай и госпожа Су многозначительно переглянулись. Шан Шаоянь уступил ей свое место... Неужели из-за Лу Шэна? Ваньвань слегка улыбнулась, хотя в душе досадовала. Одной фразой Шан Шаоянь привлек к ней внимание всего зала! Она, конечно, хотела проучить Су Сыжоу, но вовсе не стремилась стать всеобщим объектом наблюдения.
Вздохнув про себя, Ваньвань начала игру. Она не хотела выделяться, поэтому проиграла пять партий подряд. Когда Шан Шаоянь поднялся, чтобы уйти, она обернулась. Он слегка улыбнулся, его темные глаза были спокойны:
— У меня дела. Продолжай играть, не обращай внимания.
Ваньвань выдохнула с облегчением — она боялась, что проиграла слишком много. Но раз уж так... можно и выиграть.
Как только Ваньвань «съела» кость у госпожи Су, та холодно произнесла:
— У мисс Жуань плохие карты, зато удача неплохая.
— Моя удача самая обычная, иначе я бы не проигрывала столько раз. Это всё мастерство госпожи Су, — ответила Ваньвань с легкой улыбкой.
Цзо Цзян тут же подхватил:
— Это точно! Госпожа Су играет в маджонг просто божественно. Наверное, она просто поддавалась нам, иначе я бы ни одной партии не выиграл. Пожалуй, только старший брат мог бы с ней потягаться.
— Раз выигрыш не мой, то и победа не имеет значения, — бросила госпожа Су.
— Ты хочешь сказать, что я недостаточно тебя балую, раз ты начала завидовать Жуань Ваньвань? — в шутку спросил Су Бай.
Госпожа Су усмехнулась:
— Конечно, нет. Я понимаю, зачем господин Шан дает деньги мисс Жуань. В конце концов, положение семьи Жуань... всем известно.
Она всегда смотрела на Ваньвань свысока. Жалкая семейка Жуань, которая изо всех сил пытается примазаться к семье Лу. Просто смешно, позорят всех женщин! Сидя с ней за одним столом, она чувствовала себя так, будто испачкалась чем-то грязным.
Даже Цзо Цзян почувствовал неладное. Что с этой госпожой Су? Шан Шаоянь дает деньги Ваньвань, потому что она ему нравится, почему же это звучит так, будто он занимается благотворительностью? Цзо Цзян хотел было возразить, но Ваньвань улыбнулась:
— Похоже, госпожа Су меня неверно поняла. Ничего страшного, я как раз взяла с собой немного денег, обменяю на фишки и сыграю со всеми.
Госпожа Су приподняла бровь. Хм, решила строить из себя гордую? Она взглянула на небольшую стопку фишек Ваньвань и решила выиграть всё за один раз — ей не нравилось сидеть с ней за одним столом. Цзо Цзян понял, что госпожа Су собирается играть в полную силу.
— Понг. Конг.
— Ху! — Ваньвань внезапно открыла свои карты. Она улыбнулась, извиняясь: — Не слишком быстро?
Госпожа Су застыла, холодно бросив:
— Хорошая удача.
Началась вторая партия. Ваньвань выглядела озадаченной, госпожа Су поглядывала на неё, обдумывая свой ход — в следующем раунде она точно победит... Но в следующее мгновение Ваньвань снова открыла карты:
— Это считается выигрышем?
Семь пар — редкая и сложная комбинация в маджонге. Ставки удвоились. Лицо госпожи Су изменилось, но она сохранила самообладание:
— Неплохо. Говорят, новичкам везет, похоже, это правда.
Она спокойно начала третью партию.
Третья партия... Ваньвань выиграла.
Четвертая партия... Ваньвань снова выиграла.
Пятая...
Госпожа Су начала играть в паре с мужем, Су Бай постоянно подкидывал ей нужные кости. Но вскоре Ваньвань с улыбкой объявила:
— Ху.
Оба замолчали.
После восьми партий подряд Цзо Цзян схватился за голову:
— Думал, старший брат суров, но ты оказалась еще жестче.
Лицо госпожи Су почернело, она впилась взглядом в Ваньвань:
— Ты умеешь играть в маджонг?
Ваньвань склонила голову набок и тихо рассмеялась:
— Разве госпожа Су не говорила, что мне просто везет как новичку?
Щеки госпожи Су вспыхнули, она раздраженно спросила:
— Если ты умеешь играть, зачем проигрывала в начале?
— Мисс Жуань такая воспитанная, — рассмеялся Цзо Цзян. — Она даже больше нас уважает, чем госпожа Су!
Намек был ясен: она просто давала им почувствовать вкус игры. Ваньвань улыбнулась:
— Я считаю, что маджонг — это просто игра, главное, чтобы всем было весело. А деньги — дело наживное, я к ним не привязана.
Эти слова стали еще одной пощечиной для госпожи Су. Сославшись на дела, она ушла наверх, а Су Бай, бросив на Ваньвань многозначительный взгляд, последовал за ней. Цзо Цзян проникся к Ваньвань еще большим уважением:
— Круто!
Затем он прошептал:
— Не понимаю, откуда у жены Су Бая столько спеси? Постоянно считает себя выше других, смотрит на всех свысока. Это что, та самая женская конкуренция?
Ваньвань приподняла бровь:
— Ты даже такие термины знаешь?
— Естественно, я отлично разбираюсь в людях.
— Аплодирую, очень точно подмечено, — рассмеялась Ваньвань.
Вскоре подошло время ужина. Шан Шаоянь так и не вернулся. Ваньвань сидела рядом с Лу Шэном и, пока остальные болтали, сосредоточенно ела. Внезапно Су Сыжоу упомянула её имя:
— Ваньвань, слышала, ты сегодня выиграла у невестки кучу денег? Не знала, что ты так хороша в маджонге.
— Просто повезло, госпожа Су мне поддавалась.
— Не скромничай. Выиграть у невестки — задача не из легких, она в нашем кругу была непобедимым богом войны! — с улыбкой сказала Су Сыжоу, не обращая внимания на помрачневшее лицо госпожи Су.
Отношения между этими двумя всегда были натянутыми. Ваньвань не хотела быть инструментом в руках Су Сыжоу, поэтому просто проигнорировала её. Сыжоу не расстроилась — вид поверженной соперницы поднимал ей настроение.
После ужина наступило свободное время. Су Сыжоу пошла переодеться, но, проходя мимо спальни, услышала голоса:
— Ты снова дала ей денег? Она же самостоятельная, зачем постоянно просит? — недовольно говорила госпожа Су.
— Она же моя младшая сестра, — ответил голос Су Бая.
Су Сыжоу закипела от ярости. Пока госпожи Су не было, брат давал ей деньги регулярно, а теперь хочет лишить её прав?
— Бах! — Су Сыжоу ворвалась в комнату. — Чэнь Есюэ, что ты себе позволяешь? Деньги моего брата — это деньги семьи Су, а значит, и мои! Тебе ли, чужачке, указывать, что нам делать?
Чэнь Есюэ взглянула на неё без тени испуга, в её глазах читалось высокомерие:
— Ты совсем ничего не понимаешь. Ты девушка, рано или поздно выйдешь замуж, какое отношение ты будешь иметь к деньгам семьи Су?
— Ах ты дрянь! — Су Сыжоу давно её ненавидела и была готова наброситься с кулаками.
Су Бай перехватил её руку, нахмурившись:
— Довольно! Сыжоу, как ты смеешь так разговаривать с невесткой? Извинись!
Су Сыжоу остолбенела:
— Брат, ты теперь на её стороне? Я же твоя родная сестра!
Чэнь Есюэ насмешливо добавила:
— Сестра — это не аргумент. Я та, кто проведет с твоим братом всю оставшуюся жизнь, а ты — отрезанный ломоть. Су Сыжоу, ты достаточно развлекалась за границей, пора начать работать и обеспечивать себя самой.
Она погладила свой живот:
— К тому же, я жду мальчика, который в будущем унаследует семью Су.
Лицо Су Сыжоу побледнело, она дрожала от гнева. Су Бай, зажатый между ними, схватился за голову:
— Сыжоу, я же давал тебе деньги! Невестка права, пора начинать зарабатывать самой.
— Брат, ты изменился! — выкрикнула Су Сыжоу и выбежала из комнаты.
Конфликт между ней и Чэнь Есюэ достиг предела. Эта дрянь не получит того, чего хочет! Точно... можно использовать Жуань Ваньвань, чтобы уничтожить Чэнь Есюэ, а заодно и саму Ваньвань. Убить двух зайцев одним выстрелом!
***
Внизу начинался вечерний бал. Ваньвань вышла из дамской комнаты, помыла руки, как вдруг почувствовала мужское присутствие за спиной. Она ощутила, как чья-то рука тянется к ней...
В глазах Ваньвань мелькнула решимость, она резко схватила руку незнакомца, готовясь провести бросок через плечо, но поняла, что не может сдвинуть его с места. Подняв голову, она увидела знакомое красивое лицо. Мужчина смотрел на неё холодным, как снег, взглядом.
— Мисс Жуань, здесь люди, это не совсем уместно, — намеренно низким, вкрадчивым голосом сказал он.
Ваньвань тут же отпустила руку, покраснев от неловкости:
— Простите, я приняла вас за злоумышленника.
Шан Шаоянь приподнял бровь. Ваньвань не хотела продолжать разговор:
— Ничего страшного. Вы вернулись? Я выиграла немного денег, давайте поделим.
Она протянула деньги, но Шан Шаоянь остановил её:
— Оставь себе. К тому же, ты использовала свои деньги.
Он всё знал?
— Не знал, что ты у нас маленький игрок, — Шан Шаоянь смотрел на неё с полуулыбкой, от которой кружилась голова.
Ваньвань отвела взгляд, чувствуя необъяснимое беспокойство:
— Нет, просто повезло... Бал скоро начнется, я пойду.
Она поспешно вышла из уборной. Бал уже начинался. Лу Шэн ждал её:
— Ваньвань, ты готова?
Не успела она ответить, как другая девушка подхватила Лу Шэна под руку:
— Брат Шэн, я так долго тебя искала!
Су Сыжоу в элегантном белом платье с квадратным вырезом выглядела как фея. Она улыбнулась:
— Брат Шэн, как тебе моё платье?
— Красиво.
— Тогда пригласи меня на первый танец.
Она капризно покачала его руку, и Лу Шэн замялся. Друзья вокруг начали подбадривать:
— Платье Сыжоу так подходит к костюму брата Шэна!
— Вы оба отлично танцуете, давайте, мы хотим посмотреть!
Лу Шэн сдался и посмотрел на Ваньвань:
— Ваньвань, я потанцую с ней, а потом мы с тобой.
Су Сыжоу торжествующе улыбнулась и утянула Лу Шэна на танцпол. Оставшиеся девушки смотрели на Ваньвань с презрением, но, увидев идущего позади мужчину, одна из них тут же изменилась в лице, покраснев:
— Господин Шан, вы вернулись? Бал только начался, можно пригласить вас на танец?
Друзья заволновались: «Ого, Яояо такая смелая», «Господин Шан вряд ли откажет, Яояо отлично танцует».
Ваньвань тоже с любопытством наблюдала за происходящим. Шан Шаоянь выглядел статно и зрело, но его взгляд был слишком холодным.
— Простите, я не люблю танцевать, — даже не взглянув на девушку, ответил он.
Он прошел мимо и сел на диван, закинув ногу на ногу. Его аура была дикой и сексуальной. Яояо тут же расплакалась. Ваньвань подумала, что Шан Шаоянь и правда жесток — никакой жалости к дамам. Она уже собиралась сесть рядом, как вдруг мужчина встал и, глядя на неё глубокими темными глазами, произнес:
— Потанцуем?
— А? Нет...
— Пойдем.
Шан Шаоянь уверенным шагом направился на танцпол. Ваньвань почувствовала, как её обняли за талию, и под музыку они закружились в танце. Краем глаза она заметила, как Яояо выбежала из зала в слезах, а её подруги сели как можно ближе к ним, явно ожидая провала Ваньвань.
— Сосредоточься, малышка, — раздался над ухом бархатный голос.
— Хорошо, дядя, — Ваньвань мило улыбнулась и сделала идеальный поворот, снова оказавшись в объятиях мужчины. Она почувствовала, что он сжал её чуть сильнее, и слегка нахмурилась. Он внимательно смотрел на неё, постепенно ослабляя хватку.
Под прекрасную музыку кружились десятки пар. Но постепенно люди начали останавливаться. Су Сыжоу наслаждалась моментом, считая, что все смотрят на неё, но, заметив, что музыка стихает, оглянулась и увидела, что все смотрят на Ваньвань и Шан Шаояня. Ваньвань сняла пиджак, и её темно-зеленое шелковое платье на бретельках подчеркивало фарфоровую кожу. Она была ослепительна.
Шан Шаоянь и Ваньвань идеально дополняли друг друга. Принц и принцесса. В центре внимания. Лу Шэн тоже был поражен — Ваньвань танцует так хорошо?
Су Сыжоу, увидев, что Лу Шэн засмотрелся на неё, почувствовала ненависть. Вдруг она заметила жемчужину на своем платье и хитро улыбнулась. Ваньвань не ожидала, что Шан Шаоянь так мастерски танцует. Внезапно что-то покатилось по полу. Ваньвань заметила это краем глаза и незаметно отфутболила жемчужину подальше. Никто ничего не заметил.
— А-а-а! — в следующее мгновение Су Сыжоу с криком рухнула на пол, подвернув лодыжку.
— Сыжоу! — люди бросились к ней. Лу Шэн нахмурился и взял её на руки: — Зовите врача!
— Сыжоу, ты такая неосторожная! — Ваньвань тоже подошла, изобразив беспокойство. — Это не с твоего платья упало? Будь осторожнее, видимо, качество одежды оставляет желать лучшего.
Су Сыжоу чуть не вырвало от ярости, но при всех ей пришлось ответить:
— Я поняла.
Когда они отошли, Шан Шаоянь тихо сказал:
— Ты слишком явно улыбаешься.
Ваньвань поспешно прикрыла рот, хотя никакой улыбки не было, и сердито посмотрела на него.
***
Шан Шаоянь усмехнулся:
— Еще потанцуем?
— Да.
Бал, на который она не попала в прошлой жизни из-за неуверенности, в этот раз она отыгралась по полной.
Окружающие чувствовали себя неловко. Госпожа Су, которая всегда гордилась своим мастерством, постоянно сбивалась с ритма, глядя на Ваньвань, и в итоге наступила на ногу мужу. Су Бай мягко заметил:
— Ты беременна, не переутомляйся, иди отдохни.
— Хорошо, милый.
Госпожа Су, потеряв желание танцевать, кивнула и ушла. Ваньвань тоже устала.
— Иди отдохни немного, — сказал Шан Шаоянь.
Ваньвань кивнула. Едва она села на диван, к ней подошел официант:
— Госпожа Су ждет вас в саду.
Вскоре Шан Шаоянь принес ей воды, Ваньвань приняла её с улыбкой:
— Дядя, ты такой заботливый.
Мужчина промолчал, его красивое лицо было холодным.
— Жуань Ваньвань, ты вошла во вкус ролевых игр? — холодно спросил он.
Ваньвань покраснела:
— О чем ты? Нет... я пойду прогуляюсь.
Этот мужчина, такой взрослый, а говорит такие странные вещи. Ваньвань направилась в сад. По пути она думала, зачем госпоже Су понадобилось её видеть. Но она никак не ожидала увидеть госпожу Су лежащей в беседке, прижимающей живот, из-под которого растекалась лужа крови.
Та протянула к ней руку:
— Спаси меня... спаси!
В глазах Ваньвань мелькнуло понимание — это заговор. Трагедия с потерей ребенка случилась раньше времени!
— Скажи, должна ли я тебя спасать? — Ваньвань присела перед ней. — Ты всю жизнь была высокомерной, смотрела на всех свысока. Если честно, если бы ты не вышла замуж за Су Бая, состояние твоей семьи не дотянуло бы и до пятой части активов моей семьи!
Госпожа Су вытаращила глаза, полные ненависти, но боль заставила её молить о пощаде:
— Я была неправа, спаси меня, умоляю, спаси!
Понимая, что ребенка, скорее всего, уже не спасти, Ваньвань всё же быстро позвала людей с банкета. Все были потрясены. Лицо Су Бая стало белее мела, он немедленно повез жену в ближайшую больницу.
— Боже мой, как так вышло? Внезапный выкидыш... Это же убийство!

Комментарии

Загрузка...