Тэн Тэн, похожий на стрелу, метнулся вперед, обвил железные прутья решетки и с силой рванул, проделав в ней внушительную брешь.
Сун Цзинъюань из последних сил вложила остатки своей энергии в пламя, заставив его взметнуться вверх, а водяная завеса Хэ Лупин укрыла всех остальных. Пятеро друзей, объединив усилия, проложили себе путь сквозь кровавое месиво и вытащили инструктора Оуяна наружу.
Когда Су Но, чьи лозы инстинктивно обвили его пояс, дотащила его до безопасного места, инструктор Оуян привалился к разрушенной стене. Тяжело дыша, он окинул их взглядом, скользнул по их ранам и наконец задержался на слегка дрожащих запястьях Су Но:
— С таким стилем боя... вы не доживете до следующего полнолуния.
Он выкашлял сгусток крови, сразу распознав их главную проблему:
— Способности у вас неплохие, но ближний бой... вы мечетесь, как мухи без головы, полагаясь лишь на грубую силу.
Чтобы отплатить за спасение, инструктор Оуян остался с их отрядом после того, как его раны затянулись. В течение следующего года он передал им все, что знал сам. Он разложил технику боя на простейшие элементы: как именно водяная завеса Хэ Лупин должна сочетаться с ударами локтями, как пламя Сун Цзинъюань может прикрывать удары ногами. Даже Ли Сиюань, не склонная к дракам, научилась использовать миниатюрный электрошокер для атаки по суставам зомби.
— Су Но, если твои лозы способны пережать горло, ты должна дополнять это боковым ударом ноги!
Он схватил ее за руку, увлекая в сторону:
— Не пытайся просто задавить их силой. Используй инерцию зомби, когда он подается вперед, и бей коленом в подбородок. Видишь? Это и экономнее, и смертоноснее.
Кулак Су Но замер в воздухе, пот катился по линии челюсти, оставляя на траве маленькие влажные следы. Она помнила, как в самый первый раз из-за неправильной техники у нее три дня болела рука.
Инструктор Оуян постучал здоровой рукой по ее позвоночнику:
— Физическая подготовка! Взрывная сила! На одних способностях долго не вытянешь!
Затем он указал на глубокий шрам на руке У Тан, доходивший до кости:
— Этого можно было избежать. Если бы ты успела увернуться хоть на полсекунды раньше, не пришлось бы терпеть такую боль.
Но спустя год, во время обороны базы, инструктор Оуян попал в окружение, прикрывая их отступление. Су Но до сих пор помнит его последние слова:
— Живите! Впитайте в себя все, чему я вас учил, пусть это станет частью ваших костей. И если когда-нибудь попадете в беду, не смейте ныть — я не хочу видеть ваши слезы с того света. Если не сможете применить мои уроки на деле, не вздумайте никому говорить, что я был вашим наставником!
***
Лозы Су Но внезапно метнулись, словно живые змеи, и с хирургической точностью обвили мешок с песком в трех метрах от нее. В этот раз она не просто ударила наугад: используя инерцию поворота корпуса, она закрутила мешок трижды, а затем, сократив дистанцию, нанесла сокрушительный удар локтем в бок — именно тот прием сочетания захвата и удара, которому учил инструктор Оуян. Это было куда эффективнее тех хаотичных движений, что она пробовала в прошлой жизни.
Су Но замерла, глядя на мерцающие лозы на своих запястьях, и вдруг осознала смысл слов инструктора. Их выживание никогда не зависело только от способностей или удачи. Оно держалось на его уроках, на том доверии, которое они питали друг к другу в безвыходных ситуациях, и на их костях, закаленных в бесконечных сражениях. Без инструктора Оуяна они бы не продержались так долго.
Она глубоко вдохнула и снова приняла боевую стойку. В свисте ее ударов ей чудились окрики наставника и его напутствия: Удар должен быть жестким, возврат — уверенным, лозы должны следовать за движением, чтобы атака и защита стали единым целым.
Су Но сосредоточилась, направляя духовную энергию в даньтянь. Усики глицинии на ее запястьях внезапно удлинились и начали извиваться в пустоте, словно обретя собственную жизнь. Время в тренировках летело незаметно, она полностью погрузилась в свой внутренний мир, отгородившись от всего остального. Движения становились все быстрее, все плавнее, она словно сливалась с этим пространством.
Лозы раз за разом ударялись о землю, отзываясь глухим эхом в пустоте. Когда пятьдесят второй удар пришелся по поверхности, пространство вокруг начало меняться. В пустоте под ногами вдруг пробилась нежная зелень. Сначала это были лишь редкие ростки, похожие на звезды в ночном небе, но вскоре они начали стремительно разрастаться.
Земля, словно прилив, заполнила пустоту, трава пробилась сквозь нее и затрепетала на ветру, наполняя пространство жизнью. Су Но, вся в поту, выдохлась и повалилась на землю. Как только она коснулась поверхности, то сразу почувствовала перемену: исчезло ощущение нереальности, его сменила твердая и мягкая почва, пахнущая свежестью и зеленью.
Она резко открыла глаза и замерла от изумления. Под ногами больше не было черной бездны — лишь настоящая земля, покрытая сочной травой, которая щекотала ее щеки при каждом порыве ветра. Она недоверчиво протянула руку, коснулась влажной, теплой почвы, полной жизненной силы.
— Тэн Тэн, ты что, это пространство само ожило?
Су Но потянула за стебелек — корни сидели крепко. Она села и огляделась: над головой все еще была пустота, но под ногами простирался живой луг.
— Тэн Тэн, ты понимаешь, что происходит? — спросила она воздух.
— Хозяйка, в этом и заключается уникальность пространства Шаньхай, — голос Тэн Тэна звучал возбужденно. — Его изменения не подчиняются строгим правилам, но все происходящее следует законам Шаньхай. Вероятно, ваша глубокая концентрация во время тренировки напитала пространство энергией ваших лоз. Ваша способность принадлежит к растительному типу, вот земля и трава и проросли. К тому же, Система Верховного Бога говорила: пространство Шаньхай — это само по себе чудо, все внутри него подчиняется хозяину, а любое изменение — это дар.
Су Но озаренно улыбнулась, поглаживая нежные травинки.
— Вот оно что. Пространство Шаньхай и правда удивительно.
Она встала и сделала несколько шагов — твердая почва дарила чувство уверенности, которого ей так не хватало. Она прикинула размеры — примерно два футбольных поля. Нужно приложить больше усилий для развития! Она посмотрела на пустое небо, полная предвкушения.
— Значит, буду тренироваться еще усерднее. Интересно, какие еще сюрпризы меня ждут.
— Хозяйка, вперед! Чем сильнее вы будете становиться, тем лучше будет пространство Шаньхай! — радостно отозвался Тэн Тэн.
Су Но улыбнулась и снова приняла боевую стойку. Усики на запястьях задвигались вновь, но теперь в них было больше надежды и силы. Вдруг она почувствовала странный зуд на запястьях, словно что-то внутри стремилось наружу. Тяжесть в руках исчезла, жар от пота сменился легкостью, а тело наполнилось неиссякаемой энергией — это был признак прорыва! Каждый обладатель способностей знал это чувство перед новым уровнем.
— Не волнуйтесь, хозяйка, в пространстве Шаньхай при повышении уровня не будет лихорадки!
Су Но выдохнула. В прошлой жизни ради повышения уровня приходилось рисковать жизнью, охотясь за ядрами зомби, и постоянно бояться нечистой энергии. Или вот так тренироваться до изнеможения, но многие тратили все силы впустую, так и не дойдя до порога развития, в то время как другие прорывались случайно — все зависело от таланта и удачи. Кто бы мог подумать, что в этой жизни ей не придется грызть кристаллы, а прорыв случится прямо здесь, во время тренировки!
Только она об этом подумала, как в голове раздался гул, будто прорвало невидимую преграду.

Комментарии

Загрузка...