Магазин был полностью готов к открытию. На первом этаже в ряд выстроились новенькие игровые автоматы; их экраны манили ярким светом, а залы наполнялись бодрой музыкой и звуковыми эффектами. Второй этаж представлял собой совсем иное зрелище. Здесь царил полумрак, а в строгом порядке были расставлены десятки игровых автоматов. На их экранах мелькали фрукты, цифры и семерки, раздавалось низкое гудение и время от времени — звонкий, пусть и электронный, звук выпадающих монет, что заставляло сердца игроков биться чаще. Сяо Шань вместе со своими людьми завершил настройку всех аппаратов, убедившись, что всё работает безупречно.
Всё было готово. Оставалось лишь дождаться дня открытия.
Линь Цзюнь выбрал для этого выходные. Взяв в руки только что установленный телефон, он первым делом позвонил Чжао-гэ.
— Чжао-гэ, это Линь Цзюнь. Мой новый магазин готов, в эту субботу открытие. Вы обязательно должны прийти и поддержать брата! — голос Линь Цзюня звучал тепло и почтительно.
На том конце провода послышался бодрый смех Чжао-гэ:
— Ха-ха, Цзюнь-цзы, ну ты и шустрый! Хорошо, в субботу буду обязательно. Я еще переговорю с Начальником отдела Чжаном и Директором Чжаном, пусть тоже заглянут.
— Огромное спасибо, Чжао-гэ! Всё держится только на вашей поддержке! — поспешно поблагодарил Линь Цзюнь.
Повесив трубку, он немного подумал, переоделся в более официальную одежду и, велев Хэй-цзы приготовить подарки, лично отправился в особняк к Дедушке Лю Саню.
Встретившись с Дедушкой Лю Санем, Линь Цзюнь проявил предельную скромность и обеими руками преподнес приглашение и подарки:
— Дедушка Лю Сань, мой новый магазин готов, в субботу открытие. В прошлый раз, с Дуньцзы и Большим Шрамом, всё уладилось только благодаря вашей милости. Я осмелился прийти и пригласить вас, надеюсь, вы окажете честь, выпьете чашечку вина и поддержите молодого человека своим присутствием.
Дедушка Лю Сань прищурился, взял приглашение, пробежал его глазами и медленно произнес:
— Линь Цзюнь, ты знаешь правила. Хорошо, раз ты такой понятливый, в субботу я пришлю своих людей.
Он не сказал прямо, придет ли сам, но уже то, что он согласился прислать своих людей, было огромной честью. Линь Цзюнь прекрасно это понимал и вновь почтительно поблагодарил его.
Покинув особняк, Линь Цзюнь направился в Додзё Ли Чжэнфэна.
Внутри по-прежнему раздавались выкрики тренирующихся, воздух был пропитан мужской энергией. Увидев наставника Ли Чжэнфэна и старших учеников, Линь Цзюнь сбросил с себя налет уличной жизни и снова стал обычным учеником.
— Наставник, старшие братья, старшая ученица, — поприветствовал он всех по очереди, а затем обратился к Ли Чжэнфэну: — Наставник, мой новый игровой зал открывается, хотел бы пригласить вас и старших братьев с сестрой, если будет время, заглянуть к нам.
Ли Чжэнфэн посмотрел на ученика, который к своим годам уже многого добился. В его глазах читалась сложная гамма чувств, но в итоге он кивнул:
— Хорошо, открытие — это доброе дело. Мы, люди из Додзё, в ваши дела не лезем, но прийти и добавить вам популярности — это можно.
Старший брат с улыбкой хлопнул Линь Цзюня по плечу:
— Отлично, младший брат, размах у тебя всё больше! В субботу обязательно будем!
Стоявшая рядом старшая ученица Сяо Янь смотрела на Линь Цзюня блестящими глазами, в которых читалось любопытство и едва заметная забота:
— Где новый магазин? Наверное, огромный?
Линь Цзюнь улыбнулся ей:
— В южной части города, неплохой. Старшая ученица, вы обязательно приходите.
Разослав приглашения всем, кому следовало, Линь Цзюнь вернулся в магазин. День открытия приближался. Он знал, что эта церемония — не просто формальность, а тонкая демонстрация сил и баланса интересов. Он должен был убедиться, что всё пройдет гладко. Неоновые огни уже зажглись в ожидании удачного часа, чтобы встретить гостей и грядущие вызовы.
В день открытия у входа в Игровой центр «Звезда армии» было не протолкнуться. Огромные корзины с цветами выстроились в ряд от дверей до самой дороги, красная дорожка устилала вход, повсюду развевались ленты. Новая неоновая вывеска ослепительно сверкала на солнце, из динамиков гремела популярная музыка, а атмосфера была такой праздничной, будто наступил великий праздник.
Как только подняли рольставни, толпа, ожидавшая этого момента, хлынула внутрь. Зал первого этажа мгновенно заполнился людьми. Звуки игровых автоматов, восторженные крики игроков и звон монет слились в единый гул, который бил по ушам. Успех превзошел все ожидания Линь Цзюня.
Сяо Пан в новой рубашке носился туда-сюда, приветствуя гостей, его лицо расплывалось в широкой улыбке. Хэй-цзы с несколькими крепкими парнями зорко следил за порядком, особо присматривая за лестницей на второй этаж. Сяо Шань и его техническая команда обходили зал, готовые в любой момент устранить поломку. Даже Е Ин пришла — она тихо стояла за стойкой, продавая игровые жетоны, и изредка поднимала глаза на шумную толпу с задумчивым выражением лица.
После десяти утра у входа поднялся шум: прибыл Чжао-гэ. Он пришел не один, а с семью-восьмью солидными мужчинами, которые при первом же взгляде казались крупными хозяевами бизнеса.
— Сяо Линь, поздравляю с открытием! — Чжао-гэ рассмеялся и крепко хлопнул Линь Цзюня по плечу. — Смотри, привел друзей, чтобы поддержать тебя!
— Чжао-гэ! Господа! Огромное спасибо, прошу, проходите внутрь! — Линь Цзюнь поспешно встретил гостей и велел Сяо Пану подать лучшие сигареты и напитки. Приход Чжао-гэ не только добавил веса мероприятию, но и открыл доступ к новым деловым связям.
Едва Чжао-гэ и его спутники поднялись в VIP-зону на втором этаже, у входа снова возникло движение. Толпа невольно расступилась, и в зал медленно вошел Дедушка Лю Сань. Он был в темно-красном традиционном костюме, в руках перекатывал два грецких ореха, а сопровождал его крепкий молодой человек.
Он действительно пришел лично! Даже бизнесмены, приведенные Чжао-гэ, замолчали и начали перешептываться. Имя Дедушки Лю Саня в городе гремело. Сердце Линь Цзюня сжалось, он быстро подошел к гостю, проявляя еще больше почтения, чем при встрече с Чжао-гэ:
— Дедушка Лю Сань! Как вы могли прийти лично? Прошу, проходите, проходите!
Дедушка Лю Сань окинул взглядом оживленный зал, слегка кивнул, и на его лице появилась загадочная улыбка:
— М-да, неплохо, есть размах. Молодой человек, работай хорошо.
— Всё благодаря вашей поддержке! — Линь Цзюнь лично проводил Дедушку Лю Саня на второй этаж и устроил на самом лучшем месте. Его присутствие стало негласной гарантией безопасности, заставив всех, кто понимал значение этого визита, затаить дыхание.
Чуть позже пришли наставник Ли Чжэнфэн, старшие братья и сестра Сяо Янь с другими учениками Додзё. Они выглядели несколько чужеродно в этой шумной среде.
— Наставник, вы пришли, — Линь Цзюнь поспешно направился к ним.
— Да, решил взглянуть, — Ли Чжэнфэн оглядел толпу, его брови едва заметно дрогнули, но он промолчал. Старший брат, напротив, был в восторге и с любопытством вертел головой. Сяо Янь подошла к Линь Цзюню и прошептала: — Младший брат, у тебя тут и правда очень оживленно! — в ее глазах читалось восхищение, смешанное с едва уловимой тревогой. Линь Цзюнь с улыбкой проводил их в более спокойную зону и попросил Е Ин присмотреть за ними.
Праздник достиг своего апогея.
Ближе к полудню, когда Линь Цзюнь уже собирался объявить начало церемонии перерезания ленточки, у входа не спеша остановился полицейский мотоцикл с коляской. Из него вышел мужчина средних лет в форме — это был Директор Чжан. С серьезным выражением лица он поправил фуражку и окинул взглядом шумный зал и огромные цветочные корзины. Его появление мгновенно охладило пыл толпы, многие притихли, с любопытством наблюдая за происходящим. Линь Цзюнь всё понял без слов, тут же пробился сквозь толпу и с широкой улыбкой направился навстречу:
— Директор Чжан! У вас столько работы, а вы нашли время прийти лично. Это огромная честь для нашего скромного заведения!
На лице Директора Чжана появилась официальная улыбка, он пожал руку Линь Цзюню:
— Поздравляю с открытием, хозяин Ли. Поддержание процветания и стабильности в торговых точках нашего района — это наш долг. Зашел посмотреть — всё хорошо, всё оживленно.
Его слова звучали как поздравление, но взгляд был цепким и внимательным, особенно когда он на несколько секунд задержался на втором этаже. Его визит, казалось бы, был знаком одобрения, но на самом деле служил немым напоминанием и проверкой.
К этому моменту все важные фигуры были на месте. Линь Цзюнь стоял у входа, глядя на шумную картину, чувствуя на себе взгляды различных сил — явные и скрытые. За ярким фасадом открытия таились подводные течения.
Шум церемонии постепенно утих, но популярность Игрового центра «Звезда армии» не спадала. Благодаря новым аппаратам и просторному помещению магазин в южной части города быстро стал самым востребованным местом развлечений в округе.
С утра до позднего вечера здесь было полно людей. Продажи игровых жетонов росли, особенно на втором этаже, где деньги в игровых автоматах текли рекой. Новый сейф в кабинете Линь Цзюня становился всё тяжелее с каждым днем.
После дня открытия имя Линь Цзюня по-настоящему прогремело. Те, кто крутился в криминальных кругах, местные торговцы и даже обычные игроки теперь знали: в южной части города есть молодой человек по имени Брат Цзюнь, который держит самый популярный игровой зал. И за ним стоят серьезные люди: он не только дружит с бизнесменами уровня Чжао-гэ, но даже Дедушка Лю Сань лично приходил поддержать его, а в конце заглянул и Директор Чжан из полицейского участка.
Самым прямым следствием этой известности стало то, что мелкие бандиты больше не смели приходить в магазин, чтобы бесчинствовать или требовать Плату за защиту. У Хэй-цзы и его ребят стало меньше забот — теперь им нужно было лишь следить за порядком внутри зала, пресекать конфликты между проигравшимися игроками и следить, чтобы никто не пытался мухлевать с автоматами.
Линь Цзюнь и сам почувствовал перемены. Когда он шел по улице, даже малознакомые люди приветливо здоровались с ним, называя Братом Цзюнем. В местных закусочных хозяева стали куда любезнее, часто предлагая скидки. Это было негласное признание статуса, основанное на силе и связях.

Комментарии

Загрузка...