Чжоу Шулань в конце концов всё же не поверила бредовым речам Чжоу Сюаня, но то, что Ань Цюин пошла на поправку, действительно её сильно обрадовало, и она со спокойной душой вернулась на своё место.
Видя, как она удаляется, Ань Цюин отвела взгляд, повернулась к нему и спросила: — Ты, кажется, ведёшь себя с Чжоу Шулань как-то иначе? Этот вопрос возникал у неё не впервые за сегодняшний день. В последнее время Чжоу Сюань, общаясь с остальными — например, с У Ли и прочими, — всегда сохранял тяжёлую, глубокую манеру держаться. Но рядом с Чжоу Шулань он то и дело шутил и подшучивал, это выглядело почти как... подлизывание?
Поначалу Ань Цюин лишь слегка это заметила и не придавала значения, ведь Чжоу Сюань изначально относился к Чжоу Шулань с глубочайшим почтением и трепетом. Позже, когда Чжоу Сюань обучил её практике, он перестал скрывать от неё свои действия с помощью заклинаний, и только тогда Ань Цюин прочувствовала истинное отношение Чжоу Сюаня к остальным людям — это было проистекающее само собой высокомерие. Однако в общении с Чжоу Шулань Ань Цюин не замечала у Чжоу Сюаня подобного высокомерия, отсюда и возник этот вопрос.
— Тебе показалось... — с натянутой улыбкой ответил Чжоу Сюань. По правде говоря, он действительно испытывал благоговейный трепет, и стоило ему увидеть Чжоу Шулань, как перед глазами невольно вставал тот облаченный в доспехи доблестный образ.
Заметив такое выражение его лица, Ань Цюин больше не стала допытываться — ответ был понятен без всяких расспросов.
Чжоу Сюань тоже проявил сообразительность и замолчал, погрузившись в тихие раздумья о дальнейших шагах. Насущной задачей сейчас было заполучить то Гротовое Небо; в противном случае, когда видишь лакомый кусочек, но не можешь его съесть, это настоящее мучение, словно кость застряла в горле.
Судя по выводам, к которым Чжоу Сюань пришел за последнее время, подступиться к Божественному Пруду было невозможно: хотя этот магический массив обладал простым функционалом, нельзя было отрицать его исключительную практичность. При его нынешнем состоянии не было ни малейшего шанса схитрить. К счастью, этот магический массив уже пережил один крах. Иначе, судя по изысканиям Чжоу Сюаня, у массива изначально имелась способность перемещаться и скрываться; если бы он напрямую сокрыл свою ауру да еще принялся блуждать повсюду, Чжоу Сюань вряд ли смог бы его отыскать.
Было бы здорово, если бы этот массив разрушился еще сильнее — по крайней мере, если бы оказалась повреждена и та часть, что препятствует проникновению посторонних в Гротовое Небо, Чжоу Сюаню не приходилось бы тратить силы каждый раз при входе.
Мм? Чжоу Сюань нахмурился, словно ему что-то пришло в голову.
В следующее мгновение он хлопнул себя по рукам — его словно озарило! Верно! Мне же следует воздействовать на тот внешний магический массив! Сначала перетащить это Гротовое Небо в свои руки, а уж смогу ли я его рафинировать — какая разница?
Словно весенний ветер растопил лед и треснула речная наледь, мышление Чжоу Сюаня вмиг ожило. Внешний магический массив уже однажды рушился, подумал он. Значит, справиться с ним будет намного проще, чем с массивом у Божественного Пруда. Стоит ему разобраться с этой частью, и он сможет вернуть ту светящуюся жемчужину к себе. По меньшей мере, отпадет необходимость бегать по ночам, не так ли? К тому же, после решения проблемы с защитным массивом, он сможет входить в это Гротовое Небо когда пожелает — у него будет масса возможностей разобраться с тем, как укротить Божественный Пруд. Рано или поздно это сокровищное Гротовое Небо вместе с массивом и Божественной силой станет носить его фамилию — Чжоу.
Чем больше он размышлял, тем сильнее возбуждался, чем дальше думал, тем перспективнее это казалось... Ему почти хотелось бросить занятия к чертям и отправиться исследовать тот массив.
— Нельзя... — Чжоу Сюань с усилием подавил это соблазнительное желание: оставленные в внешнем мире заклинания и техники в очень скором времени утратят свою чудесную силу, и тогда люди в классе очнутся и пойдут на поправку, осознав, что он покидал аудиторию. Если только он не задействует Магическую силу Чистого Яна, но в таком случае потери перевесят выгоду. К тому же сейчас у него наверняка не хватит сил на изменение магического массива, для успеха, судя по всему, придется дождаться этого возвращения.
Подумав об этом, он успокоился и бросил взгляд на стоявший рядом кубок. На первый взгляд он по-прежнему выглядел самым обычным, дешевым стаканом под разливное пиво. Однако в поле зрения Чжоу Сюаня там то и дело переплетались золотые лучи, совместно выстраивая огромное пространство, выглядевшее, впрочем, донельзя иллюзорным.
Это и была Духовная Пустота — один из признаков превращения Магического инструмента в Магическое сокровище. Она позволяла развернуть Духовную Пустоту и поместить туда частицу духа хозяина. Точно так же её можно было убрать внутрь тела, что облегчало переноску и удобное взращивание.
По сути, именно в этих двух вещах и заключалось главное различие между Магическим инструментом и Магическим сокровищем. И хотя ранг Магического сокровища выше, чем у Магического инструмента, между ними нет принципыальной разницы в мощи и удобстве применения. Разумеется, как правило, Магические сокровища обладают куда более грозной силой и гораздо удобнее в обращении.
В удаленной даосской обители даосская наставница Юаньчжэнь сидела в спокойном сосредоточении, используя многолетнюю привычку к погружению в тишину, чтобы унять волнения в собственном сердце. Еще сегодняшним утром она получила весточку от Чжоу Сюаня с требованием привести свое состояние в порядок и ожидать его в определенном месте. В эти выходные Чжоу Сюань проведет для нее передачу энергии через макушку, чтобы помочь ей по-настоящему ступить на путь культивации.
Долгие поиски длиною в полжизни были уже на расстоянии вытянутой руки; даже для даосской наставницы Юаньчжэнь, обладавшей усердной практикой и отрешенным складом ума, оставаться спокойной оказалось непросто. Опасаясь же, что колебания духа приведут к провалу передачи энергии, она и уселась со скрещенными ногами, усмиряя эмоции.
В этом и заключалась вся беспомощность практиков Эпохи Заката Дхармы — как бы они ни совершенствовались, они не могли вырваться за рамки обычных людей. Возможно, они и обладали способностями, превосходящими возможности рядового человека, но удерживать их было трудно. Без подпитки силой даже самый отрешенный характер становится хрупким, как бумага. Те высокие монахи, что провели большую часть жизни в тишине горных обителей, распевая сутры, стоило им покинуть глубокие горы и старые храмы и попасть в залитый огнями шумный мегаполис, после пары влитых литров вина и прижимающейся к груди в уединении красавицы, скорее всего, тоже не смогли бы устоять.
Поэтому в такую эпоху все разговоры о культивации были не более чем чепухой или способом пустить пыль в глаза.
Тук-тук-тук! Раздался стук в дверь.
Юаньчжэнь вынырнула из состояния медитации, открыла глаза и произнесла: — Войдите.
Дверь бесшумно отворилась, и внутрь вошла длинноногая красивая женщина: — Учитель...

Комментарии

Загрузка...