Глава 25

Сила желания всех живых существ исходит из душ, и до тех пор, пока существует душа, существует и эта сила. Вот только душа и плоть зависят друг от друга, и лишь в этом лишённом духовной энергии мире они могут пребывать в безопасности и целости. Стоит душе покинуть тело, как она мгновенно рассеивается в пространстве. То же самое происходит и с силой желания, отделившейся от человека: хотя бесчисленные фанаты излучают поистине грандиозную волю, в естественных условиях она тоже быстро рассеивается, и в конце концов всё выглядит так, будто ничего и не было.

Таково положение дел в обычных обстоятельствах. Сейчас же Чжоу Сюань сидел на трибуне и пил воду из стакана — чашку за чашкой. Сидевший рядом Ван Вэньхань с изумлением смотрел на стакан в его руке: внешне тот казался самым обыкновенным бокалом для разливного пива. Тем не менее золотисто-красная жидкость, плескавшаяся внутри, казалась неисчерпаемой — Чжоу Сюань делал глоток за глотком, но до дна было еще далеко.

Неужели это те самые легендарные предания? — подумал Ван Вэньхань. Согласно легендам, великие Божественные Бессмертные, странствуя среди смертных, то и дело оставляли после себя всевозможные истории. Пожалуй, самой широко распространенной из них был бездонный бурдюк или тыква-горлянка, которую сколько ни наполняй, она не полнится, либо кувшин с вином, из которого пьешь, а оно не убывает. Неужели то, что он видит сейчас, — это то же самое, о чем говорится в сказках?

Он сидел с краешку, погруженный в праздные мысли, и совершенно не обращал внимания на выступление на сцене. А тем временем Чжоу Сюань был озабочен совсем другим.

Какая-то поделка кустарного производства... — думал он про себя. Когда он создавал этот стакан, его собственные дела шли не лучшим образом, и Первичный Дух был совершенно не в силах выделить много энергии. Из-за этого данный бокал для пива едва дотягивал до ранга магического инструмента, и вмещал в себя лишь крохи духовной воды, которую приходилось выпивать безотлагательно, иначе она просто перелилась бы через край. Если бы удалось открыть Духовную Пустоту внутри стакана и превратить его в настоящее магическое сокровище, подобной проблемы бы не возникло.

Другая трудность заключалась в недостаточной эффективности. В условиях, когда сила желания рассеивается в мгновение ока, Чжоу Сюань был вынужден неустанно ее черпать, и качество образующейся духовной воды закономерно оставалось не слишком высоким — едва дотягивая до уровня духов и божеств и лишь слегка касаясь грани обретения реальности.

Если условно разделить путь самосовершенствования пополам, то первая его половина будет иллюзорной. По своей сути она сродни человеческой душе: в столь обедненной духовной средой обстановке она подобна воде, пролитой в пустыню, и испаряется без следа в кратчайшие сроки. Разве что создания уровня духов и божеств можно сравнить со льдом — они способны продержаться чуть дольше. Вторая же половина — это обретение реальности, когда человеческая душа и плоть сливаются воедино, и весь человек обретает как невесомую, иллюзорную природу души, так и вполне реальную, непреложную материальность тела. В таком состоянии он уподобляется песчинке в пустыне, которая не способна окончательно сгинуть даже в условиях полного отсутствия духовной энергии.

Первичный Дух Чжоу Сюаня по-прежнему обладал уровнем Небесного бога, что, без сомнений, относилось к этапу обретения реальности, и духовная вода ранга духов и божеств была для него всё равно что легкая закуска: съесть-то он ее съел, но пользы от этого вышло чуть. Лишь духовная вода уровня обретения реальности могла по-настоящему напитать его Первичный Дух. Вот только на превращение ее в воду нужного уровня требовались не только душевные силы, но и время. А времени-то как раз у Чжоу Сюаня и не было: когда этот концерт закончится, где он отыщет столько людей?

Он был полностью поглощен своими мыслями и совершенно не заметил, как по мере того, как он выкачивал всю источаемую силу желания, бурная атмосфера в зале начала постепенно остывать, и в конце концов на сцене осталась лишь одна поп-певица, которая в одиночку пела и танцевала перед погрузившейся в неловкую тишину публикой.

Внезапная заминка застала Ван Вэньханя врасплох. Он резко вынырнул из собственных мыслей и, глядя на опустевший зал, недоуменно подумал: Что тут вообще происходит? По идее, концерт столь великой певицы никак не должен был закончиться неловкой тишиной, верно?

Чжоу Сюань тоже заметил эти перемены, однако понял о них по уменьшению потока излучаемой силы желания. Он хлопнул себя по лбу: Точно, люди и сила желания влияют друг на друга. Воля, испускаемая людьми, воздействует на них самих — когда верующие возжигают благовония в глубоких горных храмах, они ведут себя куда благочестивей обычного, и в этом есть определенная заслуга данного явления. Сейчас же он полностью исчерпал всю силу желания, у энтузиазма фанатов не осталось подпитки, и обстановка, естественно, закономерно угасла.

Так дело не пойдет, — подумал Чжоу Сюань. Если фанаты лишатся пыла, ему больше неоткуда будет черпать силу желания. К тому же, заняв площадку у выступавшего на сцене артиста, взять и испортить человеку все выступление — разве подобные поступки в той или иной степени не портят карму? Поразмыслив о том, чтобы вмешаться и исправить ситуацию, он тут же услышал недоуменный вопрос Ван Вэньханя, ободряюще улыбнулся и произнес:

— Молодой господин Ван, хочешь, я покажу тебе один фокус?

— Какой еще фокус? — Ван Вэньхань неотрывно смотрел на Чжоу Сюаня: этот господин Мингу всегда обладал способностями, от которых захватывало дух.

— Смотри! — Чжоу Сюань с улыбкой сложил пальцы в заклинание, и невидимая волна мгновенно разошлась во все стороны, накрыв всех присутствующих.

Словно искра, упавшая в бочку с бензином, или факел, брошенный в резервуар со спиртом, атмосфера в зале взорвалась. Бесчисленные фанаты разразились громовыми возгласами, слившись в единый океан радости. Находясь в самом эпицентре этого бушующего моря, Ван Вэньхань ошеломленно наблюдал за тем, как мириады аплодисментов и восторженных криков сплетаются в грандиозный поток, его сердце переполнилось невероятными чувствами, и из глубин души поднялось глубокое благоговейное трепетание.

— Уважаемый, сегодняшний концерт... — Оказавшись за пределами стадиона, Ван Вэньхань и Чжоу Сюань уже сидели в машине. Плотная толпа непрерывным потоком выливалась из спортивного комплекса и рассеивалась во все стороны. На лицах каждого сияли возбужденные улыбки, люди оживленно и восторженно обсуждали с попутчиками прошедшее выступление. Всё это заставляло Ван Вэньханя чувствовать себя так, будто он бредит наяву, и одновременно наполняло сердце искренним страхом.

— Концерт выдался на славу, разве нет? — легко улыбнулся Чжоу Сюань.