— Правда?
Су И, услышав это, слегка задумался.
Если всё так и есть, значит, не всё высшее руководство Чёрного Ворона предано восьмому принцу или семье Ян.
Если он сможет предоставить противоядие, да ещё подтвердить его действенность на примере Ин Шэн, возможно, появится шанс переманить некоторых из них на свою сторону.
В конце концов, спасти Ин Шэн было трудно лишь потому, что яд уже начал действовать.
А если яд себя не проявил, то для Су И не составит труда снять его и с других.
Хотя сейчас обо всём этом говорить ещё слишком рано.
— Ты пока отдохни. Позже я приготовлю тебе немного лекарственной пищи: в твоём состоянии лучше поддерживать организм именно так.
Ин Шэн послушно кивнула.
— Хорошо.
Сумерки постепенно опускались.
Су И вместе с Гу Жосюань и Цянь'эр, воспользовавшись свободным временем, немного украсили дом.
Под карнизами он развесил большие алые фонари.
Тяжёлая, гнетущая тишина, царившая в доме, пока судьба Ин Шэн оставалась неизвестной, теперь сменилась оживлением и радостным шумом.
Посреди двора Сяо Лю с Цянь'эр лепили снеговика, а Сяо У под присмотром Вэн Ли занимался боевой стойкой в углу.
В кухне.
Су И сам стоял у плиты: ловко управляясь с тремя очагами, он похож был на настоящего Грандмастера кулинарии.
Когда последняя тарелка – жареный карп в соусе – заняла своё место на столе, он позвал тех, кто всё ещё возился во дворе:
— К столу!
— Уже идём!
Услышав зов, все бросились в дом. Даже Ин Шэн, опираясь на руку Гу Жосюань, подошла и села на своё место.
Су И оглядел собравшихся, и в его глазах мелькнула мягкая улыбка.
— Сегодня канун Нового года. Давайте вместе будем бодрствовать до утра!
— Тогда этих блюд явно маловато.
— Ха-ха-ха!
От реплики Вэн Ли все невольно рассмеялись.
Подумать только – кроме Гу Жосюань, с кем он провёл уже немало времени, остальные – Сяо У, Сяо Лю и даже Ин Шэн – появились в его жизни лишь в этом году, после того, как он пробудил память о прошлых жизнях.
Хотя вместе они меньше года, но уже привыкли друг к другу.
Су И не любил пафосных речей, поэтому не стал говорить ничего лишнего.
— Надеюсь, в следующем году мы снова будем сидеть вот так же, за одним столом.
— Если господин нас не выгонит, мы и уходить не собираемся!
— Цянь'эр тоже останется!
Гу Жосюань и Ин Шэн переглянулись, их лица чуть зарделись, и обе опустили глаза.
Ночь становилась всё темнее.
Когда они съели примерно половину ужина, снаружи вдруг раздались хлопки петард.
Су И вышел и распахнул дверь.
— Паф! — Паф! — Паф!
Над заснеженным двором расцвели фейерверки, озарив ночь тысячами искр.
Для многих из них это было первое такое зрелище, и все вышли наружу, чтобы посмотреть.
— Вот это да! Не зря говорят, что столица – место особое. Гораздо красивее, чем фейерверки в нашем Тяньшуй!
— Да уж...
...
На рассвете.
Су И, почти не спавший прошлой ночью, проснулся, когда в окно уже начинал пробиваться бледный свет.
Он посмотрел на мирно спящую рядом Гу Жосюань и невольно улыбнулся.
Вчера она так уверенно обещала «подчинить его», а в итоге сама без сил уснула едва ли не на рассвете.
В столице дух праздника был куда сильнее, чем в городе Тяньшуй.
Зато у Су И, как у новичка в этих краях, появилось преимущество – никаких визитов и обязательных встреч с соседями.
Следующие несколько дней он посвятил уходу за Ин Шэн и занятиям с остальными, лично обучая их пути боевых искусств.
Сяо У и Сяо Лю уже стояли на пороге прорыва: ещё немного – и перейдут на уровень Мастеров боевых искусств.
Даже для Цянь'эр Су И подобрал мягкое, щадящее тело учение, чтобы укрепить здоровье.
Он не стремился сделать из них воительниц, подобных Сяо У и Сяо Лю, но хотел, чтобы хотя бы при помощи тренировок и лекарственных отваров они могли защитить себя в случае опасности.
Но один визит всё же стал для него неожиданностью.
На шестой день праздников Ди Канчжэн вновь появился на его пороге – и снова с супругой, Цинь Сумэй.
— Хаха! Су‐брат, с Новым годом!
— И тебе, старший брат Ди! И вам, госпожа, счастья в новом году!
Цинь Сумэй, следуя за мужем, бросила на Су И лукавый взгляд и слегка облизнула алые губы.
На лице Су И появилась ещё более тёплая улыбка.
— Проходите скорее. Я как раз послал Сяо У за закусками и вином – самое время посидеть и выпить.
— Как по мне, отличная мысль!
Видя такую радушную встречу, Ди Канчжэн тоже широко улыбнулся.
После прошлых событий он многое переосмыслил. Он понимал: да, у него есть голова и опыт, но мудрости придворных советников резиденции принца ему не достаёт.
А если он хочет удержаться при власти, ему нужно показать преданность Ли Сюаньчжао – и заручиться внешней поддержкой. Этой поддержкой и был Су И.
Ведь тогда, когда Ди Канчжэн допустил серьёзную ошибку, его могли не только наказать, но и отстранить от должности. Однако благодаря письму Су И отношение принца резко изменилось: не просто оставил его при деле, но и велел впредь держаться ближе к Су И.
Когда Су И узнал об этом, он не стал поднимать разговор. Вместо этого просто выпил с ним побольше вина – и потом, скажем так, приложил немного «усилий» ночью.
Ди Канчжэн и не подозревал, что благосклонность принца связана не только с рекомендательным письмом, но и с тем, что Ли Сюаньчжао заметил его слабое место.
А слабостью той была – женская красота.
Впрочем, возможно, это было и своеобразным вознаграждением за прошлую «жертву» Ди Канчжэна.
За столом.
Несколько раз чокнувшись, мужчины опустошили уже полбочки вина.
— Су‐брат, известия пришли: те отряды, что ты просил выслать, наконец-то подали весточку.
Ди Канчжэн пригубил чашу и, словно вспомнив о чём-то, глянул на Су И.
Тот слегка удивился, а потом понял, о чём речь. Этих людей Ли Сюаньчжао отправил по его просьбе – искать редчайшие целебные ингредиенты в самых опасных местах страны.
Он не ожидал, что новости придут так скоро.
— Всего было отправлено три отряда. Каждый состоял из отборных воинов, под командованием одного Мастера боевых искусств и нескольких бойцов.
— По твоим указаниям, они отправились на гору Кулаошань, в Долину Смерти и к хребту Угуй.
Эти три места считались самыми опасными во всей Династии Дашэн. В хрониках даже упоминались случаи, когда туда отправлялись Грандмастеры – и не возвращались.
Су И выбрал их не случайно.
— И что же в итоге?
— Те, что пошли на гору Кулаошань, исчезли уже более месяца назад. Люди, оставшиеся снаружи, донесли, что ни один из основных разведчиков не вернулся, даже вестей никаких нет.
— Позже туда отправили поисковую группу, но лишь немногие смогли вернуться. Все они были вне себя и вскоре умерли...

Комментарии

Загрузка...