— Третий брат!
— Убийца!
Но еще до того, как прозвучали эти крики, события начали развиваться с молниеносной быстротой.
В тот самый миг, когда красавица в объятиях Ли Цинъяня внезапно обнажила меч, евнух средних лет, неотступно следовавший за Ли Яньчжоу, тоже пришел в движение.
Он успел оттолкнуть Ли Яньчжоу в сторону прямо перед ударом клинка, а затем ладонью отбил лезвие. Видя, что первая атака провалилась, убийца без колебаний нанесла удар ладонью через воздух, целясь в принца. Воспользовавшись тем, что евнух бросился на перехват, она вновь пустила в ход гибкий меч, вонзив его прямо в поясницу защитника.
И лишь в этот момент эхом разнеслись крики.
— Защищайте Его Высочество!
Несколько стражников тут же заслонили собой Ли Яньчжоу, готовые принять удар на себя. Сам же принц под прикрытием дюжины Мастеров боевых искусств спешно отступал назад.
Он понимал: если останется здесь, то лишь помешает своему Грандмастеру сражаться в полную силу. Будучи Мастером боевых искусств, Ли Яньчжоу по короткому обмену ударами сразу понял, что убийца превосходит евнуха в мастерстве. Если он задержится, евнух погибнет, защищая его, меньше чем за пять вдохов. А следом придет черед и самого принца, которому останется лишь покорно вытянуть шею под меч.
Ведь остальным трем Грандмастерам, служащим в резиденции, потребуется не менее десяти вдохов, чтобы услышать шум и добраться сюда!
Оставшись без обузы в лице Ли Яньчжоу, евнух наконец-то смог высвободить свою истинную мощь Грандмастера. Его ладони, нанося широкие и мощные удары, полностью блокировали неуловимый, словно призрачная тень, гибкий меч, не подпуская врага к телу. Прокусив спрятанную в зубе капсулу с секретным снадобьем, евнух временно подавил боль от тяжелой раны и на чистом упрямстве сдерживал натиск убийцы.
Увидев это, отбежавший на безопасное расстояние Ли Яньчжоу облегченно выдохнул. Но не успел он перевести дух, как издали в его сторону полетел черный шар.
— Берегись, скрытое оружие!
— Защищайте Его Высочество!
Один из Мастеров боевых искусств, охранявших принца, рубанул саблей по летящему снаряду. Но стоило клинку коснуться поверхности шара, как тот взорвался облаком порошка, мгновенно заполнившим воздух.
Зрачки Ли Яньчжоу сузились. Он тут же задержал дыхание и стремительно отпрянул назад, но все же на его одежду и кожу попало немного пыли. Отбежав еще на десяток метров, он остановился и немедленно проглотил пилюлю с противоядием. Прогнав энергию по телу и убедившись, что не отравлен, Ли Яньчжоу с мрачным лицом посмотрел в ту сторону, откуда прилетел снаряд.
— Схватить его!
— Есть!
В его резиденции оказался не один убийца! Неужели отбором людей в резиденции занимались безмозглые свиньи?! Стоило лишиться даоса Цинфэна, как они даже с такой простой задачей справиться не могут!
Пока в душе Ли Яньчжоу бушевал гнев, раздался свист рассекаемого воздуха. С крыши спустился старец с молодым лицом и седыми волосами, приземлившись прямо перед принцем.
— Ваше Высочество, вы в порядке?
— Пока жив. Старейшина Хэ, охраняйте меня здесь.
Увидев старика, Ли Яньчжоу наконец-то почувствовал себя в безопасности. Всего через несколько мгновений подоспели и два других Грандмастера. Один из них тут же бросился в бой, чтобы помочь скрутить первую убийцу, а второй, облаченный в серую мантию, по приказу Ли Яньчжоу устремился в погоню за тем, кто метнул отравленный шар.
— В погоню!
Ин Шэн легкой тенью перемахивала через одну стену за другой. Вскоре, следуя заранее намеченному маршруту, она перебралась за ограду резиденции принца и оказалась на улице. Позади нее несколько Мастеров боевых искусств из охраны принца тоже преодолели стену, продолжая преследование.
Заметив хвост, Ин Шэн, словно призрак, юркнула в боковой переулок. Когда стражники ворвались в проулок, то обнаружили, что след беглянки простыл.
Тем временем в другом переулке Ин Шэн стремительно неслась к людной улице вдали. Стоит ей смешаться с толпой, и, учитывая её навыки, стража резиденции принца никогда её не найдет. Но как только она приблизилась к выходу из переулка, путь ей бесшумно преградила фигура в серой мантии.
— Убила Его Высочество и думала сбежать? — прошипел старик в сером. — Неужели ты считаешь, что мы, Грандмастеры резиденции принца, сделаны из глины?
Старик пристально смотрел в глаза Ин Шэн, желая увидеть в них страх и панику. Именно эти эмоции он любил наблюдать у своих жертв перед тем, как расправиться с ними. Но к своему удивлению, он не увидел ожидаемого ужаса. Напротив, в её глазах читалась... радость?
«Радость?»
Дело плохо!
Зрачки старика резко сузились, и он мгновенно развернулся, нанося удар ладонью себе за спину.
Бам!
Этот удар был с легкостью блокирован Су И. Не дав старику времени на следующее движение, из рукава Су И молнией метнулась Сяо Цин и впилась зубами в тело противника.
Силой этот старик в серой мантии явно уступал даосу Цинфэну. После укуса Сяо Цин прошло всего несколько мгновений, как его тело сковало параличом. В этот миг он в полной мере ощутил то отчаяние, которое испытывали люди, умиравшие от его рук.
Бам!
Одним ударом кулака раздробив сердечный меридиан старика, Су И с легкой улыбкой посмотрел на сияющую от радости Ин Шэн:
— Если бы я не пришел, ты бы так и умерла здесь, просто чтобы показать мне это представление?
— Я не ожидала, что Ли Яньчжоу пошлет за мной Грандмастера. По плану он должен был оставить всех Грандмастеров для своей защиты.
Теньк!
Су И щелкнул Ин Шэн по лбу. Услышав её болезненный вскрик, он помрачнел:
— Это был всего лишь план! Откуда у тебя такая уверенность, что Ли Яньчжоу не отправит Грандмастера в погоню? Если бы я сегодня не дежурил рядом, ты была бы уже мертва!
Ин Шэн помолчала немного, затем тихо произнесла:
— Прости.
— Какой толк мне от твоих извинений? Если ты сегодня снова пропадешь, у твоих учителей больше не будет проблем?
— Не будет.
— Тогда чего застыла? Пойдем, сестра Гу уже почти приготовила обед, только тебя и ждет.
— Хорошо!
В резиденции принца.
В то самое время, когда Су И одним ударом прикончил Грандмастера в сером, женщина-убийца ранга Грандмастера тоже оказалась загнана в тупик совместными усилиями двух мастеров.
Ли Цинъянь, глядя на израненную красавицу, с сожалением произнес:
— Какая жалость.
— Жалость? Жалеешь, что она не убила твоего брата?
Услышав голос подошедшего Ли Яньчжоу, Ли Цинъянь закатил глаза:
— Брат, ты же не думаешь всерьез, что это я подослал убийцу?
— Я бы предпочел, чтобы у тебя хватило на это духу!
Ли Яньчжоу беспомощно покачал головой:
— И как только у тебя сформировался такой характер? Рядом с тобой была такая опасная убийца, а тебе даже не страшно? Если бы её целью был ты, твоя голова уже катилась бы по полу!
— Эх, таким уж я уродился. Зато сама мысль о том, что я переспал с Грандмастером, весьма греет душу.
Ли Цинъянь повернулся к Ли Яньчжоу, и в его похотливых глазах мелькнул странный блеск:
— Брат Ван, как думаешь, чьих это рук дело?
— Если я умру, наибольшую выгоду получит наследный принц. Но Шестой и Старший Брат Восьмой тоже вполне могли это устроить.
— Считай, ничего не сказал.
— А ты думаешь, я могу просто взять и угадать? Кхе! Кхе-кхе!

Комментарии

Загрузка...