— Г-глава... Глава семьи! Травы, что мы сегодня собрали... их ведь... их ведь должно хватить, чтобы они остались довольны?
— Г-глава... Глава семьи! Травы, что мы сегодня собрали... их ведь... их ведь должно хватить, чтобы они остались довольны?
В резиденции Сюэ.
В резиденции Сюэ.
Небо темнело. Члены семьи Сюэ, разосланные на поиски трав, один за другим возвращались в резиденцию.
Небо темнело. Члены семьи Сюэ, разосланные на поиски трав, один за другим возвращались в резиденцию.
Сегодня, используя все мыслимые и немыслимые способы, они собрали гораздо больше трав, чем в предыдущие дни.
Сегодня, используя все мыслимые и немыслимые способы, они собрали гораздо больше трав, чем в предыдущие дни.
Ещё бы, прошлой ночью нож уже стоял у их горла.
Ещё бы, прошлой ночью нож уже стоял у их горла.
Видя, как на их глазах умирают их родные, они сегодня и вправду извернулись наизнанку, но достали эти травы.
Видя, как на их глазах умирают их родные, они сегодня и вправду извернулись наизнанку, но достали эти травы.
— Возможно.
— Возможно.
Глава семьи Сюэ стоял перед кучей трав и лишь тяжело вздохнул.
Глава семьи Сюэ стоял перед кучей трав и лишь тяжело вздохнул.
Спустились сумерки.
Спустились сумерки.
Предводитель в чёрном и его люди снова перелезли через стену заднего двора резиденции Сюэ.
Предводитель в чёрном и его люди снова перелезли через стену заднего двора резиденции Сюэ.
Увидев рядом с главой семьи Сюэ гору трав, которая была заметно больше вчерашней, предводитель довольно осклабился.
Увидев рядом с главой семьи Сюэ гору трав, которая была заметно больше вчерашней, предводитель довольно осклабился.
— Похоже, сегодня вы потрудились на славу.
— Похоже, сегодня вы потрудились на славу.
— Недурно! Недурно!
— Недурно! Недурно!
Услышав это, многие из семьи Сюэ с облегчением выдохнули.
Услышав это, многие из семьи Сюэ с облегчением выдохнули.
Раз уж этот головорез доволен, значит, они будут жить.
Раз уж этот головорез доволен, значит, они будут жить.
Но тут предводитель резко сменил тон. Его лицо помрачнело.
Но тут предводитель резко сменил тон. Его лицо помрачнело.
— Вот только... до плана, который я установил, вы всё равно немного не дотянули!
— Вот только... до плана, который я установил, вы всё равно немного не дотянули!
— А раз трав недостаточно, я убью каждого третьего! Я ведь предупреждал?
— А раз трав недостаточно, я убью каждого третьего! Я ведь предупреждал?
Лица членов семьи Сюэ, которые только-только просветлели в надежде, что всё кончено, мгновенно окаменели.
Лица членов семьи Сюэ, которые только-только просветлели в надежде, что всё кончено, мгновенно окаменели.
Снова... недостаточно?
Снова... недостаточно?
Один из старейшин семьи Сюэ не выдержал:
Один из старейшин семьи Сюэ не выдержал:
— Но... но какой именно план? Вы же не назвали нам точную цифру!
— Но... но какой именно план? Вы же не назвали нам точную цифру!
— Это всё, что мы смогли достать, выложившись без остатка!
— Это всё, что мы смогли достать, выложившись без остатка!
— И сколько же вы собрали?
— И сколько же вы собрали?
— Всего сорок три... сорок три нужных вам травы.
— Всего сорок три... сорок три нужных вам травы.
— Неплохо. Вот только мне нужно пятьдесят!
— Неплохо. Вот только мне нужно пятьдесят!
Не хватает семи!
Не хватает семи!
Да где же они сейчас найдут ещё семь редчайших трав?!
Да где же они сейчас найдут ещё семь редчайших трав?!
— Я... я вернулся!
— Я... я вернулся!
И тут...
И тут...
...ворвался Сюэ Юань. Он нёс ящик с травами, его лицо сияло от радости.
...ворвался Сюэ Юань. Он нёс ящик с травами, его лицо сияло от радости.
— Я наткнулся на торговый караван! И у них оказались нужные нам травы!
— Я наткнулся на торговый караван! И у них оказались нужные нам травы!
— Целых восемь штук! Все здесь!
— Целых восемь штук! Все здесь!
При этих словах лица всех присутствующих озарила дикая радость. Тот самый старейшина тут же воскликнул:
При этих словах лица всех присутствующих озарила дикая радость. Тот самый старейшина тут же воскликнул:
— Господин! Мы собрали!
— Господин! Мы собрали!
— Мы выполнили ваш план — пятьдесят трав!
— Мы выполнили ваш план — пятьдесят трав!
Предводитель в чёрном посмотрел на ящик в руках Сюэ Юаня, и на его лице появилась жуткая усмешка.
Предводитель в чёрном посмотрел на ящик в руках Сюэ Юаня, и на его лице появилась жуткая усмешка.
— Недурно! Вы и вправду собрали!
— Недурно! Вы и вправду собрали!
— Вот только... вы выполнили вчерашний план. А сегодняшний план — уже не пятьдесят. Сегодня — шестьдесят!
— Вот только... вы выполнили вчерашний план. А сегодняшний план — уже не пятьдесят. Сегодня — шестьдесят!
Когда он это сказал...
Когда он это сказал...
...до семьи Сюэ, даже до самых недалёких, наконец дошло: этот человек... с самого начала не собирался оставлять их в живых!
...до семьи Сюэ, даже до самых недалёких, наконец дошло: этот человек... с самого начала не собирался оставлять их в живых!
Какой ещё «план»?
Какой ещё «план»?
Он просто играл с ними! Просто издевался, заставляя их, обезумевших от страха, рыскать по городу в поисках трав!
Он просто играл с ними! Просто издевался, заставляя их, обезумевших от страха, рыскать по городу в поисках трав!
Глава семьи Сюэ тяжело вздохнул и посмотрел на предводителя.
Глава семьи Сюэ тяжело вздохнул и посмотрел на предводителя.
— Господин, мы... мы готовы отдать вам всё наше золото и серебро. Молю, оставьте семье Сюэ жизнь...
— Господин, мы... мы готовы отдать вам всё наше золото и серебро. Молю, оставьте семье Сюэ жизнь...
— Что вы такое говорите, глава семьи? Жизнь? Так я же вам её и предлагаю! Соберите шестьдесят нужных мне трав!
— Что вы такое говорите, глава семьи? Жизнь? Так я же вам её и предлагаю! Соберите шестьдесят нужных мне трав!
— Вот! Это и есть ваш путь к спасению!
— Вот! Это и есть ваш путь к спасению!
Услышав это, тот старейшина, что уже говорил, побагровел от ярости.
Услышав это, тот старейшина, что уже говорил, побагровел от ярости.
— Ты! Ты же только что сказал пятьдесят! Даже если мы принесём шестьдесят, ты изменишь план на семьдесят! А потом на восемьдесят!
— Ты! Ты же только что сказал пятьдесят! Даже если мы принесём шестьдесят, ты изменишь план на семьдесят! А потом на восемьдесят!
— И что с того?
— И что с того?
Глядя на глумливую ухмылку на лице предводителя, разъярённые члены семьи Сюэ один за другим впали в отчаяние.
Глядя на глумливую ухмылку на лице предводителя, разъярённые члены семьи Сюэ один за другим впали в отчаяние.
И в самом деле.
И в самом деле.
И что с того — именно так.
И что с того — именно так.
Что они могут сделать?
Что они могут сделать?
Перед лицом этих безжалостных волков из Учения Зелёного Лотоса им оставалось только покориться.
Перед лицом этих безжалостных волков из Учения Зелёного Лотоса им оставалось только покориться.
Сопротивляться? Чем? Разве что... разве что сейчас с небес спустится Гроссмейстер?
Сопротивляться? Чем? Разве что... разве что сейчас с небес спустится Гроссмейстер?
Этот головорез мог в одиночку вырезать всю их резиденцию!
Этот головорез мог в одиночку вырезать всю их резиденцию!
— А вот «потом»... умрёшь ты.
— А вот «потом»... умрёшь ты.
В этот самый миг.
В этот самый миг.
Сверху раздался холодный, ровный голос.
Сверху раздался холодный, ровный голос.
Су И, чьё лицо скрывала бамбуковая шляпа, бесшумно спрыгнул с крыши.
Су И, чьё лицо скрывала бамбуковая шляпа, бесшумно спрыгнул с крыши.
Предводитель в чёрном нахмурился, увидев незваного гостя.
Предводитель в чёрном нахмурился, увидев незваного гостя.
— Ты ещё кто?!
— Ты ещё кто?!
— Учение Зелёного Лотоса?
— Учение Зелёного Лотоса?
— Мне и вправду любопытно, зачем вам столько трав.
— Мне и вправду любопытно, зачем вам столько трав.
— Хочешь знать? Узнаешь на том свете!
— Хочешь знать? Узнаешь на том свете!
Не успел он договорить...
Не успел он договорить...
...как его люди роем бросились на Су И, пытаясь зарубить его.
...как его люди роем бросились на Су И, пытаясь зарубить его.
Су И не сдвинулся с места. Он просто лениво махнул рукой.
Су И не сдвинулся с места. Он просто лениво махнул рукой.
Невидимая волна Истинной ци тут же отшвырнула всех нападавших. Они врезались в стены двора и отключились.
Невидимая волна Истинной ци тут же отшвырнула всех нападавших. Они врезались в стены двора и отключились.
Зрачки предводителя сузились.
Зрачки предводителя сузились.
— Высвобождение Истинной ци! Гроссмейстер?!
— Высвобождение Истинной ци! Гроссмейстер?!
Откуда у семьи Сюэ мог взяться Гроссмейстер?!
Откуда у семьи Сюэ мог взяться Гроссмейстер?!
Он осмелился явиться в столицу провинции лишь потому, что его шпионы донесли: Гроссмейстер, служивший префекту, покинул город! Иначе один-единственный Гроссмейстер мог бы перебить и его, и всех его людей в городе!
Он осмелился явиться в столицу провинции лишь потому, что его шпионы донесли: Гроссмейстер, служивший префекту, покинул город! Иначе один-единственный Гроссмейстер мог бы перебить и его, и всех его людей в городе!
Только Гроссмейстер мог прикончить их так быстро, что они не успели бы подать сигнал. И только так Учение не смогло бы отомстить семье Сюэ.
Только Гроссмейстер мог прикончить их так быстро, что они не успели бы подать сигнал. И только так Учение не смогло бы отомстить семье Сюэ.
Не колеблясь ни секунды, предводитель схватил стоявшего перед ним Сюэ Юаня и вцепился ему в горло.
Не колеблясь ни секунды, предводитель схватил стоявшего перед ним Сюэ Юаня и вцепился ему в горло.
— Ты пришёл из-за них?!
— Ты пришёл из-за них?!
— Отпусти меня, и я клянусь, Учение не станет мстить! Этих трав мне хватит для отчёта!
— Отпусти меня, и я клянусь, Учение не станет мстить! Этих трав мне хватит для отчёта!
— Иначе я убью этого паршивца!
— Иначе я убью этого паршивца!
Фьють!
Фьють!
Не успел он договорить, как откуда-то вдруг вылетела арбалетная стрела, целясь прямо в сердце Сюэ Юаня.
Не успел он договорить, как откуда-то вдруг вылетела арбалетная стрела, целясь прямо в сердце Сюэ Юаня.
Главарь ладонью отбил стрелу и, с посиневшим от злости лицом, посмотрел туда, откуда она прилетела.
Главарь ладонью отбил стрелу и, с посиневшим от злости лицом, посмотрел туда, откуда она прилетела.
— Глава семьи Сюэ!
— Глава семьи Сюэ!
В рукаве у главы семьи Сюэ, оказывается, был спрятан наручный арбалет!
В рукаве у главы семьи Сюэ, оказывается, был спрятан наручный арбалет!
Это он, он сам, только что выстрелил в Сюэ Юаня!
Это он, он сам, только что выстрелил в Сюэ Юаня!
Глава семьи Сюэ, увидев, что выстрел не достиг цели, ничуть не удивился.
Глава семьи Сюэ, увидев, что выстрел не достиг цели, ничуть не удивился.
— Старший! Умоляю, убейте эту тварь!
— Старший! Умоляю, убейте эту тварь!
Он и не думал убивать Сюэ Юаня. Он знал, что предводитель, будучи Мастером Истинной ци, успеет среагировать и отбить стрелу.
Он и не думал убивать Сюэ Юаня. Он знал, что предводитель, будучи Мастером Истинной ци, успеет среагировать и отбить стрелу.
Этот выстрел был знаком для Су И. Он означал: не обращайте внимания на жизнь Сюэ Юаня. Главное — убейте этого главаря!
Этот выстрел был знаком для Су И. Он означал: не обращайте внимания на жизнь Сюэ Юаня. Главное — убейте этого главаря!
Предводитель тут же разгадал его замысел. Он одним движением сломал Сюэ Юаню шею и яростно рванулся к главе семьи Сюэ.
Предводитель тут же разгадал его замысел. Он одним движением сломал Сюэ Юаню шею и яростно рванулся к главе семьи Сюэ.
Раз уж заложник в лице наследника не заставил Гроссмейстера колебаться, у него оставался лишь один шанс на спасение — захватить главу семьи!
Раз уж заложник в лице наследника не заставил Гроссмейстера колебаться, у него оставался лишь один шанс на спасение — захватить главу семьи!
— Цокнул Су И. — Ты и вправду думаешь, что я такой медленный?
— Цокнул Су И. — Ты и вправду думаешь, что я такой медленный?
В тот самый миг, когда предводитель уже почти добежал до главы семьи Сюэ, Су И, до этого не шелохнувшийся, сдвинулся с места.
В тот самый миг, когда предводитель уже почти добежал до главы семьи Сюэ, Су И, до этого не шелохнувшийся, сдвинулся с места.
Не прошло и мгновения, как он оказался сбоку от главаря и ударил его ладонью в живот.
Не прошло и мгновения, как он оказался сбоку от главаря и ударил его ладонью в живот.
— Кха!
— Кха!
Кровь брызнула прямо в лицо главе семьи Сюэ.
Кровь брызнула прямо в лицо главе семьи Сюэ.
Но, увидев, как предводителя отбросило назад, и тот рухнул, едва дыша, глава семьи Сюэ просиял.
Но, увидев, как предводителя отбросило назад, и тот рухнул, едва дыша, глава семьи Сюэ просиял.
Су И подошёл к главарю, вздернул его за шиворот и посмотрел на главу семьи Сюэ.
Су И подошёл к главарю, вздернул его за шиворот и посмотрел на главу семьи Сюэ.
— С трупами, я надеюсь, вы и без меня разберётесь?
— С трупами, я надеюсь, вы и без меня разберётесь?
— Не волнуйтесь, старший! Уж с трупами-то мы управимся.
— Не волнуйтесь, старший! Уж с трупами-то мы управимся.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...