Чжоу Цян был здесь старожилом среди молодежи, отправленной в деревню. Поначалу, увидев, какая Су Жо худенькая и хрупкая, да к тому же только что приехала, он решил, что пара грозных слов — и она испугается. Кто бы мог подумать, что Су Жо окажется такой несговорчивой.
Хотя внутри у него всё кипело от ярости, раздувать скандал он не хотел: если об этом узнают другие, станет ясно, что они не правы. Поэтому Чжоу Цян, перейдя на крик, чтобы скрыть свою неуверенность, выпалил:
— Не надо тут нагнетать! Кто тебя принуждал? Хочешь — продавай этот дом, хочешь — нет, не надо меня этими словами запугивать.
Ли Шижоу мысленно обозвала Чжоу Цяна трусом, но понимала, что дом купить всё равно не выйдет. С покрасневшими глазами она проговорила:
— Су, я просто хотела с тобой договориться, у меня и в мыслях не было тебя принуждать. Если не хочешь продавать дом — как хочешь, не нужно из-за этого срывать зло на других.
Сказав это, она в слезах убежала. Со стороны казалось, будто Су Жо — какой-то отъявленный злодей, а сама Ли Шижоу — невинная жертва, претерпевшая ужасную несправедливость.
Остальные, глядя на всё это, стали смотреть на Су Жо с неприязнью, считая, что она ведет себя чересчур бессердечно. Су Жо лишь проигнорировала их и молча закрыла дверь. В этой жизни она твердо решила: больше никогда не будет ущемлять себя ради чужого мнения.
Вечером к ней заглянула У Цинцин, ответственная за девушек-новоприбывших, и позвала ужинать. Она сказала, что старожилы хотят устроить приветственный ужин для новичков, чтобы все могли познакомиться и пообщаться.
Су Жо, вспомнив, каким неприятным был этот ужин в прошлой жизни, прямо отказалась и добавила, что впредь будет готовить себе сама. Увидев, как решительно и бескомпромиссно та ответила, У Цинцин почувствовала себя неловко, но поняла, что с Су Жо не так-то просто поладить, поэтому ничего не сказала и молча ушла.
Прибравшись в комнате, Су Жо, желая побаловать себя, сварила лапшу с яйцом и съела её вприкуску с мясной булочкой. Она подумала, что было бы неплохо еще и мяса пожарить, и решила при первой же возможности купить его — в этой жизни она ни за что не позволит себе голодать.
Су Жо с наслаждением ужинала, а вот атмосфера в домике для приезжих была совсем иной. Старожилы обещали устроить пир, но на деле угощение было скудным: несколько лепешек из грубой муки, большая тарелка лука с парой крошек яиц, немного солений и тарелка вареной капусты. Это всё, что они смогли наскрести.
При этом старожилы смотрели на новичков с нескрываемым ожиданием, прозрачно намекая, что неплохо было бы и им чем-то поделиться. Ли Цзэюй, не имея выбора, со вздохом выложил последнюю банку ветчины. Сюй Хао и Лю Чжэн принесли пол-утки и банку консервов. У Чэнь Вэй было туго с деньгами, и, видя, что все что-то достали, она с пылающим от стыда лицом вытащила из сумки банку маринованных огурцов, ожидаемо встретив презрительные взгляды старожилов. Хотя кожа у Чэнь Вэй была толстая, даже ей стало невыносимо жарко от стыда.
В прошлой жизни именно Су Жо принимала на себя эти колючие взгляды. Чэнь Вэй хотя бы принесла огурцы, а тогда Су Жо не принесла ничего. Не потому, что не хотела, а потому что ехала в деревню с пустыми руками. В итоге старожилы насмехались над ней, называя нахлебницей. Та Су Жо была слишком чувствительной и неуверенной в себе, поэтому молчала, краснела и опускала голову, мечтая провалиться сквозь землю.
Именно из-за этих болезненных воспоминаний она, не раздумывая, отказалась от ужина. Она не хотела ни быть обязанной другим, ни позволять пользоваться собой. Разве не лучше поесть в одиночестве? Зачем напрашиваться на неприятности?
Увидев принесенные Ли Цзэюем и остальными продукты, старожилы просияли — они так давно не ели мяса. Когда они узнали, что Су Жо не придет, то даже глазом не моргнули: меньше ртов — больше мяса каждому.
Ужин превратился в жадное поглощение еды: старожилы налетали на мясные блюда, боясь, что кто-то съест больше. Ли Цзэюй и остальные, еще не знавшие деревенских тягот, при виде такой картины потеряли аппетит. Ли Шижоу из-за истории с домом была не в духе и, поклевав овощей, отложила палочки. Чэнь Вэй тоже хотела мяса, но, вспомнив взгляды старожилов, не посмела потянуться за ним. Каждый из них думал о своем, и после ужина они разошлись по комнатам.
Су Жо тоже чувствовала усталость и хотела лечь спать, но после нескольких дней в поезде и долгого пути под палящим солнцем ей казалось, что даже от неё самой исходит запах дороги. Поэтому она настояла на том, чтобы вскипятить воды, с наслаждением помылась и только после этого легла в кровать. Укрывшись новым одеялом, она почувствовала, как расслабилось всё её тело — это было непередаваемое блаженство.
В соседней же комнате Ли Шижоу ворочалась на узком земляном канне, чувствуя себя ужасно неуютно. На одном канне спали вчетвером — даже перевернуться было проблемой. В комнате раздавались храп и скрип зубов, воздух был спертым и неприятным. Всё это доводило её до исступления.
В этот момент Ли Шижоу не выдержала и разрыдалась. Слезы капали на подушку, быстро пропитывая её насквозь. Мысль о том, что ей придется проводить так каждый день, вызывала отчаяние, а ненависть к Су Жо росла с каждой минутой.
Су Жо спала крепко, но проснулась от оглушительного раската грома. Выглянув в окно, она увидела бушующую стихию: ветер неистово гнул деревья, а вспышки молний озаряли небо, делая пейзаж пугающим. Даже начав жизнь заново, Су Жо не могла сдержать дрожь при виде такого зрелища.
Вместе с дождем резко похолодало. Почувствовав ледяной сквозняк, Су Жо поежилась, закуталась поплотнее в теплое одеяло и с облегчением подумала о своей предусмотрительности. В этой жизни ей больше не придется, как в прошлой, спать под промокшим одеялом и болеть от холода.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда её, уже засыпающую, разбудил неистовый стук в дверь:
— Су Жо, Су Жо... открывай скорее!
Раздраженная тем, что её потревожили, Су Жо с недовольством открыла дверь и увидела на пороге промокших до нитки Ли Шижоу и Чэнь Вэй. Она нахмурилась:
— Что случилось?
Ли Шижоу посмотрела на свой жалкий вид, а затем на Су Жо, которая выглядела бодрой и отдохнувшей, и её ненависть достигла пика. Почему она должна страдать, пока Су Жо спокойно спит в своей уютной комнате? Этот дом по праву должен был принадлежать ей, и всем этим комфортом должна была наслаждаться она!
Однако Ли Шижоу пришлось подавить гнев и произнести:
— Нашу крышу заливает, пусти нас переждать бурю в твоей комнате.
Су Жо сразу поняла, что Ли Шижоу снова плетет интриги, и её лицо похолодало. Она молча смотрела на гостью. Ли Шижоу, не обращая внимания на её взгляд, продолжила притворяться слабой:
— У нас в комнате правда ужасно течет, я бы не пришла, если бы не крайний случай. Ради того, что мы вместе приехали, пусти нас на одну ночь, а? Нам нужно только место, где не капает на голову.
Ли Шижоу пришла сюда намеренно, чтобы насолить Су Жо. Если та согласится, Ли Шижоу сможет воспользоваться моментом и остаться в её доме насовсем. Если же откажет, то прослывет бессердечной и жадной. Если её предыдущий отказ еще можно было оправдать, то сейчас, в такой беде, отказ стоил бы ей репутации — в деревне люди могли буквально «заплевать» её сплетнями.
Ли Шижоу хорошо знала, как важна для женщины репутация в деревне, поэтому и отправилась в путь под проливным дождем. В любом случае она оставалась в выигрыше. Ли Шижоу злобно подумала: раз уж ей самой сейчас плохо, то и Су Жо не должна жить в покое.

Комментарии

Загрузка...