Поэтому ей не нужно было оправдываться. Достаточно было просто делать то, что она хочет сейчас.
Осознание того, что это действительно удалось, вызывало у неё бурю эмоций.
Она на мгновение замерла, но тут же пришла в себя, торопливо подняла голову, посмотрела на командира роты и отдала честь:
— Спасибо, товарищ командир!
Командир роты улыбнулся:
— Не стоит меня благодарить. Это результат твоих собственных усилий.
Он посмотрел на неё с чувством и добавил:
— Честно говоря, когда я отправлял тебя в отделение полевой кухни, я хотел, чтобы командир У как следует обтесал твой характер.
— Но я и подумать не мог... что ты так быстро изменишься.
— Ты добилась такого прогресса за столь короткое время. Видимо, командир У был прав: в этом мире не бывает плохих солдат, бывают лишь неумелые командиры.
Сюй Цяо не знала, что ответить на такое признание, и неловко замерла на месте.
К счастью, командир роты не стал продолжать эту тему, лишь кивнул ей:
— Ладно, возвращайся, приводи вещи в порядок и перебирайся в роту связи.
— Впрочем, я слышал, что ты всё ещё числишься в роте связи, так что особых хлопот быть не должно. Даю тебе время попрощаться с ребятами из отделения кухни, а завтра возвращайся к тренировкам в роте связи.
Если в тот день, когда её отправили на кухню, Сюй Цяо была в полнейшем замешательстве и не понимала, что происходит, то сейчас всё было совсем иначе. На кухне она обрела своих первых друзей в этом мире и впервые по-настоящему узнала, что такое армейская жизнь.
Она наконец поняла, что быть солдатом в этом мире — совсем не то же самое, что в её прошлой жизни.
Поэтому, услышав слова командира, она не обрадовалась возвращению, а, наоборот, ощутила грусть.
Поколебавшись, она вдруг не удержалась и спросила:
— Командир, могу ли я... остаться на кухне ещё на некоторое время?
— Что? — командир роты решил, что ослышался, и недоверчиво посмотрел на неё.
Сюй Цяо вымученно улыбнулась и поспешила объяснить:
— Мне кажется, на кухне я могу многому научиться у командира У.
— Как и в этот раз: если бы не то, чему меня научил командир У, я бы ни за что не справилась.
Выслушав её, командир роты сразу всё понял:
— Мастерство командира У... действительно впечатляет.
— Но ты ведь... — он запнулся, поняв, что формулировка звучит неверно, — командир У опытен, и у него есть чему поучиться.
— Однако кухня — это всё-таки кухня. А мы — рота связи. Нельзя же целый год прослужить солдатом и ничему, кроме готовки, не научиться, верно?
Сюй Цяо осеклась.
Действительно, хотя командир У был мастером на все руки, в обычное время у них не было доступа к средствам связи, и помимо работы на кухне они занимались лишь общевойсковой подготовкой.
Раньше она думала, что военной подготовки достаточно, ведь солдат должен воевать.
Но после учений она осознала: в эту эпоху недостаточно просто уметь махать кулаками.
Те средства связи, системы подавления сигналов и даже компьютеры, которые она помнила, — всё это было тем, чего она не видела в прошлой жизни.
А ведь в той жизни многие их сражения были проиграны именно из-за того, что у врага было более совершенное снаряжение и оружие.
Теперь, когда всё это есть, неужели она не должна учиться?
При этой мысли она заколебалась.
Командир роты посмотрел на неё и шагнул вперёд:
— Возвращайся. Рота связи подходит тебе больше всего.
— К тому же, командир У, возможно, скоро уйдёт.
Сюй Цяо изменилась в лице:
— Почему? Он же только что отличился, вы не можете так поступить с героем!
Командир роты помрачнел:
— Что ты такое говоришь? Кем ты нас считаешь?
Сюй Цяо поняла, что сболтнула лишнее, и поспешила исправиться:
— Я не это имела в виду, просто он только что проявил себя на учениях, почему... почему его отпускают?
— Это не мы хотим, чтобы он ушёл, он сам принял такое решение.
Он тяжело вздохнул:
— Мы бы и сами хотели оставить такого солдата. Когда рядом такие опытные ветераны, нам спокойнее.
— Но теперь... он сам хочет уйти. Мы пытались его отговорить, но не можем же мы удерживать его силой?
Сюй Цяо и представить не могла, что командир У, так преданный армейской форме и казарме, собирается уйти.
Когда Сюй Цяо вернулась на кухню, командир У готовил ужин, всё было как обычно.
Увидев его, Сюй Цяо замерла.
— В чём дело? Командир роты тебя отчитал? — обернувшись и заметив её, спросил командир У.
Подумав секунду, он покачал головой:
— Вряд ли. Ты ведь отличилась на учениях, не стали бы тебя ругать, даже если бы не дали награду.
Сюй Цяо покачала головой:
— Командир роты не ругал меня, он дал мне это.
Командир У заглянул в бумагу:
— О, так это награда! Неплохо!
Но Сюй Цяо не могла улыбнуться:
— Сейчас я бы предпочла её не получать.
Не дожидаясь ответа, она прямо спросила:
— Командир роты сказал, что вы уходите. Это правда?
После этих слов на кухне воцарилась тишина, слышно было лишь, как шипит пар из кастрюль.
Все посмотрели на командира У с недоверием.
Командир У обвёл всех взглядом и с облегчением улыбнулся:
— Я собирался найти время и сказать вам всем, но раз уж вы узнали...
— Командир, вы правда уходите? — Сюй Жуфэй поднял голову и с трудом задал вопрос.
— Железная казарма, текучие солдаты — я не исключение, — командир У покачал головой. — Я уже немолод, и оставаться в армии дальше не имеет особого смысла.
— Если я буду цепляться за службу, то стану лишь обузой для части.
— Лучше уж... сейчас вернуться домой. Пока я ещё не совсем старик, пока есть силы — найду хорошую работу, смогу содержать семью!
Такие доводы заставили всех замолчать. Никто больше не мог просить его остаться.
Сюй Цяо тоже замерла. В этот момент она осознала, что сейчас мирное время.
Мирное время, такое процветающее, о котором она и мечтать не могла.
Солдаты после войны больше не привязаны к службе на всю жизнь — помимо армейской формы, есть и другая жизнь.
Но на душе всё равно было неспокойно:
— Но командир, вы...
— Что со мной? — улыбнулся командир У. — Я люблю эту форму, но я уже не тот, что был раньше.
Он покачал головой:
— К тому же эта мысль пришла не сегодня. Я обдумывал это с тех самых пор, как получил ранение.
— Теперь я всё обдумал. Как бы тяжело ни было, пришло время прощаться.
Затем он повернулся к Сюй Цяо:
— Раз командир роты вручил тебе уведомление о награждении, он наверняка велел возвращаться в роту связи?
Сюй Цяо кивнула:
— Но я хотела остаться здесь...
— Остаться? Ты ведь не числишься здесь, рано или поздно всё равно пришлось бы вернуться.
Командир У посмотрел на неё:
— Когда ты только пришла, я был уверен, что смогу изменить тебя, но не думал, что это произойдёт так быстро.
— И уж тем более не ожидал, что твой прогресс будет таким стремительным и ты по-настоящему станешь солдатом.
— Если бы не эти учения, возможно, пришлось бы ждать ещё долго. Но они дали тебе шанс, и теперь мне не нужно ничего говорить — ты готова к возвращению.
— Теперь, когда я ухожу, я могу быть спокоен.
Сюй Цяо не ожидала, что даже собираясь уйти, командир У будет думать о ней.
На сердце стало совсем тяжело.
Командир У улыбнулся:
— Ладно, не вешайте носы. Я же не на фронт ухожу, просто меняю профессию.
Сюй Цяо была особенно чувствительна к таким словам, но, увидев его улыбку, промолчала.
Хотя новость об уходе командира У всех опечалила, работу никто не бросил. Только атмосфера на кухне стала гнетущей: шутки и смех стихли.
Сюй Цяо знала, что времени у неё осталось мало, поэтому даже за самую простую работу бралась с удвоенным усердием.
В прошлой жизни она прошла через многое, но такого опыта у неё не было никогда.
За эти дни, когда она по-настоящему влилась в жизнь отделения, её руки, привыкшие к оружию, научились ловко шинковать овощи, а навыки рукопашного боя пригодились при разгрузке мешков с мукой.
Раньше Сюй Цяо даже не взглянула бы на такую работу. Но теперь она поняла: у полевой кухни есть своё предназначение.
Особенно здесь, где её военная подготовка не только не пострадала, но и продвинулась вперёд.
Только поняв это, она осознала, насколько кухня отличается от её прежних представлений.
Но она и подумать не могла, что осознание придёт лишь тогда, когда пора уходить.
Приказ есть приказ: раз велено вернуться в роту связи, значит, нужно немедленно доложить о прибытии.
Поэтому, не дожидаясь сезона увольнений, она покинула кухню первой.
Сюй Цяо не жила в казарме отделения, поэтому перевозить вещи не пришлось, но попрощаться с ребятами было необходимо.
К её удивлению, узнав о её уходе, все приготовили прощальный ужин в стиле полевой кухни.
Вечером, после того как все поужинали, каждый приготовил своё фирменное блюдо, а командир У выложился на полную.
Глядя на стол, заставленный едой, Сюй Цяо не могла подобрать слов.
Она не ожидала, что за несколько месяцев пребывания здесь её проводят с таким теплом.
— Чего застыла? Садись, пробуй! — улыбнулся Бэй Чуаньчуань. — Ты столько времени ела наш общий котёл, а домашнюю кухню ещё не пробовала.
Сюй Цяо наконец поняла:
— Вы сделали это специально для меня?
— Конечно! — Сюй Дафэй улыбнулся. — Пусть ты пробыла здесь недолго, но ты — часть нашего отделения. Раз ты уходишь, мы должны были что-то сделать.
Командир У кивнул:
— Верно. Ты — наш солдат, и неважно, сколько ты здесь пробыла: пару месяцев или пару дней.
Все рассмеялись и сели за стол.
Сюй Цяо тоже взяла себя в руки, понимая, что они не хотят превращать прощание в драму, и начала шутить.
— Сюй Цяо, ты скоро вернёшься в роту. Скажи честно, как тебе эти месяцы здесь? — Инь Ли, который был ближе всех к ней, спросил без обиняков.
Сюй Цяо задумалась:
— Честно говоря, до прихода сюда я ненавидела это место.
— Или, вернее... никто не полюбит это место с самого начала, верно?
Никто не обиделся, ведь каждый из них в своё время думал так же. Никто не шёл в армию, чтобы готовить еду и пасти овец.
Сюй Цяо вздохнула:
— Но раз уж я провинилась, выбора не было. Пришлось прийти, пусть и без особого желания.
Она серьёзно посмотрела на них:
— Но здесь я поняла, что всё совсем не так, как я себе представляла.
— Я впервые узнала, что на кухне тоже есть военная подготовка, что кухня — это не только готовка.
— Другие говорят, что спецназ или разведка — это круто, но на самом деле вы — настоящие мастера выживания в полевых условиях. В конце концов, даже разведчик не станет карамелизовать сахар для свинины в лесу, правда?
Её шутка заставила всех рассмеяться.
Но после смеха командир У помрачнел:
— У всех, кто приходит сюда — и у новичков, и у ветеранов — возникает чувство разочарования.
— Новички приходят с мечтами стать героями, а их сразу отправляют на кухню.
— Что касается ветеранов, которые пришли из линейных частей, то у них это чувство ещё острее.
Он тяжело вздохнул:
— Думаю, я понимаю это лучше любого из вас.
Эти слова заставили всех замолчать.
Действительно, перейти из спецназа на кухню — кто бы смирился с этим?
Увидев их реакцию, командир У улыбнулся:
— На самом деле, в моей армейской карьере нет сожалений. От рядового до разведчика, а потом и спецназ...
— В мирное время большинство солдат не видели того, что видел я. Можно сказать, я счастливый человек.
— Но на кухне всё начинается сначала. Здесь нет опасных заданий, но нельзя сказать, что это бесполезно.
— В глазах многих это худший род войск, если это вообще можно назвать службой. Но так говорят только те, кто не является настоящим солдатом.
— Вы должны помнить: если на тебе военная форма, ты — солдат, независимо от специальности.
— Даже если ты просто повар, ты должен делать свою работу на совесть. Верю, что однажды люди заметят ваш труд.
Он перевёл взгляд на собравшихся:
— Даже на кухне есть момент, когда можно блеснуть.
— Как в этих учениях: Сюй Цяо проявила себя так, как я и представить не мог.
— Сюй Цяо, я не знаю, почему раньше ты совершала такие ошибки, но сегодня я вижу перед собой талантливого, трудолюбивого и целеустремлённого солдата.
— Поэтому, где бы ты ни была, сохраняй этот настрой.
— Армейская форма кажется простой вещью, но для многих она — мечта.
— Никогда не пренебрегай ею!
Сюй Цяо выпрямилась:
— Командир, будьте спокойны. Я... я никогда не опозорю эту форму.
Остальные тоже посерьёзнели. Они ведь были наслышаны о том, какой Сюй Цяо была раньше.
В отличие от Инь Ли, который просто не мог освоить программу, она постоянно создавала проблемы, чуть не позоря весь полк.
Никто не верил, что даже под присмотром командира У она сможет так быстро измениться.
Но она не только перестала быть «паршивой овцой», но и начала тренироваться с удвоенной силой.
Это открыло всем глаза и изменило их отношение к ней.
Они понимали, что Сюй Цяо не задержится здесь надолго. Но никто не ожидал, что она проявит себя так блестяще, что её возвращение ускорится.
Им было жаль расставаться. Но все понимали, что возвращение в роту связи — лучший выбор для неё.
Поэтому никто не стал её удерживать.
Ужин затянулся, близилось время отбоя, и Сюй Цяо пора было идти.
Она взяла свой небольшой рюкзак, встала перед ними:
— Командир, я... возвращаюсь в роту связи.
Командир У кивнул:
— Иди. В будущем... мы ждём от тебя только хороших новостей.
Сюй Цяо решительно кивнула:
— Обещаю, я буду стараться.
Бэй Чуаньчуань улыбнулся:
— Сюй Цяо, вернёшься в роту — домашней еды не жди. Захочешь вкусненького — приходи, мы приготовим.
Все рассмеялись.
Сюй Цяо, в отличие от других девушек-военнослужащих, не была капризной, но в еде знала толк. Кто готовит хорошо, а кто плохо — она определяла по одному запаху.
К счастью, на кухне дефицита в поварах не было.
Поэтому Бэй Чуаньчуань и шутил.
Сюй Цяо улыбнулась, вытянулась по стойке смирно и отдала честь.
Затем, не оборачиваясь, она зашагала прочь, чувствуя на душе грусть.
Хотя она могла приходить сюда и из роты связи, но теперь она здесь — гость.
Тяжело вздохнув, она ускорила шаг и успела в казарму до отбоя.
Она думала, что все уже спят, но сегодня был особенный вечер: все были на месте, даже не переоделись в пижамы.
— Командир, вы... — Сюй Цяо удивлённо посмотрела на Гуань Юйци.
Судя по их лицам, настроение у них было сложное.
Все замерли, глядя на неё. Первой опомнилась Гуань Юйци:
— Мы слышали, что ты возвращаешься, решили встретить.
Сюй Цяо, понимая, что они имеют в виду, улыбнулась:
— Я ведь не каждый день ухожу, чего тут встречать?
Гуань Юйци не знала, смеяться или плакать:
— Конечно, ты каждый день здесь бываешь, но жить здесь — не значит быть частью роты связи.
— Но с сегодняшнего дня ты официально возвращаешься, а это другое дело.
Она почувствовала неловкость и подтолкнула стоявшую рядом Чэн Ифэй, намекая, чтобы та что-то сказала.
Чэн Ифэй посмотрела на неё и нерешительно кивнула:
— Мы рады, что ты вернулась... в роту связи.
Гуань Юйци поспешила добавить:
— Да, все ждали тебя, чтобы поприветствовать.
Если раньше она ещё могла шутить, то сейчас замерла, не веря, что они действительно ждали её и рады её возвращению.
Она недоверчиво посмотрела на них:
— Вы... правда рады, что я вернулась?
— Пока ты снова не начнёшь нас позорить, мы готовы это принять, — раздался голос неподалёку.
Атмосфера стала ещё более неловкой, но Гуань Юйци тут же нашлась:
— Какое ещё позорить? В этот раз на учениях она прославила всю нашу роту связи.

Комментарии

Загрузка...