Фэн Юньлун долго размышлял с двух сторон, но в конце концов так и не смог прийти к определенному выводу — шансы были пятьдесят на это или пятьдесят на то.
Но это казалось не столь уж критичным. Во всяком случае, теперь Фэн Юньлун полностью разобрался с механизмами и планировкой переходов всей древней гробницы, и если не произойдет какого-то из ряда вон выходящего несчастного случая, он был полон уверенности в том, что найдет главное погребальное помещение.
Эта работенка определенно принесет огромную прибыль!
Тем не менее, осторожность все равно не помешает, ни в коем случае нельзя терять бдительность — по крайней мере, в плане психологической устойчивости Фэн Юньлун был на высоте.
Чтобы не привлекать лишнего внимания, Трупные жуки, которых Чжао Ян отправил вперед, забились в самые дальние укрытия и оттуда следовали за каждым словом и каждым движением банды грабителей гробниц под предводительством Фэн Юньлун. К счастью, зрение Трупных жуков в темноте было достаточно острым, а в тишине подземного пространства, где гулко разносилось эхо из переходов, про их слух и вовсе не стоило упоминать.
Что касается внезапных атак скрытых механизмов и ловушек, от этой затеи полностью отказались.
Точнее, ловушки перестали активировать вообще, позволив Фэн Юньлуну идти безо всяких препятствий, из-за чего он постепенно начал склоняться к мысли, что ловушки сработали дважды подряд из-за того, что кто-то из его собственных людей случайно задел что-то не то.
Время шло незаметно. Фэн Юньлун преодолел Лабиринт Много Небес с методичностью учебника, каждый раз безошибочно выбирая нужную развилку, и неуклонно приближался к главному погребальному помещению.
Чжао Ян тоже практически завершил всю предварительную подготовку и планы, теперь оставалось лишь дожидаться их прибытия.
Примерно через полчаса свет факелов в переходе перестал двигаться вперед — его медленно поглощала черная дыра вдали, создавая впечатление, будто впереди показался конец перехода, самый край этого подземного мира.
Главное погребальное помещение!
Сердце Фэн Юньлуна, долгое время хранившее спокойствие, внезапно забилось от возбуждения. Глядя на черную дыру впереди, пожиравшую свет, он тихо выдохнул.
Подойдя еще немного ближе, они разглядели арочный дверной проем, обрамлявший черную дыру, по обеим сторонам которого стояли парные глиняные фигурки привратников.
Это определенно было главное погребальное помещение!
Поскольку главная погребальная камера оказалась огромной, пока факелы еще не заглянули внутрь, снаружи она казалась сплошной черной дырой.
Наконец-то... наконец-то они нашли главное погребальное помещение!
В этот момент сердца всех присутствующих затрепетали от волнения, словно они уже видели груды погребальных сокровищ, лежащих прямо перед ними.
Вам пока рано радоваться, соблюдайте осторожность! Самое главное — запомните, ни в коем случае ничего не трогайте внутри главного погребального помещения!
Фэн Юньлун неизменно оставался самым хладнокровным и осмотрительным из всех. Он предостерег остальных, поскольку после двух предыдущих случаев случайной активации ловушек он уже не слишком доверял их способности следовать за ним без происшествий.
Второй господин Фэн, можете не беспокоиться! Мы ведь не впервые работаем вместе, мои люди прошли строжайшую подготовку, иначе я бы не стал отбирать для спуска под землю именно их из нескольких сотен своих братьев.
Янь Цзиньшань похлопал себя по груди с видом абсолютной уверенности, а несколько его подпевал согласно закивали следом.
Закончив все приготовления, Фэн Юньлун взял на себя инициативу и осторожно направился к входу в главное погребальное помещение. Подойдя к зияющей перед ним черной дыре, он медленно просунул внутрь факел, а в другой руке зажал Зонт Ваджры, готовый в любой момент отразить нападение всевозможных механизмов и ловушек.
Никаких скрытых механизмов и ловушек не последовало.
Все по-прежнему оставалось погруженным в тишину.
Свет факела хлынул в погребальную камеру. Из-за того, что помещение было огромным, а купол — высоким, свет рассеивался, и радиус освещения получался не слишком большим. По яркому пятну можно было разглядеть лишь малую часть обстановки, чуть дальше все расплывалось в туманной дымке, а в отдалении зияла кромешная тьма.
Одного факела мало — давайте еще несколько.
Фэн Юньлун оглянулся и бросил взгляд на людей Янь Цзиньшаня, давая понять, чтобы следовали за ним, а сам сделал первый пробный шаг внутрь погребальной комнаты.
Следом за ними подтянулись остальные, и когда в главное погребальное помещение занесли еще шесть факелов, их объмненный свет мгновенно осветил в несколько раз большую площадь.
Фэн Юньлун прежде всего принялся внимательно изучать планировку главного погребального помещения, выискивая возможные скрытые угрозы или смертельные ловушки.
Люди Янь Цзиньшаня же в тот самый миг вытаращили глаза, отчаянно пытаясь отыскать в погребальной камере ценные сокровища.
В этом ремесле все знали: самые дорогие погребальные дары хранятся в главном зале и в главном гробу.
Однако эта погребальная камера была поистине гигантской, так что даже шести факелов с трудом хватало на освещение едва ли третьей части пространства — главным образом потому, что все шестеро держались слишком близко друг к другу.
К счастью, Фэн Юньлун заранее к этому подготовился. Он достал из походного рюкзака своего ученика Су Чуаня флягу с очищенным маслом для светильников — как говорится, в каждом деле есть свои мастера, а для спуска в гробницы без этого не обойтись.
В каждой древней гробнице устанавливают неугасимые лампады — таковы погребальные обычаи, передававшиеся из поколения в поколение на протяжении тысяч лет. Независимо от размеров гробницы, лампады находились там в том или ином количестве. Эта усыпальница не стала исключением: вдоль центральной оси главного погребального помещения тянулись ряды позолоченных светильников в виде бессмертных журавлей.
Хотя масло в них давно выгорело, фитили сохранились.
Фэн Юньлун, осторожно шаря вокруг себя взглядом, принялся заливать масло в чаши светильников и зажигать их по одному.
Люди зажигают свечи, а духи задувают их — если неугасимая лампада гасла без всякой видимой причины, это предвещало несчастье и злой рок.
Если же лампады горели ярко, значит, ничего страшного не предвиделось.
Чжао Ян в этот момент действительно испытал искушение задуть эти неугасимые лампады — совсем как в той прошлой гробнице, когда он расправился с учителем и двумя учениками по фамилии Чэнь. Но сейчас был еще не подходящий момент, стоило перетерпеть и постараться не выдать себя раньше времени.
По мере того как лампады в погребальной камере загорались одна за другой, истинный облик главного зала полностью обнажился перед ними.
Все присутствующие разом вытаращили глаза от изумления, а их лица выражали непередаваемое возбуждение и восторг.
Еще до того, как отправиться в путь, они предполагали, что судя по масштабам строительства этой усыпальницы, главное погребальное помещение не будет выглядеть убогим. И действительно, предположения оправдались: оно оказалось не просто не убогим, а превосходило любые ожидания. Его роскошь слепила глаза — повсюду виднелось золоченое серебро, драгоценные камни и нефритовые бусины, от каждого уголка веяло богатством. По сравнению с грубоватой отделкой переходов этой гробницы, погребальные дары выглядели изысканно до крайности.
Даже белый нефрит, которым была вымощена центральная ось зала, судя по безупречной белизне материала, стоил целое состояние — стоило лишь выковырять его и унести наверх.
Что же касается главного гроба усыпальницы, он покоился в самом дальнем конце этой вымощенной белым нефритом дороги. Покрытый праздничной красной краской, он тем не менее выглядел пугающе и зловеще.
Все, что полагалось здесь быть, наличествовало в полном объеме.
Что же до собственного Бронзового Гроба Семи Светил для Выращивания Трупов Чжао Яна, тот заблаговременно убрал его, превратив в медный миниатюрный гробик-подвеску, который теперь висел у него на поясе.
А сам Чжао Ян из-за невозможности скрыться устроился в тишине и покое за каменной статуей стража гробницы в неприметном углу главного зала. Не высовывая головы, он использовал Трупных жуков как живые глаза и молча наблюдал за всем происходящим.
Поскольку у него не было полной уверенности в победе при открытом столкновении с Фэн Юньлуном один на один, а также чтобы избежать обнаружения его Гроба для Выращивания Трупов, способного разрушить все планы, ему пришлось затаиться вместе с гробом и выжидать подходящего моменты для удара.
Пока его не раскрыли раньше времени, у него оставался шанс переломить ход событий.
Мы разбогатели, на этот раз мы действительно сказочно разбогатели!
Особенно Янь Цзиньшань: глядя на несколько огромных сундуков с золотом, серебром и драгоценностями, стоявших в углу главного погребального помещения и набитых доверху, он уже подсчитывал, сколько ружей сможет на них купить и сколько людей завербовать для расширения своего отряда. В мыслях он дошел даже до создания собственного маленького военизированного формирования, выстроив четкий план будущей жизни.
Второй господин Фэн, на этот раз мы действительно выбились в люди! Унесем всё это наверх, купим оружие, наберем людей, сначала захватим Город Чанша, а там и до окрестных городов недалеко. Чем больше территорий под нашим контролем, тем больше гробниц мы сможем отыскать в будущем. С нашим-то союзом...
Предки учили: у человека должны быть мечты, идеалы и амбиции.
Грабёж гробниц ради денег, вербовка солдат, расширение территорий и новые походы за сокровищами — это была безупречная, беспроигрышная цепочка. Выражаясь громкими словами, в будущем даже вскрытие императорских усыпальниц не составило бы труда.
Судя по выражению лица Фэн Юньлуна, воздушные замки, которые рисовал Янь Цзиньшань, не особенно его впечатлили. Фэн Юньлун занимался разграблением гробниц вовсе не ради золота и серебра. Если он и объединился с Янь Цзиньшанем, то лишь потому, что ценил влияние последнего в Чанша, что облегчало спуски под землю. На людях они казались взаимовыгодным союзом, но на деле преследовали совершенно разные цели.
Тем не менее, учитывая, что путь им предстоял еще долгий, Фэн Юньлун для вида улыбнулся и кивнул:
Командир Янь, мы сотрудничаем уже столько времени, но о столь грандиозных планах я слышу впервые. Впрочем, стоит лишь вскрыть этот гроб, и ваши великие замыслы сделают реальный шаг вперед.
Фэн Юньлун был прав: лишь вскрыв главный гроб, можно было считать, что эта древняя усыпальница окончательно покорена в самом подлинном смысле этого слова.
Люди зажигают свечи, а духи задувают их. Согласно заведенному порядку, перед тем как открыть гроб, в юго-восточном углу погребальной камеры полагалось зажечь свечу. Если пламя не гасло, разрешалось приступать к делу, а если оно тухло — это означало, что хозяин гробницы против, и следовало немедленно уходить, не взяв с собой ни единой вещи.
Однако на сей раз Фэн Юньлун не стал следовать этому правилу. Для него подобное казалось излишней тратой времени: даже если бы покойный восстал из мертвых в виде ходячего трупа, у него было по меньшей мере девять шансов из десяти отправить его обратно в могилу.
Вот что такое превосходство абсолютной силы, перед которой все прочие ухищрения теряют смысл.
Под взглядами Янь Цзиньшаня и остальных Фэн Юньлун вместе со своим учеником Су Чуанем шаг за шагом проследовал по центральной оси к деревянному гробу, покрытому красной лаковой краской.
Учитель и ученик переглянулись, после чего общими усилиями принялись сдвигать крышку гроба.
Гулкий грохот...
По мере того как крышка скользила в сторону, по всему главному погребальному помещению разнесся глухой гулкий раскат.
Все присутствующие затаили дыхание от напряжения.
Покрытый красной краской деревянный гроб оказался лишь внешней оболочкой, внутри скрывался еще один внутренний гроб.
Однако, когда Фэн Юньлун и Су Чуань совместным усилием сдвинули крышку внешней оболочки, они с удивлением обнаружили, что вокруг внутреннего гроба рассыпаны серые слежавшиеся остатки и клочки истлевшей ткани. К тому же, хотя все восемьнадцать медных гвоздей внутреннего гроба выглядели целыми, создавалось странное впечатление, будто их вынули и забили обратно — словно с ними уже кто-то повозился.
Но ощущение оставалось лишь ощущением.
Фэн Юньлун отбросил подозрения: возможно, он просто слишком перестраховывался, да и раз уж они зашли так далеко, предаваться пустым домыслам было уже поздно.
За дело!
Выражение лица Фэн Юньлуна стало непреклонным.
Стоявший рядом ученик Су Чуань вытащил Черную складную книгу и принялся один за другим поддевать медные гвозди внутреннего гроба.

Комментарии

Загрузка...