Слёзы Цай Сюфэнь высохли. — Ладно, я просто слишком мнительная, вечно жду худшего. Давай спать, завтра ведь рано вставать!
Лунный свет сиял ярко, а ночной ветерок веял прохладой.
В трех домах от двора капитана Кана жило семейство Сюй.
Окно было приоткрыто. Сюй Чунься лежала на кровати, раздражённо прислушиваясь к храпу двух младших сестёр.
Она думала обо всем — начиная с полудня вчерашнего дня, когда Кан Ли в одностороннем порядке порвал с ней отношения, и до самого этого мига. Сюй Чунься все еще не понимала, как она себя выдала. Как этот юноша, которого она всегда считала простофилей, раскусил ее замысел? Он даже слушать не стал ее оправдания, отринул любые воспоминания о прежней привязанности, встретил ее ледяным равнодушием и решил больше не признавать за ней право зваться его подругой?
Из-за бурных мыслей сон не шёл. Сюй Чунься поднялась с постели, распахнула створки окна до конца и уселась на подоконник, глядя на залитый луной двор и позволяя прохладному горному ветерку остудить растревоженную голову.
— Третья сестра, почему ты не спишь? Что ты делаешь у окна?
Сюй Чуньмэй протерла глаза, приподнялась на локте и с недовольством посмотрела на Сюй Чунься в лунном свете: — С вчерашнего полудня ты сама не своя, третья сестра. Что у тебя на душе? Почему бы не поделиться? Может, я сумею помочь. Не стоит мучить себя бессонницей и мешать спать младшей сестре.
В семье Сюй воспитывалось шестеро детей.
У Сюй Чунься были старшие брат и сестра, а также две младшие сестренки и младший брат.
По старшинству Сюй Чунься приходилась третьей; в глазах родителей, застрявших посередине между старшими и младшими, она никогда не была любимицей.
— С чего мне быть какой-то не такой? Тебе мерещится. Спи давай и не лезь в чужие дела.
В столь многодетной семье каждый неизбежно думал лишь о себе. К тому же родители Сюй больше любили сыновей. В этом доме Сюй Чунься, ее старшая сестра, а также четвертая и шестая сестренки считались лишь средством добыть выкуп за невесту для братьев.
Так, старшую сестру Сюй Чуньюэ родители два года назад сосватали за тридцатилетнего холостяка только ради пятисот юаней выкупа.
Получив деньги, они тут же сыграли свадьбу для второго сына, Сюй Чуньлая, совершенно не заботясь о том, как сложится дальнейшая жизнь Сюй Чуньюэ.
Самой ей в этом году исполнилось восемнадцать — возраст для замужества самый подходящий, но родители пока не спешили ее выдавать: во-первых, дома требовались рабочие руки и нянька для младших, а во-вторых, сказывалась ее дружба с Ли Бао.
Это несомненно давало ей хоть какую-то передышку; в конце концов, в ее сердце уже жил другой, и ей вовсе не улыбалось быть отданной за бесценок, повторив судьбу старшей сестры.
Однако после вчерашних и сегодняшних событий у порога дома Кана Сюй Чунься окончательно утратила уверенность в завтрашнем дне.
Она опасалась, что едва родители узнают о разрыве отношений с Ли Бао, они обойдутся с ней так же, как со старшей сестрой, продав ее словно скотину.
Кто предложит больше денег, тот ее и получит.
— Третья сестра, можешь и дальше делать вид, будто тебе всё нипочём. Спорим, ты места себе не находишь и не спишь лишь потому, что сестрица Ли Бао больше не желает с тобой дружить?
Сюй Чуньмэй многозначительно усмехнулась. В этом году ей исполнилось шестнадцать, она тоже подошла к брачному возрасту. Два года назад она случайно прознала тайну своей третьей сестры и с тех пор внимательно следила за ее секретами.
Всё началось в тот самый полуденный час. Во время перерыва на работе она заметила, как третья сестра идет вместе с братом Вэймином из семьи Чжоу и образованным юношей Су из поселка городского типа. Терзаемая любопытством, она тайком проследовала за троицей и невольно подслушала разговор третьей сестры и сестрицы Ли Бао.
Увиденное и услышанное потрясло ее до глубины души. Ли Бао, казавшаяся окружающим до наивности простодушной, уже давно раскусила тайную страсть третьей сестры к брату Вэймину. Сюй Чуньмэй никак не ожидала, что Ли Бао окажется столь безжалостной: она без всяких обиняков выставила напоказ чувства третьей сестры и вдобавок окончательно порвала с ней всякую дружбу.

Комментарии

Загрузка...