Глава 104

Кайл нежно провёл рукой в перчатке по спине Королевы. Ястреб в ответ довольно заворчал, распушив перья, словно просил ещё. Он склонил голову к Кайлу, острые золотые глаза смотрели с безграничной преданностью.Их связь со временем стала только крепче, и сегодня Кайл собирался сделать смелый шаг.– Мы попробуем кое-что новенькое, – пробормотал Кайл низким, спокойным голосом, почти шёпотом в тишине ночи.Королева издала более резкий звук – утвердительный ответ, словно понимала, что грядет.Кайл медленно выдохнул, собираясь с мыслями. Он протянул руку с маной и коснулся нити, что связывала их с Королевой. Их связь вспыхнула, и на мгновение показалось, что искра зажглась прямо у него в голове. Он активировал связь, передающую ощущения между ними – то, над чем он долго работал, но никогда не использовал дольше нескольких секунд. На этот раз он собирался испытать её на пределе.В его сознании раздался тихий звон, и в углу зрения появился полупрозрачный таймер.[Общая сенсорная связь: 00:05:00]Пять минут. Это всё время, что у него было, прежде чем напряжение станет невыносимым. Сделав последний глубокий вдох, Кайл резко поднял руку и выпустил Королеву в ночное небо. Ястреб взмыл ввысь мощными взмахами крыльев, плавно паря и набирая высоту.На Кайла мгновенно накатила волна тошноты. Смена восприятия – ощущение полёта, невесомости, обзора через острые птичьи глаза Королевы – заставила его запнуться на мгновение. Собственное тело казалось далёким, неповоротливым. В сознании начали нарастать жалобы – головная боль, головокружение, гнетущее чувство дезориентации – но он стиснул зубы и подавил их. Сосредоточенность была превыше всего.Его зрение на мгновение затуманилось, затем прояснилось – он видел то, что видела Королева. Сверху деревня была лоскутным одеялом из крыш, факелов и теней. Но что ещё важнее, Кайл теперь мог видеть потоки маны, когда Королева кружила над ними.Взгляд Кайла уловил мерцающие бледно-голубые жилы энергии, что пронизывали здания и вились под булыжными улицами. По мере того как Королева поднималась всё выше, становилось видно больше линий, сплетающих деревню в обширную, замысловатую сеть. Кайл сузил глаза, заставляя себя сосредоточиться сильнее.И вдруг его осенило. Это была не просто бесцельно текущая по городу мана, она формировала узор. Печать.Тонкие нити силы сходились, устремляясь к определённым точкам, что пульсировали слабым божественным сиянием и золотым светом. Теперь он мог ощущать это — едва уловимый оттенок освящённой силы. Вся деревня была проводником, и заклинание было опасно близко к завершению.Два дня. Максимум.Как только ритуал будет завершён, он активируется, и, судя по увиденному, призовёт нечто могущественное — несомненно, младшего бога солнца, Тиракоса. Желудок Кайла скрутило при одной только мысли об этом.Сейчас, в его ослабленном состоянии, у него не было возможности нарушить печать. Не без того, чтобы поднять тревогу и самому погибнуть в процессе. Ему нужно было больше времени, больше подготовки.Он попытался надавить дальше, чтобы увидеть, куда стягивалось ядро печати, но его время истекло. Таймер в его видении обнулился.Волна раскалённой добела боли обрушилась на череп Кайла, и он ахнул, схватившись за бок головы. Его связь с Королевой разбилась, словно стекло, оставив его полуслепым и испытывающим тошноту. Он пошатнулся назад на крыше, головокружение поглощало его. На долю секунды мир накренился. Его ботинок поскользнулся. Он опасно пошатнулся у самого края.С внезапным приливом воли Кайл опустился на колени и стабилизировался, вцепившись руками в дранку на крыше. Его сердце колотилось, как барабан. Дыхание вырывалось прерывистыми вздохами. Королева кружила над головой, не подозревая о чуть не случившейся катастрофе.Кайл издал горький смешок, отползая на несколько футов от края, прежде чем рухнуть на спину, тяжело дыша.— Два дня, значит...— Не так много у меня времени, — прошептал он, морщась от новой пульсации боли в голове. — Но теперь, по крайней мере, я знаю, с чем мне предстоит столкнуться.Кайл лежал на спине, на крыше, а над ним бескрайне простиралось ночное небо. Он смотрел ввысь, погруженный в глубокие размышления.Это было не просто восстание. Это было нечто куда более опасное. Призывали бога. И у него было стойкое ощущение, что герцог Армстронг знал об этом — или по крайней мере, догадывался.Кайла отправили расследовать незначительные беспорядки в отдаленной деревне. Но ничего из происходящего не было незначительным. Ни масштаб печати маны, ни участие Верховного Инквизитора, ни, конечно же, присутствие божественного ритуала.Кайл усмехнулся, слегка прищурив глаза.— Это испытание, — подумал он. — Он хочет посмотреть, что я буду делать.Герцог, хитрый и расчетливый, как всегда, вероятно, ожидал, что Кайл пошлет за подкреплением. Это было бы «правильным» поступком. Вменяемый человек, обнаружив ритуал нисхождения божества, известил бы главную семью или даже центральный храм. Это был самый безопасный и ответственный путь.Но Кайл не собирался этого делать. Пока что. Он больше не был тем хрупким наследником, которого все помнили. Если герцог хотел испытание, то Кайл ответит тем, на что его прежний «я» никогда бы не решился — он в одиночку сразится с богом, если придется.Легкая усмешка тронула уголки его губ.— Тиракос... — полубог солнца. Кайл смутно помнил это имя из своей прошлой жизни. Один из многих низших божеств, павших перед ним без сопротивления. Тогда боги были не более чем ступеньками. Но теперь...Он сжал кулаки. Теперь все было иначе. Его нынешнее тело было далеко от пика своих сил. Контроль маны улучшался, но и близко не был похож на ту точность или глубину, которые требовались для битвы с божественным существом. И все же у него было одно преимущество — и оно было значительным.Он был человеком.В отличие от богов, которым приходилось привязываться к миру посредством длительных, ограничительных ритуалов, Кайл был рождён в этом мире.Когда божество спускалось в мир смертных, оно оказывалось сковано его правилами — большая часть силы оказывалась запечатана, чувства притуплялись, а связь с божественностью ослабевала до предела.Именно в это краткое окно уязвимости их можно было убить.Но чтобы нанести удар в нужный момент, Кайлу требовалась информация — точная информация.Ему нужно было знать, где Тиракос снизойдёт. Когда. Какие меры защиты будут приняты. Какие слабости он сможет использовать.Если бы он упустил хоть одну деталь, это могло обернуться катастрофой.- Я узнаю это завтра. Всё до мельчайшей детали, - пробормотал он себе под нос.Кайл планировал проникнуть глубже. Возможно, даже использовать Силви, если она окажется покорной или достаточно сговорчивой.В конце концов, теперь она была ему должна, и Кайл не боялся использовать чувство вины или страх, чтобы добиться своего.Однако, сколько бы он ни пытался быть уверенным, тугой узел оставался у него в груди."А что, если я ошибаюсь? Что, если на этот раз моих сил будет недостаточно?" - Мысль эта висела в воздухе, тяжёлая и холодная.Он сжал кулак, наблюдая, как его рука едва заметно дрожит.Это тело... оно было ограниченно.Даже со знаниями и инстинктами из прошлой жизни оно могло не так уж много. И если Тиракос снизойдёт полностью... даже ослабленный бог мог стереть его в порошок."Нет. Дело больше не в грубой силе. Теперь важны выбор времени. Тактика. Точность", - сказал он себе.И он мог победить. Если всё сделает правильно.Ритуал ещё не был завершён.Время ещё было.Он медленно сел, потирая виски, когда последняя боль в голове отступила. Внизу деревня лежала неподвижно — обманчиво мирная, словно она не стояла на грани божественной катастрофы.- Два дня. Вот и всё, что у меня есть, - пробормотал он.Королева приземлилась рядом с ним, испустив низкий трель.Кайл протянул руку и провёл пальцами по её голове, его выражение лица затвердело от решимости.- Приготовимся.

Кайл нежно провёл рукой в перчатке по спине Королевы. Ястреб в ответ довольно заворчал, распушив перья, словно просил ещё. Он склонил голову к Кайлу, острые золотые глаза смотрели с безграничной преданностью.

Их связь со временем стала только крепче, и сегодня Кайл собирался сделать смелый шаг.

– Мы попробуем кое-что новенькое, – пробормотал Кайл низким, спокойным голосом, почти шёпотом в тишине ночи.

Королева издала более резкий звук – утвердительный ответ, словно понимала, что грядет.

Кайл медленно выдохнул, собираясь с мыслями. Он протянул руку с маной и коснулся нити, что связывала их с Королевой. Их связь вспыхнула, и на мгновение показалось, что искра зажглась прямо у него в голове. Он активировал связь, передающую ощущения между ними – то, над чем он долго работал, но никогда не использовал дольше нескольких секунд. На этот раз он собирался испытать её на пределе.

В его сознании раздался тихий звон, и в углу зрения появился полупрозрачный таймер.

[Общая сенсорная связь: 00:05:00]

Пять минут. Это всё время, что у него было, прежде чем напряжение станет невыносимым. Сделав последний глубокий вдох, Кайл резко поднял руку и выпустил Королеву в ночное небо. Ястреб взмыл ввысь мощными взмахами крыльев, плавно паря и набирая высоту.

На Кайла мгновенно накатила волна тошноты. Смена восприятия – ощущение полёта, невесомости, обзора через острые птичьи глаза Королевы – заставила его запнуться на мгновение. Собственное тело казалось далёким, неповоротливым. В сознании начали нарастать жалобы – головная боль, головокружение, гнетущее чувство дезориентации – но он стиснул зубы и подавил их. Сосредоточенность была превыше всего.

Его зрение на мгновение затуманилось, затем прояснилось – он видел то, что видела Королева. Сверху деревня была лоскутным одеялом из крыш, факелов и теней. Но что ещё важнее, Кайл теперь мог видеть потоки маны, когда Королева кружила над ними.

Взгляд Кайла уловил мерцающие бледно-голубые жилы энергии, что пронизывали здания и вились под булыжными улицами. По мере того как Королева поднималась всё выше, становилось видно больше линий, сплетающих деревню в обширную, замысловатую сеть. Кайл сузил глаза, заставляя себя сосредоточиться сильнее.

И вдруг его осенило. Это была не просто бесцельно текущая по городу мана, она формировала узор. Печать.

Тонкие нити силы сходились, устремляясь к определённым точкам, что пульсировали слабым божественным сиянием и золотым светом. Теперь он мог ощущать это — едва уловимый оттенок освящённой силы. Вся деревня была проводником, и заклинание было опасно близко к завершению.

Два дня. Максимум.

Как только ритуал будет завершён, он активируется, и, судя по увиденному, призовёт нечто могущественное — несомненно, младшего бога солнца, Тиракоса. Желудок Кайла скрутило при одной только мысли об этом.

Сейчас, в его ослабленном состоянии, у него не было возможности нарушить печать. Не без того, чтобы поднять тревогу и самому погибнуть в процессе. Ему нужно было больше времени, больше подготовки.

Он попытался надавить дальше, чтобы увидеть, куда стягивалось ядро печати, но его время истекло. Таймер в его видении обнулился.

Волна раскалённой добела боли обрушилась на череп Кайла, и он ахнул, схватившись за бок головы. Его связь с Королевой разбилась, словно стекло, оставив его полуслепым и испытывающим тошноту. Он пошатнулся назад на крыше, головокружение поглощало его. На долю секунды мир накренился. Его ботинок поскользнулся. Он опасно пошатнулся у самого края.

С внезапным приливом воли Кайл опустился на колени и стабилизировался, вцепившись руками в дранку на крыше. Его сердце колотилось, как барабан. Дыхание вырывалось прерывистыми вздохами. Королева кружила над головой, не подозревая о чуть не случившейся катастрофе.

Кайл издал горький смешок, отползая на несколько футов от края, прежде чем рухнуть на спину, тяжело дыша.

— Два дня, значит...

— Не так много у меня времени, — прошептал он, морщась от новой пульсации боли в голове. — Но теперь, по крайней мере, я знаю, с чем мне предстоит столкнуться.

Кайл лежал на спине, на крыше, а над ним бескрайне простиралось ночное небо. Он смотрел ввысь, погруженный в глубокие размышления.

Это было не просто восстание. Это было нечто куда более опасное. Призывали бога. И у него было стойкое ощущение, что герцог Армстронг знал об этом — или по крайней мере, догадывался.

Кайла отправили расследовать незначительные беспорядки в отдаленной деревне. Но ничего из происходящего не было незначительным. Ни масштаб печати маны, ни участие Верховного Инквизитора, ни, конечно же, присутствие божественного ритуала.

Кайл усмехнулся, слегка прищурив глаза.

— Это испытание, — подумал он. — Он хочет посмотреть, что я буду делать.

Герцог, хитрый и расчетливый, как всегда, вероятно, ожидал, что Кайл пошлет за подкреплением. Это было бы «правильным» поступком. Вменяемый человек, обнаружив ритуал нисхождения божества, известил бы главную семью или даже центральный храм. Это был самый безопасный и ответственный путь.

Но Кайл не собирался этого делать. Пока что. Он больше не был тем хрупким наследником, которого все помнили. Если герцог хотел испытание, то Кайл ответит тем, на что его прежний «я» никогда бы не решился — он в одиночку сразится с богом, если придется.

Легкая усмешка тронула уголки его губ.

— Тиракос... — полубог солнца. Кайл смутно помнил это имя из своей прошлой жизни. Один из многих низших божеств, павших перед ним без сопротивления. Тогда боги были не более чем ступеньками. Но теперь...

Он сжал кулаки. Теперь все было иначе. Его нынешнее тело было далеко от пика своих сил. Контроль маны улучшался, но и близко не был похож на ту точность или глубину, которые требовались для битвы с божественным существом. И все же у него было одно преимущество — и оно было значительным.

Он был человеком.

В отличие от богов, которым приходилось привязываться к миру посредством длительных, ограничительных ритуалов, Кайл был рождён в этом мире.

Когда божество спускалось в мир смертных, оно оказывалось сковано его правилами — большая часть силы оказывалась запечатана, чувства притуплялись, а связь с божественностью ослабевала до предела.

Именно в это краткое окно уязвимости их можно было убить.

Но чтобы нанести удар в нужный момент, Кайлу требовалась информация — точная информация.

Ему нужно было знать, где Тиракос снизойдёт. Когда. Какие меры защиты будут приняты. Какие слабости он сможет использовать.

Если бы он упустил хоть одну деталь, это могло обернуться катастрофой.

- Я узнаю это завтра. Всё до мельчайшей детали, - пробормотал он себе под нос.

Кайл планировал проникнуть глубже. Возможно, даже использовать Силви, если она окажется покорной или достаточно сговорчивой.

В конце концов, теперь она была ему должна, и Кайл не боялся использовать чувство вины или страх, чтобы добиться своего.

Однако, сколько бы он ни пытался быть уверенным, тугой узел оставался у него в груди.

"А что, если я ошибаюсь? Что, если на этот раз моих сил будет недостаточно?" - Мысль эта висела в воздухе, тяжёлая и холодная.

Он сжал кулак, наблюдая, как его рука едва заметно дрожит.

Это тело... оно было ограниченно.

Даже со знаниями и инстинктами из прошлой жизни оно могло не так уж много. И если Тиракос снизойдёт полностью... даже ослабленный бог мог стереть его в порошок.

"Нет. Дело больше не в грубой силе. Теперь важны выбор времени. Тактика. Точность", - сказал он себе.

И он мог победить. Если всё сделает правильно.

Ритуал ещё не был завершён.

Время ещё было.

Он медленно сел, потирая виски, когда последняя боль в голове отступила. Внизу деревня лежала неподвижно — обманчиво мирная, словно она не стояла на грани божественной катастрофы.

- Два дня. Вот и всё, что у меня есть, - пробормотал он.

Королева приземлилась рядом с ним, испустив низкий трель.

Кайл протянул руку и провёл пальцами по её голове, его выражение лица затвердело от решимости.

- Приготовимся.