Глава 43

Глаз главаря разношерстной банды дернулся от неосторожных слов Кайла. С грохотом отодвинув стул, он резко поднялся, и его могучее тело нависло над хрупким дворянином.- Ты хоть знаешь, с кем связался, парень? – Пророкотал его глубокий голос, словно надвигающаяся буря.Кайл, ничуть не смутившись, слегка наклонил голову и ответил:- А ты?Тишина.На мгновение воцарилось всеобщее молчание. Затем –Взрыв смеха.Мужчины завыли, словно Кайл только что рассказал самую уморительную шутку в мире.- Этот сопляк бредит! – Один из них вытирал слезы из глаз.- Посмотрите на эти тонкие руки! Он хоть меч поднять сможет? – Хохотал другой.Главарь ухмыльнулся, словно все происходящее было всего лишь розыгрышем. С театральным размахом он обнажил меч и подбросил его в воздух.Движение было эффектным, полным стиля, но лишенным содержания, призванным скорее впечатлить, чем напугать.- Всё еще хочешь играть в крутого, сопляк? – Прорычал главарь, его чрезмерная демонстрация силы должна была вызвать дрожь по спине Кайла.Кайл?Даже не моргнул.Атмосфера изменилась.В напряженной комнате раздался внезапный шелест крыльев, когда Королева слетела вниз и грациозно приземлилась на плечо Кайла.Главарь едва успел отреагировать, как кто-то из толпы ахнул:- Э-это!..Внезапно все до единого повернулись к Королеве с широко распахнутыми глазами.- Наше утерянное сокровище!Шумная комната стала жутко серьезной.Члены банды обменялись взглядами, кивая друг другу, словно придя к молчаливому соглашению.- Мы должны вернуть это любой ценой.Выражение лица главаря потемнело. Он крепче сжал меч, его самолюбие было уязвлено тем, как Кайл его игнорировал.- Хватит болтать. Я просто возьму это силой! – Прорычал он, не отрывая взгляда от Королевы.Кайл, наконец удостоив главаря хотя бы тенью внимания, протянул руку и нежно погладил перья Королевы.- Похоже, пришло время навсегда похоронить ваше прошлое, – Пробормотал он.Королева издала восторженный крик, ее золотые глаза горели решимостью.Затем могучим взмахом Королева взмыла ввысь, перевернувшись в воздухе.Вожак бросился вперёд.Его люди последовали за ним.Дюжина тел ринулась к Кайлу, их оружие поблескивало в тусклом свете.Но они не дошли.Внезапный выброс маны вырвался из Кайла, его невидимая сила обрушилась на них, как цунами.Людей отбросило назад, их тела врезались в стены и столы, словно тряпичные куклы. Воздух задрожал, само основание бара застонало под неимоверным давлением его ауры.Вожак едва успел осознать произошедшее, как его ноги подкосились.— Ч-что?..Это было последнее, что он увидел перед...[Треск!]Здание рухнуло.Деревянные балки ломались, как прутики, и потолок обвалился, наполняя воздух пылью и обломками.На мгновение воцарилась тишина.Затем...Пыль рассеялась.Стояла лишь одна фигура.Кайл.Он вытянул руку.Тень скользнула сквозь оседающую пыль, с лёгкостью рассекая разрушения.Королева плавно опустилась на вытянутую руку Кайла.Дворянин ухмыльнулся.— Хорошая работа.Толпа, собравшаяся наблюдать за боем, разинула рты, когда пыль улеглась. Они только что стали свидетелями того, как одна из самых опасных организаций в регионе была полностью уничтожена за считанные секунды.Это не укладывалось в голове.Эти люди терроризировали город годами. Даже стражники отказывались к ним прикасаться. И всё же...Хрупкий на вид дворянин просто вошёл, сокрушил их и вышел без единой царапины.Зеваки пытались осмыслить произошедшее, но их мозг закоротило от чистого недоверия.— Кто... кто, чёрт возьми, он такой? — прошептал кто-то.— Должно быть, он какой-то высокопоставленный рыцарь под прикрытием! — предположил другой.Прежде чем кто-либо смог выдвинуть ещё одну дикую теорию, громкий голос прорезал тишину:— Молодой господин Кайл!Головы повернулись.Кайл, который спокойно стряхивал пыль с рукавов, раздражённо вздохнул.Брюс наконец-то настиг его.Брюс, тяжело дыша, затормозил. Последние несколько минут он пытался догнать Кайла, пока Мелисса его удерживала. Но теперь, когда битва закончилась, он наконец-то смог настигнуть и хорошенько отчитать своего безрассудного господина.Однако...В тот момент, когда имя Кайла сорвалось с губ Брюса, несколько торговцев в толпе напряглись.— Постойте... Молодой господин Кайл? — пробормотал один из них.— В смысле, Кайл Армстронг? — спросил другой торговец, его глаза расширились от осознания.Имя разнеслось, словно лесной пожар.Кайл почувствовал, как у него запульсировали виски, он сразу понял, что сейчас произойдёт.— Вы имеете в виду младшего сына герцога Армстронга?— Того самого, бесполезного?Шепот превратился в изумлённые возгласы.— К-как это возможно?! Младший сын герцога должен быть болезненным слабаком!— Может быть, это другой Кайл Армстронг?.. — слабо предложил кто-то.Но правда была прямо перед ними. И она была ужасающей.Новость распространилась, словно чума. К концу дня весь город гудел от диких слухов о том, как «бесполезный бастард Армстронгов» в одиночку разгромил целую мафию. Но слухи на этом не остановились. Некоторые версии истории рисовали Кайла благородным героем — сострадательным воином, который рисковал жизнью, чтобы избавить город от зла. Другие же были... менее лестными.— Я слышал, он вырвал им позвоночники голыми руками.— Нет-нет, я слышал, он поджёг всё здание, смеясь.— Видимо, он садист, который любит пытать преступников.— Я слышал, он не просто убил их — он заставил их молить о смерти.Брюс, которому не посчастливилось услышать эти слухи на следующий день, почувствовал, как у него сильно заболела голова.— Это нелепо! — пробормотал он себе под нос, направляясь к комнате Кайла. Всё утро он слышал самые разные слухи: от городских сплетен до сумасшедших теорий заговора, и больше не мог этого выносить.Не потрудившись постучать, Брюс распахнул дверь. Кайл, мирно читавший книгу, едва поднял взгляд.— ...Что? — спросил Кайл, переворачивая страницу.Приблизившаяся к Кайлу разъярённая Брюс (жен) произнесла:— Молодой господин, вы хоть знаете, что о вас говорят?!Кайл медленно перевернул страницу:— Меня это не слишком волнует.— А ДОЛЖНО! — взорвалась Брюс, в отчаянии взмахнув руками. — Половина города считает вас святым героем, а другая половина — полным психопатом!Кайл наконец поднял глаза, и на его лице читалась скука:— И что?У Брюс дёрнулся глаз:— И что?! Вы не видите в этом проблемы?!Кайл откинулся на спинку стула, подперев подбородок рукой, и выглядел немного довольным:— Слухи останутся слухами. Почему меня это должно волновать?Брюс разинула рот:— Потому что!..Не успела Брюс продолжить свою тираду, как Королева, до этого мирно чистившая пёрышки, агрессивно расправила крылья, заставив Брюс пошатнуться назад.Кайл хихикнул:— Видите? Даже Королева считает, что вы слишком остро реагируете.Брюс свирепо посмотрела на ястреба:— Проклятая птица!..Кайл с удовлетворённым вздохом закрыл книгу:— Что ж, раз город и так полон слухами, полагаю, стоит оставить их в покое. Не стоит портить им веселье, верно?Брюс выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание.

Глаз главаря разношерстной банды дернулся от неосторожных слов Кайла. С грохотом отодвинув стул, он резко поднялся, и его могучее тело нависло над хрупким дворянином.

- Ты хоть знаешь, с кем связался, парень? – Пророкотал его глубокий голос, словно надвигающаяся буря.

Кайл, ничуть не смутившись, слегка наклонил голову и ответил:

- А ты?

Тишина.

На мгновение воцарилось всеобщее молчание. Затем –

Взрыв смеха.

Мужчины завыли, словно Кайл только что рассказал самую уморительную шутку в мире.

- Этот сопляк бредит! – Один из них вытирал слезы из глаз.

- Посмотрите на эти тонкие руки! Он хоть меч поднять сможет? – Хохотал другой.

Главарь ухмыльнулся, словно все происходящее было всего лишь розыгрышем. С театральным размахом он обнажил меч и подбросил его в воздух.

Движение было эффектным, полным стиля, но лишенным содержания, призванным скорее впечатлить, чем напугать.

- Всё еще хочешь играть в крутого, сопляк? – Прорычал главарь, его чрезмерная демонстрация силы должна была вызвать дрожь по спине Кайла.

Кайл?

Даже не моргнул.

Атмосфера изменилась.

В напряженной комнате раздался внезапный шелест крыльев, когда Королева слетела вниз и грациозно приземлилась на плечо Кайла.

Главарь едва успел отреагировать, как кто-то из толпы ахнул:

- Э-это!..

Внезапно все до единого повернулись к Королеве с широко распахнутыми глазами.

- Наше утерянное сокровище!

Шумная комната стала жутко серьезной.

Члены банды обменялись взглядами, кивая друг другу, словно придя к молчаливому соглашению.

- Мы должны вернуть это любой ценой.

Выражение лица главаря потемнело. Он крепче сжал меч, его самолюбие было уязвлено тем, как Кайл его игнорировал.

- Хватит болтать. Я просто возьму это силой! – Прорычал он, не отрывая взгляда от Королевы.

Кайл, наконец удостоив главаря хотя бы тенью внимания, протянул руку и нежно погладил перья Королевы.

- Похоже, пришло время навсегда похоронить ваше прошлое, – Пробормотал он.

Королева издала восторженный крик, ее золотые глаза горели решимостью.

Затем могучим взмахом Королева взмыла ввысь, перевернувшись в воздухе.

Вожак бросился вперёд.

Его люди последовали за ним.

Дюжина тел ринулась к Кайлу, их оружие поблескивало в тусклом свете.

Но они не дошли.

Внезапный выброс маны вырвался из Кайла, его невидимая сила обрушилась на них, как цунами.

Людей отбросило назад, их тела врезались в стены и столы, словно тряпичные куклы. Воздух задрожал, само основание бара застонало под неимоверным давлением его ауры.

Вожак едва успел осознать произошедшее, как его ноги подкосились.

— Ч-что?..

Это было последнее, что он увидел перед...

[Треск!]

Здание рухнуло.

Деревянные балки ломались, как прутики, и потолок обвалился, наполняя воздух пылью и обломками.

На мгновение воцарилась тишина.

Затем...

Пыль рассеялась.

Стояла лишь одна фигура.

Кайл — именно так.

Он вытянул руку.

Тень скользнула сквозь оседающую пыль, с лёгкостью рассекая разрушения.

Королева плавно опустилась на вытянутую руку Кайла.

Дворянин ухмыльнулся.

— Хорошая работа.

Толпа, собравшаяся наблюдать за боем, разинула рты, когда пыль улеглась. Они только что стали свидетелями того, как одна из самых опасных организаций в регионе была полностью уничтожена за считанные секунды.

Это не укладывалось в голове.

Эти люди терроризировали город годами. Даже стражники отказывались к ним прикасаться. И всё же...

Хрупкий на вид дворянин просто вошёл, сокрушил их и вышел без единой царапины.

Зеваки пытались осмыслить произошедшее, но их мозг закоротило от чистого недоверия.

— Кто... кто, чёрт возьми, он такой? — прошептал кто-то.

— Должно быть, он какой-то высокопоставленный рыцарь под прикрытием! — предположил другой.

Прежде чем кто-либо смог выдвинуть ещё одну дикую теорию, громкий голос прорезал тишину:

— Молодой господин Кайл!

Головы повернулись.

Кайл, который спокойно стряхивал пыль с рукавов, раздражённо вздохнул.

Брюс наконец-то настиг его.

Брюс, тяжело дыша, затормозил. Последние несколько минут он пытался догнать Кайла, пока Мелисса его удерживала. Но теперь, когда битва закончилась, он наконец-то смог настигнуть и хорошенько отчитать своего безрассудного господина.

Однако...

В тот момент, когда имя Кайла сорвалось с губ Брюса, несколько торговцев в толпе напряглись.

— Постойте... Молодой господин Кайл? — пробормотал один из них.

— В смысле, Кайл Армстронг? — спросил другой торговец, его глаза расширились от осознания.

Имя разнеслось, словно лесной пожар.

Кайл почувствовал, как у него запульсировали виски, он сразу понял, что сейчас произойдёт.

— Вы имеете в виду младшего сына герцога Армстронга?

— Того самого, бесполезного?

Шепот превратился в изумлённые возгласы.

— К-как это возможно?! Младший сын герцога должен быть болезненным слабаком!

— Может быть, это другой Кайл Армстронг?.. — слабо предложил кто-то.

Но правда была прямо перед ними. И она была ужасающей.

Новость распространилась, словно чума. К концу дня весь город гудел от диких слухов о том, как «бесполезный бастард Армстронгов» в одиночку разгромил целую мафию. Но слухи на этом не остановились. Некоторые версии истории рисовали Кайла благородным героем — сострадательным воином, который рисковал жизнью, чтобы избавить город от зла. Другие же были... менее лестными.

— Я слышал, он вырвал им позвоночники голыми руками.

— Нет-нет, я слышал, он поджёг всё здание, смеясь.

— Видимо, он садист, который любит пытать преступников.

— Я слышал, он не просто убил их — он заставил их молить о смерти.

Брюс, которому не посчастливилось услышать эти слухи на следующий день, почувствовал, как у него сильно заболела голова.

— Это нелепо! — пробормотал он себе под нос, направляясь к комнате Кайла. Всё утро он слышал самые разные слухи: от городских сплетен до сумасшедших теорий заговора, и больше не мог этого выносить.

Не потрудившись постучать, Брюс распахнул дверь. Кайл, мирно читавший книгу, едва поднял взгляд.

— ...Что? — спросил Кайл, переворачивая страницу.

Приблизившаяся к Кайлу разъярённая Брюс (жен) произнесла:

— Молодой господин, вы хоть знаете, что о вас говорят?!

Кайл медленно перевернул страницу:

— Меня это не слишком волнует.

— А ДОЛЖНО! — взорвалась Брюс, в отчаянии взмахнув руками. — Половина города считает вас святым героем, а другая половина — полным психопатом!

Кайл наконец поднял глаза, и на его лице читалась скука:

— И что?

У Брюс дёрнулся глаз:

— И что?! Вы не видите в этом проблемы?!

Кайл откинулся на спинку стула, подперев подбородок рукой, и выглядел немного довольным:

— Слухи останутся слухами. Почему меня это должно волновать?

Брюс разинула рот:

— Потому что!..

Не успела Брюс продолжить свою тираду, как Королева, до этого мирно чистившая пёрышки, агрессивно расправила крылья, заставив Брюс пошатнуться назад.

Кайл хихикнул:

— Видите? Даже Королева считает, что вы слишком остро реагируете.

Брюс свирепо посмотрела на ястреба:

— Проклятая птица!..

Кайл с удовлетворённым вздохом закрыл книгу:

— Что ж, раз город и так полон слухами, полагаю, стоит оставить их в покое. Не стоит портить им веселье, верно?

Брюс выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание.