Глава 14

! Юнь Цяо простояла в полном оцепенении добрых пять минут, прежде чем наконец смогла сделать первый глубокий вдох и перевести дух. Она перевела взгляд на встревоженного слугу и тихо произнесла:– Прошу прощения, давайте сейчас уйдем отсюда. Слуга поспешно, почти судорожно кивнул. Осторожно поддерживая Юнь Цяо под локоть, он поспешил увести её прочь из этого места. Однако в этот самый момент из густых зарослей зелени, раскинувшихся впереди, послышался отчетливый шорох. Что-то неизвестное и, судя по звукам, довольно крупное стремительно приближалось к ним! Выражение лица слуги мгновенно изменилось, сменившись маской истинного ужаса. Он крепко, почти до боли вцепился в плечо Юнь Цяо и заговорил дрожащим, срывающимся голосом:– Госпожа, умоляю, не двигайтесь. Сейчас... что бы вы ни увидели, только не двигайтесь, не пытайтесь бежать и, ради всего святого, не кричите... Юнь Цяо всё ещё пребывала в глубоком недоумении, не понимая причин такой паники, как вдруг заметила, что густые кусты впереди зашевелились. Оттуда действительно кто-то медленно и уверенно выходил на открытое пространство. Слуга теперь дрожал всем телом, словно в лихорадке, а его лицо стало мертвенно-бледным, почти серым от охватившего его страха. Юнь Цяо слегка нахмурилась, прищурившись и внимательно вглядываясь в колышущуюся зелень. Она всё ещё не могла понять, что же это за существо может вызвать такой трепет. Сначала из густых зарослей показалась массивная белоснежная лапа. По толщине она была сопоставима с рукой взрослого мужчины; снизу она была ослепительно белой, а чуть выше начали проступать четкие, темно-коричневые полосы. Следом, с таким же размеренным движением, появилась вторая, точно такая же лапа. Если бы они были поменьше, всё это выглядело бы невероятно мило и очаровательно, но при таких чудовищных размерах... можно было с легкостью представить истинные габариты этого существа! Перед ними был крупный, опасный хищник! Затем, с шумом раздвинув ветки, перед застывшими от ужаса слугой и Юнь Цяо предстала массивная круглая морда. Грозные глаза с узкими вертикальными зрачками смотрели на них с холодным спокойствием, а на лбу красовался отчетливый узор в виде иероглифа «царь». Когда этот пронзительный янтарный взгляд устремился прямо на них, Юнь Цяо показалось, будто она мгновенно провалилась в глубокую, ледяную пещеру. У слуги окончательно подкосились ноги, и он едва мог удерживаться на месте, до боли сжимая челюсти, чтобы не издать ни единого звука, ни даже самого тихого стона. О «Большой кошке», которую два месяца назад привез в поместье молодой господин Тин, ходило множество пугающих слухов, но до этого момента слуга видел её впервые в жизни. Это было поистине ужасающее зрелище! Взгляд зверя, пристально устремленный на них, был пугающе сосредоточенным и напоминал поведение истинного хищника, который замер в ожидании, внимательно следя за своей будущей добычей. Бедный слуга был настолько парализован ужасом, что находился на грани обморока. В своем состоянии он совершенно не заметил, что на лице Юнь Цяо, стоявшей совсем рядом, не было ни единого намека на страх. Напротив, она выглядела совершенно ошеломленной, а если присмотреться к ее выражению лица, то в глазах можно было отчетливо прочесть крайнюю степень удивления и даже какое-то неверие в происходящее! – Р-р-р! Большая кошка издала короткий, предупреждающий рык, направленный в сторону людей. Слуга, у которого и без того подкашивались ноги от одного вида зверя, просто не выдержал и рухнул на землю, окончательно сдавшись перед лицом неминуемой опасности. Юнь Цяо замерла на мгновение, а затем, не в силах сдержаться, вдруг прыснула со смеху. Если еще секунду назад в ее душе теплились какие-то сомнения, то теперь она была абсолютно, непоколебимо уверена: перед ней был Цюци! В конце концов, во всем огромном мире, вероятно, существовал лишь один-единственный белый тигр, который так странно и забавно любил «рычать, словно лев». Но почему Цюци оказался именно здесь? Когда она в свое время определила дату собственной смерти, то специально договорилась с Гу Тяньшу, чтобы тот вернул Цюци в его родные края. Кто же тогда привез его в это место? Подождите... Неужели тот загадочный мужчина в инвалидной коляске, которого она спасла, не просто внешне похож на Тяньшу, а действительно является им самим? Пока Юнь Цяо пребывала в глубоком замешательстве, пытаясь связать все нити воедино, Большая кошка слегка склонила голову набок, шумно принюхалась и уверенно направилась прямо к ней и распростертому у ее ног слуге. Слуга с силой сжал зубы, не смея произнести ни слова, но по его бледным щекам уже катились крупные слезы. Что же делать? Тигр идет прямо на них! Неужели это действительно конец? Только не это, только не так! В этот момент, когда опасность стала почти осязаемой и смертельной, слуге было уже совершенно не до Юнь Цяо. Большая кошка ступала ленивой, вальяжной походкой, а ее длинный хвост небрежно покачивался из стороны в сторону. Казалось, зверь совершенно не осознавал, какое колоссальное психологическое давление он оказывает на свою потенциальную добычу, и продолжал медленно приближаться. Видя, что массивная морда тигра становится всё ближе и ближе, слуга крепко зажмурился, стараясь не видеть ужаса. Он отчаянно пытался следовать последнему совету, который когда-то дал ему управляющий: при случайной встрече с хищником ни в коем случае нельзя смотреть ему прямо в глаза, иначе зверь сочтет это за открытый вызов. Он совершенно не заметил, что целью Большой кошки с самого первого мгновения была исключительно Юнь Цяо! Тело тигра было массивным и тяжелым, однако его огромные лапы ступали по земле поразительно бесшумно, не издавая ни единого звука. Чем ближе он подходил к Юнь Цяо, тем более озадаченным и странным становился его взгляд. Наконец, обойдя девушку, он принялся усердно и тщательно обнюхивать её. И в этих глазах, которые обычно казались холодными и кровожадными, как и полагается дикому зверю, Юнь Цяо теперь отчетливо разглядела искреннее, почти детское недоумение!

!

Юнь Цяо простояла в полном оцепенении добрых пять минут, прежде чем наконец смогла сделать первый глубокий вдох и перевести дух.

Она перевела взгляд на встревоженного слугу и тихо произнесла:

– Прошу прощения, давайте сейчас уйдем отсюда.

Слуга поспешно, почти судорожно кивнул. Осторожно поддерживая Юнь Цяо под локоть, он поспешил увести её прочь из этого места.

Однако в этот самый момент из густых зарослей зелени, раскинувшихся впереди, послышался отчетливый шорох. Что-то неизвестное и, судя по звукам, довольно крупное стремительно приближалось к ним!

Выражение лица слуги мгновенно изменилось, сменившись маской истинного ужаса. Он крепко, почти до боли вцепился в плечо Юнь Цяо и заговорил дрожащим, срывающимся голосом:

– Госпожа, умоляю, не двигайтесь. Сейчас... что бы вы ни увидели, только не двигайтесь, не пытайтесь бежать и, ради всего святого, не кричите...

Юнь Цяо всё ещё пребывала в глубоком недоумении, не понимая причин такой паники, как вдруг заметила, что густые кусты впереди зашевелились. Оттуда действительно кто-то медленно и уверенно выходил на открытое пространство.

Слуга теперь дрожал всем телом, словно в лихорадке, а его лицо стало мертвенно-бледным, почти серым от охватившего его страха.

Юнь Цяо слегка нахмурилась, прищурившись и внимательно вглядываясь в колышущуюся зелень. Она всё ещё не могла понять, что же это за существо может вызвать такой трепет.

Сначала из густых зарослей показалась массивная белоснежная лапа. По толщине она была сопоставима с рукой взрослого мужчины; снизу она была ослепительно белой, а чуть выше начали проступать четкие, темно-коричневые полосы.

Следом, с таким же размеренным движением, появилась вторая, точно такая же лапа. Если бы они были поменьше, всё это выглядело бы невероятно мило и очаровательно, но при таких чудовищных размерах... можно было с легкостью представить истинные габариты этого существа! Перед ними был крупный, опасный хищник!

Затем, с шумом раздвинув ветки, перед застывшими от ужаса слугой и Юнь Цяо предстала массивная круглая морда.

Грозные глаза с узкими вертикальными зрачками смотрели на них с холодным спокойствием, а на лбу красовался отчетливый узор в виде иероглифа «царь». Когда этот пронзительный янтарный взгляд устремился прямо на них, Юнь Цяо показалось, будто она мгновенно провалилась в глубокую, ледяную пещеру.

У слуги окончательно подкосились ноги, и он едва мог удерживаться на месте, до боли сжимая челюсти, чтобы не издать ни единого звука, ни даже самого тихого стона.

О «Большой кошке», которую два месяца назад привез в поместье молодой господин Тин, ходило множество пугающих слухов, но до этого момента слуга видел её впервые в жизни.

Это было поистине ужасающее зрелище!

Взгляд зверя, пристально устремленный на них, был пугающе сосредоточенным и напоминал поведение истинного хищника, который замер в ожидании, внимательно следя за своей будущей добычей.

Бедный слуга был настолько парализован ужасом, что находился на грани обморока. В своем состоянии он совершенно не заметил, что на лице Юнь Цяо, стоявшей совсем рядом, не было ни единого намека на страх. Напротив, она выглядела совершенно ошеломленной, а если присмотреться к ее выражению лица, то в глазах можно было отчетливо прочесть крайнюю степень удивления и даже какое-то неверие в происходящее!

– Р-р-р!

Большая кошка издала короткий, предупреждающий рык, направленный в сторону людей.

Слуга, у которого и без того подкашивались ноги от одного вида зверя, просто не выдержал и рухнул на землю, окончательно сдавшись перед лицом неминуемой опасности.

Юнь Цяо замерла на мгновение, а затем, не в силах сдержаться, вдруг прыснула со смеху.

Если еще секунду назад в ее душе теплились какие-то сомнения, то теперь она была абсолютно, непоколебимо уверена: перед ней был Цюци!

В конце концов, во всем огромном мире, вероятно, существовал лишь один-единственный белый тигр, который так странно и забавно любил «рычать, словно лев».

Но почему Цюци оказался именно здесь? Когда она в свое время определила дату собственной смерти, то специально договорилась с Гу Тяньшу, чтобы тот вернул Цюци в его родные края. Кто же тогда привез его в это место?

Подождите... Неужели тот загадочный мужчина в инвалидной коляске, которого она спасла, не просто внешне похож на Тяньшу, а действительно является им самим?

Пока Юнь Цяо пребывала в глубоком замешательстве, пытаясь связать все нити воедино, Большая кошка слегка склонила голову набок, шумно принюхалась и уверенно направилась прямо к ней и распростертому у ее ног слуге.

Слуга с силой сжал зубы, не смея произнести ни слова, но по его бледным щекам уже катились крупные слезы. Что же делать? Тигр идет прямо на них! Неужели это действительно конец? Только не это, только не так!

В этот момент, когда опасность стала почти осязаемой и смертельной, слуге было уже совершенно не до Юнь Цяо.

Большая кошка ступала ленивой, вальяжной походкой, а ее длинный хвост небрежно покачивался из стороны в сторону. Казалось, зверь совершенно не осознавал, какое колоссальное психологическое давление он оказывает на свою потенциальную добычу, и продолжал медленно приближаться.

Видя, что массивная морда тигра становится всё ближе и ближе, слуга крепко зажмурился, стараясь не видеть ужаса. Он отчаянно пытался следовать последнему совету, который когда-то дал ему управляющий: при случайной встрече с хищником ни в коем случае нельзя смотреть ему прямо в глаза, иначе зверь сочтет это за открытый вызов.

Он совершенно не заметил, что целью Большой кошки с самого первого мгновения была исключительно Юнь Цяо!

Тело тигра было массивным и тяжелым, однако его огромные лапы ступали по земле поразительно бесшумно, не издавая ни единого звука.

Чем ближе он подходил к Юнь Цяо, тем более озадаченным и странным становился его взгляд. Наконец, обойдя девушку, он принялся усердно и тщательно обнюхивать её. И в этих глазах, которые обычно казались холодными и кровожадными, как и полагается дикому зверю, Юнь Цяо теперь отчетливо разглядела искреннее, почти детское недоумение!