Глава 11

В самой восточной части усадьбы Ютин, в самом её сердце, где располагался предковый храм клана Гу, воцарилась тяжёлая, почти удушающая атмосфера. В центре храма, прямо перед алтарём, на коленях стоял мужчина лет сорока-пятидесяти. На нём был надет дорогой костюм, сшитый на заказ по самым строгим лекалам, а на запястье поблескивали роскошные часы «Патек Филипп». Даже самый неприметный, едва заметный платок, аккуратно сложенный в кармане, был от бренда «Эрмес». С первого же взгляда становилось совершенно очевидно: этот человек привык занимать высокое положение в обществе и всю свою жизнь обставлять немыслимой роскошью. Однако сейчас он стоял на коленях, дрожа всем телом от всепоглощающего страха, словно осиновый лист на ветру. От охватившего его ужаса он совершенно перестал контролировать выражение своего лица, и жир на его щеках непрерывно, мелко трясся. – Гу... Гу Тинцзюэ, ты не можешь... ты не имеешь права убить меня! – Ха. Этот короткий, сухой смешок заставил атмосферу в храме стать ещё более ледяной и гнетущей. У самого входа в храм, на фоне яркого света, который скрывал его силуэт, в инвалидной коляске появился мужчина. В этом ореоле сияния он выглядел почти как божество, спустившееся в мир смертных. – Третий дядя, разве я когда-либо говорил, что собираюсь тебя убить? – мужчина в коляске медленно, размеренно въехал в помещение. По мере того как он приближался, свет за его спиной померк, и наконец стали видны его четкие, резкие черты лица. Густые, идеально очерченные брови, глубокие звёздные глаза, прямой, аристократичный нос и тонкие, сжатые губы. Все люди созданы по одному подобию, но здесь было очевидно, что творец был к нему куда благосклоннее остальных: каждая черта его лица казалась изысканной, совершенной и доведенной до абсолюта. Сейчас его глубокие звёздные глаза смотрели на присутствующих с крайним, почти пугающим равнодушием, словно перед ним находились не люди, а всего лишь ничтожные муравьи, не заслуживающие даже мимолетного внимания. Но ещё больше тревоги вызывало то, что рядом с его коляской, словно верный страж, стояла величественная Большая кошка. Белоснежная, ослепительно чистая шерсть, контрастные чёрные полосы и отчетливый узор в виде иероглифа «царь» на лбу – всё это не оставляло ни тени сомнения в том, что перед ними находится истинный повелитель зверей. Глаза Большой кошки, напоминавшие по цвету и блеску жёлто-бурый янтарь, были холодными и абсолютно лишёнными всяких человеческих чувств. Для этого хищника всё, что попадало в его поле зрения, было лишь потенциальной добычей, ожидающей своего часа. – Ты... ты действительно не убьёшь меня? Мужчина средних лет, который до этого момента смиренно кланялся табличкам предков, на мгновение опешил, а затем в его душе вспыхнул неописуемый восторг. Он тут же попытался подползти к Гу Тинцзюэ на коленях, стараясь сократить дистанцию, но, заметив Большую кошку, которая лениво и с явным безразличием вылизывала лапу рядом с коляской, он внезапно застыл на месте, не смея двинуться ни на сантиметр дальше. Этого бенгальского белого тигра Гу Тинцзюэ привез в усадьбу два месяца назад. Поговаривали, что предыдущий смельчак, который посмел без разрешения приблизиться к Гу Тинцзюэ, был в одно мгновение растерзан этим свирепым зверем. Мужчина средних лет, сглотнув ком в горле, молча отступил на шаг назад и заискивающе, почти жалко улыбнулся:– Тинцзюэ, насчёт той автокатастрофы... я всё могу объяснить. В конце концов, мы же одна семья... – Третий дядя прав, мы действительно одна семья, нас связывают неразрывные узы крови, и это всё же совсем не то же самое, что отношения с какими-то чужаками, – Гу Тинцзюэ, продолжая сидеть в своей коляске, слегка изогнул тонкие губы в едва заметной, холодной усмешке. Его длинные пальцы с изящно очерченными суставами нежно, почти ласково погладили Большую кошку по голове. Зверь с явным недовольством дёрнулся, выражая своё протест, но всё же не увернулся, позволяя мужчине продолжать чесать себя за ухом. – Да-да, конечно! Тинцзюэ, ты всегда был человеком широкой души, я обещаю, что впредь больше никогда, ни за что на свете не посмею так поступить! – охваченный внезапной надеждой и порывом эмоций, мужчина снова попытался подползти ближе. – Р-р-р! Большая кошка резко тряхнула массивной головой и издала короткий, предупреждающий рык. Мужчина средних лет от внезапного испуга попятился назад, и в спертом воздухе храма мгновенно распространился едкий, резкий запах мочи. В этот миг он почувствовал жгучий стыд, неловкость и ещё более глубокий, парализующий страх. В конце концов, перед ним был взрослый, полноценный хищник, способный в одиночку выследить и завалить дикого быка. Разве обычный человек для такого зверя не был всего лишь легкой закуской? Гу Тинцзюэ слегка, почти игриво постучал пальцем по лбу Большой кошки, и его голос, прозвучавший в тишине, был наполнен невероятной, почти пугающей нежностью:– Цюци, ты опять хулиганишь? Ты ведь тигр, а не лев, с чего вдруг решил так рычать? – Ау-у-у! – большая кошка недовольно приоткрыла пасть и резким движением прикусила палец Гу Тинцзюэ. – Молодой господин Гу! – мужчина, стоявший за спиной Гу Тинцзюэ, в одно мгновение окаменел от напряжения. Но уже в следующую секунду Большая кошка разжала челюсти, словно обнаружив во рту нечто крайне неприятное на вкус, и с явным отвращением выплюнула палец. На тыльной стороне ладони Гу Тинцзюэ теперь отчётливо виднелись глубокие следы зубов. Зверь явно просто играл с ним, раз сумел оставить такие четкие отпечатки, но при этом не прокусил кожу насквозь. Густое, почти осязаемое напряжение, заполнившее помещение, наконец немного спало. В противном случае, если бы Большая кошка действительно серьезно поранила Гу Тинцзюэ, какой бы редкой и ценной она ни была, её жизнь была бы окончена в то же мгновение. Гу Тинцзюэ спокойно посмотрел на свою руку, с лёгкой, почти незаметной досадой взглянул на Большую кошку, а затем медленно перевёл взгляд на мужчину средних лет, который от всепоглощающего страха не сдержался и наложил в штаны. Его голос прозвучал абсолютно бесстрастно и равнодушно:– Гу Сюань. – Здесь, – мужчина, застывший за спиной Гу Тинцзюэ словно живое каменное изваяние, ответил таким же холодным и твёрдым голосом. – Первая статья семейных правил клана Гу. – «Не причинять вреда соплеменникам; нарушивший да поплатится тем же, чем навредил», – четко и безэмоционально процитировал Гу Сюань. Гу Тинцзюэ снова изогнул губы в той же ледяной усмешке:– Семейные правила нельзя нарушать, это закон. Но всё же третий дядя остается третьим дядей. Гу Сюань, исполни наказание для третьего дяди лично. Помни: оставь его в живых. – Слушаюсь!

В самой восточной части усадьбы Ютин, в самом её сердце, где располагался предковый храм клана Гу, воцарилась тяжёлая, почти удушающая атмосфера.

В центре храма, прямо перед алтарём, на коленях стоял мужчина лет сорока-пятидесяти. На нём был надет дорогой костюм, сшитый на заказ по самым строгим лекалам, а на запястье поблескивали роскошные часы «Патек Филипп». Даже самый неприметный, едва заметный платок, аккуратно сложенный в кармане, был от бренда «Эрмес». С первого же взгляда становилось совершенно очевидно: этот человек привык занимать высокое положение в обществе и всю свою жизнь обставлять немыслимой роскошью.

Однако сейчас он стоял на коленях, дрожа всем телом от всепоглощающего страха, словно осиновый лист на ветру. От охватившего его ужаса он совершенно перестал контролировать выражение своего лица, и жир на его щеках непрерывно, мелко трясся.

– Гу... Гу Тинцзюэ, ты не можешь... ты не имеешь права убить меня!

– Ха.

Этот короткий, сухой смешок заставил атмосферу в храме стать ещё более ледяной и гнетущей.

У самого входа в храм, на фоне яркого света, который скрывал его силуэт, в инвалидной коляске появился мужчина. В этом ореоле сияния он выглядел почти как божество, спустившееся в мир смертных.

– Третий дядя, разве я когда-либо говорил, что собираюсь тебя убить? – мужчина в коляске медленно, размеренно въехал в помещение.

По мере того как он приближался, свет за его спиной померк, и наконец стали видны его четкие, резкие черты лица. Густые, идеально очерченные брови, глубокие звёздные глаза, прямой, аристократичный нос и тонкие, сжатые губы. Все люди созданы по одному подобию, но здесь было очевидно, что творец был к нему куда благосклоннее остальных: каждая черта его лица казалась изысканной, совершенной и доведенной до абсолюта.

Сейчас его глубокие звёздные глаза смотрели на присутствующих с крайним, почти пугающим равнодушием, словно перед ним находились не люди, а всего лишь ничтожные муравьи, не заслуживающие даже мимолетного внимания.

Но ещё больше тревоги вызывало то, что рядом с его коляской, словно верный страж, стояла величественная Большая кошка. Белоснежная, ослепительно чистая шерсть, контрастные чёрные полосы и отчетливый узор в виде иероглифа «царь» на лбу – всё это не оставляло ни тени сомнения в том, что перед ними находится истинный повелитель зверей.

Глаза Большой кошки, напоминавшие по цвету и блеску жёлто-бурый янтарь, были холодными и абсолютно лишёнными всяких человеческих чувств. Для этого хищника всё, что попадало в его поле зрения, было лишь потенциальной добычей, ожидающей своего часа.

– Ты... ты действительно не убьёшь меня?

Мужчина средних лет, который до этого момента смиренно кланялся табличкам предков, на мгновение опешил, а затем в его душе вспыхнул неописуемый восторг. Он тут же попытался подползти к Гу Тинцзюэ на коленях, стараясь сократить дистанцию, но, заметив Большую кошку, которая лениво и с явным безразличием вылизывала лапу рядом с коляской, он внезапно застыл на месте, не смея двинуться ни на сантиметр дальше. Этого бенгальского белого тигра Гу Тинцзюэ привез в усадьбу два месяца назад. Поговаривали, что предыдущий смельчак, который посмел без разрешения приблизиться к Гу Тинцзюэ, был в одно мгновение растерзан этим свирепым зверем.

Мужчина средних лет, сглотнув ком в горле, молча отступил на шаг назад и заискивающе, почти жалко улыбнулся:

– Тинцзюэ, насчёт той автокатастрофы... я всё могу объяснить. В конце концов, мы же одна семья...

– Третий дядя прав, мы действительно одна семья, нас связывают неразрывные узы крови, и это всё же совсем не то же самое, что отношения с какими-то чужаками, – Гу Тинцзюэ, продолжая сидеть в своей коляске, слегка изогнул тонкие губы в едва заметной, холодной усмешке.

Его длинные пальцы с изящно очерченными суставами нежно, почти ласково погладили Большую кошку по голове. Зверь с явным недовольством дёрнулся, выражая своё протест, но всё же не увернулся, позволяя мужчине продолжать чесать себя за ухом.

– Да-да, конечно! Тинцзюэ, ты всегда был человеком широкой души, я обещаю, что впредь больше никогда, ни за что на свете не посмею так поступить! – охваченный внезапной надеждой и порывом эмоций, мужчина снова попытался подползти ближе.

– Р-р-р!

Большая кошка резко тряхнула массивной головой и издала короткий, предупреждающий рык. Мужчина средних лет от внезапного испуга попятился назад, и в спертом воздухе храма мгновенно распространился едкий, резкий запах мочи. В этот миг он почувствовал жгучий стыд, неловкость и ещё более глубокий, парализующий страх. В конце концов, перед ним был взрослый, полноценный хищник, способный в одиночку выследить и завалить дикого быка. Разве обычный человек для такого зверя не был всего лишь легкой закуской?

Гу Тинцзюэ слегка, почти игриво постучал пальцем по лбу Большой кошки, и его голос, прозвучавший в тишине, был наполнен невероятной, почти пугающей нежностью:

– Цюци, ты опять хулиганишь? Ты ведь тигр, а не лев, с чего вдруг решил так рычать?

– Ау-у-у! – большая кошка недовольно приоткрыла пасть и резким движением прикусила палец Гу Тинцзюэ.

– Молодой господин Гу! – мужчина, стоявший за спиной Гу Тинцзюэ, в одно мгновение окаменел от напряжения.

Но уже в следующую секунду Большая кошка разжала челюсти, словно обнаружив во рту нечто крайне неприятное на вкус, и с явным отвращением выплюнула палец. На тыльной стороне ладони Гу Тинцзюэ теперь отчётливо виднелись глубокие следы зубов. Зверь явно просто играл с ним, раз сумел оставить такие четкие отпечатки, но при этом не прокусил кожу насквозь.

Густое, почти осязаемое напряжение, заполнившее помещение, наконец немного спало. В противном случае, если бы Большая кошка действительно серьезно поранила Гу Тинцзюэ, какой бы редкой и ценной она ни была, её жизнь была бы окончена в то же мгновение.

Гу Тинцзюэ спокойно посмотрел на свою руку, с лёгкой, почти незаметной досадой взглянул на Большую кошку, а затем медленно перевёл взгляд на мужчину средних лет, который от всепоглощающего страха не сдержался и наложил в штаны. Его голос прозвучал абсолютно бесстрастно и равнодушно:

– Гу Сюань.

– Здесь, – мужчина, застывший за спиной Гу Тинцзюэ словно живое каменное изваяние, ответил таким же холодным и твёрдым голосом.

– Первая статья семейных правил клана Гу.

– «Не причинять вреда соплеменникам; нарушивший да поплатится тем же, чем навредил», – четко и безэмоционально процитировал Гу Сюань.

Гу Тинцзюэ снова изогнул губы в той же ледяной усмешке:

– Семейные правила нельзя нарушать, это закон. Но всё же третий дядя остается третьим дядей. Гу Сюань, исполни наказание для третьего дяди лично. Помни: оставь его в живых.

– Слушаюсь!