Кэ Чэн резко сменил тон — истинный муж способен снести и унижение, и почет, — поэтому он заговорил подобострастно:
— Я действительно должен был ответить на твое письмо пораньше, просто завертелся с открытием клиники, вот и затянул...
— Открытием клиники? — Лю Фужун покачала головой. — Похоже, ты вообще не воспринимаешь себя человеком клики CC. Мой брат был прав: ты душой не с нами. Я и сама сомневаюсь, не изменило ли мне зрение в тебе. Знаешь, почему во время той засады я бросилась вслед за стрелком? Да я же боялась, что тебя до смерти перепугает...
Услышав это, Кэ Чэн и впрямь почувствовал, что упустил из виду столь важную деталь, и на душе у него шевельнулось легкое чувство вины перед Лю Фужун.
Лю Фужун продолжила:
— Пусть Общество Гань сейчас распущено, наверху идет полная перетряска всего Цзюньтун, грядет большой передел, и все три отдела собираются выделить заново. Но ты по-прежнему остаешься младшим лейтенантом разведки партии и государства. В этот переходный период я, как твой куратор, не предъявляла к тебе завышенных требований лишь потому, что ты новичек и еще не прошел официальную разведывательную подготовку. Но ты должен хоть немного вести себя тише! А ты вместо этого задрал нос и с усердием занялся личными делами. Кем ты меня считаешь? Кем ты считаешь организацию? По-твоему, я тут сижу только для того, чтобы разгребать за тобой грязь?
Глядя на разгоряченную и все больше злившуюся Лю Фужун, Кэ Чэн на мгновение растерялся. Он понял, что его собственный настрой после перерождения был в корне неверным — он продолжал относиться ко всему как к какой-то игре. Он упустил из виду, что это реальный мир, от которого нельзя отмахнуться, и недооценил то колоссальное влияние, которое организация способна оказать на его жизнь. И как бы ни сложилось будущее, сейчас он никак не мог вырваться из ее сетей. Мысль о том, что он может просто жить вне этой реальности, могла стать для него фатальной, и ему следовало взглянуть на все новыми, трезвыми глазами.
Лю Фужун, похоже, еще не выпустила пар:
— Каждое твое движение давно уже должно было стать незаметнее. Поездка на обучение в Ухань планировалась как раз с учетом того, что раньше ты не проходил официальной подготовки разведчика, поэтому тебе и приказано явиться. Я не собираюсь снова распинаться о важности этой учебы, но запомни: ты обязан прибыть в Ухань вовремя. Я тоже туда поеду.
Кэ Чэн спросил:
— А если я не поеду?
Лю Фужун, видимо, никак не ожидала от него такого ответа:
— Не поедешь? И чего же ты тогда хочешь?
— Я хочу выйти из дела.
Лю Фужун холодно усмехнулась:
— Ты бредишь.
— Я говорю не бред. Я просто хочу выйти из вашей клики CC, из Общества Гань при Чжунтун... Вы мне вообще не уперлись. И я понятия не имею, почему вы так в меня вцепились, что я вам могу дать? — Кэ Чэн начал заводиться.
— Это к тебе уже подходили люди из Второго отдела?
Кэ Чэн сразу уловил подтекст в ее словах:
— Второй отдел? Люди из Цзюньтун выходили на меня? Что ты имеешь в виду?
— Если на тебя не выходили из Второго отдела, с чего бы тебе вдруг уходить от нас? Неужели ты до сих пор человек подпольной партии?
Кэ Чэн рассмеялся:
— Что за бред ты несешь? Я же раньше был обычным опиумным наркоманом, неужели я стою того, чтобы вы так носились со мной? Неужели нельзя завербовать кого-то полезного?
Лю Фужун произнесла:
— Я до последнего надеялась на тебя, но теперь и впрямь разочарована. Раз уж мы заговорили начистоту, скажу тебе правду. Если бы не твой научный руководитель — знаменитый американский математик — и не твое знание японского языка, Чжунтун никогда бы не стала возиться с наркоманом, пытаясь сделать из него агента. Ты думаешь, Чжунтун — это то же самое, что Цзюньтун, сборище уличных громил и головорезов, выполняющих грязную работу? Чжунтун во все времена состоял из образованной молодежи, элиты и преданных идее сыновей и дочерей нашей родины. На фронте разведки каждый из нас — острое легированное легированное оружие, а не стая бродячих псов.
Кэ Чэн уточнил:
— Выходит, наша с тобой и твоим братом встреча в уездном городе не была случайной?
— Получив весть, что ты бросил курить, мы решили, что ты еще представляешь ценность...
— А, я понял. Выискивать математиков со знанием японского требовалось для того, чтобы готовить шифровальщиков, верно?
— Ты угадал лишь отчасти. Чжунтун необходимо создать сложнейшую и непостижимую систему шифров, и, разумеется, в это входит и расшифровка шифров врагов и соперников.
— Что ж, могу вам сказать одно: можете оставить меня в покое. Моя математика, все накопленные математические знания выжжены ядом опиума, я больше не тот математический гений...
— Чушь собачья! — перебила она. — Сейчас я от лица организации даю тебе два пути. Первый — поезжай на обучение в Ухань, а мы поможем тебе отыскать Чжу Юйцинь. Второй — трибунал по законам военного времени... Объяснять подробнее не буду, сама знаешь, о чем речь.
Кэ Чэн умолк. Голос в глубине его души отчаянно боролся, но вырваться наружу не мог.
Выплеснув эмоции, Лю Фужун самую малость смягчилась:
— В свое время ты сам потянулся к клике CC, вступил в Молодежный союз национального спасения ради высоких идеалов, пусть и не без примеси иных чувств... А то, что было между нами... я уже извинилась. Но нельзя же вести себя так капризно и своевольно, напрочь забывая, в какую эпоху мы живем и на каком фоне все это разворачивается. Чжунтун нуждается во множестве образованных молодых людей, и такие элитные кадры, как ты, — это драгоценная кровь организации. Сейчас и Гоминьдан, и компартия пришли к единому антипонскому фронту...
— Хватит об этом, я сам разберусь со своими делами. Раз уж вы готовы разыскать Юйцинь, ладно, я выбираю первый путь. Только пока я не увижу Юйцинь, в Ухань я не поеду. И еще: кроме разведывательной работы против японцев, я не стану участвовать ни в каких других поручениях.
Глядя на его упрямое, с налетом безысходности лицо, Лю Фужун тяжело вздохнула:
— Ты и впрямь изменился. Стал совсем чужим.
— Вся надежда на тебя... Надеюсь, новости о ней появятся как можно скорее.
Лю Фужун вновь обрела бесстрастный тон:
— Давай оба будем помнить о своих обещаниях. Можешь не сомневаться: в Шанхае возможности нашего Чжунтун ничуть не уступают людям из Цзюньтун.
Кэ Чэн вернулся в квартиру. Настенные часы в вестибюле показывали полночь. Он чувствовал себя смертельно уставшим — казалось, его тело и разум измотаны сильнее, чем после участия в марафоне.
Швейцар, заметив возвращение Кэ Чэна, поспешно окликнул его:
— Господин Кэ, вы вернулись? Сегодня для вас не было ни писем, ни каких-либо посылок...
Кэ Чэн кивком выразил благодарность и стал подниматься по винтовой лестнице. Про себя он подумал: если до сих пор нет вестей, это совсем не похоже на почерк похитителей. Неужели он столкнулся с торговцами людьми?
Сердце Кэ Чэна вновь сжалось от дурного предчувствия, шаги стали тяжелыми.
А что, если дома... записка окажется прямо в щели под дверью?
Он быстро дошел до своей двери, но едва отпер замок, как соседняя дверь дома свиданий приоткрылась. Оттуда выглянула старуха, которую он изредка видел за покупкой зелени, и окинула Кэ Чэна странным взглядом.
Ничего не понимая, Кэ Чэн опустил глаза, проверяя, нет ли у его порога какой-нибудь записки, но там по-прежнему было пусто.
Тут старуха заговорила. Голос у нее оказался невероятно хриплым, казалось, слова с трудом протискиваются сквозь горло:
— Господин Кэ... Подойдите на минутку.
Кэ Чэн на мгновение опешил от столь неожиданного приглашения, решив, что ослышался.
— Я... я к вам?
Старуха кивнула. Кэ Чэн, почти не раздумывая, шагнул к ней, полагая, что она хочет сообщить что-то важное.
Увидев, что он приближается, старуха чуть подалась в сторону:
— Прошу, заходите, поговорим внутри.
Кэ Чэн замялся, заглянув в полутемную прихожую: в углу виднелись изящные стебли бамбука, но остальное пространство скрывалось в тени.
И все же он нерешительно шагнул за порог. Старуха произвела:
— Проходите, — и захлопнула дверь.
Миновав ряд декоративного бамбука в прихожей, Кэ Чэн обнаружил, что просторная гостиная оформлена в строгом классическом китайском стиле: антиквариат, изысканная атмосфера старины.
Кэ Чэн уже слышал от соседки Цзэн Юэвэй шепотом о том, что эти так называемые дома свиданий на деле являются шанхайскими первоклассными куртизанскими салонами высшего разряда. Обычные гости заглядывали туда ради изысканного досуга. Обитательницы таких мест обычно лишь составляли компанию за выпивкой и не оставались с ночевкой — нечто вроде японских гейш. В Шанхае проституток второго разряда именовали длинные тройки — поскольку за застольную беседу и чайные посиделки платили по три серебряных юаня; ступенькой ниже шли полуторки, где чай стоил один юань, а сопровождение за столом — два; худшими же были уличные девки, промышлявшие на углах.
Кэ Чэн никогда прежде не видел хозяина этого заведения, лишь изредка замечал входящих посетителей — все они выглядели очень солидно, некоторые приходили в одиночку, другие по двое-трое.
В конце концов, все они казались людьми приличными и шума соседям не доставляли, так что Кэ Чэн не обращал на них особого внимания.

Комментарии

Загрузка...