Старшая школа, в которой учился Чжоу Чэнь, находилась совсем недалеко от его дома. Это была Вторая средняя школа города Цинчэн, до которой вполне можно было дойти пешком.
По правде говоря, у большинства его одноклассников ситуация была похожа: даже те, кто жил чуть дальше, могли добраться до школы минут за десять на велосипеде или проехав две-три остановки на автобусе. В конце концов, Цинчэн был всего лишь небольшим городком четвёртого или пятого эшелона с ограниченной площадью городской зоны, где расстояния в десяток километров и больше были редкостью.
Вскоре Чжоу Чэнь уже подошёл к главным воротам школы. Красная транспарентная лента, висевшая над ними, ещё не была снята, словно знаменуя собой то, что всё это мероприятие под названием «гокао» ещё не подошло к концу. Впрочем, для самого Чжоу Чэня вступительные экзамены в университет закончились в тот самый момент, когда он переступил порог экзаменационного зала, и последующий подсчёт баллов с подачей заявлений не имел к нему практически никакого отношения.
Когда Чжоу Чэнь вошёл в школьные ворота, дежурный охранник не стал его допрашивать. Более того, когда Чжоу Чэнь бросил взгляд в сторону будки охраны, тот дядька-охранник даже кивнул ему и улыбнулся.
Ответив собеседником на улыбку, Чжоу Чэнь мысленно усмехнулся: сохрани он свой прежний внешний вид, ещё бабушка надвое сказала бы, пустил бы его сегодня охранник на территорию школы или нет.
Шагнув за ворота, Чжоу Чэнь неторопливой походкой направился к стоявшему неподалёку учебному корпусу. В этот самый момент в школьные ворота как раз вошёл невысокий худой парень в очках, чей взгляд тут же упал на знакомую спину впереди.
Худой парень на мгновение замер, словно колеблясь, но тут же ускорил шаг и догнал Чжоу Чэня.
Услышав донёсшиеся сзади и слева шаги, Чжоу Чэнь поначалу не обратил на них внимания, но когда преследователь почти вплотную приблизился к нему, он почувствовал что-то неладное и резко обернулся...
— Твою мать!
— Ёлки-палки!
При встрече из уст Чжоу Чэня и худого парня в очках одновременно вылетели две благозвучные русские фразы.
— А я думал, что обознался, а это и правда ты! Чэнь-цзы, что у тебя с головой?! — изумлённо завопил худой парень.
Чжоу Чэнь тоже удивился и, преувеличенно схватившись за грудь, пожаловался:
— Пэн-пэн, чего ты крадешься, как привидение? Напугал меня до смерти!
— Меньше болтай, я тебя спрашиваю, что с твоей головой? Где твои роскошные длинные волосы? — У Шипэн шутливо врезал Чжоу Чэню кулаком в плечо и покосился на него.
— Ха, сбрил, конечно. Лето же, с такой причёской куда прохладнее, сам подумай, разве нет? — потирая плечом, со смешком ответил Чжоу Чэнь.
Стоит признать, отношения между мужчинами порой бывают поистине удивительными: порой достаточно при встрече выругаться или отпустить крепкое словцо, чтобы стереть возникающее между людьми отчуждение. А если заменить взрослых мужчин семнадцати-восемнадцатилетними парнями, то подобная картина становится ещё более яркой и привычной.
У Шипэн был заметно ниже Чжоу Чэня, а его фигура казалась угловатой и недоразвитой. Больше всего в его внешности бросались в глаза густые брови, точь-в-точь как у Синкэна из «Крайон-Сина», а под ними — пара некрупных, но пронзительных и живых глаз.
Посмотрев на Чжоу Чэня какое-то время, он внезапно произнёс:
— Когда я поступлю в университет, тоже собираюсь попробовать такую причёску, как у тебя раньше.
— А? — Чжоу Чэнь никак не ожидал от У Шипэна подобных слов. Это показалось ему до крайности странным, и, растерявшись на секунду, он поспешно отговорил друга: — Послушай... ты только не вздумай брать с меня пример! Я-то теперь на путь истинный встал, а ты давай прекращай деградировать!
— Да кто тут деградирует! — пренебрежительно фыркнул У Шипэн. — Как ты до сих пор не поймёшь, дело вовсе не в твоей причёске, а в твоём мировоззрении.
— Что за бред... — Чжоу Чэнь скривил губы и приподнял бровь, глядя на У Шипэна. — Гляжу, братец Пэн у нас большой знаток. Ну так выкладывай, младший брат внимательно слушает!
— Ты и вправду хочешь послушать? Я буду выражаться без всяких церемоний, смотри потом не обижайся! — поддразнил его У Шипэн.
— Ха, — холодно усмехнулся Чжоу Чэнь и беспечно бросил: — Валяй, чем жёстче, тем лучше. Если и вправду попадешь в самую точку, с меня угощение!
Оценив вид Чжоу Чэня, У Шипэн на секунду задумался, а затем ткнул в него пальцем:
— Ты сам это сказал! Слушай сюда...
Слегка собравшись с мыслями, он спокойно продолжил:
— Мы оба носили длинные волосы, но наше отношение было совершенно разным. Ты отращивал их... скажем прямо, преследуя не самые чистые цели! Всё ради того, чтобы создать себе образ покруче, чтобы одноклассники тебя боялись или завидовали, чтобы тешить собственное превосходство и тщеславие. Конечно, это никуда не годится, тем более что в старшей школе главное — учёба, а ты растрачивал силы черт пойми на что, ставя всё с ног на голову.
Совсем другое дело — я. У меня в мыслях не было ничего подобного, я отпустил длинные волосы просто ради эксперимента с новым стилем и чтобы хоть немного подчеркнуть свою индивидуальность, не более того. В университете это вполне нормально, и ты должен понимать, что университет — это не старшая школа. Мне вовсе не обязательно и даже вредно зацикливаться исключительно на учебниках. Напротив, полезно пробовать что-то новое и развивать интересы за пределами учебы.
В этом и заключается разница в мировоззрении, понимаешь?
Именно поэтому я и говорю, что причёска тут ни при чём, — с показной горделивостью закончил У Шипэн. — Если ты и дальше будешь шататься без дела, забивая голову всякой дрянью, то хоть брейся налысо под ноль — что это изменит? Ты останешься тем же хулиганом, и возиться с тобой мне по-прежнему будет неохота!
— Твою мать! Словно мне так уж сильно хочется с тобой возиться! — возмущённо завопил Чжоу Чэнь, хотя в душе у него буря совершенно иных чувств.
В словах друга, касавшихся лично его, действительно не было никаких церемоний — как и предупреждал У Шипэн, они попали ему прямо в сердце. Однако вместо обиды или стыда он почему-то почувствовал лёгкое тепло.
Он отлично понимал: будь У Шипэн ему не братом, стал бы он резать правду-матку прямо в лицо? Пусть этот паренёк ещё молод, эмоциональный интеллект у него на высоте, и он никогда не совершит ошибку, начав изливать душу малознакомому человеку.
Сама по себе эта житейская мудрость не таила в себе ничего сложного — Чжоу Чэнь за те сорок с лишним лет жизни в прошлом мире давно уже всё понял кристально ясно. Но он никак не ожидал, что У Шипэн в свои восемь عشر лет способен на такие размышления, и невольно подумал о том, что будущий успех этого товарища явно не случаен.
— Ха, не увиливай. Ну так что, попал я в точку или нет? — ухмыляясь, У Шипэн крепко сжал плечо Чжоу Чэня.
— Ни капли! Твой анализ — сплошной бред и полная чушь! — упрямо упёрся рогом Чжоу Чэнь.
— Серьёзно? Хех, ты уверен? — У Шипэн с улыбкой уставился на него, отчего Чжоу Чэню стало немного не по себе.
Спустя мгновение тот тихо выругался:
— Черт с тобой, победил. В обед идём в шашлычную старика Чэня, с тебя поляна!
— Благодарю за щедрость, босс Чжоу! — с напускным пафосом поблагодарил У Шипэн, после чего его лицо слегка посерьезнело, и он расспросил Чжоу Чэня о том, как тот сдал экзамены.

Комментарии

Загрузка...