Ближе к вечеру входная дверь отворилась, и из гостиной донесся голос Чэнь Фэй:
– Мал.ыш Чэнь, спускайся вниз, помоги отцу донести вещи.
Чэнь Чэнь отложил учебник в руке, вышел в гостиную и увидел, что мать как раз водрузила на диван большой мешок. Она утерла тыльной стороной ладони пот со лба, и он тут же бросился в ванную за полотенцем. Протянув его матери, он на ходу спросил:
– Мам, что за вещи? И что вообще в этом мешке?
Чэнь Фэй, вытирая пот, с улыбкой ответила:
– А что еще? Письменный стол тебе купили. А в этом мешке всякие ручки, тетради, черновики — всё для учебы.
– Правда? – Чэнь Чэнь мгновенно воспрянул духом, бросился к дивану, бегло заглянул в мешок и с сияющей улыбкой побежал к выходу.
В данный момент потребность в письменном столе стояла перед ним острее всего. Просидев всё послеобеденное время над книгами за низким журнальным столиком в спальне, он чувствовал, что от такой нагрузки взвыла бы даже спина восемнадцатилетнего парня.
Спустившись на первый этаж и выйдя из подъезда, Чэнь Чэнь увидел отца: тот стоял возле упакованного в полиэтиленовую пленку письменного стола и одну за другой курил сигареты.
Он подошел ближе, но сначала посмотрел вовсе не на новую покупку, а с укоризной нахмурился на отца:
– Па, поменьше кури, это вредно для здоровья.
Чжоу Юаньбинь на мгновение замер. Он уже собирался высказать свои соображения на тему курения, но заметил, что старший сын, изменившийся до неузнаваемости, уже обошел его и с восторженным видом принялся оглаживать новенький стол.
Чжоу Юаньбинь хмыкнул, зажав во рту только что прикуренную сигарету, затянулся в последний раз, бросил ее на землю и затушил ботинком, после чего скомандовал:
– Так, давай ты с одного края, я с другого! Под ноги смотрите, не споткнитесь!
Пыхтя и отдуваясь, отец с сыном втащили стол наверх и занесли в спальню Чжоу Чэня. Чжоу Юаньбинь извлек из тумбы стола прилагавшуюся в комплекте полочку и уже собирался ее прикрутить, но Чэнь Чэнь мягко подтолкнул его к выходу и усадил на диван в гостиной. Наливая отцу воды, он небрежно бросил:
– Па, такую мелочь я и сам сделаю, отдохни лучше.
С этими словами он отыскал в доме отвертку, вернулся в свою спальню и принялся за дело.
Чэнь Фэй с улыбкой наблюдала из гостиной за сыном и легкомысленным тоном бросила Чжоу Юаньбиню:
– Ну что? Я же говорила, что сын повзрослел!
Чжоу Юаньбинь взял стакан и обнаружил, что вода внутри идеальной температуры — ни холодная, ни горячая. Сделав большой глоток, он опустил стакан и с улыбкой произвел:
– Мм, неплохо.
Вместе со столом были куплены подходящий по стилю стул, не самая дорогая, но достаточно яркая настольная лампа, а также набор канцелярских принадлежностей, включавший перьевую ручку, чернила и стопку черновиков.
Чэнь Чэнь собрал полочку для книг, установил на столешницу лампу, подключил ее к розетке, а затем аккуратно расставил по местам учебники и канцелярию. После этого он погасил верхний свет в спальне, сел на стул и щелкнул выключателем настольной лампы.
К этому моменту за окном уже сгущались сумерки. В погрузившейся во мрак комнате свет от верхнего светильника мгновенно пропал, зато яркое белое сияние настольной лампы озарило рабочее место, словно отгородив его от внешнего мира маленьким коконом, защищенным от любых помех. Чэнь Чэнь привык именно к такой обстановке: она помогала ему сосредоточиться на том, что находилось прямо перед глазами.
В прошлой жизни Чэнь Чэнь писал в подобной обстановке сетевые романы. Это была одна из попыток заработать хоть какие-то деньги на содержание семьи, когда он ломал голову и придумывал любые способы выживания. Разумеется, попытка оказалась провальной: вспомогательная атмосфера не помогла его воображению разыграться, сюжет от этого не стал увлекательнее, да и литературный слог оставлял желать лучшего. То, что он тогда писал, было настолько убогим, что он и сам не мог на это смотреть, не говоря уже о каких-либо заработках.
Но если речь шла об учебе...
Чэнь Чэнь снял с полки тот самый учебник по математике для старших классов, который листал накануне, и раскрыл его в круге света настольной лампы. Отогнав все посторонние мысли, он собрался с духом и принялся вгрызаться в материал слово за словом.
Сама по себе концентрация внимания не была волшебной пилюлей, способной в мгновение ока превратить Чэнь Чэня в гения с выдающимися способностями к обучению. Но по крайней мере она делала те сухие и раздражающие взгляд формулы на страницах учебника чуточку мягче, позволяя им легче проникать в мозг и запускать работу мысли.
Чэнь Чэнь машинально вытащил из стопки пару листов бумаги для черновиков, отвинтил колпачок заправленной чернилами перьевой ручки и, сверяясь с пояснениями в учебнике, принялся за расчеты.
Душная летняя ночь вовсе не приносила прохлады. Несмотря на работающий вентилятор, футболка Чэнь Чэня быстро промокла от пота, но он казался совершенно отрешенным от этого. По-прежнему склонившись над столом, он растворился в крошечной вселенной, созданной сиянием лампы, погрузившись в безбрежный океан знаний с головой.
Чжоу Юаньбинь, наблюдавший за этой картиной из гостиной, молча убавил звук телевизора, встал, на цыпочках притворил дверь в спальню и, возвращаясь на диван, беззвучно улыбнулся. Во взгляде его мелькнул странный, необычный блеск.
Ранним утром следующего дня Чэнь Чэнь проснулся от звонка будильника. Посидев какое-то время на кровати с сонной кашей в голове, он наконец вспомнил, что сейчас он снова восемнадцатилетний юноша, вернувшийся в родительский дом.
Его взгляд упал на стоящий у кровати стол. На столешнице лежал раскрытый учебник по математике — его противник, с которым он сражался до самого рассвета. Лежащая рядом стопка исписанных подчистую черновиков наглядно свидетельствовала о накале и суровости той битвы.
На лице Чэнь Чэня отразилась целая гамма чувств: здесь смешались и восторг, и горькая усмешка. Восхищало то, что он действительно сделал первый шаг к перерождению собственной судьбы, а горечь... О боги, какая же математика всё-таки сложная штука!
Даже в те времена, когда Чэнь Чэнь слыл прилежным учеником, точные науки неизменно оставались его ахиллесовой пятой. Его сильными сторонами были литература и английский, химия шла сносно, но математика и тесно связанная с ней физика преследовали его по пятам. Он не раз задавался вопросом: с какого перепугу в старшей школе при разделении на профили он подался в естественники, а не в гуманитарии?
Конечно, гуманитариям на гаокао тоже приходится сдавать математику, зато удается полностью избавиться от проклятой физики! К тому же в гуманитарном классе его математические баллы не выглядели бы столь убого и не тянули бы его на дно во время вступительных экзаменов.
Но теперь... Если он не подтянет математику, она превратится в чудовищную брешь в обороне. А если приплюсовать к ней еще и физику, его результаты на грядущем гаокао окажутся весьма посредственными.
Стоит помнить, что результаты экзаменов в ту эпоху рассчитывались по стандартизированной шкале баллов, и наличие явных пробелов в знаниях способно катастрофически обрушить итоговый результат. А это очень болезненно.
Путь предстоял долгий и трудный!
Бормоча себе под нос эти слова, Чэнь Чэнь, впрочем, не терял надежды. Мысленно возвращаясь к идее найти кого-нибудь для дополнительных занятий, он поднялся с постели и отправился умываться.
Родители уже ушли на работу, оставив ему на кухне приготовленный завтрак. Однако, закончив водные процедуры, он не спешил садиться за стол. Вместо этого он перерыл весь шкаф в поисках подходящей спортивной одежды, натянул футболку с шортами, носки и кепки — вид у него был самый что ни на есть собирающийся на пробежку.
Это был еще один пункт в его личном плане: выработать привычку бегать по утрам и неукоснительно ее соблюдать.

Комментарии

Загрузка...