Глава 91

Глава 91. Образ неземного благородства— Что стряслось? — заботливо поинтересовался Е Сюань, заглядывая спутнице в глаза. — Опять размолвка с нашим Черепахой?Ду Бин тяжело вздохнула, прижав сумочку к груди:— В прошлый раз он совсем потерял голову от вспыльчивости. Я попросила его дать друг другу время, остыть и хоть немного поработать над своим характером... Но куда там! Он всё равно каждый день караулит меня у работы.Судя по тону её голоса, назойливое внимание превратилось для неё в настоящий кошмар.— Это... — Е Сюань виновато опустил взгляд, а в его голосе зазвенело искреннее раскаяние. — Прости меня, Бинбин-цзе. Это всё из-за меня. Если бы я тогда не подхватил тебя под руку, брат Черепаха не вышел бы из себя...А про себя цинично усмехнулся: «Чёрт возьми! Я ведь всего лишь хотел слегка подпортить их отношения, чтобы этот бравый парень не увяз слишком глубоко... Почему у меня такое ощущение, будто я подталкиваю его к тому, чтобы он прирезал Ду Бин?»— Ну как ты можешь винить себя? — тут же взвилась Ду Бин, вспыхнув от праведного гнева. — Он просто мелочный, узколобый и несдержанный упрямец!Стоило заговорить об этом, как в ней вновь закипела обида.— Бинбин-цзе, на самом деле брат Черепаха просто слишком дорожит тобой, — принялся умасливать её Е Сюань с видом человека, глубоко переживающего за чужую любовь. — И ещё... Пожалуйста, не говори ему, что я лечу с тобой в столицу. Если он снова вспылит, а ты будешь из-за этого страдать... моё сердце просто не выдержит, сестрица.Если бы он сейчас вместе с Ду Бин принялся на чём свет стоит ругать Хуан Кая, ведущая, конечно, почувствовала бы облегчение, но в глубине души могла бы задумываться: а не слишком ли она строга к своему ухажёру?Но коварство Е Сюаня заключалось именно в том, что он не стал нападать на Хуан Кая. Напротив, он настойчиво находил ему оправдания.А ведь ничто так не разрушает отношения, как контрастное сравнение.Ду Бин невольно подумала: Е Сюань ведь сам стал жертвой этой дикой ревности! Однако он проглатывает обиду и из всех сил защищает Хуан Кая — истинного виновника всей этой драмы.И ради чего? Только ради того, чтобы не разрушить её отношения с Хуан Каем!Хотя между ними и так не было никакой любви...Если же копнуть еще глубже, то Е Сюань уже делал ей тонкое, едва уловимое признание.И вот перед ней наяву встал образ безумно влюблённого мужчины: ради счастья любимой женщины он готов наступить на горло собственной гордости и уйти в тень! Прекрасный, трагический, недосягаемый святой!В тот момент Ду Бин была растрогана до глубины души.«Эх, если бы в Хуан Кае была хоть половина благородства братишки Е Сюаня, я бы так не мучилась...» — с грустной тоской подумала она.*В одиннадцать пятнадцать утра их самолёт совершил посадку в столичном международном аэропорту.Едва они вышли из терминала в шумный зал прилёта, как Ду Бин заметила высокого мужчину в сине-сером клетчатом пиджаке, энергично машущего ей рукой. Рядом с ним стояла привлекательная девушка в длинном ярко-зелёном платье. Завидев ведущую, она тоже с радостным визгом замахала обеими руками.— Бинбин-цзе, это и есть твой староста Ли Сяо? — тихим шепотом спросил Е Сюань. — А он хорош собой!— Да, — откликнулась Ду Бин. — В своё время он был первым красавчиком в нашем Университете Лунчуань. Влюблённые в него девушки выстраивались в очередь от первого учебного корпуса до самой столовой! Едва выпустившись, он сразу же женился на местной столичной красотке и единственный со всего нашего курса пробился на Телевидение Лунши.— Ого, да брат Ли настоящий сокол среди воробьёв! — восхитился Е Сюань. — А ты, Бинбин-цзе, в студенческие годы тоже...— Ничего подобного! — шутливо отмахнулась она. — В университете я думала только об учёбе. Я была примерной и целеустремлённой девочкой!Похоже, рядом с Е Сюанем она окончательно расслабилась, поэтому общалась легко и непринуждённо, без стеснения подшучивая над собой.— О, так вы у нас, оказывается, Мисс Позитив! Моё почтение! — Е Сюань тоже состряпал дурашливую физиономию, после чего скосил глаза на встречающих. — А та красотка в зелёном платье — твоя бывшая соседка по комнате, Гуань Янь?Ещё перед посадкой он поинтересовался у Ду Бин, встретит ли их кто-нибудь, и именно тогда впервые услышал имена Ли Сяо и Гуань Янь.— Ага! Ну как тебе, хороша моя соседочка? — Ду Бин игриво толкала его локтем в бок, хитро подмигивая. — Хочешь, познакомлю? Она, между прочим, всё ещё свободна!Хотя Гуань Янь немного уступала Ду Бин в утончённости черт лица, её внешность всё равно уверенно тянула на девяносто баллов из ста. Но главное — её фигура обладала такими роскошными, пышными формами, что даже роди она тройню, молока с лихвой хватило бы каждому.Е Сюань, естественно, был вовсе не прочь завести знакомство с такой аппетитной красоткой. Но раз уж вопрос задала Ду Бин, отвечать прямо было никак нельзя.Парень изобразил на лице крайнее замешательство, а затем тяжело и печально вздохнул:— Бинбин-цзе... Ты что, уже обо всём забыла?— О чём? — не поняла Ду Бин.— Забыла, какие девушки мне нравятся? — Е Сюань уставился на неё с кроткой, затаённой обидой.Ду Бин опешила, а затем её щёки обдало густым румянцем. Она поспешно отвела взгляд:— Я... Я ничего не забыла.— А сама говоришь такие вещи, — совсем пал духом парень.Чувствуя себя так, словно совершила ужасный проступок, Ду Бин виновато пробормотала:— Ну я же просто пошутила...Увидев её смущение, Е Сюань мгновенно пересилил себя и нацепил на лицо искреннюю, хотя и немного грустную улыбку:— На самом деле всё в порядке. Сестрица Гуань Янь очень красивая, я с удовольствием с ней познакомлюсь.От этого зрелища сердце Ду Бин сжалось ещё сильнее.Разумеется, она не думала, что между ними с Е Сюанем что-то возможно — всё-таки разница в возрасте давала о себе знать. Однако то, как парень пытался выдавить из себя улыбку лишь для того, чтобы не смущать её, отозвалось в её душе жгучим чувством вины за раненные чувства юноши.Вся эта немая сцена, разумеется, не укрылась от пристальных взглядов Ли Сяо и Гуань Янь.Лицо Ли Сяо в то же мгновение заметно омрачилось. Гуань Янь же с нескрываемым любопытством оглядывала Е Сюаня, пытаясь разгадать истинную природу отношений между ним и Ду Бин.Едва они сравнялись, как Гуань Янь тут же принялась поддразнивать подругу:— Бинбин, ты же божилась, что приедешь одна, без сопровождения! Это что ещё такое? Решила устроить нам, старым однокашникам, сюрприз?При этом её прекрасные миндалевидные глаза ни на секунду не спускали глаз с Е Сюаня, оценивая его с головы до ног.Стоявший рядом Ли Сяо весь вытянулся в струнку. Хотя он и смотрел вроде бы на Ду Бин, всё его внимание было приковано к стоящему рядом юноше.— Яньянь, да мы просто... — попыталась объясниться Ду Бин.Но Е Сюань сыграл на опережение, вежливо и мягко перебив её:— Сестрица Гуань, не поймите неправильно, я вовсе не спутник Бинбин-цзе. Мне просто посчастливилось дать ей пару интервью, а сегодня так совпало, что мы летели одним рейсом.Только подойдя ближе, он осознал, что формы Гуань Янь в реальности оказались ещё внушительнее, чем казались издалека. В такой ситуации необходимо было сразу прояснить позиции! Если Гуань Янь решит, что у них с Ду Бин роман, то как он потом будет с ней «дружить»?Разумеется, этим заявлением он вовсе не отрекался от Ду Бин. Напротив, парень был свято уверен: благодаря тому образу благородного страдальца, который он так усердно выстраивал, красавица-ведущая сама додумает нужное и логичное оправдание в его пользу!И не прогадал. Ду Бин решила, что Е Сюань нарочно преуменьшает близость их отношений, дабы не компрометировать её перед бывшими однокурсниками!В её душе глубокая благодарность перемешалась с лёгким, едва уловимым уколом разочарования.Подмечая каждую микроэмоцию на её прелестном личике, Е Сюань мысленно погладил себя по головке.А вот Ли Сяо мгновенно расслабился, а его напряжённая осанка сменилась привычной вальяжностью:— Вот оно что! Значит, ты тоже из Минчэна?Е Сюань уловил в его голосе едва заметные высокомерные нотки. Немного подумав, он сразу понял причину этого превосходства.Хотя Минчэн и входил в сотню сильнейших уездов страны, по сравнению со столицей он оставался глухой, отсталой провинцией. Это снобистское величие Е Сюань не раз наблюдал у жителей мегаполисов ещё в своей прошлой жизни.

Глава 91. Образ неземного благородства

— Что стряслось? — заботливо поинтересовался Е Сюань, заглядывая спутнице в глаза. — Опять размолвка с нашим Черепахой?

Ду Бин тяжело вздохнула, прижав сумочку к груди:

— В прошлый раз он совсем потерял голову от вспыльчивости. Я попросила его дать друг другу время, остыть и хоть немного поработать над своим характером... Но куда там! Он всё равно каждый день караулит меня у работы.

Судя по тону её голоса, назойливое внимание превратилось для неё в настоящий кошмар.

— Это... — Е Сюань виновато опустил взгляд, а в его голосе зазвенело искреннее раскаяние. — Прости меня, Бинбин-цзе. Это всё из-за меня. Если бы я тогда не подхватил тебя под руку, брат Черепаха не вышел бы из себя...

А про себя цинично усмехнулся: «Чёрт возьми! Я ведь всего лишь хотел слегка подпортить их отношения, чтобы этот бравый парень не увяз слишком глубоко... Почему у меня такое ощущение, будто я подталкиваю его к тому, чтобы он прирезал Ду Бин?»

— Ну как ты можешь винить себя? — тут же взвилась Ду Бин, вспыхнув от праведного гнева. — Он просто мелочный, узколобый и несдержанный упрямец!

Стоило заговорить об этом, как в ней вновь закипела обида.

— Бинбин-цзе, на самом деле брат Черепаха просто слишком дорожит тобой, — принялся умасливать её Е Сюань с видом человека, глубоко переживающего за чужую любовь. — И ещё... Пожалуйста, не говори ему, что я лечу с тобой в столицу. Если он снова вспылит, а ты будешь из-за этого страдать... моё сердце просто не выдержит, сестрица.

Если бы он сейчас вместе с Ду Бин принялся на чём свет стоит ругать Хуан Кая, ведущая, конечно, почувствовала бы облегчение, но в глубине души могла бы задумываться: а не слишком ли она строга к своему ухажёру?

Но коварство Е Сюаня заключалось именно в том, что он не стал нападать на Хуан Кая. Напротив, он настойчиво находил ему оправдания.

А ведь ничто так не разрушает отношения, как контрастное сравнение.

Ду Бин невольно подумала: Е Сюань ведь сам стал жертвой этой дикой ревности! Однако он проглатывает обиду и из всех сил защищает Хуан Кая — истинного виновника всей этой драмы.

И ради чего? Только ради того, чтобы не разрушить её отношения с Хуан Каем!

Хотя между ними и так не было никакой любви...

Если же копнуть еще глубже, то Е Сюань уже делал ей тонкое, едва уловимое признание.

И вот перед ней наяву встал образ безумно влюблённого мужчины: ради счастья любимой женщины он готов наступить на горло собственной гордости и уйти в тень! Прекрасный, трагический, недосягаемый святой!

В тот момент Ду Бин была растрогана до глубины души.

«Эх, если бы в Хуан Кае была хоть половина благородства братишки Е Сюаня, я бы так не мучилась...» — с грустной тоской подумала она.

*

В одиннадцать пятнадцать утра их самолёт совершил посадку в столичном международном аэропорту.

Едва они вышли из терминала в шумный зал прилёта, как Ду Бин заметила высокого мужчину в сине-сером клетчатом пиджаке, энергично машущего ей рукой. Рядом с ним стояла привлекательная девушка в длинном ярко-зелёном платье. Завидев ведущую, она тоже с радостным визгом замахала обеими руками.

— Бинбин-цзе, это и есть твой староста Ли Сяо? — тихим шепотом спросил Е Сюань. — А он хорош собой!

— Да, — откликнулась Ду Бин. — В своё время он был первым красавчиком в нашем Университете Лунчуань. Влюблённые в него девушки выстраивались в очередь от первого учебного корпуса до самой столовой! Едва выпустившись, он сразу же женился на местной столичной красотке и единственный со всего нашего курса пробился на Телевидение Лунши.

— Ого, да брат Ли настоящий сокол среди воробьёв! — восхитился Е Сюань. — А ты, Бинбин-цзе, в студенческие годы тоже...

— Ничего подобного! — шутливо отмахнулась она. — В университете я думала только об учёбе. Я была примерной и целеустремлённой девочкой!

Похоже, рядом с Е Сюанем она окончательно расслабилась, поэтому общалась легко и непринуждённо, без стеснения подшучивая над собой.

— О, так вы у нас, оказывается, Мисс Позитив! Моё почтение! — Е Сюань тоже состряпал дурашливую физиономию, после чего скосил глаза на встречающих. — А та красотка в зелёном платье — твоя бывшая соседка по комнате, Гуань Янь?

Ещё перед посадкой он поинтересовался у Ду Бин, встретит ли их кто-нибудь, и именно тогда впервые услышал имена Ли Сяо и Гуань Янь.

— Ага! Ну как тебе, хороша моя соседочка? — Ду Бин игриво толкала его локтем в бок, хитро подмигивая. — Хочешь, познакомлю? Она, между прочим, всё ещё свободна!

Хотя Гуань Янь немного уступала Ду Бин в утончённости черт лица, её внешность всё равно уверенно тянула на девяносто баллов из ста. Но главное — её фигура обладала такими роскошными, пышными формами, что даже роди она тройню, молока с лихвой хватило бы каждому.

Е Сюань, естественно, был вовсе не прочь завести знакомство с такой аппетитной красоткой. Но раз уж вопрос задала Ду Бин, отвечать прямо было никак нельзя.

Парень изобразил на лице крайнее замешательство, а затем тяжело и печально вздохнул:

— Бинбин-цзе... Ты что, уже обо всём забыла?

— О чём? — не поняла Ду Бин.

— Забыла, какие девушки мне нравятся? — Е Сюань уставился на неё с кроткой, затаённой обидой.

Ду Бин опешила, а затем её щёки обдало густым румянцем. Она поспешно отвела взгляд:

— Я... Я ничего не забыла.

— А сама говоришь такие вещи, — совсем пал духом парень.

Чувствуя себя так, словно совершила ужасный проступок, Ду Бин виновато пробормотала:

— Ну я же просто пошутила...

Увидев её смущение, Е Сюань мгновенно пересилил себя и нацепил на лицо искреннюю, хотя и немного грустную улыбку:

— На самом деле всё в порядке. Сестрица Гуань Янь очень красивая, я с удовольствием с ней познакомлюсь.

От этого зрелища сердце Ду Бин сжалось ещё сильнее.

Разумеется, она не думала, что между ними с Е Сюанем что-то возможно — всё-таки разница в возрасте давала о себе знать. Однако то, как парень пытался выдавить из себя улыбку лишь для того, чтобы не смущать её, отозвалось в её душе жгучим чувством вины за раненные чувства юноши.

Вся эта немая сцена, разумеется, не укрылась от пристальных взглядов Ли Сяо и Гуань Янь.

Лицо Ли Сяо в то же мгновение заметно омрачилось. Гуань Янь же с нескрываемым любопытством оглядывала Е Сюаня, пытаясь разгадать истинную природу отношений между ним и Ду Бин.

Едва они сравнялись, как Гуань Янь тут же принялась поддразнивать подругу:

— Бинбин, ты же божилась, что приедешь одна, без сопровождения! Это что ещё такое? Решила устроить нам, старым однокашникам, сюрприз?

При этом её прекрасные миндалевидные глаза ни на секунду не спускали глаз с Е Сюаня, оценивая его с головы до ног.

Стоявший рядом Ли Сяо весь вытянулся в струнку. Хотя он и смотрел вроде бы на Ду Бин, всё его внимание было приковано к стоящему рядом юноше.

— Яньянь, да мы просто... — попыталась объясниться Ду Бин.

Но Е Сюань сыграл на опережение, вежливо и мягко перебив её:

— Сестрица Гуань, не поймите неправильно, я вовсе не спутник Бинбин-цзе. Мне просто посчастливилось дать ей пару интервью, а сегодня так совпало, что мы летели одним рейсом.

Только подойдя ближе, он осознал, что формы Гуань Янь в реальности оказались ещё внушительнее, чем казались издалека. В такой ситуации необходимо было сразу прояснить позиции! Если Гуань Янь решит, что у них с Ду Бин роман, то как он потом будет с ней «дружить»?

Разумеется, этим заявлением он вовсе не отрекался от Ду Бин. Напротив, парень был свято уверен: благодаря тому образу благородного страдальца, который он так усердно выстраивал, красавица-ведущая сама додумает нужное и логичное оправдание в его пользу!

И не прогадал. Ду Бин решила, что Е Сюань нарочно преуменьшает близость их отношений, дабы не компрометировать её перед бывшими однокурсниками!

В её душе глубокая благодарность перемешалась с лёгким, едва уловимым уколом разочарования.

Подмечая каждую микроэмоцию на её прелестном личике, Е Сюань мысленно погладил себя по головке.

А вот Ли Сяо мгновенно расслабился, а его напряжённая осанка сменилась привычной вальяжностью:

— Вот оно что! Значит, ты тоже из Минчэна?

Е Сюань уловил в его голосе едва заметные высокомерные нотки. Немного подумав, он сразу понял причину этого превосходства.

Хотя Минчэн и входил в сотню сильнейших уездов страны, по сравнению со столицей он оставался глухой, отсталой провинцией. Это снобистское величие Е Сюань не раз наблюдал у жителей мегаполисов ещё в своей прошлой жизни.