Глава 2

Глава 2. Труп в морозильнике— Хм? — Старик Ли сначала опешил, а затем спросил с недоумением:— Разве ты раньше не говорил, что не разглядел лица убийцы?— Я и вправду не разглядел его лица, — Е Сюань стряхнул пепел с сигареты и усмехнулся. — Зато его фигура и то, как странно он волочил ноги, убегая... Всё это показалось мне до боли знакомым.В момент происшествия он перепугался до полусмерти — откуда тут взяться настроению разглядывать преступника? Но ведь он — перерожденец! Он знал о Ночном Дождевом Маньяке абсолютно всё: имя, возраст, рост, особенности повадок и привычек. Ему нужно лишь изящно и правдоподобно подбросить эти сведения следователям. Убедить оперативников проверить наводку — и тогда они гарантированно найдут улики и упекут Ночного Дождевого Маньяка за решётку!— Сказки пошёл сочинять? — Чжан в сердцах грохнул ладонью по столу и выкрикнул:— Решил сбить следствие с толку? Запомни, упорство и враньё сделают только хуже!Богатый опыт подсказывал молодому полицейскому: этот старшеклассник с вероятностью процентов в восемьдесят и есть Ночной Дождевой Маньяк! И дело даже не в той картине, что застали оперативники при задержании. Сама невозмутимость и хладнокровная выдержка, с которой парень держался на допросе, вызывали огромные подозрения!— Сбиваю я вас или нет — сперва выслушайте, а потом судите, — спокойно бросил на него взгляд Е Сюань.За стеклоподглядывающим зеркалом Гезелла раздались холодные смешки:— Хм, нагло врёт и глазом не моргнёт!— Сочиняет байки без единой капли смущения. Опасный малый!Однако Начальник Чэнь У лишь покачал головой:— В нашей работе самое опасное — предубеждённость. На Е Сюаня действительно падают серьёзные подозрения, но нельзя исключать и то, что его подставили. Пусть лучше подозреваемый рассказывает байки, чем молчит как рыба. Так что давайте послушаем, что он ещё заготовил.Прочие чины на секунду замешкались, а затем дружно закивали:— Начальник Чэнь как всегда бьёт прямо в точку! Очень мудрое замечание!— Чтобы прикрыть одно враньё, приходится выдумывать сотню новых. Аналитический ум Начальника Чэня просто поражает, ничего не скажешь!Под аккомпанемент елеем льющейся лести Чэнь У нажал кнопку интеркома:— Пусть продолжает.Чжан порывался было ещё разок прижать пацана, но, получив приказ сверху, лишь недовольно прикусил язык.— Что ж, выкладывай, — усмехнулся Старик Ли.Е Сюань затянулся дымом и с задумчивым видом произнёс:— У Ночного Дождевого Маньяка была очень характерная походка, когда он удирал.— И какая же?— Он сильно прихрамывал. Будто был хромым.Старик Ли жестом велел Чжану вести протокол и уточнил:— Что-то ещё?Примета хоть и яркая, но в Минчэне проживает порядка четырёхсот тысяч человек. Искать человека лишь по прихрамыванию — всё равно что иголку в стогу сена.— Рост около ста семидесяти сантиметров, худощавого телосложения, — добавил Е Сюань.— На нём же был дождевик! — тут же усомнился Чжан. — Как ты сквозь него разглядел комплекцию?— Согласитесь, толстяк и худой в дождевике выглядят совершенно по-разному, разве нет? — с улыбкой парировал Е Сюань.Старик Ли неопределённо хмыкнул:— Среди твоих знакомых есть кто-то, кто подходит под это описание?— Старик Ван, — кивнул Е Сюань. — Владелец закусочной «Любовь». Я захаживал к нему пару раз перекусить, готовят там неплохо.Чжан сузил глаза и процедил:— А ты часом не подгоняешь ответы под заранее придуманную мишень?За стеклом Гезелла снова поднялся ропот:— В такой опасный момент у него хватило ума всё это разглядывать?— И если заметил, почему молчал с самого начала?— Мне кажется, Чжан прав.— Чтобы обелить себя, парень специально выбрал знакомого с яркой приметой и свалил всё на него! Ну и хитрая же тварь этот школьник!В допросной Е Сюань проигнорировал выпад молодого полицейского и спокойно продолжил:— Разумеется, дождевик смазывает силуэт, хромота могла быть из-за подвёрнутой ноги, да и с ростом я мог промахнуться на глаз. Но есть одна вещь, которая наталкивает меня на мысль: со Стариком Ваном точно что-то не так!— Что за вещь? — блеснул глазами Старик Ли.— Как-то раз я обедал у него в закусочной. Посреди трапезы захотелось пить, и я прошёл на кухню поискать термос. Зайдя внутрь, я заметил в углу большой морозильник и крикнул Вану, который стоял у плиты: «Дядя Ван, а мороженое у вас есть? Достаньте одно!» И с этими словами сам потянулся открыть крышку морозильника. И угадайте, что произошло дальше?— И что же? — Старик Ли мгновенно подался вперёд.Даже Чжан, доселе полный желчи и недоверия, невольно навострил уши. За стеклом начальник и другие чины затаили дыхание.Е Сюань сделал последнюю затяжку, затушил окурок и со всей seriousness сказал:— Старик Ван буквально коршуном налетел на меня и с силой захлопнул крышку! А потом уставился так, будто вознамерился сожрать меня живьём!В допросной повисла густая, звенящая тишина. Спустя пару мгновений Чжан нахмурился:— И о чём это, по-твоему, говорит?Прежде чем Е Сюань успел ответить, Старик Ли тяжело проговорил:— В первом году у Ван Шушэна пропала жена, Лю Сюфэнь. Её до сих пор не нашли.Чжан сначала застыл, а потом на его лице отразился ужас:— Наставник... вы же не хотите сказать...За стеклом чиновники переглянулись, шокированные до глубины души:— Что?! Лю Сюфэнь не сбежала, а была убита?!— Труп в морозильнике?!— Ссс...От этой догадки у всех присутствующих зазеркальем перехватило дыхание!В допросной Старик Ли не стал отвечать ученику, а пристально уставился Е Сюаню в глаза:— К чему ты клонишь?— Тогда я решил, что Старик Ван просто испугался, будто я утащу что-нибудь из морозилки. Но теперь... — Е Сюань бросил окурок и растёр его подошвой. — Если человек, которого я видел сегодня ночью, действительно Старик Ван, то всё сходится. Пропажа его жены — липа, на самом деле он её убил. А труп спрятал в том самом морозильнике! В тот день он так взбесился лишь потому, что побоялся, будто я наткнусь на её тело!В прошлой жизни Ночного Дождевого Маньяка сгубило отключение электричества: мертвечина в морозилке начала гнить, и жуткая вонь привлекла внимание посетителей. Затем в доме Старика Вана полиция обнаружила личные вещи и нижнее бельё жертв серии убийств. Так и было раскрыто то громкое дело, потрясшее весь Минчэн!В прежней жизни Е Сюань отродясь не бывал в закусочной «Любовь» и уж тем более не заходил на кухню за водой. История была вымышлена от начала и до конца, но вот наводка — абсолютно настоящая! Теперь оставалось лишь надеяться, что полиция отнесётся к его словам всерьёз.Когда его слова отзвучали, Чжан так и остался стоять с открытым ртом. Старик Ли глубоко нахмурился.А за односторонним стеклом поднялся настоящий переполох!— Если всё это правда, то зацепка просто бесценная!— Но нельзя исключать и то, что он пускает нам пыль в глаза!— Начальник Чэнь, что думаете?Все взгляды скрестились на Чэнь У. Начальник политотдела пару мгновений напряжённо размышлял, а затем твёрдо чеканил:— Лучше сходить вхолостую, чем упустить преступника! Старик Хэ, срочно оформляй ордер на обыск. Первой и второй группам — немедленно выдвинуться к закусочной «Любовь» и взять объект под наблюдение. Как только ордер будет на руках — штурмовать и обыскивать!— Есть!*Четыре часа утра.В допросной комнате дремавший в жёстком кресле Е Сюань внезапно очнулся от звонкого электронного голоса, раздавшегося прямо в голове:[Динь! Поздравляем Хозяина с успешным изменением хода жизни! Получено вознаграждение: 12 580 очков Причинности!][Динь! Система «Вторая жизнь» успешно активирована!]

Глава 2. Труп в морозильнике

— Хм? — Старик Ли сначала опешил, а затем спросил с недоумением:

— Разве ты раньше не говорил, что не разглядел лица убийцы?

— Я и вправду не разглядел его лица, — Е Сюань стряхнул пепел с сигареты и усмехнулся. — Зато его фигура и то, как странно он волочил ноги, убегая... Всё это показалось мне до боли знакомым.

В момент происшествия он перепугался до полусмерти — откуда тут взяться настроению разглядывать преступника? Но ведь он — перерожденец! Он знал о Ночном Дождевом Маньяке абсолютно всё: имя, возраст, рост, особенности повадок и привычек. Ему нужно лишь изящно и правдоподобно подбросить эти сведения следователям. Убедить оперативников проверить наводку — и тогда они гарантированно найдут улики и упекут Ночного Дождевого Маньяка за решётку!

— Сказки пошёл сочинять? — Чжан в сердцах грохнул ладонью по столу и выкрикнул:

— Решил сбить следствие с толку? Запомни, упорство и враньё сделают только хуже!

Богатый опыт подсказывал молодому полицейскому: этот старшеклассник с вероятностью процентов в восемьдесят и есть Ночной Дождевой Маньяк! И дело даже не в той картине, что застали оперативники при задержании. Сама невозмутимость и хладнокровная выдержка, с которой парень держался на допросе, вызывали огромные подозрения!

— Сбиваю я вас или нет — сперва выслушайте, а потом судите, — спокойно бросил на него взгляд Е Сюань.

За стеклоподглядывающим зеркалом Гезелла раздались холодные смешки:

— Хм, нагло врёт и глазом не моргнёт!

— Сочиняет байки без единой капли смущения. Опасный малый!

Однако Начальник Чэнь У лишь покачал головой:

— В нашей работе самое опасное — предубеждённость. На Е Сюаня действительно падают серьёзные подозрения, но нельзя исключать и то, что его подставили. Пусть лучше подозреваемый рассказывает байки, чем молчит как рыба. Так что давайте послушаем, что он ещё заготовил.

Прочие чины на секунду замешкались, а затем дружно закивали:

— Начальник Чэнь как всегда бьёт прямо в точку! Очень мудрое замечание!

— Чтобы прикрыть одно враньё, приходится выдумывать сотню новых. Аналитический ум Начальника Чэня просто поражает, ничего не скажешь!

Под аккомпанемент елеем льющейся лести Чэнь У нажал кнопку интеркома:

— Пусть продолжает.

Чжан порывался было ещё разок прижать пацана, но, получив приказ сверху, лишь недовольно прикусил язык.

— Что ж, выкладывай, — усмехнулся Старик Ли.

Е Сюань затянулся дымом и с задумчивым видом произнёс:

— У Ночного Дождевого Маньяка была очень характерная походка, когда он удирал.

— И какая же?

— Он сильно прихрамывал. Будто был хромым.

Старик Ли жестом велел Чжану вести протокол и уточнил:

— Что-то ещё?

Примета хоть и яркая, но в Минчэне проживает порядка четырёхсот тысяч человек. Искать человека лишь по прихрамыванию — всё равно что иголку в стогу сена.

— Рост около ста семидесяти сантиметров, худощавого телосложения, — добавил Е Сюань.

— На нём же был дождевик! — тут же усомнился Чжан. — Как ты сквозь него разглядел комплекцию?

— Согласитесь, толстяк и худой в дождевике выглядят совершенно по-разному, разве нет? — с улыбкой парировал Е Сюань.

Старик Ли неопределённо хмыкнул:

— Среди твоих знакомых есть кто-то, кто подходит под это описание?

— Старик Ван, — кивнул Е Сюань. — Владелец закусочной «Любовь». Я захаживал к нему пару раз перекусить, готовят там неплохо.

Чжан сузил глаза и процедил:

— А ты часом не подгоняешь ответы под заранее придуманную мишень?

За стеклом Гезелла снова поднялся ропот:

— В такой опасный момент у него хватило ума всё это разглядывать?

— И если заметил, почему молчал с самого начала?

— Мне кажется, Чжан прав.

— Чтобы обелить себя, парень специально выбрал знакомого с яркой приметой и свалил всё на него! Ну и хитрая же тварь этот школьник!

В допросной Е Сюань проигнорировал выпад молодого полицейского и спокойно продолжил:

— Разумеется, дождевик смазывает силуэт, хромота могла быть из-за подвёрнутой ноги, да и с ростом я мог промахнуться на глаз. Но есть одна вещь, которая наталкивает меня на мысль: со Стариком Ваном точно что-то не так!

— Что за вещь? — блеснул глазами Старик Ли.

— Как-то раз я обедал у него в закусочной. Посреди трапезы захотелось пить, и я прошёл на кухню поискать термос. Зайдя внутрь, я заметил в углу большой морозильник и крикнул Вану, который стоял у плиты: «Дядя Ван, а мороженое у вас есть? Достаньте одно!» И с этими словами сам потянулся открыть крышку морозильника. И угадайте, что произошло дальше?

— И что же? — Старик Ли мгновенно подался вперёд.

Даже Чжан, доселе полный желчи и недоверия, невольно навострил уши. За стеклом начальник и другие чины затаили дыхание.

Е Сюань сделал последнюю затяжку, затушил окурок и со всей seriousness сказал:

— Старик Ван буквально коршуном налетел на меня и с силой захлопнул крышку! А потом уставился так, будто вознамерился сожрать меня живьём!

В допросной повисла густая, звенящая тишина. Спустя пару мгновений Чжан нахмурился:

— И о чём это, по-твоему, говорит?

Прежде чем Е Сюань успел ответить, Старик Ли тяжело проговорил:

— В первом году у Ван Шушэна пропала жена, Лю Сюфэнь. Её до сих пор не нашли.

Чжан сначала застыл, а потом на его лице отразился ужас:

— Наставник... вы же не хотите сказать...

За стеклом чиновники переглянулись, шокированные до глубины души:

— Что?! Лю Сюфэнь не сбежала, а была убита?!

— Труп в морозильнике?!

— Ссс...

От этой догадки у всех присутствующих зазеркальем перехватило дыхание!

В допросной Старик Ли не стал отвечать ученику, а пристально уставился Е Сюаню в глаза:

— К чему ты клонишь?

— Тогда я решил, что Старик Ван просто испугался, будто я утащу что-нибудь из морозилки. Но теперь... — Е Сюань бросил окурок и растёр его подошвой. — Если человек, которого я видел сегодня ночью, действительно Старик Ван, то всё сходится. Пропажа его жены — липа, на самом деле он её убил. А труп спрятал в том самом морозильнике! В тот день он так взбесился лишь потому, что побоялся, будто я наткнусь на её тело!

В прошлой жизни Ночного Дождевого Маньяка сгубило отключение электричества: мертвечина в морозилке начала гнить, и жуткая вонь привлекла внимание посетителей. Затем в доме Старика Вана полиция обнаружила личные вещи и нижнее бельё жертв серии убийств. Так и было раскрыто то громкое дело, потрясшее весь Минчэн!

В прежней жизни Е Сюань отродясь не бывал в закусочной «Любовь» и уж тем более не заходил на кухню за водой. История была вымышлена от начала и до конца, но вот наводка — абсолютно настоящая! Теперь оставалось лишь надеяться, что полиция отнесётся к его словам всерьёз.

Когда его слова отзвучали, Чжан так и остался стоять с открытым ртом. Старик Ли глубоко нахмурился.

А за односторонним стеклом поднялся настоящий переполох!

— Если всё это правда, то зацепка просто бесценная!

— Но нельзя исключать и то, что он пускает нам пыль в глаза!

— Начальник Чэнь, что думаете?

Все взгляды скрестились на Чэнь У. Начальник политотдела пару мгновений напряжённо размышлял, а затем твёрдо чеканил:

— Лучше сходить вхолостую, чем упустить преступника! Старик Хэ, срочно оформляй ордер на обыск. Первой и второй группам — немедленно выдвинуться к закусочной «Любовь» и взять объект под наблюдение. Как только ордер будет на руках — штурмовать и обыскивать!

— Есть!

*

Четыре часа утра.

В допросной комнате дремавший в жёстком кресле Е Сюань внезапно очнулся от звонкого электронного голоса, раздавшегося прямо в голове:

[Динь! Поздравляем Хозяина с успешным изменением хода жизни! Получено вознаграждение: 12 580 очков Причинности!]

[Динь! Система «Вторая жизнь» успешно активирована!]