Эй, сопливый лис, разве ты не ушёл уже? Чего вернулся, неужто хочешь тайное оружие этого гения украсть? Так бесстыдно хвастаться и при этом мерить всех по себе мог только Сакураги Ханамити.
Странно было то, что Рукава Каэдэ на этот раз абсолютно никак не отреагировал на его слова, а направился прямо ко мне. На его лице по-прежнему застыло неизменное леденящее выражение.
С тех пор как я попал в мир слэм-данка, у меня в целом сложились неплохие отношения со всеми товарищами по команде Сёхоку. Даже Армия Сакураги, троица Харуко и поклонницы Рукавы ладили со мной вполне нормально. Исключением был только этот Рукава Каэдэ: с тех пор как мы познакомились, он не сказал мне и десятка фраз, да и то каждый раз инициативу проявлял я. Ещё когда я читал оригинал, я знал, что этот парень холоден и надменен, но никак не думал, что молодой человек может быть настолько ледяным.
— Имамура, не хочешь сыграть со мной один на один? — просто и прямо озвучил свою цель Рукава Каэдэ.
А? Честно говоря, я никак не ожидал от него таких слов, но тут же успокоился: этот парень издавна любил сходиться один на один с сильными игроками. В оригинале его донимали вызовами на дуэль и Мицуи, и Сэндай. Теперь же на периметре Сёхоку, кроме меня, не было толковых игроков, так что ему, должно быть, не оставалось ничего другого, как позвать меня.
— Без проблем! — тут же согласился я, чувствуя в глубине души некоторую гордость: я ведь тоже стал тем, кого вызвал на бой сам Рукава Каэдэ.
— Только... — Рукава неожиданно замялся, но тут же добавил: — Можно ли сделать так, чтобы атаковал только я, а ты защищался?
Я остолбенел. Что это ещё значит? Стоявший рядом Сакураги уже кипел праведным гневом: Вонючий лис, это что ещё за фокусы? Хочешь сделать из Имамуры мишень для отработки бросков? Адзума Котаро тоже выглядел озадаченным, но ничего не сказал.
— Почему? — я подавил подступающее раздражение и спокойно спросил.
— Потому что я не могу тебя удержать, — несколько помрачнев, произнёс Рукава.
Я невольно усомнился, всё ли в порядке у меня с ушами: вечно заносчивый и гордый Рукава Каэдэ способен признать своё поражение? Стоявшие рядом Сакураги и Котаро были жутко сбиты с толку, а первый от удивления даже забыл пикироваться с Рукавой.
Немного подумав, я уже всё понял и с улыбкой спросил:
— Ты имеешь в виду, что не справляешься с моей игрой спиной к кольцу, верно?
Рукава помедлил, но всё же кивнул.
— Давай так, Рукава: я могу сыграть с тобой один на один, но без приёмов спиной к кольцу, поборемся как обычно, хорошо?
Я немного подумал над этим: в конце концов, нынешний Рукава Каэдэ по праву считался первоклассным игроком в слэм-данке. Хоть он ещё не достиг абсолютной вершины, но был близок к ней, и схватка один на один с таким противником сулила огромную пользу для роста моих собственных сил.
— Хорошо, — тут же согласился Рукава, после чего подобрал мяч и бросил его мне: — Начинай.
Я поймал мяч и неспешно вышел на вершину дуги трёхочковой линии. Рукава уже ждал меня во всеоружии: ноги на ширине плеч, руки расставлены в стороны, центр тяжести занижен, сам слегка присел. Я знал: стоить мне сейчас опрометчиво бросить, как меня тут же накроют.
Не спеша перекладывая мяч из руки в руку сбоку от себя, я старался как можно сильнее покачивать плечами, чтобы запутать его и не дать понять, с какой стороны я пойду на прорыв. Он же двигался синхронно с моими покачиваниями, не отставая ни на шаг.
Черт, этот обманный манёвр всё ещё недостаточно убедителен. Видя, что раскачать его не удается, я больше не сомневался и резко рванул с мячом в правую от него сторону.
— Решил пойти напролом?! — изумленно воскликнули наблюдавшие за нами Сакураги Ханамити и Адзума Котаро.
Стоило ли говорить, что в баскетбольных дуэлях один на один, если силы соперников не были кардинально неравны, мало кто решался вот так идти напролом.
Рукава мгновенно сократил дистанцию, но я прикрыл его левым боком, продолжая вести мяч правой рукой. В силовой борьбе он сильно уступал мне, и я попросту оттеснил его, заставив оступиться и потерять равновесие. Пользуясь моментом, я отбросил его, быстро прорвался к самому кольцу и легко забросил мяч.
— Есть! — Сакураги Ханамити захлопал в ладоши, от всей души радуясь неудаче Рукавы.
В последующие девять раз я в основном использовал точно такой же прорыв после силовой борьбы с ним. Его неизменно отталкивало в сторону моим корпусом, он терял оборонительную позицию, и в итоге все мои броски достигали цели.
— Теперь моя очередь! — аура, исходившая от Рукавы, вмиг взметнулась вверх.
И его гнев был вполне понятен: хоть я в этот раз и не применял игру спиной, но всё равно победил за счёт физической мощи. Наверняка это казалось ему жутко обидным.
Я не смел расслабляться, не мигая следя за ведущим мяч Рукавой. Он тоже раскачивался из стороны в сторону, но его чувство ритма было гораздо лучше моего, да и контроль мяча — выше. Возможно, я мог бы прикрывать мяч корпусом, развернувшись боком, но вести его вот так точно было выше моих возможностей.
Видя, что ритм его финтов становится всё быстрее, я решил отвечать неизменностью на любые перемены и просто застыл на месте в ожидании его следующего движения, после чего задействовал свою доселе неиспользованную способность.
Он двинулся! На этот раз, качнувшись вправо, он не вернул корпус назад, а прямо шагнул вперёд, начиная прорыв с правой стороны. Моя реакция не подвела: я поспешно сместился вправо и, используя преимущество своего превосходного горизонтального ускорения, успел перекрыть ему дорогу ещё до того, как он добрался туда. Рукава и не думал останавливаться: взяв левую ногу за опорную, он резко развернулся через спину и уже опережал меня слева. Я тут же бросился в погоню, но он уже взмыл вверх для броска в прыжке, и мяч влетел в корзину.
В оставшейся части дуэли все попытки Рукавы вести мяч и напрямую прорываться к кольцу пресекались мной на корню. Всё потому, что хотя на первом шаге он каждый раз умел за счёт разворота через спину увеличить дистанцию, моё горизонтальное ускорение позволяло мгновенно настигнуть его. Стоило нашему корпусу сойтись вплотную, как его скорость резко падала, и в итоге все его попытки добежать до кольца и кое-как бросить заканчивались промахом. Что же касается остановок с броском в прыжке, тут я мог лишь изо всех сил мешать ему, но при таком стиле игры процент попаданий гарантировать было трудно, и в итоге из десяти мячей он забил пять.
Исход был решён.
— Ха-ха-ха! Имамура, ты действительно стоишь звания лучшего новичка Сёхоку после меня, Сакураги Ханамити! Одолеть Рукаву Каэдэ для тебя уже раз плюнуть, вот только если бы выступал этот гений, он бы, пожалуй, не забил ни единого мяча!
Кроме гениального Сакураги, никто другой не мог нести такую чушь.
Адзума Котаро ничего не сказал, лишь с суровым выражением лица смотрел на нас.
Рукава Каэдэ хранил молчание и даже не обратил внимания на злорадство Сакураги, однако я чувствовал, что грозная жажда убийства, исходившая от него, стала ещё острее.
Я вздохнул, подбирая слова, и заговорил:
— Рукава Каэдэ, возможно, тебе кажется, что я победил нечестно, но игра есть игра: раз мяч в кольце и это не фол — ничего не попишешь. Цель Сёхоку — завоевать первенство всей страны, и в будущем тебе встретятся соперники самых разных стилей, поэтому я надеюсь, что ты понимаешь, что именно тебе нужно делать.
Выслушав мои слова, Рукава лишь едва слышно угукнул и зашагал прочь так же внезапно, как и появился.
Я мысленно вздохнул: какая мощная взрывная сила! Если бы не его слабая физическая подготовка в столкновениях и ещё не достигший абсолютного предела бросок, сегодня исход был бы непредсказуем. Впрочем, эта дуэль с ним подкинула мне отличную идею: прорыв с разворотом через спину.
До сих пор я пытался улучшить свои прорывы за счёт совершенствования навыков ведения мяча, совсем забыв про прорыв с разворотом через спину — идеальный приём для тех, у кого хромает контроль мяча. Чего уж там, в моей прошлой жизни лыонинский защитник Го Шицян обладал довольно посредственным дриблингом, но именно за счёт этого фингала несколько лет успешно отбегал в качестве основного разыгрывающего сборной страны.
Что же касается психологической устойчивости Рукавы Каэдэ, я ни капли не сомневался, что он переживёт этот удар. В прошлом после победного броска Сэндая он сумел подняться, сможет и сейчас, разве что, судя по всему, мне теперь придётся часто принимать его вызовы.
Об этой нашей с Рукавой дуэли знали только четверо. Сакураги Ханамити хоть целыми днями и пикировался с Рукавой, не стал бы использовать это ради удара по его репутации; Адзума Котаро тем более никому бы не рассказал, и на следующий день мы оба вели себя так, будто ничего не произошло.
Прошла ещё неделя. После занятий в тот день я вместе с Ито Сюном направлялся в баскетбольный зал, как вдруг заметил на развилке впереди толпящихся людей — там были и парни, и девушки, а издалека виднелась даже фирменная красная лысина Сакураги Ханамити.
Неужели этот парень снова ввязался в неприятности? Мы с Ито переглянулись и с огромным любопытством направились к толпе.
Подойдя ближе, я обнаружил, что в центре толпы стоит низкорослый парень с причёской в стиле попкорн и серёжкой в левом ухе. В этот момент он яростно сверлил глазами Сакураги Ханамити, лица обоих были слегка поцарапаны — судя по всему, они уже успели обменяться парочкой ударов и собирались продолжить драку.
Мияги Рёта, звёздный разыгрывающий Сёхоку — я мгновенно узнал личность этого коротышки.
На дорожке неподалёку уже валялось несколько человек. Судя по их виду, это были дружки Мицуи. Я присмотрелся повнимательнее: да, там действительно находился тот самый длинноволосый тип с выбитым зубом, выглядевший вылитым шпаной.
— Ай! — Эй! — взревели одновременно Сакураги и Мияги, готовясь снова пустить в ход кулаки.
— Прекратите! — одновременно рявкнули прибежавшая на шум Харуко и уже находившаяся здесь Аяко. Два пылких влюбленных мгновенно забыли о ярости и превратились в послушных пай-мальчиков.
Кульминация противостояния была задушена в зародыше, но я-то знал, что самый главный кризис баскетбольного клуба уже на пороге.
Когда мы добрались до баскетбольного зала, Мияги уже переоделся и играл один на один с Ясудой. Я внимательно проследил за техническими особенностями Мияги: его обманные движения корпусом действительно выглядели невероятно реалистично, куда реалистичнее, чем у виденных мной ранее Сэндая и Рукавы. К тому же из-за небольшого роста центр тяжести при ведении у него был занижен до предела, и выбить у него мяч казалось практически невыполнимой задачей.
Как и ожидалось, Мияги без особых усилий раскачал Ясуду и вихрем промчался мимо, легко забросив мяч в корзину — скорость поражала воображение. Я заметил краем глаза, что всегда невозмутимый Рукава Каэдэ тоже слегка замер от удивления. Однако я невольно мысленно вздохнул: Ясуда учился с Мияги в одной средней школе с давних пор и прекрасно знал, что тот не силен в дальних бросках, так почему же он купился на его финт на бросок? Неудивительно, что место в основе у тебя, братец, собираются забрать так быстро.
Следом Когурэ начал представлять Мияги новичков первого года обучения, и было заметно, что Когурэ очень ценит этого парня. Рукава буркнул что-то в ответ вроде приветствия, остальные же в большинстве своём поприветствовали его весьма тепло. Сам Мияги издавна считал себя будущим капитаном, поэтому вести себя слишком заносчиво не стал и ответил на приветствие довольно дружелюбно.
Наконец очередь дошла до Сакураги Ханамити. Гений давно уже считал пост следующего капитана своим законным трофеем — разве мог он позволить какому-то коротышке отнять его? Не говоря лишних слов, он прямо схватил баскетбольный мяч, принял грозную позу крутого парня и объявил:
— Следующим капитаном буду я!
Ещё не угасший гнев Мияги мгновенно взметнулся вверх. Два парня, неизменно мнившие себя гениями, тут же решили выяснить отношения в поединке один на один за право называться будущим капитаном.
Мияги атаковал первым: серией роскошных обманных движений он полностью дезориентировал новичка Сакураги, после чего легко и непринуждённо поразил кольцо. Среди зрителей снова пронёсся вздох восхищения. Я же заметил, что его движения на этот раз были чуточку излишне вычурными — наверняка он всё-таки хотел покрасоваться перед Аяко.
Хотя, если подумать, это было вполне естественно: в этот момент Мияги всё ещё воспринимал Сакураги как соперника в любви, как же он мог упустить шанс хорошенько его принизить?
Если бы на его месте оказался тот самый Сакураги Ханамити из прошлого, сейчас они бы наверняка уже пустили в ход кулаки. Но к настоящему моменту Сакураги уже освоил бросок в прыжке с разворотом — пусть использование столь убойного приёма для избиения коротышки было не слишком благородным делом, это всё же лучше, чем проиграть в пух и прах. В итоге Сакураги не спеша взял мяч и, прижавшись спиной к Мияги, шаг за шагом стал продавливать его внутрь. Добравшись до позиции менее чем в метре от кольца, он резко развернулся и бросил в прыжке точно в цель.
— Баскетбол — игра для гигантов! — изрёк забросивший мяч Сакураги с напускной серьезностью перед едва не лопавшимся от злости Мияги и гордо удалился.
Больше всего на свете Мияги ненавидел, когда ему напоминали о его росте. Услышав такое, он вспыхнул от ярости, бросился на Сакураги, и они сошлись в рукопашной. Бедный Сакураги только чуточку попозировал, а в ответ на него с кулаками бросился этот коротышка — разве мог он стерпеть подобное? Не говоря ни слова, он яростно ринулся в контратаку.
Они ожесточенно молотили друг друга, а окружающие растерянно хлопали глазами. Присмотревшись внимательнее, я понял, что Мияги бьётся в полную силу, а вот Сакураги явно сдерживается — в конце концов, калечить товарища по баскетбольной команде было ни к чему. Иначе вздумай он применить фирменный удар головой, Мияги бы уже давно валялся без чувств.
Этот балаган продолжался недолго: вовремя подоспевший Акаги разнял их парой увесистых затрещин, окончательно угомонив драчунов, и мы смогли приступить к сегодняшней тренировке.
Во время тренировки оба хранили молчание, но гениальный Сакураги довольно быстро заметил, как Мияги увивается за Аяко, и моментально сообразил, почему тот был так взбешён, застав его с ней.
В каком-то смысле Сакураги Ханамити действительно был гением. Взять хотя бы его талант давать людям прозвища и это профессиональное чутьё сплетника, не уступающее заправскому папарацци. В тот же день после тренировки он увязался за Мияги до небольшого парка вокруг школы, и у двух парней с одинаково разбитыми сердцами быстро нашлись общие темы для разговора.
Поэтому на следующий день они шли на тренировку уже закинув руки друг другу на плечи, отчего у Когурэ спина покрывалась холодным потом.
Но вместе с тем я знал: величайший кризис баскетбольного клуба вот-вот нагрянет.

Комментарии

Загрузка...