Прошла еще одна неделя. За эту неделю Тренер Анзай стал заглядывать гораздо чаще, и команда начала осознанно проводить командные тренировки — всё это ради предстоящего товарищеского матча с Рёнаном.
Перед началом сегодняшней тренировки, по дороге с Сатоси Тодзю в баскетбольный зал, мы увидели, как Сакураги идет в обнимку с каким-то громилой. Этим здоровяком оказался не кто иной, как капитан секции дзюдо Аота Риюдзи.
Дальше всё развивалось точно так же, как в оригинале: Сакураги Ханамити, уже полностью потерявший голову от баскетбола, отверг все угрозы и заманчивые предложения Аота Риюдзи и решительно вернулся в баскетбольную секцию. Это заставило наблюдавших из окна Акаги, Когурэ и Аяко испытать огромное облегчение, хотя Акаги, разумеется, и виду не подал.
Проникшись стремлением Сакураги к росту, Акаги во время сегодняшнего перерыва между тренировками сам обратился к Тренеру Анзай с вопросом: не пора ли начать учить Сакураги броскам?
За исключением Когурэ и остальных, кто был в курсе дела, большинство игроков отнеслись к этому с крайним изумлением. Сакураги же и вовсе подбежал к Акаги, принявшись разевать ему рот и постукивать по голове, проверяя, не поддельный ли это капитан.
Результат был предсказуем: не прошло и минуты, как он отступил назад с шишкой на макушке.
При обучении Сакураги броскам в движение снова возникли проблемы: Сакураги наотрез отказывался учиться у Рукавы Каэдэ. Он устроил такой шум, что Акаги пришел в ярость.
— Ладно-ладно, не один же Рукава умеет бросать в движении. Синта, давай ты займешься обучением Сакураги! — старина Когурэ вышел вперед, чтобы сгладить углы.
— Верно, Синта — будущий вице-капитан Сёхоку, уж лучше пусть он учит этого гения, чем та лиса, — пробормотал Сакураги, потирая подбородок и принимая задумчивый вид. Правда, звучало это крайне неубедительно, и вокруг тут же послышались приглушенные смешки.
Я мысленно вздохнул: братец Когурэ и впрямь подкинул мне тяжелую вещицу, разве ж такого гения легко научить? Вздыхая про себя, я взял мяч и подошел, подзывая нашего гения.
— Смотри внимательно, Сакураги! — сказав это, я прямо с ведением устремился к кольцу и выполнил простой бросок в движении одной рукой от щита.
— Не хочу я этому учиться, выглядит ужасно! То ли дело слэм-данк, вот это мощь! — наш товарищ-гений явно пренебрег столь заурядным броском.
— Балбес! В матче тебе никто не даст столько возможностей для слэм-данка! Ты ведь на днях как раз всё испортил! — рявкнул Акаги.
При упоминании той тренировочной игры Сакураги ничего не ответил вслух, но на душе у него явно скребли кошки: неудавшийся данк и травма игрока оставили определенный отпечаток на его психике.
— Ладно, попробуй сам сделать то же самое, — я передал мяч Сакураги.
Сакураги на редкость тихо замер на секунду, окинул взглядом мяч в руках, глубоко вздохнул, пошел в ведение по направлению к кольцу и выпустил мяч в точности по моей позе.
— Хлоп! — предсказуемо, мяч отлетел прямо в щит и отскочил куда-то далеко.
— Не так, Сакураги, ты слишком сильно вложился. Попробуй сделать движение мягче. Не напрягай так сильно руки, задействуй только пальцы и кисть! — я проследил за всеми его движениями и понял, что силы было явно через чур.
Последовав моему совету, Сакураги сделал еще одну попытку. На этот раз получилось намного лучше, но мяч, ударившись о щит, покрутился на дужке кольца и всё же не залетел.
— Странно, почему опять не получилось? — гений невольно начал нервничать.
— Не спеши, Сакураги, на этот раз уже намного лучше, ты быстро учишься! В следующий раз обращай внимание на точку удара о щит, старайся целиться ближе к центру кольца! Не нервничай так сильно, просто представь, что забрасываешь вещь в корзину, — наставлял я его, одновременно подбадривая. Ничего не поделаешь, с этим наивным пылким юнцом нужно было обращаться ласково.
— Свуш! — с третьей попытки Сакураги наконец попал.
— О-о-ха-ха-ха! Я и впрямь гений! — первое же попадание броска в движении заставило Сакураги задирать нос от гордости. Акаги на этот раз не стал его останавливать: позволить ему немного погордиться сейчас не помешает.
Остальные игроки тоже были потрясены: забить с трех попыток. Пусть тут и присутствовал элемент удачи, но способность к обучению у Сакураги оказалась и впрямь невероятной. Гений Сакураги — пожалуй, он хвастался вовсе не на пустом месте.
Я бросил взгляд на Рукаву Каэдэ: тот даже слегка качнулся от удивления, но тут же изобразил полное пренебрежение. Впрочем, этот мимолетный испуг не ускользнул от моих глаз: похоже, он тоже осознал появление конкурента.
Сакураги долго красоваться не стал: вскоре он схватил мяч и в одиночку побежал к кольцу на дальнем конце площадки, чтобы самостоятельно отрабатывать броски. Как он сам и говорил, теперь он всё больше походил на настоящего баскетболиста.
Появившиеся как раз в этот момент Харуко и Армия Сакураги были поражены, увидев, что он уже вовсю тренирует броски в движении.
— Сакураги-кун, ты и правда потрясающий! — простая похвала от Харуко заставила Сакураги Ханамити тренироваться с еще большим усердием.
Армия Сакураги же выглядела так, будто их разбили в пух и прах: неужели это тот самый дурак? С чего бы ему уметь бросать, пусть даже и самый простой бросок из трех шагов? А толстяк Такамия Нозоми даже открыто засомронился, не галлюцинация ли у него.
— Сакураги, не стой на месте, делай бросок с ведением! Заодно и ведение мяча подтянешь! — крикнул я издалека, наблюдая за ним и давая подсказки. Сакураги был увлечен тренировкой и охотно закивал в ответ.
Помочь ему быстрее и плавнее освоить бросок в движении — можно сказать, небольшая услуга с моей стороны. Должно же это хоть немного поднять силу Сёхоку, размышлял я про себя.
В этот день тренировка прошла спокойно, потому что самый шумный бузотер Сакураги Ханамити с таким азартом в одиночку отрабатывал броски в движении, что даже забыл заниматься дурачеством.
Ш-ш-ш!
В пустом спортзале Сёхоку раздавался лишь шелест сетки, рассекаемой мячом. Сегодняшняя тренировка подошла к концу, большинство игроков уже разошлись по домам, чтобы набраться сил перед завтрашним субботним товарищеским матчем против Рёнана.
Я, следуя своему обычному правилу, остался после тренировки покидать мяч, а Сакураги Ханамити, только-только освоивший бросок и пылавший боевым духом, решил остаться вместе со мной.
— Я всё-таки гений! Теперь из десяти бросков по меньшей мере девять залетают! — самодовольно похвастался Сакураги, завершив очередную серию бросков в движении.
— Неплохо, Сакураги, такой прогресс всего за три дня дорогого стоит, — согласился я, наполовину подбадривая его, наполовину завидуя. Честно говоря, я действительно немного завидовал таланту этого парня.
— Точно! Гориллы здесь нет, так почему бы не забить сверху? — Сакураги, находясь на подъеме, воинственно засучил рукава, схватил мяч, добежал с ним до линии штрафного броска и, подпрыгнув, изо всех сил попытался вколотить его в кольцо. И в результате...
Он выпрыгнул слишком рано и даже до дужки не допрыгнул.
— Синта, только попробуй кому-нибудь рассказать! — первое, что сделал приземлившийся рыжеволосый парень, осознав, что он жутко опозорился, — это пригрозил мне расправой.
— Ха-ха! — я успел издать лишь пару смешков, как вдруг услышал за спиной восторженный голос:
— Какая потрясающая прыгучесть!
Мы с Сакураги обернулись: тяжелые двери баскетбольного зала приотворились на щелку, и в помещение бесшумно проскользнул невысокий парень с ежиком на голове, державший в руках блокнот.
Айда Хикоити! Я мгновенно узнал его, в то время как Сакураги еще пару секунд хлопал глазами, не понимая, в чем дело.
— Пусть бросок сверху в конце и не удался, но это потому, что он слишком рано оттолкнулся. Обладать такой силой... Неужели вы — капитан Акаги? — медленно произнес потрясенный коротышка Хикоити.
Сакураги поначалу было приятно слышать такие слова, но от последней фразы его лицо помрачнело. Заметив, что он вот-вот сорвется, я поспешил выйти вперед и ответить:
— Это игрок первого года нашей баскетбольной секции, Сакураги Ханамити. А я — Синта Синъити, тоже первокурсник. А ты кто?
— А? Неужели не старшеклассник Акаги? Как жаль, — вздохнул Айда Хикоити. — Я Айда Хикоити из первокурсников Рёнана.
— О, неужели ты тот самый Айда Хикоити, что мастерски собирает информацию? — я задал вопрос, заранее зная ответ.
— Что вы, что вы, это я так, скромно ответил Хикоити с ноткой самодовольства.
Гость в дом — хозяюшка в поле, а раз моя тренировка на сегодня была окончена, я решил угостить Хикоити и Сакураги рамэном в лапшичной за территорией школы. За едой зашла речь о прошлогоднем матче между Рёнаном и Сёхоку. К моему удивлению, оказалось, что в прошлом году Сёхоку вылетели вовсе не в первом раунде, а пробились в восьмерку сильнейших, где уступили Рёнану и не попали в четвёрку лучших. (Это предположение исходило из турнирной сетки: ежегодно четыре сильнейшие команды не участвуют в предварительных матчах на выбывание, а сразу играют в четвертьфинале; раз Сёхоку выбил Рёнан, значит, им обязательно нужно было сперва пробиться в топ-8).
Поразмыслив, я успокоился: в прошлом году в Сёхоку были и Акаги, и Мияги, а также Когурэ и старшеклассник Мацуи, так что сила команды была не такой уж слабой, пробиться в восьмерку вполне возможно.
Я молча ел лапшу, изредка вставляя пару слов. Сакураги же, будучи человеком прямолинейным, услышав рассказ Хикоити о Рёнане, мгновенно воспылал боевым духом и поклялся разбить Сэндай и Уодзуми. Хикоити же, изначально сраженный наповал прыгучестью Сакураги и принявший его за игрока высшего класса, теперь, видя его бесстрашие, и вовсе решил, что тот безумно силен благодаря своему выдающемуся мастерству. Его тон стал еще более почтительным, отчего мне было смешно.
Доев рамэн, Хикоити распрощался и ушел. Этот парень с самого начала и до конца был полностью поглощен Сакураги Ханамити и практически не обращал на меня внимания. Ну и пусть, зато устрою Рёнану сюрприз в нужный момент. Если подумать, в Сёхоку я уже больше месяца, но кроме внутренних тренировочных матчей у меня почти не было шансов сыграть против кого-то со стороны. А во внутрикомандных играх Когурэ в силу своего уровня никак не мог оказать на меня серьезного давления. Что же касается Рукавы Каэдэ — этот надменный новичок до сих пор ни разу не вызывал меня на дуэль по собственной инициативе. Неужели мой уровень всё еще не заслуживает его внимания?
Выходило так, что завтрашний матч против Рёнана станет моей первой возможностью схлестнуться с по-настоящему сильным противником. И это действительно интригует.
Великан Уодзуми, гений Сэндай — позвольте мне взглянуть на вас в деле.

Комментарии

Загрузка...