Глава 11

В воздухе витал запах выжженной земли. Цзо Юй, прижавшись к скалистой стене, осторожно прокрался в Долину Пылающего Пламени, стараясь не попадаться на глаза патрульному отряду падших вепрей у самого входа.Разница в шесть-семь уровней делала этих монстров крайне опасными: радиус их агрессии был пугающе велик. К счастью, ландшафт в Долине Пылающего Пламени оказался довольно открытым. Будь здесь тесно, как в Каньоне Темной Крови, Цзо Юй вспыхнул бы белым светом и отправился на точку возрождения за горой деревни новичков в ту же секунду, как переступил порог локации.Прикидывая расстояние до монстров, Цзо Юй миновал три группы вепрей у входа. В идеале он хотел бы, не отрываясь от скал, добраться до самого сердца долины, прямо к цели своего задания – демонизированному вепрю. Однако реальность редко совпадает с мечтами.Пройдя около пятисот метров от входа, он заметил, что путь начал сужаться. Если представить Долину Пылающего Пламени в виде гигантской тыквы-горлянки, то сейчас Цзо Юй стоял в самом ее «горлышке». Посреди узкого прохода возвышалась тонкая скала, разделяя вход на две еще более тесные тропы.Дорогу ему преградил отряд падших вепрей. Твари бродили у входа, шумно выдыхая сгустки пламени. Обойти их было невозможно.Цзо Юй горько усмехнулся, но и мысли не допустил о том, чтобы отступить. Он принялся молча просчитывать план действий.Падшие вепри шестого-седьмого уровня обладали запасом здоровья примерно в сто пятьдесят единиц. Обычные монстры того же уровня редко имели больше сотни, но дикие кабаны во всех играх славились своей «толстокожестью», что давало им лишние пятьдесят процентов живучести.С другой стороны – он сам. Характеристики Цзо Юя остались такими же, как в момент запуска игры:Сила: 20 + 2.Ловкость: 20 + 2.Интеллект: 15.Телосложение: 19.Дух: 15.Удача: 10 (постоянная)Единственное, что радовало Цзо Юя – плоды многолетних тренировок. Система при сканировании тела на старте выдала ему очень высокие параметры. Можно сказать, начальные характеристики Цзо Юя не уступали показателям обычного игрока пятого уровня.Сейчас его главным козырем было Телосложение, близкое к системному максимуму, – сто девяносто единиц здоровья. Благодаря запредельной защите «Запечатанного Тернового Щита» один падший вепрь вряд ли нанесет ему больше шести единиц урона за раз. Четыре вепря вместе снесут максимум двадцать пять единиц за цикл атак. Значит, запаса здоровья хватит, чтобы выдержать около семи заходов. А если учесть шанс блокирования щитом, то можно протянуть и до десяти.Но у «Отражающего блока» время перезарядки составляло двадцать секунд. Чтобы прикончить группу со сто пятьюдесятью единицами здоровья, навык придется применить пять раз. На это уйдет сто секунд.Сто секунд! Время, которое в обычных обстоятельствах пролетает незаметно, сейчас заставило Цзо Юя сглотнуть. Даже если животные атакуют раз в две с половиной секунды, за минуту и сорок секунд они успеют ударить сорок раз.Цзо Юй был уверен: мастерство и грамотное позиционирование позволят сократить количество пропущенных ударов до двадцати. Но проблема оставалась прежней – у него не было еще ста девяноста очков здоровья, чтобы пережить эту лишнюю нагрузку.Даже искусная хозяйка не сварит кашу без крупы. Оказавшись в тупике, Цзо Юй мог только надеяться на призрачный шанс пассивного блока.Тихо вздохнув, он крепко сжал щит и решительно направился к вепрям. Зажав в пальцах метательный нож для выманивания монстров, он сосредоточенно высчитывал дистанцию, как вдруг едва уловимый холод коснулся его тела.«Ого! Кто-то есть! Это чувство... разбойник! Разбойник в незаметности».Цзо Юй вздрогнул. Он мгновенно одернул руку, так и не выпустив нож.В ту же секунду, когда ледяное предчувствие скользнуло по коже, он отступил на несколько шагов, прижался спиной к скале и слегка приподнял щит в левой руке, принимая защитную стойку.Но почти сразу Цзо Юй мысленно рассмеялся над своей реакцией. В «Небосводе» его никто не знал. Последние полмесяца он только и делал, что махал киркой в шахтах, не ввязываясь в стычки, не воруя монстров и не строя козней за чужими спинами. Словом, был примерным гражданином. О чем беспокоиться? Скорее всего, этот разбойник просто выполняет задание или пробирается вглубь долины за редкими ингредиентами.Подумав так, он опустил щит и стал ждать появления незнакомца. Чтобы пройти через этот узкий лаз, нужно было устранить вепрей. В нынешнем топе «Небосвода» игроки едва достигли седьмого уровня, и даже на седьмом уровне разбойник не смог бы прокрасться мимо них незамеченным. Хотя «Незаметность» и сокращала радиус обнаружения монстрами своего уровня до двух ярдов, эти вепри перекрыли проход полностью.Чтобы пройти, четырех тварей придется убить.Едва заметный силуэт бесшумно соткался из воздуха в восьми ярдах перед вепрями. С того ракурса, где стоял Цзо Юй, был отлично виден профиль незнакомца. Это был разбойник в облегающем черном костюме, сжимающий кинжалы обратным хватом. Казалось, порыв горного ветра может унести эту фигуру прочь – настолько эфемерной, холодной и жуткой она выглядела.Лицо скрывала маска, а черный шелк ткани подчеркивал каждый изгиб безупречной женской фигуры. Тонкая талия, которую, казалось, можно обхватить ладонями, упругие бедра, идеальный рост и божественные пропорции «золотого сечения» – она выглядела точь-в-точь как героиня из промо-ролика «Небосвода».Но было и отличие. От вида ее груди у Цзо Юя на мгновение помутилось в глазах. Даже в воспоминаниях за сорок лет прошлой жизни он не встречал столь пышных, высоких форм, которые, казалось, вот-вот разорвут тесную ткань костюма.«Вот уж действительно... поистине выдающиеся достижения!»И именно эта деталь, заставляющая кровь закипать, придавала девушке-разбойнику ореол смертельного искушения.Пока Цзо Юй предавался размышлениям, девушка небрежно сделала шаг вперед. Всего один шаг, ни больше ни меньше. Падшие вепри тут же почуяли чужака, вторгшегося на их территорию, и с диким визгом бросились на нее, перебирая мощными копытами.Восемь ярдов, семь, шесть, пять...Когда вожак стаи оказался в пяти ярдах, девушка пришла в движение. Ее стройное тело наклонилось вперед под невероятным углом, едва ли не в тридцать градусов к земле, и она рванулась навстречу. Кинжал, мерцающий ядовито-зеленым светом, оставил в воздухе размытый след и ударил первого вепря.Сразу после этого она качнулась в сторону и, используя левую ногу как ось, изящно развернулась, сохраняя тот же наклон корпуса. Увернувшись от клыков второй твари, она прибавила в скорости и пронеслась мимо, полоснув левым кинжалом вепря по крупу. Тело монстра тут же окрасилось в зеленый цвет.Порыв ветра хлестнул в лицо, Цзо Юй невольно моргнул, а когда снова сфокусировал взгляд, разбойница уже стояла за спинами монстров. Он увидел, как над телами четырех вепрей пульсирует ядовитое сияние, а их полоски здоровья стремительно тают, достигнув половины.В этот миг в глубине памяти Цзо Юя всплыло имя, прогремевшее на весь мир.«Тысяча Казней, Кровавое Погребение! Кровавая Погибель!»Это имя взорвалось в его сознании подобно удару грома. Подчиняясь порыву, Цзо Юй бросился вперед и заслонил собой девушку, вставая на пути разъяренных, умирающих тварей. Он вскинул щит перед грудью, и по его поверхности прошла невидимая ударная волна.— Отражающий блок! — Выкрикнул он, и над головами четырех вепрей всплыла череда цифр «...30».Полуденное солнце, бившее прямо в теснину, отразилось от черного щита тусклым бликом. Время словно замерло: ледяная красавица-разбойница, воин-защитник с круглым щитом и прыгнувшая на них свора падших вепрей.Этот миг, полный магического напряжения, запечатлелся в памяти, предвещая некое неведомое и удивительное будущее.

В воздухе витал запах выжженной земли. Цзо Юй, прижавшись к скалистой стене, осторожно прокрался в Долину Пылающего Пламени, стараясь не попадаться на глаза патрульному отряду падших вепрей у самого входа.

Разница в шесть-семь уровней делала этих монстров крайне опасными: радиус их агрессии был пугающе велик. К счастью, ландшафт в Долине Пылающего Пламени оказался довольно открытым. Будь здесь тесно, как в Каньоне Темной Крови, Цзо Юй вспыхнул бы белым светом и отправился на точку возрождения за горой деревни новичков в ту же секунду, как переступил порог локации.

Прикидывая расстояние до монстров, Цзо Юй миновал три группы вепрей у входа. В идеале он хотел бы, не отрываясь от скал, добраться до самого сердца долины, прямо к цели своего задания – демонизированному вепрю. Однако реальность редко совпадает с мечтами.

Пройдя около пятисот метров от входа, он заметил, что путь начал сужаться. Если представить Долину Пылающего Пламени в виде гигантской тыквы-горлянки, то сейчас Цзо Юй стоял в самом ее «горлышке». Посреди узкого прохода возвышалась тонкая скала, разделяя вход на две еще более тесные тропы.

Дорогу ему преградил отряд падших вепрей. Твари бродили у входа, шумно выдыхая сгустки пламени. Обойти их было невозможно.

Цзо Юй горько усмехнулся, но и мысли не допустил о том, чтобы отступить. Он принялся молча просчитывать план действий.

Падшие вепри шестого-седьмого уровня обладали запасом здоровья примерно в сто пятьдесят единиц. Обычные монстры того же уровня редко имели больше сотни, но дикие кабаны во всех играх славились своей «толстокожестью», что давало им лишние пятьдесят процентов живучести.

С другой стороны – он сам. Характеристики Цзо Юя остались такими же, как в момент запуска игры:

Сила: 20 + 2.

Ловкость: 20 + 2.

Интеллект: 15.

Телосложение: 19.

Дух: 15.

Удача: 10 (постоянная)

Единственное, что радовало Цзо Юя – плоды многолетних тренировок. Система при сканировании тела на старте выдала ему очень высокие параметры. Можно сказать, начальные характеристики Цзо Юя не уступали показателям обычного игрока пятого уровня.

Сейчас его главным козырем было Телосложение, близкое к системному максимуму, – сто девяносто единиц здоровья. Благодаря запредельной защите «Запечатанного Тернового Щита» один падший вепрь вряд ли нанесет ему больше шести единиц урона за раз. Четыре вепря вместе снесут максимум двадцать пять единиц за цикл атак. Значит, запаса здоровья хватит, чтобы выдержать около семи заходов. А если учесть шанс блокирования щитом, то можно протянуть и до десяти.

Но у «Отражающего блока» время перезарядки составляло двадцать секунд. Чтобы прикончить группу со сто пятьюдесятью единицами здоровья, навык придется применить пять раз. На это уйдет сто секунд.

Сто секунд! Время, которое в обычных обстоятельствах пролетает незаметно, сейчас заставило Цзо Юя сглотнуть. Даже если животные атакуют раз в две с половиной секунды, за минуту и сорок секунд они успеют ударить сорок раз.

Цзо Юй был уверен: мастерство и грамотное позиционирование позволят сократить количество пропущенных ударов до двадцати. Но проблема оставалась прежней – у него не было еще ста девяноста очков здоровья, чтобы пережить эту лишнюю нагрузку.

Даже искусная хозяйка не сварит кашу без крупы. Оказавшись в тупике, Цзо Юй мог только надеяться на призрачный шанс пассивного блока.

Тихо вздохнув, он крепко сжал щит и решительно направился к вепрям. Зажав в пальцах метательный нож для выманивания монстров, он сосредоточенно высчитывал дистанцию, как вдруг едва уловимый холод коснулся его тела.

«Ого! Кто-то есть! Это чувство... разбойник! Разбойник в незаметности».

Цзо Юй вздрогнул. Он мгновенно одернул руку, так и не выпустив нож.

В ту же секунду, когда ледяное предчувствие скользнуло по коже, он отступил на несколько шагов, прижался спиной к скале и слегка приподнял щит в левой руке, принимая защитную стойку.

Но почти сразу Цзо Юй мысленно рассмеялся над своей реакцией. В «Небосводе» его никто не знал. Последние полмесяца он только и делал, что махал киркой в шахтах, не ввязываясь в стычки, не воруя монстров и не строя козней за чужими спинами. Словом, был примерным гражданином. О чем беспокоиться? Скорее всего, этот разбойник просто выполняет задание или пробирается вглубь долины за редкими ингредиентами.

Подумав так, он опустил щит и стал ждать появления незнакомца. Чтобы пройти через этот узкий лаз, нужно было устранить вепрей. В нынешнем топе «Небосвода» игроки едва достигли седьмого уровня, и даже на седьмом уровне разбойник не смог бы прокрасться мимо них незамеченным. Хотя «Незаметность» и сокращала радиус обнаружения монстрами своего уровня до двух ярдов, эти вепри перекрыли проход полностью.

Чтобы пройти, четырех тварей придется убить.

Едва заметный силуэт бесшумно соткался из воздуха в восьми ярдах перед вепрями. С того ракурса, где стоял Цзо Юй, был отлично виден профиль незнакомца. Это был разбойник в облегающем черном костюме, сжимающий кинжалы обратным хватом. Казалось, порыв горного ветра может унести эту фигуру прочь – настолько эфемерной, холодной и жуткой она выглядела.

Лицо скрывала маска, а черный шелк ткани подчеркивал каждый изгиб безупречной женской фигуры. Тонкая талия, которую, казалось, можно обхватить ладонями, упругие бедра, идеальный рост и божественные пропорции «золотого сечения» – она выглядела точь-в-точь как героиня из промо-ролика «Небосвода».

Но было и отличие. От вида ее груди у Цзо Юя на мгновение помутилось в глазах. Даже в воспоминаниях за сорок лет прошлой жизни он не встречал столь пышных, высоких форм, которые, казалось, вот-вот разорвут тесную ткань костюма.

«Вот уж действительно... поистине выдающиеся достижения!»

И именно эта деталь, заставляющая кровь закипать, придавала девушке-разбойнику ореол смертельного искушения.

Пока Цзо Юй предавался размышлениям, девушка небрежно сделала шаг вперед. Всего один шаг, ни больше ни меньше. Падшие вепри тут же почуяли чужака, вторгшегося на их территорию, и с диким визгом бросились на нее, перебирая мощными копытами.

Восемь ярдов, семь, шесть, пять...

Когда вожак стаи оказался в пяти ярдах, девушка пришла в движение. Ее стройное тело наклонилось вперед под невероятным углом, едва ли не в тридцать градусов к земле, и она рванулась навстречу. Кинжал, мерцающий ядовито-зеленым светом, оставил в воздухе размытый след и ударил первого вепря.

Сразу после этого она качнулась в сторону и, используя левую ногу как ось, изящно развернулась, сохраняя тот же наклон корпуса. Увернувшись от клыков второй твари, она прибавила в скорости и пронеслась мимо, полоснув левым кинжалом вепря по крупу. Тело монстра тут же окрасилось в зеленый цвет.

Порыв ветра хлестнул в лицо, Цзо Юй невольно моргнул, а когда снова сфокусировал взгляд, разбойница уже стояла за спинами монстров. Он увидел, как над телами четырех вепрей пульсирует ядовитое сияние, а их полоски здоровья стремительно тают, достигнув половины.

В этот миг в глубине памяти Цзо Юя всплыло имя, прогремевшее на весь мир.

«Тысяча Казней, Кровавое Погребение! Кровавая Погибель!»

Это имя взорвалось в его сознании подобно удару грома. Подчиняясь порыву, Цзо Юй бросился вперед и заслонил собой девушку, вставая на пути разъяренных, умирающих тварей. Он вскинул щит перед грудью, и по его поверхности прошла невидимая ударная волна.

— Отражающий блок! — Выкрикнул он, и над головами четырех вепрей всплыла череда цифр «...30».

Полуденное солнце, бившее прямо в теснину, отразилось от черного щита тусклым бликом. Время словно замерло: ледяная красавица-разбойница, воин-защитник с круглым щитом и прыгнувшая на них свора падших вепрей.

Этот миг, полный магического напряжения, запечатлелся в памяти, предвещая некое неведомое и удивительное будущее.