Над Луной Один сошлись в схватке механический флот и армия Цивилизации Зверей-Стрел.
Сяо Юй наблюдал, как один из Зверей-Стрел внезапно взмахнул рукой. В космическом вакууме конечность мгновенно удлинилась на несколько сотен метров. Одним движением зверь обвил космический корабль класса Деревня. Двигатели корабля работали на пределе, но он не смог вырваться из смертельной хватки, которая сжималась подобно удаву. Энергетический щит корабля пал под давлением, и спустя мгновение тот взорвался.
Взрыв оторвал руку Зверя-Стрелы, но она начала регенерировать почти сразу же. Выдав предупреждение, зверь потянулся восстановленной конечностью к другому кораблю.
Однако на этот раз он промахнулся. Действуя на опережение, Сяо Юй быстро отвел атакованный корабль на 3000 метров назад, избежав потенциально фатального удара. Одновременно с этим корабль выстрелил из лазерного орудия, на полсекунды поразив уязвимую точку зверя.
В другом секторе поля боя Сяо Юй пилотировал Корабль класса Поселение, сражаясь с еще одним Зверем-Стрелой. Этот зверь выдерживал семь минут непрерывных лазерных атак по уязвимой точке. Наконец, благодаря точной координации, Сяо Юй задействовал десятки Энергетических пушек с трех кораблей, чтобы нанести решающий удар в течение последней минуты. Движения зверя замедлились, из ран хлынула багровая жидкость, и в конце концов он замер.
Как только Зверь-Стрела потерял подвижность, его огромное тело начало сжиматься. В конечном счете оно уменьшилось до размеров льва. Сяо Юй направил другой Корабль класса Поселение, чтобы захватить его.
Сяо Юй был поражен.
«Они сжимаются, лишившись подвижности? Хм? Мои датчики показывают, что их вес не уменьшился. Должно быть, это уникальная особенность Зверей-Стрел: они увеличивают свою плотность, чтобы сократить объем. Разнообразие форм жизни во Вселенной поистине удивительно».
Несмотря на любопытство, Сяо Юй не терял времени даром. В грузовом отсеке его корабля хранились сверхпрочные жизненные тросы. Захватив Зверя-Стрелу, Сяо Юй немедленно туго стянул его ими.
Битва была напряженной, но странной. Несмотря на ожесточенное сражение, пустота была заполнена непрерывным потоком передаваемых сообщений.
Часто Сяо Юй получал сообщения вроде: «Я Зверь-Стрела 538. Моя выносливость упала до 5%, я не выдержу еще одного попадания Энергетической пушки. Однако я могу продержаться под лазерными атаками в уязвимую точку еще 30 секунд».
«Понял», — незамедлительно отвечал Сяо Юй. Затем он направлял корабль, чтобы воспользоваться моментом, эффективно обезвреживая зверя и захватывая его, как только тот терял способность сопротивляться.
Чтобы обеспечить сохранность захваченных зверей, Сяо Юй приказывал кораблям-сборщикам немедленно покидать поле боя и доставлять пленников в безопасную зону, прежде чем возвращаться в гущу сражения.
Иногда случались происшествия. В одном из случаев после захвата Зверя-Стрелы транспортный корабль был атакован другим Зверем-Стрелой. Несмотря на попытки маневрировать в течение 30 секунд, корабль в итоге получил удар и превратился в огненный шар вместе с обездвиженным зверем внутри.
Сяо Юй услышал горестный крик: «Друг мой, мне жаль. Я никогда не думал, что ты погибнешь от моей руки».
В то же время зазвучали слова утешения: «Не скорби и не вини себя. Мы должны направить свою ненависть на демона, управляющего нашими телами, а не друг на друга».
Сяо Юй тяжело вздохнул.
Положение на поле боя было мрачным. Несмотря на сотрудничество сознаний Зверей-Стрел, флот Сяо Юя был слишком мал, а его кораблям не хватало боевой мощи, чтобы сравниться со зверями поодиночке. Более того, ему приходилось проявлять крайнюю осторожность, чтобы не убить зверей, что делало битву невероятно изматывающей.
Тщательно наблюдая за полем боя, Сяо Юй начал доверять заявлениям Зверей-Стрел. По крайней мере, их подавляющие боевые возможности были неоспоримы. Без сотрудничества их сознаний его линия обороны, вероятно, была бы прорвана, а тысячи критически важных Планетарных двигателей уничтожены.
Это осознание подтверждало, что у них не было причин его обманывать.
Битва зашла в деликатный тупик. Звери-Стрелы сохраняли контроль над своими телами лишь на 10%, что позволяло им снизить свою боевую эффективность как минимум на 30%. Кроме того, Сяо Юй поддерживал с ними постоянную связь. В целом, под контролем инопланетного зверя с белого карлика Звери-Стрелы могли использовать лишь около 50% своей полной боевой мощи.
Над Луной Один Сяо Юй изо всех сил пытался предотвратить огонь по своим и оперативно захватить обезвреженных Зверей-Стрел. Хотя Сяо Юй мог использовать 90% боевой мощи своего флота, общая ситуация на поле боя все еще ставила его в невыгодное положение.
«Не знаю, доберусь ли я до точки финальной орбитальной коррекции», — тяжело вздохнул Сяо Юй.
В этот момент его охватило странное чувство.
«Почему я бесконечно сражаюсь с ними? Так ли важно для меня уничтожить инопланетного зверя на белом карлике? В конце концов, это существо, которое выживало десятки миллионов лет. Видеть, как оно погибнет от моей руки, было бы позором. Возможно, мне стоит отказаться от идеи убить его и просто отступить с флотом».
Эта мысль вызвала цепную реакцию. Боевое сосредоточение Сяо Юя пошатнулось, и в одно мгновение пять его кораблей не успели уклониться и, поддавшись атакам Зверей-Стрел, взорвались.
«Может ли этот зверь быть доброжелательным?»
«Нет».
«Должен ли я пощадить его?»
«Может, и должен. У нас нет глубокой ненависти. Уничтожение такого древнего существа только ради добычи его биологического материала кажется эгоистичным».
...
Каким-то образом предустановленные программы защиты Сяо Юя молча перестали функционировать. На белом карлике инопланетный зверь внимательно наблюдал. В этот момент на его голове появились глубокие борозды, словно морщины внезапно прорезали его поверхность.
«Друг мой, что ты делаешь? Почему твои реакции внезапно стали такими медленными?» Сяо Юй получил сотни сообщений от Зверей-Стрел, каждое из которых было наполнено паникой.
Сяо Юй слегка улыбнулся и ответил: «Я передумал».
В системе Орел Один Лука-Три нервно следил за Сяо Юем через дисплей наблюдения. Каждое слово и действие Сяо Юя отражались на экране.
«Что-то не так. Действия Мастера ненормальны», — подумал Лука-Три и принял быстрое решение. Он немедленно активировал канал экстренной связи, который Сяо Юй зарезервировал для него, и отдал команду.
Предустановленная машина немедленно выполнила приказ, издав высокочастотный импульс. Под его воздействием разум Сяо Юя дрогнул, и он обрел ясность.
«Мастер, Мастер, вы очнулись?» — позвал тревожный голос Лука-Три.
«Черт возьми! Я снова был под влиянием этого хитрого инопланетного зверя. Хм? Почему не сработала предустановленная программа? И почему связь Цивилизации Зверей-Стрел не разбудила меня? Похоже, помехи от инопланетного зверя с белого карлика усилились, сделав связь неэффективной. К счастью, я оставил метод пробуждения высокочастотным импульсом у Лука-Три», — быстро подумал Сяо Юй, прежде чем ответить: «Я очнулся. Ты хорошо справился. Продолжай следить за моими действиями!»
«Понял!» — громко ответил Лука-Три, оставаясь на посту и внимательно наблюдая за потоками данных.
Тем временем сотни Зверей-Стрел отправили сообщения Сяо Юю:
«Друг мой, ты не можешь изменить свое решение. Это демон; он не пощадит тебя. Мы должны объединить силы, чтобы уничтожить его».
«Друзья мои, я был под временным влиянием, но теперь я в порядке. Я восстановил контроль», — ответил Сяо Юй. — «Однако я должен кое-что вам сообщить. Если ситуация продолжится, я не смогу продержаться до точки финальной орбитальной коррекции. С этого момента я больше не буду сдерживаться и высвобожу всю свою мощь. В этом режиме я не могу гарантировать вашу безопасность. Если я случайно причиню вам вред, пожалуйста, простите меня».
«Все в порядке. Чтобы уничтожить этого демона, мы готовы умереть здесь», — решительно ответили Звери-Стрелы. — «Не сомневайся. Атакуй всем, что у тебя есть!»
«Понял!» В тот момент Сяо Юй почувствовал укол восхищения. — «Я уничтожу этого демона и отомщу за вас!»
«Энергетические пушки, огонь!» — скомандовал Сяо Юй.
Мгновенно тысячи кораблей, которые до этого сдерживали большую часть огневой мощи и полагались преимущественно на лазерные атаки, активировали Энергетические пушки. Их стволы слабо засветились синим, прежде чем выпустить в космос залп энергетических снарядов, которые детонировали мощными взрывами.
Помимо энергетических снарядов, Сяо Юй применил десятки Гравитационных бомб. Перед тем как они сдетонировали, он намеренно очистил близлежащую зону от дружественных кораблей и загнал туда сотни Зверей-Стрел.
Когда Гравитационные бомбы взорвались, они высвободили колоссальные гравитационные силы, притягивая все в радиусе сотен километров к центрам взрывов.
Результат был жутким: в космической пустоте, в точках детонации, сформировались десятки массивных сфер, состоящих из плоти и крови Зверей-Стрел.
«Простите меня. Чтобы убить этого демона, я должен был сначала убить вас», — пробормотал Сяо Юй, и его сердце наполнилось тяжестью вины, пока он смотрел на останки сотен Зверей-Стрел.

Комментарии

Загрузка...