Последняя остановка мирового турне наконец вернула битву века к ее отправной точке, в самое сердце мира единоборств — Лас-Вегас.
Этот город порока и роскоши, который никогда не спит, к этому моменту уже был дотла воспламенен надвигающейся бурей.
От международного аэропорта Мак-Карран до Стрип — на каждом гигантском изогнутом электронном экране без остановки транслировался постер поединка Сунь Шэна и Мейвезера, наполненный эпичностью и напряжением.
В воздухе витала уникальная смесь запахов денег, вожделения, дорогого парфюма и первобытной жестокости, словно весь город затаил дыхание в ожидании грядущей ночи.
В пресс-зале отеля MGM Grand не было ни одного свободного места, а размах мероприятия превосходил даже любую церемонию вручения «Грэмми».
Объективы всех мастей от ведущих мировых СМИ уже давно были наготове, образовав непроницаемые стальные джунгли.
В отличие от трех предыдущих остановок, атмосфера здесь была не просто лихорадочной, а удушающе-тяжелой, словно затишье перед бурей.
Все понимали, что вся подготовка, все словесные баталии, все коммерческие игры скоро подойдут к своему финалу.
В самом начале пресс-конференции, не дожидаясь, пока ведущий закончит свою затянутую разогревочную речь, Сунь Шэн сразу взял в руки микрофон. Этот простой, но полный агрессии жест заставил весь зал мгновенно замолчать.
Он не стал играть с концепциями, как в Лос-Анджелесе, не взывал к чувствам, как в Пекине, и уж тем более не вступал в острую перепалку, как в Лондоне.
Он лишь спокойно обвел взглядом зал, и в его глазах, глубоких, как холодный омут, вспыхнул свет повелителя, взирающего на мир с высоты своего трона.
— Дамы и господа, — его голос был негромким, но благодаря первоклассной звуковой системе отчетливо и уверенно донесся до каждого уголка мира, — добро пожаловать в заключительный акт этого фарса.
Зал взорвался шумом. Все были заинтригованы его неожиданным вступлением, и в этот момент бешено защелкали затворы бесчисленных фотокамер.
— За последние несколько недель мы побывали в Лос-Анджелесе, Пекине и Лондоне. Мы видели хвастовство деньгами, слышали нравоучения об истории и даже насладились неуклюжей комедией в исполнении некоего разочарованного клоуна. Забавно, очень забавно. — Уголки губ Сунь Шэна изогнулись в холодной усмешке, в которой без труда читалась насмешка.
— Но! — его голос внезапно стал выше и наполнился неоспоримой властностью. — С этого момента все игры окончены! Далее вы увидите чистейшую казнь во имя покорения!
Он медленно поднялся, и его высокая фигура под светом тысяч софитов отбросила гигантскую тень, подобно божеству, готовящемуся обрушить небесную кару.
Его взгляд, словно два материализовавшихся лазерных луча, точно нацелился на сидевшего напротив Флойда Мейвезера, чье лицо уже начало мрачнеть.
— Флойд, — голос Сунь Шэна звучал как окончательный указ монарха, и каждое слово было наполнено ледяной тяжестью, — твои деньги, твоя история, твоя защита — все это обратится в прах передо мной.
— Ты готовишься не к бою, — глядя на мгновенно перекосившееся лицо Мейвезера, произнес он, словно вынося приговор, чеканя каждое слово, — ты готовишься к собственным похоронам.
Столкнувшись с этим почти «божественным откровением» от Сунь Шэна, Мейвезер, король, двадцать лет господствовавший на ринге и не знавший поражений, вопреки своему обыкновению, не впал в ярость. Выражение его лица можно было даже назвать необычайно серьезным.
Он не стал отвечать трэш-током, а щелкнул пальцами, подавая знак своей команде.
На огромном светодиодном экране в зале мгновенно сменилось изображение.
Это были не деньги или роскошные автомобили Мейвезера, а запись боя.
Изображение было слегка заснеженным, с налетом времени, но кровь и жестокость на экране все еще пробивались сквозь него, заставляя всех присутствующих почувствовать, как по коже бегут мурашки.
Главным героем видео был сам Мейвезер и его самое классическое и жестокое «шоу-истязание» в карьере — бой против легендарного чемпиона, Артуро Гатти, который в то время был на пике своей славы.
На видео молодой Мейвезер, словно дьявол, танцующий на ринге, с помощью божественной работы ног и призрачной защиты играючи водил по рингу славившегося своей бесстрашной манерой Гатти.
Он раз за разом наносил точные удары, но не спешил отправлять соперника в нокаут, подобно хладнокровнейшему охотнику, наслаждающемуся тем, как его добыча в отчаянии истекает последней каплей крови.
В конце концов, видео замерло на шестом раунде, когда угол Гатти выбросил белое полотенце. На экране крупным планом застыло лицо несгибаемого бойца, искаженное унижением и отчаянием, в тот момент, когда он сдался из-за полного физического и морального истощения.
Когда видео закончилось, в зале воцарилась мертвая тишина.
Мейвезер медленно поднялся, указал на страдальческое лицо Гатти на экране и, обращаясь к Сунь Шэну, а также к камерам всего мира, холодно произнес:
— Мальчик, добро пожаловать в реальность.
Его голос был хриплым, но полным неоспоримой силы.
— На ринге сила воли — дешевка. Лишь правила и техника — вечная истина. Ты, как и он, научишься уважению.
Финальная дуэль взглядов довела атмосферу пресс-конференции до апогея.
Разделенные Даной Уайтом, они стояли, упершись лбами друг в друга, на расстоянии не более сантиметра.
Ни слова трэш-тока, лишь ледяная дуэль взглядов, длившаяся целую минуту.
Воздух в зале, казалось, застыл, и только бесчисленные вспышки фотокамер неистово сверкали.
Под крупным планом телекамер, в самый последний миг, когда их уже собирались разнять, губы Сунь Шэна едва заметно шевельнулись, и он тихим, холодным, как змеиное шипение, голосом произнес фразу, которую мог услышать только Мейвезер:
— Я разгадал твой ритм.
Зрачки в непроницаемых, как гладь древнего колодца, глазах Мейвезера на миг резко сузились!
В ночь перед боем, в президентском люксе на верхнем этаже отеля Wynn Las Vegas, царила атмосфера торжественная, как в военном штабе перед началом генерального наступления.
Здесь проходил последний военный совет «Команды Шэна».
Посреди комнаты висело огромное голографическое изображение, на котором раз за разом проигрывались записи боев Мейвезера, а каждое его движение раскладывалось на бесчисленные потоки данных.
— Для этой битвы по свержению бога мы подготовили три взаимосвязанных плана: под кодовыми названиями «Лягушка в кипятке», «Зверский натиск» и «Жизнь в обмен на травму», — голос Роуча был хриплым, но полным силы. Он посмотрел на Сунь Шэна орлиным взглядом.
— План А, «Лягушка в кипятке», — подчеркнул он. — Первые четыре раунда выбрось из головы все мысли о нокауте! У тебя одна задача: используя свое преимущество в скорости и размахе рук, полностью копировать его стиль! Мы должны быть терпеливее него! Используя его же излюбленное оружие, затянуть его в трясину, медленно изматывать по очкам и заманить в ловушку его собственного ритма!
— Если дело дойдет до этого, — громоподобный голос ДиСи Кормье был полон первобытной кровожадности, — тогда забудь всю эту хренову технику! Вернись к своим простейшим инстинктам! Ты — зверь, сто лет томившийся в голоде, а он — всего лишь расчетливый бизнесмен! Разорви его на куски, как зверь!
Военный совет Команды Шэна подходил к концу. Три взаимосвязанных плана, словно три боевых клинка разной степени заточки, предлагали решения для всех возможных сценариев в предстоящей битве за свержение бога.
А на другом конце города, в ярко освещенном зале «Фабрики денег», проходило столь же глубокое, наполненное мудростью старой школы бокса тактическое совещание.
Старый Мейвезер, с иссохшим лицом, но с острым, как у ястреба, взглядом, этот старый лис ринга, на своей тактической доске нарисовал не схему атаки, а сложную, паутинообразную систему защиты и истощения.
— Флойд, ты должен помнить, — обратился старый Мейвезер к своему сыну, который сидел с закрытыми глазами, своим уникальным, скрипучим, словно наждачная бумага, голосом, в котором звучал непререкаемый авторитет, — наша тактика носит кодовое название «Буря в пустыне». Суть бури — не разрушение, а поглощение.
Он указал на фотографию Сунь Шэна на доске, и в его глазах блеснула лисья хитрость:
— Весь мир превозносит скорость реакции этого паренька, говорят, он как суперкомпьютер. Отлично, так пусть считает, пусть прогнозирует. Но любому компьютеру нужна энергия. Наша задача — выдернуть его из розетки, полностью истощить его заряд!
— С первой секунды первого раунда, — старый Мейвезер понизил голос до шепота, полного ледяной, змеиной жажды убийства, — ты будешь своим чертовым джебом, который так раздражает всех соперников, своей призрачной работой ног, бесконечными, не нацеленными на урон уколами «дразнить» его нервную систему. Каждый твой удар наносится не для того, чтобы причинить ему вред, а чтобы заставить его среагировать. Он совершит одно эффектное уклонение — его «батарейка» потратит немного заряда. Он проведет одну яростную контратаку — его «батарейка» потратит еще больше.
— Свяжи его правилами, изматывай его волю грязными клинчами, используй двенадцать раундов, целых тридцать шесть минут долгого времени, чтобы по капле, по капле полностью истощить заряд его «суперкомпьютера»!
— Даже самой мощной программе нужно электричество. Когда его «батарейка» в девятом, десятом раунде иссякнет, когда его реакция из-за мышечной усталости и морального истощения замедлится хотя бы на одну десятую секунды... — на губах старого Мейвезера появилась жестокая ухмылка, — настанет момент затянуть сети. И вот тогда ты покажешь всему миру, почему именно ты — бесспорный и вечный король этого спорта.
За 24 часа до боя в MGM Grand Garden Arena, как и было запланировано, состоялась долгожданная церемония взвешивания.
Арена была до отказа забита десятками тысяч восторженных фанатов, превратившись в океан ревущей толпы.
Следом под оглушительные крики и аплодисменты появился Сунь Шэн.
Когда он снял халат, обнажив тело, излучающее сокрушительную мощь, по залу пронесся громоподобный вздох изумления!
Сто пятьдесят четыре фунта! Идеально вписался в вес!
Его устрашающее телосложение, которое делало его заметно массивнее Мейвезера, не оставляло ни у кого сомнений в том, что в чистой силе он будет обладать абсолютным преимуществом!
Во время последней дуэли взглядов Мейвезер не стал бросаться трэш-током, а лишь снова и снова осматривал тело Сунь Шэна холодным, пронизывающим взглядом, словно скальпель хирурга, ища то единственное уязвимое место, куда можно нанести смертельный удар.
Сунь Шэн ответил ему таким же спокойствием, и его взгляд будто говорил: «Ты не найдешь».
Церемония взвешивания закончилась. Настоящая война только начиналась.
Президентский люкс на верхнем этаже отеля Wynn уже был превращен в первоклассный «центр восстановления физических кондиций».
— Быстрее! Физраствор, пятьсот миллилитров, внутривенно! Глюкоза, раствор электролитов, сначала выпить сто миллилитров, повторять каждые пятнадцать минут!
Тренер по физподготовке, доктор Фил, бывший инструктор-дьявол из морской пехоты, сейчас, словно полевой врач, руководил всей командой, проводя для Сунь Шэна самую научную и быструю процедуру восстановления организма.
Сунь Шэн откинулся на спинку дивана, чувствуя, как прохладная жидкость растекается по венам, разгоняя ощущение, будто он вот-вот иссохнет.
Сунь Шэн кивнул. Все шло по плану.
Процесс регидратации продолжался всю ночь. На следующее утро Сунь Шэн встал перед зеркалом и, увидев свое вновь наполнившееся силой отражение, удовлетворенно улыбнулся.
Его вес восстановился до 176 фунтов, каждая клетка тела была полна взрывной энергии, а душевное состояние благодаря полноценному сну и внутренней гармонии достигло невиданного пика.
Он знал, что из-за его «хвастливых» речей многие в него не верят. Он знал, что его противник — сильнейший за всю его карьеру.
Но в его душе не было ни тени страха или волнения — лишь безграничное воодушевление и жажда предстоящей битвы.
Сегодня ночью он впишет самую яркую и жирную строку в свою легенду.

Комментарии

Загрузка...