Чжан Сюхуа на мгновение опешила, а затем пришла в неописуемый восторг. Она буквально выхватила деньги из рук Чжо Юй. В душе она язвительно усмехалась над глупостью племянницы, но вслух поспешила заверить:
— Хорошая девочка, добрая девочка. Твоя тетушка всегда знала, что у тебя золотое сердце.
Не теряя ни секунды, она схватила Чжо Линь и Чжо Вэйдуна и потапила к выходу, боясь, что Чжо Юй передумает. Видя, как быстро они улепетывают, Чжо Юй не смогла сдержать торжествующей улыбки. Только тогда Чжо Вэйцзянь и Чэнь Юэлин спросили её, что же она задумала.
Чжо Юй быстро изложила им свой план и велела следовать ему. Чжо Вэйцзянь поначалу колебался, но одна фраза дочери заставила его отбросить все сомнения:
— Папа, неужели ты думаешь, что дядя считает тебя родным братом? Неужели такой взрослый мужчина не в состоянии унять свою жену?
Чжо Вэйцзянь словно прозрел. И правда, его старший брат всегда был помешан на том, чтобы сохранить лицо перед людьми. Если бы он не давал молчаливого согласия, разве посмела бы невестка вести себя так нагло? При этой мысли последние крохи жалости и братских чувств, теплившиеся в его сердце, исчезли без следа.
— Мама, вызывайте полицию, делайте всё так, как я сказала. А мы с отцом побежим вперед и поднимем шум.
Сказав это, Чжо Юй потянула отца за собой. На бегу они во всю глотку кричали:
— Тетушка, не забирай наши последние деньги! Это всё, что у нас осталось на жизнь!
Их крики не только привлекли внимание соседей, но и послужили сигналом для тех, кто мог бы прийти на помощь. Чжо Вэйцзянь бросился наперерез Чжан Сюхуа, Чжо Вэйдуну и остальным, которые еще не успели далеко уйти.
От их воплей люди, возвращавшиеся домой после полевых работ, тут же сбежались к ним.
Тем временем Чжан Сюхуа, которую перехватил Чжо Вэйцзянь, первым делом крепче прижала к груди пачку денег, а затем злобно прошипела:
— Что, передумал? Поздно!
Чжо Вэйцзянь молчал, с грустью глядя на старшего брата. Чжо Вэйдун нахмурился и раздраженно бросил:
— Второй брат, разве так поступают? Мы же договорились, что ты одолжишь нам деньги. Неужели ты решил дать задний ход? Если будешь так себя вести, наше братство на этом закончится!
Эти слова прозвучали как приговор. Те жалкие остатки надежды на благородство брата, которые еще теплились в душе Чжо Вэйцзяня, окончательно обратились в прах.
Он закусил потрескавшиеся губы и лишь спустя долгое время выдавил из себя:
— Брат, это были единственные деньги, на которые должна была жить наша семья.
Вокруг уже собралась толпа. Люди, услышавшие эти слова, начали перешептываться.
Чжо Вэйдун обвел взглядом собравшихся. Его лицо помрачнело, но он сдержал гнев и процедил:
— Второй брат, разве ты не сам согласился одолжить мне эти деньги? Только вышли за порог, а ты уже требуешь их обратно?
Чжо Вэйцзянь не оправдывался. С серым, безжизненным лицом он, словно заведенный, твердил одно и то же:
— Брат, это были единственные деньги, на которые должна была жить наша семья.
Под конец фразы в его голосе проскользнули рыдания.
Среди соседей было немало тех, кому Чжо Вэйцзянь когда-то помогал, и кто-то из толпы не выдержал:
— Вэйдун, раз уж Вэйцзянь так говорит, как ты можешь забирать у него последние деньги? Это просто бессовестно.
Чжо Вэйдун скривил губы в усмешке и парировал:
— Дядюшка Ван, он сам согласился дать их нам. Мы только получили деньги и собрались домой, как они прибежали следом и начали нести этот бред.
Чжан Сюхуа тут же подхватила, громко причитая:
— Вот именно! Только что одолжили, а теперь требуют назад — зачем тогда вообще было давать? Жалкие мы люди, пришли к ним вечером по-родственному, даже покормить не удосужились, а теперь, как только вышли за порог, они сразу решили деньги отобрать. Вспомнить хотя бы, как мы к ним относились раньше...
Она хлопнула себя по бедру и, размазывая по лицу слезы и сопли, принялась громко расписывать, какими добрыми они были к ним в прошлом и как неблагодарно те отвечают сейчас.
Чжо Юй смотрела на этот спектакль с нескрываемым отвращением, но пришло её время вступать в игру. Надо же, а её отец оказался неплохим актером.
— Тетушка, ты пришла к нам просить в долг, но у нас в доме вообще не было денег! Ты начала кричать и буянить, заставила Чжо Линь перерыть весь дом. Дядя удерживал отца, а когда мы с мамой пытались остановить тебя, ты приказала Чжо Линь украсть наши последние средства к существованию. Мама от ярости упала в обморок, отец из последних сил догнал вас, а вы теперь лжете, что он сам согласился одолжить вам деньги! Дяди, тети, соседи, рассудите нас! Вы говорите, что мы дали в долг — тогда покажите расписку. Не бывает долга без расписки, верно?
Чжо Юй заливалась горючими слезами, требуя доказательств. Видя её искреннее горе и подавленного, совершенно разбитого Чжо Вэйцзяня, сердца окружающих начали склоняться на сторону этой семьи.

Комментарии

Загрузка...