Толпа в оцепенении глядела на приближающегося седовласого старца, и перепуганный шепоток волной прокатился по рядам:
— Предок клана Ян! Это сам Предок клана Ян явился! Подумать только, он пришёл лично... Ходят слухи, Предок — могущественный эксперт Царства Духовной пилюли! На этот раз Чэнь Фэну точно конец. Каким бы монстром он ни был, против Предка ему не выстоять, и сколь бы небывалым гением он ни являлся, сегодня ему суждено сгинуть в самом расцвете сил...
Старец же не мешкал ни мгновения. Его глаза полыхали лютым убийственным намерением — сметя всё на своём пути, он стремительным ураганом рванулся прямо к Чэнь Фэну.
А тот всё так же сидел в позе лотоса посреди арены, из последних сил подавляя бурлящую базу культивации. Лицо юноши исказила судорога напряжения: неужели придётся вот так, с бухты-барахты, совершить прорыв в Царство Духовной пилюли? Но тогда он не сможет довести совершенствование техники «Созидание изначального хаоса» до идеального уровня! Досада и нежелание смириться жгли изнутри, но в смертельной ловушке у него просто не оставалось иного выхода — оставалось лишь сдаться и принять прорыв.
И в тот самый момент, когда Чэнь Фэн уже готов был сдать позиции, внезапно вперёд шагнула Линсинь. Выхватив длинный меч, девушка без единого слова устремилась навстречу Предку клана Ян. Всё произошло в долю секунды: старец не успел даже осознать происходящее, не то что приблизиться к Чэнь Фэну, как его голова уже слетела с плеч. Всего один удар — Линсинь потребовался лишь один-единственный взмах меча.
Толпа онемела от предельного изумления — никто не ожидал, что Линсинь лично вступит в бой. Впрочем, если вспомнить, как мгновение назад она прижалась к груди Чэнь Фэна, её вмешательство выглядело вполне неизбежным.
— Чэнь Фэн — мой мужчина! — сжимая в руке длинный меч, Линсинь окинула людей леденящим взглядом, а её отчеканенные слова веяли морозным холодом: — Любого, кто дерзнёт тронуть его, я уничтожу на месте! Наблюдая эту картину, зрители застыли в оцепенении.
Лишь услышав первую фразу Линсинь — «Чэнь Фэн — мой мужчина», Юйцин, сидевшая на трибуне, внезапно изменилась в лице. Внизу, у арены, Тинъэр тоже крепко нахмурилась, не сводя глаз с Линсинь.
— А-а-а! — внезапно огласил воздух оглушительный клич Чэнь Фэна. Он изо всех сил обрушил кулак на каменный настил арены: импульс вырвавшейся энергии волной ударил во все стороны, и прочная поверхность покрытия покрылась паутиной глубоких трещин.
Заметив это, Линсинь поспешно подскочила к Чэнь Фэну. Заботливо поддержав его под руку, она тревожно спросила:
— Чэнь Фэн, ты как? Что с тобой?
— Не волнуйся, всё уже в порядке, — мягким голосом откликнулся Чэнь Фэн. Лишь только что ему удалось окончательно обуздать бушевавшую энергию и удержать базу культивации на пике девятого уровня Духовного моря. Вглядываясь в лицо девушки, он слегка улыбнулся: — Я ведь завоевал право на поступление? Теперь-то ты меня простишь?
— Прочь! С чего это я должна тебя прощать?! — выражение лица Линсинь внезапно изменилось, и она, выпрямившись, с холодным видом уставилась на юношу сверху вниз: — Посмел играть моими чувствами... Я так просто тебя не прощу! Впрочем, несмотря на эти строгие слова, не только Чэнь Фэн, но и все присутствующие прекрасно понимали: это не более чем милое кокетство между двумя влюблёнными, и ни о какой настоящей обиде речи не шло.
— Чэнь Фэн, поздравляю! Ты завоевал право поступить в академию Шэньфэн! — раздался тихий, завораживающий голос Юйцин, которая плавно спустилась с трибуны и опустилась прямо перед ними.
Услышав слова Юйцин, зрители окончательно осознали: зачисление Чэнь Фэна в академию Шэньфэн — факт решённый и не подлежащий сомнению. Взоры присутствующих застлала волна зависти и досады. Впрочем, никто не посмел обронить ни слова протеста: если уж Ян Лин с треском проиграл этому парню, то прочие и подавно ему не соперники. Каждый в толпе понимал — перед ними больше не тот никчёмный человек, каким его считали прежде. Сегодня на их глазах свершилось возвышение настоящего Небесного избранника.
Чэнь Фэн вскользь бросил взгляд на лежащего неподалёку Ян Лина, который находился при смерти без сознания, и, потеряв к нему всякий интерес, нежно прошептал Линсинь:
— Нам ведь пока не нужно спешить в академию Шэньфэн? Пойдём ко мне домой? Я хочу кое-что тебе подарить. — Хорошо... — едва слышно отозвалась Линсинь, опустив голову. В её мягком тихом голосе без труда угадывалось смущение.
— Чэнь Фэн, а меня ты к себе домой не пригласишь? — сделав шаг вперёд, поинтересовалась Юйцин. — Ну что ты! Буду только рад, если не побрезгуешь моим скромным жилищем, — с улыбкой ответил Чэнь Фэн, после чего перевёл взгляд на стоящего подле них юношу: — Собрат по школе Чу Хао, если ты не против, может, присоединишься к нам? Коль скоро Линсинь и Юйцин отправлялись вместе с ним, Чу Хао просто не мог отказаться.
Однако Чу Хао смотрел на Чэнь Фэна с глубоким недоумением. Линсинь и Юйцин гремели славой на всю академию Шэньфэн. Линсинь славилась нелюдимым нравом, полностью ушла в совершенствование и вечно носила вуаль, из-за чего никто не ведал, как выглядит её лицо.
Она оставалась самой таинственной личностью в академии и не имела там ни единого друга — а теперь её сердце без боя покорилось Чэнь Фэну. Что же до Юйцин, то она и вовсе являлась признанной Богиней академии Шэньфэн, входя в число трёх великих красавиц.
Настоящая неприступная ледяная дева, на чьём лице за версту читалось предупреждение «не подходи — убьёт», так что Собратья по школе даже мечтать не могли переброситься с ней парой слов! Но перед Чэнь Фэном она вела себя как самая обыкновенная девушка, совершенно растеряв свой величественный ледяной флёр.
Чу Хао искренне не понимал, какими достоинствами Чэнь Фэн заслужил подобную милость, но в одном был уверен твёрдо: когда весть об этом долетит до академии Шэньфэн, спокойной жизни юноше точно не видать.
Чэнь Фэн не стал задерживаться и вместе с Линсинь и остальными направился к поместью клана Чэнь.
Но едва они двинулись в путь, как из гущи толпы вдруг выскользнула Ли Цюя. Поднявшись на арену, она выхватила кинжал и без промедления вонзила его прямо в сердце Ян Лина. Израненный парень, ещё тепливший в себе остатки жизни, внезапно распахнул глаза. Поглядев на Ли Цюя, он застыл в оцепенении с заторможенным, ошеломлённым видом, но так и не смог вымолвить ни слова. Чэнь Фэн на мгновение обернулся, однако не произнёс ни звука и пошёл дальше.
Глядя вслед удаляющемуся Чэнь Фэну, Ли Цюя испытывала невыносимую, терзающую душу горечь. Ей и в страшном сне не могло присниться, что тот, кого она когда-то презирала как никчёмного человека, станет настолько ослепительным. Ведь Чэнь Фэн так сильно любил её! Не предашь она его тогда, разгоняла бы сейчас скуку возле него именно она? Увы, история не знает наклонения «если», и лекарства от сожалений в этом мире не существует.
Всю дорогу Чэнь Цанхай и Тинъэр сгорали от нетерпения задать скопившиеся вопросы, но в присутствии гостей стеснялись начать разговор.
Однако едва они переступили порог дома клана Чэнь, как Чэнь Цанхай больше не смог сдерживаться и с ходу выпалил:
— Сяофэн, открой секрет: в каких отношениях вы с госпожой Линсинь? От этого вопроса все замерли. Юйцин, Тинъэр и Чу Хао — каждый жаждал услышать ответ. Даже сама Линсинь затаила дыхание и уставилась на Чэнь Фэна: ей тоже не терпилось узнать, кем же она является для него в эту минуту.
— Отец! Я хочу жениться на Линсинь! Я хочу, чтобы она стала твоей снохой! — без малейших колебаний, сразу же выпалил Чэнь Фэн. Присутствующие опешили ещё сильнее, а Линсинь от таких слов и вовсе остолбенела.
— Линсинь, ты чего? Ты не согласна? — нахмурившись, спросил Чэнь Фэн, разглядывая её растерянное лицо.
Ничего не ответив, Линсинь лишь долгим взглядом посмотрела на Чэнь Фэна, после чего резко поднялась и устремилась прочь. Гости лишь недоумённо переглянулись, а Чэнь Фэн бросился вслед за ней. Девушка уже бывала в поместье клана Чэнь, но знала лишь дорогу к покоям юноши, поэтому побежала прямо к его дворику. Чэнь Фэн настиг её буквально у самого входа.
— Линсинь, что с тобой? — преградив ей путь, мягко спросил Чэнь Фэн. — Если ты не хочешь, я не стану принуждать. — Чэнь Фэн, скажи честно: ты действительно хочешь взять меня в жёны? — пристально глядя ему в глаза, предельно серьёзно спросила Линсинь. — Или же тобой движет лишь чувство вины и желание проявить ответственность? — Я...
Слова застряли у него в горле. По правде говоря, они с Линсинь ещё толком и не успели узнать друг друга. Желание жениться на ней действительно во многом проистекало из чувства ответственности, но куда сильнее на него повлияли поступки самой девушки. То, как она сегодня при всех бросилась ему на грудь, её пылкие слова... И особенно та финальная фраза:
«Чэнь Фэн — мой мужчина! Любого, кто дерзнёт тронуть его, я уничтожу на месте!». Чэнь Фэн был не слеп и прекрасно видел: каждое её слово шло от самого сердца.
Немного помолчав, юноша посмотрел Линсинь прямо в глаза и честно, со всей искренностью произнёс:
— Я возьму тебя в жёны!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...