Увидев это, Чэнь Фэн мгновенно омрачился и судорожно выставил блок. Раздался оглушительный грохот — ударная волна швырнула Чэнь Фэна назад, словно снаряд, в то время как Ли Чанфэн остался стоять на месте с монументальной непоколебимостью.
— Чэнь Фэн! — с презрением выкрикнул Ли Чанфэн. — Прекрати сопротивление и отдай сокровище по-хорошему! Тогда я, так и быть, пощажу твою жизнь!
Едва ноги Чэнь Фэна коснулись земли после падения, он без лишних слов сорвался с места и стремительной тенью устремился вглубь Долины десяти тысяч зверей.
— За ним! — перекосившись от злости, гаркнул Ли Чанфэн, не ожидавший такой дерзости. Преследователи кинулись вслед за беглецом, но тот словно растворился в воздухе — не прошло и мгновения, как Чэнь Фэн сгинул из виду.
— Обшарить всё вокруг! — мрачнее тучи прорычал Ли Чанфэн. — Он принял мой удар и ранен, далеко уйти не мог!
В это самое время Чэнь Фэн укрывался в пещере неподалёку от них. Грудь его вздымалась от тяжелого дыхания, и не успел он перевести дух, как изо рта хлынула алая кровь. — Шестое Небо Царства Духовного моря... Поистине ужасающая сила, — сквозь зубы процедил Чэнь Фэн, тяжело опершись о стену и оглядывая грот.
Вдруг взгляд его зацепился за силуэт в глубине пещеры: там, свернувшись, спал исполинский паук. — Ядовитый паук-волк! — ошеломлённо прошептал Чэнь Фэн. Оказалось, он попал в логово свирепого зверя третьего ранга, чья сила ничуть не уступала мастерам Царства Духовного моря.
В голове мгновенно родился дерзкий замысел. Чэнь Фэн вскинул ладонь и резко выбросил вперёд мощный импульс. Раздался оглушительный хлопок: удар точнёхонько попал по ядовитому пауку-волку. Монстр мгновенно взвился на лапы, однако Чэнь Фэна уже и след простыл — он выскользнул из пещеры и юркнул в узкую расщелину между валунами.
Услышав шум, Ли Чанфэн и его люди устремились к пещере — и в следующий миг столкнулись нос к носу с разъярённым чудовищем. — Назад! Это ядовитый паук-волк! — в ужасе закричал Ли Чанфэн. Однако тварь обладала такой молниеносной скоростью, что шансов удрать у них почти не оставалось.
Раздался истошный вопль: острый, как пика, сустав паучьей лапы насквозь прошил одного из учеников клана Ли. Не останавливаясь, чудовище устроило кровавую бойню, сминай и пронзая одного преследователя за другим.
— Глава семьи! Нам не уйти, примем бой! Если ударим вместе, мы убьём этого гада! — отчаянно заорал Ли Цяньчэн, понимая, что от ядовитого паука-волка им не сбежать.
— Хорошо! Все разом! Сначала прикончим эту тварь! — выхватив длинный меч, гаркнул Ли Чанфэн и бросился на монстра. В то же мгновение они сошлись в жестоком поединке.
Увидев, что враги сцеплены с монстром, Чэнь Фэн выбрался из расщелины и ехидно бросил на прощание:
— Ли Чанфэн! Наслаждайся общением с паучком, а мне пора! Не теряя ни секунды, он развернулся и устремился дальше, вглубь Долины десяти тысяч зверей.
Ли Чанфэн заходился от бешенства — он сразу понял, что Чэнь Фэн намеренно стравил их со свирепым зверем. — Чэнь Фэн, дрянь! Слышишь?! — ревел Ли Чанфэн, тщетно пытаясь вырваться из мёртвой хватки паука. — Я не буду человеком, если не сопру с тебя шкуру! Но Чэнь Фэн уже не слышал этих проклятий — его силуэт без следа растворился среди деревьев.
Отбежав на приличное расстояние, Чэнь Фэн отыскал укромный уголок и опустился на землю. Достав пилюлю, он быстро проглотил её и задействовал технику «Созидание изначального хаоса» для исцеления ран. Прямой удар Ли Чанфэна нанёс ему тяжёлые повреждения — если бы тот не стремился взять его живым, шансов вырваться не было бы вовсе. Вскоре под действием лекарства и ци духовная сила восстановилась, а раны затянулись. Чэнь Фэн поднялся, сверился с картой и направился к Ледяному духовному источнику.
Время текло неторопливо. Чэнь Фэн продвигался по Долине десяти тысяч зверей с предельным опасением: в этих чащобах кишели свирепые звери, и столкновение с сильным хищником означало верную смерть. Сумерки постепенно сгущались, и вскоре на ночном небе воцарилась полная луна, а эхо разносило глухой рык хищников. Наконец он достиг самых глухих чащ — судя по меткам на карте, Ледяной духовный источник был где-то совсем рядом.
Впереди замаячила гладь небольшого озера. Подойдя к воде, чтобы умыться и утолить жажду, Чэнь Фэн замер как вкопанный. В самом центре озера купалась юная девушка. Она была невероятно хороша собой: утончённые черты лица, длинные смоляные волосы, рассыпанные по воде. Лунный свет обволакивал её силуэт серебристым сиянием, отчего фарфоровая кожа казалась прозрачной. Чэнь Фэн невольно засмотрелся, потеряв дар речи.
Вдруг он заметил под водой массивную тень: к девушке бесшумно подбирался золотобронный крокодил — свирепый зверь четвёртого ранга. Чудовище находилось всего в каких-то трёх-четырёх саженях от ничего не подозревающей незнакомки, которая продолжала наслаждаться прохладой воды.
Не колеблясь ни секунды, Чэнь Фэн оттолкнулся от берега и сорвался в стремительный прыжок. — Осторожно! — крикнул он. Девушка испуганно обернулась на голос, но в этот же миг золотобронный крокодил совершил рывок, рассекая воду на бешеной скорости и широко разевая кровавую пасть. Оцепенев от ужаса, незнакомка застыла, не в силах шелохнуться.
В последнюю долю секунды Чэнь Фэн схватил её за руку и выдернул из воды. Прижав девушку к себе, он на лету оттолкнулся ногой от верхней челюсти рептилии и мощным толчком вынес их обоих на берег. Однако разъярённый золотобронный крокодил не намеревался отступать: мощно взбивая воду гигантским хвостом, он ринулся к берегу вслед за ними.
Чэнь Фэн вскинул руку, посылая навстречу монстру шквал духовной силы. Но для свирепого зверя четвёртого ранга этот удар оказался лишь лёгким уколом, лишь немного сбавившим его разгон. Понимая, что вступать в открытую схватку бессмысленно, Чэнь Фэн обхватил девушку одной рукой и взвился в крону ближайшего дерева — ведь крокодилы не умеют лазать по деревьям. Прыгая с ветки на ветку, он преодолел не меньше трёх ли, пока преследователь не отстал. Только тогда Чэнь Фэн соскочил на землю.
Бешеный гон израсходовал остатки его духовной силы; юноша жадно хватал ртом воздух. — Ты долго ещё собираешься меня держать? — раздался вдруг ледяной женский голос.
Опомнившись, Чэнь Фэн торопливо опустил абсолютно обнажённую девушку на траву и тут же отвернулся, не смея взглянуть на её тело. — Прости! — сгорая от неловкости, выпалил Чэнь Фэн спиной к ней. — Ситуация была критической, у меня просто не оставалось выбора. Прошу, не держи зла!
Но девушка проигнорировала его сбивчивые оправдания. — Снимай одежду! — чеканно велела она. — Что? Снимай одежду? — опешил Чэнь Фэн. — Решила ответить мне тем же и посмотреть на меня в ответ?!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...