Глава 131

Пронзительный детский плач огласил все небо над дворцовыми воротами.Мужун Цююй опустила глаза и увидела упавшего на землю маленького княжича Ли Исюаня. Брови ее невольно нахмурились.Странно, почему маленький княжич вдруг оказался здесь? Разве он не должен быть рядом с супругой шестого принца Ли Сянъюнь или с супругой Шу Чжоу Лянь?Пока она недоумевала, стоявшая напротив Мужун Синьэр уже наклонилась и с нежностью, словно вода, обняла маленького княжича Ли Исюаня, ласково успокаивая:– Сюань-эр, не плачь! Где ударился? Дай вторая тетушка посмотрит!Вторая тетушка? Услышав это самоназвание, Мужун Цююй мысленно усмехнулась.Эта Мужун Синьэр поистине бесстыдна. Будучи всего лишь младшей супругой Ли Мо, она смеет называть себя титулом официальной жены? С какой это стати она ему «вторая тетушка»?Но больше всего Мужун Цююй удивило отношение Мужун Синьэр к маленькому княжичу Ли Исюаню. Такое нежное, такое любящее, словно Ли Исюань был ее родным сыном.Будь это кто-то другой, Мужун Цююй не стала бы ничего подозревать. Но Мужун Синьэр никогда не была доброй женщиной, с чего бы ей вдруг так хорошо относиться к Ли Исюаню?Как говорится, неспроста это все, либо разврат, либо воровство! Неужели Мужун Синьэр задумала что-то недоброе насчет Ли Исюаня?– Ах, Сюань-эр, кто разрешил тебе убегать! Дай матушке посмотреть, где болит! – в панике подбежала Ли Сянъюнь и одним рывком выхватила Ли Исюаня, начав осыпать его вопросами.Ли Исюань маленькой ручкой указал на свой лоб и жалобно пролепетал:– Матушка, лобик болит!Ли Сянъюнь поспешно потерла лоб Ли Исюаня, а затем бросила недобрый взгляд на Мужун Синьэр:– Ты что творишь? Если ты ушибла моего Сюань-эра, сможешь ли ты за это ответить?Голос Ли Сянъюнь был резким и пронзительным, в нем явно слышалась материнская защита.У ворот дворца собрались принцы и высокопоставленные чиновники, и, услышав резкий упрек Ли Сянъюнь, все обернулись.Мужун Синьэр потеряла дар речи. Она по доброте душевной помогла Ли Исюаню подняться, надеясь прослыть нежной и добродетельной перед всеми, чтобы подчеркнуть холодность и бессердечие стоявшей рядом Мужун Цююй. Но почему в итоге все обернулось против нее?– Шестая невестка, ну что ты такое говоришь? Разве я толкала твоего Сюань-эра? Он сам прибежал и врезался головой в седьмую невестку, а я его подняла! – с обиженным видом объяснила Мужун Синьэр.Это было правдой, и Мужун Цююй не стала отрицать!Однако Ли Сянъюнь это не убедило, и она яростно крикнула:– Кто тебе шестая невестка? Ты что за псина такая? Какая-то мелкая младшая супруга смеет так распускаться передо мной? Я поражена порядками в Особняке второго принца!От этих слов остолбенела не только Мужун Синьэр, но и Мужун Цююй нахмурилась.В представлении Мужун Цююй Ли Сянъюнь всегда была легким в общении человеком. С чего это она вдруг стала такой высокомерной?Пока Мужун Цююй размышляла, Мужун Синьэр уже трясло от гнева из-за слов Ли Сянъюнь.Подумать только, она – законная старшая дочь генерала Усмиряющего Дальние Рубежи, родная племянница Императрицы, супруга законного второго принца, а ее так унижает жена умершего принца, рожденного от наложницы? Это просто возмутительно!Мужун Синьэр в ярости забыла о приличиях и тут же выпалила:– Ах ты дрянь, смеешь меня ругать? Ты, неблагодарная тварь, глаза свои собачьи протри, прежде чем кусаться!Она думала, что Ли Сянъюнь продолжит острую перепалку, но вышло наоборот.Та не только не стала кричать на Мужун Синьэр, но и отступила на три шага назад и со слезами на глазах тихо упрекнула:– Ты... ты так унижаешь нас, сироту и вдову, что у тебя на уме?– О! Теперь ты вспомнила, что вы сирота и вдова? А только что не ты ли была такой дерзкой? Не ты ли называла себя передо мной «Бэньгун»? – Мужун Синьэр шаг за шагом наступала на Ли Сянъюнь и ее сына, на лице ее читалось удовольствие от унижения другого.Она не смогла добиться успеха с Мужун Цююй, потом ее отчитала Ли Сянъюнь, и в сердце накопилась злость, которой не было выхода. Теперь, видя, что Ли Сянъюнь только притворялась сильной, а на деле сдулась после пары фраз, она, естественно, решила добить противницу.Подумав так, Мужун Синьэр агрессивно фыркнула:– Маленькая дрянь, я скажу тебе: даже тощий верблюд больше лошади. Ну и что, что я младшая супруга? Просто потому, что я женщина законного сына Императрицы, я все равно выше тебя, дешёвки, у которой муж был рожден наложницей, да еще и помер! Хм!– Как ты смеешь! – внезапный гневный рык потряс сердца всех присутствующих.Мужун Синьэр вздрогнула, и, не успев прийти в себя, услышала оглушительные приветствия со всех сторон:– Подданные (эта подданная) (ваш сын) приветствуют Императора (Отца-императора)!

Пронзительный детский плач огласил все небо над дворцовыми воротами.

Мужун Цююй опустила глаза и увидела упавшего на землю маленького княжича Ли Исюаня. Брови ее невольно нахмурились.

Странно, почему маленький княжич вдруг оказался здесь? Разве он не должен быть рядом с супругой шестого принца Ли Сянъюнь или с супругой Шу Чжоу Лянь?

Пока она недоумевала, стоявшая напротив Мужун Синьэр уже наклонилась и с нежностью, словно вода, обняла маленького княжича Ли Исюаня, ласково успокаивая:

– Сюань-эр, не плачь! Где ударился? Дай вторая тетушка посмотрит!

Вторая тетушка? Услышав это самоназвание, Мужун Цююй мысленно усмехнулась.

Эта Мужун Синьэр поистине бесстыдна. Будучи всего лишь младшей супругой Ли Мо, она смеет называть себя титулом официальной жены? С какой это стати она ему «вторая тетушка»?

Но больше всего Мужун Цююй удивило отношение Мужун Синьэр к маленькому княжичу Ли Исюаню. Такое нежное, такое любящее, словно Ли Исюань был ее родным сыном.

Будь это кто-то другой, Мужун Цююй не стала бы ничего подозревать. Но Мужун Синьэр никогда не была доброй женщиной, с чего бы ей вдруг так хорошо относиться к Ли Исюаню?

Как говорится, неспроста это все, либо разврат, либо воровство! Неужели Мужун Синьэр задумала что-то недоброе насчет Ли Исюаня?

– Ах, Сюань-эр, кто разрешил тебе убегать! Дай матушке посмотреть, где болит! – в панике подбежала Ли Сянъюнь и одним рывком выхватила Ли Исюаня, начав осыпать его вопросами.

Ли Исюань маленькой ручкой указал на свой лоб и жалобно пролепетал:

– Матушка, лобик болит!

Ли Сянъюнь поспешно потерла лоб Ли Исюаня, а затем бросила недобрый взгляд на Мужун Синьэр:

– Ты что творишь? Если ты ушибла моего Сюань-эра, сможешь ли ты за это ответить?

Голос Ли Сянъюнь был резким и пронзительным, в нем явно слышалась материнская защита.

У ворот дворца собрались принцы и высокопоставленные чиновники, и, услышав резкий упрек Ли Сянъюнь, все обернулись.

Мужун Синьэр потеряла дар речи. Она по доброте душевной помогла Ли Исюаню подняться, надеясь прослыть нежной и добродетельной перед всеми, чтобы подчеркнуть холодность и бессердечие стоявшей рядом Мужун Цююй. Но почему в итоге все обернулось против нее?

– Шестая невестка, ну что ты такое говоришь? Разве я толкала твоего Сюань-эра? Он сам прибежал и врезался головой в седьмую невестку, а я его подняла! – с обиженным видом объяснила Мужун Синьэр.

Это было правдой, и Мужун Цююй не стала отрицать!

Однако Ли Сянъюнь это не убедило, и она яростно крикнула:

– Кто тебе шестая невестка? Ты что за псина такая? Какая-то мелкая младшая супруга смеет так распускаться передо мной? Я поражена порядками в Особняке второго принца!

От этих слов остолбенела не только Мужун Синьэр, но и Мужун Цююй нахмурилась.

В представлении Мужун Цююй Ли Сянъюнь всегда была легким в общении человеком. С чего это она вдруг стала такой высокомерной?

Пока Мужун Цююй размышляла, Мужун Синьэр уже трясло от гнева из-за слов Ли Сянъюнь.

Подумать только, она – законная старшая дочь генерала Усмиряющего Дальние Рубежи, родная племянница Императрицы, супруга законного второго принца, а ее так унижает жена умершего принца, рожденного от наложницы? Это просто возмутительно!

Мужун Синьэр в ярости забыла о приличиях и тут же выпалила:

– Ах ты дрянь, смеешь меня ругать? Ты, неблагодарная тварь, глаза свои собачьи протри, прежде чем кусаться!

Она думала, что Ли Сянъюнь продолжит острую перепалку, но вышло наоборот.

Та не только не стала кричать на Мужун Синьэр, но и отступила на три шага назад и со слезами на глазах тихо упрекнула:

– Ты... ты так унижаешь нас, сироту и вдову, что у тебя на уме?

– О! Теперь ты вспомнила, что вы сирота и вдова? А только что не ты ли была такой дерзкой? Не ты ли называла себя передо мной «Бэньгун»? – Мужун Синьэр шаг за шагом наступала на Ли Сянъюнь и ее сына, на лице ее читалось удовольствие от унижения другого.

Она не смогла добиться успеха с Мужун Цююй, потом ее отчитала Ли Сянъюнь, и в сердце накопилась злость, которой не было выхода. Теперь, видя, что Ли Сянъюнь только притворялась сильной, а на деле сдулась после пары фраз, она, естественно, решила добить противницу.

Подумав так, Мужун Синьэр агрессивно фыркнула:

– Маленькая дрянь, я скажу тебе: даже тощий верблюд больше лошади. Ну и что, что я младшая супруга? Просто потому, что я женщина законного сына Императрицы, я все равно выше тебя, дешёвки, у которой муж был рожден наложницей, да еще и помер! Хм!

– Как ты смеешь! – внезапный гневный рык потряс сердца всех присутствующих.

Мужун Синьэр вздрогнула, и, не успев прийти в себя, услышала оглушительные приветствия со всех сторон:

– Подданные (эта подданная) (ваш сын) приветствуют Императора (Отца-императора)!

... Мужун Синьэр широко распахнула глаза и в ужасе посмотрела на стоявшую перед ней Ли Сянъюнь.

Та же смотрела на нее с ожидаемым торжеством, словно заранее знала, когда появится император Ли.

Ли Сянъюнь опустила Ли Исюаня на землю, взяла малыша за руку и, обойдя Мужун Синьэр, с шумом опустилась на колени:

– Ваша невестка (Сюань-эр) приветствует Отца-императора (Дедушку-императора)!

Мужун Синьэр повернула голову и увидела супругу Шу Чжоу Лянь, под руку с императором Ли, стоящих неподалеку. Одна смотрела на нее с удовольствием, другой – с ледяной яростью.

Мужун Синьэр мысленно прокляла все на свете, поняв, что Ли Сянъюнь и супруга Шу Чжоу Лянь подстроили ей ловушку, чтобы выставить в дурном свете перед императором Ли.

В панике она забыла обо всем, согнула колени и упала на землю:

– Ваша невестка приветствует Отца-императора!

Император Ли холодно посмотрел на Мужун Синьэр и недовольным голосом спросил:

– Ты только что устроила здесь злобный скандал, где твои манеры?

Мужун Синьэр знала, что любые оправдания сейчас бесполезны, ведь император Ли слышал все, что нужно.

Она прижалась головой к земле, дрожа всем телом, и, выбрав тактику отступления ради нападения, мягко извинилась:

– Отец-император, ваша невестка заслуживает смерти! Прошу Отца-императора учесть, что ваша невестка молода и неразумна, и простить ей минутную несдержанность!

Стоявшая в стороне Мужун Цююй приподняла веки, обнаружив, что за три дня Мужун Синьэр действительно заставила взглянуть на себя по-новому. Теперь у Мужун Синьэр мозги работают лучше, чем раньше!

Будь это раньше, Мужун Синьэр непременно начала бы рассказывать все с самого начала, пытаясь выяснить, кто прав, кто виноват. Но сейчас она понимает, что она всего лишь маленькая младшая супруга, поэтому не смеет раздувать конфликт, а лишь молит о мире. Ц-ц-ц!

Такая гибкость даже немного шокировала Мужун Цююй!

Императрица Мужун Ин и второй принц Ли Мо уже подошли. Очевидно, даже если они не видели произошедшего своими глазами, шпионы им уже доложили.

– Отец-император, люди не святые, кто не ошибается? Синьэр еще молода, она уже осознала ошибку и признала вину, простите ее! – заговорил Ли Мо, прося за Мужун Синьэр.

Император Ли холодно фыркнул:

– Хм! У тебя еще хватает совести говорить. Мо-эр, ты меня очень разочаровал. Как говорится: наведи порядок в семье, управляй страной, установи мир в Поднебесной! А ты даже с одной маленькой младшей супругой совладать не можешь, о каком управлении страной может идти речь?

– Ваш сын... – Ли Мо чуть не поперхнулся от этих слов императора Ли. Однако в сердце зародилась искра радости.

Только что Отец-император отчитал его по поводу управления страной. Не значит ли это между строк, что если он наведет порядок в Особняке второго принца, то сможет стать наследным принцем?

Мужун Цююй слишком хорошо знала натуру Ли Мо, поэтому по одному его взгляду, по одному выражению лица понимала, какие расчеты и надежды роятся в его голове.

Она покачала головой, считая Ли Мо безнадежно глупым. Слова императора Ли для любого прозвучали бы как крайнее разочарование. Но Ли Мо умудрился истолковать их как намерение передать ему трон. Чудаки рождаются каждый год, но в этом году их особенно много!

Тем временем Императрица Мужун Ин тихо подошла и ласково сказала императору Ли:

– Ваше Величество, благоприятное время настало, давайте отправимся пораньше! Сегодня день рождения Бодхисаттвы Цзяньчжай, не будем заставлять Бодхисаттву ждать!

Лицо императора Ли оставалось суровым. Услышав слова Мужун Ин, он еще раз взглянул на стоявшую на коленях Мужун Синьэр и холодно произнес:

– Сообщите охране, выступаем!

Это означало, что он не будет наказывать Мужун Синьэр, дело закрыто!

Мужун Синьэр с облегчением выдохнула, но в сердце закралось сомнение. Шестая невестка Ли Сянъюнь и она всегда жили, не мешая друг другу, как колодезная и речная вода. С чего вдруг та начала ее притеснять?

Неужели потому, что она была старой любовью наследного принца Ли Жуя, а шестой принц Ли Е, по слухам, был убит именно Ли Жуем, и поэтому Ли Сянъюнь ищет повод для мести? Но этот довод кажется неубедительным!

Пока Мужун Синьэр терзалась сомнениями, Ли Мо помог ей подняться и озадаченно спросил шепотом:

– Синьэр, что случилось? С чего ты вдруг сцепилась с Ли Сянъюнь?

Если бы Мужун Синьэр сцепилась с Мужун Цююй, это было бы объяснимо. Но она сцепилась с Ли Сянъюнь, которая всегда была тише воды ниже травы, и это было невероятно, не так ли?

Мужун Синьэр надула щеки и с обиженным видом ответила:

– Откуда мне знать? Эта сумасшедшая посмотрела на меня как на смертельного врага, говорила колкости, каждое слово – как нож в сердце!

Говоря это, Мужун Синьэр с подозрением посмотрела на Ли Сянъюнь.

Ли Сянъюнь, державшая на руках маленького княжича Ли Исюаня, как раз тоже смотрела на Мужун Синьэр. Их взгляды встретились. Увидев, что Мужун Синьэр и Ли Мо смотрят на нее странно, Ли Сянъюнь отвела глаза и поспешно села в карету вместе с Ли Исюанем.

Мужун Синьэр и Ли Мо отвели взгляды и, полные недоумения, направились к карете Особняка второго принца.

Однако, обернувшись, они увидели стоящую позади них Мужун Цююй.

– Хм! – Мужун Синьэр была в плохом настроении, и даже вид Мужун Цююй вызывал у нее раздражение. Она хотела сказать «хорошая собака не загораживает дорогу», но слова застряли в горле, и она лишь фыркнула, проходя мимо.

Она все еще помнила холодный гнев императора Ли! Ладно, возможностей расправиться с Мужун Цююй будет предостаточно, не стоит сейчас упражняться в остроумии.

Мужун Синьэр подавила ненависть, но Ли Мо не смог.

Увидев улыбающееся лицо Мужун Цююй, он сжал кулаки так, что костяшки хрустнули, словно готов был броситься и ударить ее.

Мужун Цююй бесстрашно встретила яростный взгляд Ли Мо и уже собиралась что-то сказать, как сильная рука обняла ее за талию.

#