Среди бесконечного хаоса Хунмэна то тут, то там вспыхивали пространственные бури. Сила пространства превращалась в бесчисленные незримые лезвиеподобные потоки, которые двигались по непостижимым траекториям и уничтожали всё, что появлялось в первозданной пучине.
Даже Великие Бессмертные Ло с трудом смогли бы здесь выжить — лишь великие мудрецы, превзошедшие уровень Полусвятого, обладали способностью жить среди первозданного хаоса.
Разумеется, речь шла лишь о внешней окраине хаоса; если бы кто-то вздумал углубиться в самую его сердцевину, даже святые не осмелились бы гарантировать себе жизнь.
В столь суровых условиях величественно возвышались две фигуры, стоявшие друг напротив друга. Когда пространственные бури приближались к ним, они рассеивались без следа, не нанося ни малейшего вреда.
Одна из фигур облачилась в синие монашеские одежды, её лицо излучало милосердие и безмятежное спокойствие. За спиной этого существа покачивалось магическое сокровище в виде семираздельной ветви, на которой висели различные украшения: жемчуг, агат, драгоценные камни, золото...
Оружие переливалось семицветным сиянием, в котором таилось неисчислимое множество чудес мироздания — столь гармоничных и непостижимых.
Другой же силуэт облачился в белые даосские одежды. Молодое и прекрасное лицо не выражало ни скорби, ни радости, а в глазах читалась глубокая безмятежность. Он с бесстрастным выражением лица смотрел на монаха в синем.
Долгое время храня молчание, даос в белом наконец заговорил, и в его голосе прозвучало восхищение:
— А ведь достопочтенный Чжуньти поистине искусен в расчётах!
Противником его оказался никто иной, как Чжуньти — один из шести великих святых небес и земли, а древовидное магическое сокровище, судя по всему, являлось его главным орудием просветления — Семисокровищным Древом.
— Намо Амитабха! — лицо Чжуньти оставалось невозмутимым. Он сложил руки на груди и кивнул:
— Друг мой Хунъюнь, тебе тоже не к чему скромничать. Если бы дело не касалось ключевого момента твоего обретения статуса святого, из-за чего тебе пришлось невольно выдать себя, бедный монах никогда бы не догадался о твоем перерождении. Более того, я и помыслить не мог, что после реинкарнации ты полностью отсёк все три трупа, достигнув совершенства. Не будь твой изначальный дух неполным, ты наверняка уже давно объединил бы три трупа и воссел на престоле высшего святого.
Судя по этому диалогу, данный даос в белом являлся не кем иным, как печально известным добряком и страдальцем Хунъюнем — тем самым персонажем времён зарождения мира, который некогда заполучил фиолетовый воздух Хунмэна, но накликал на себя смертельную беду, после чего переродился в новом облике.
— Ха-ха-ха! — Хунъюнь непринужденно рассмеялся. — Куда мне тянуться до твоего мастерства! Ты умудрился просчитать моё перерождение и силой заставил часть моего изначального духа воплотиться в одного из Трех Властителей — в Земного Властителя Шэнь-нона. Ты не только сполна вернул кармический долг за уступленное место, но еще и преподнес мне роскошную подножку. Пусть карма и очищена, а три трупа приведены к совершенству, изначальный так и остался ущербным, из-за чего я не могу достичь Дао и стать святым.
Хунъюнь воззрился на небо и горько вздохнул. Он никак не ожидал, что, не сумев обрести Дао в прошлые времена и приняв смерть, в этой жизни он переродится обычным смертным. Пройдя через бесчисленные испытания и невзгоды, он отсёк три трупа, уничтожил Куньпэна, убил Минхэ и наконец добрался до заветного рубежа.
Но в самый последний момент осознал, что проиграл партию в один ход.
Тогда, в давние времена, он подорвал собственное тело, и лишь обрывок Истинного духа сумел спастись. Желая расплатиться за кармический долг за уступленное место, Чжуньти воспользовался моментом, перехватил половину его Истинного духа и заставил её переродиться Шэнь-ноном, одним из Трех Властителей человечества. Если бы Хунъюнь не сокрушил Шэнь-нона и не слил его Истинный дух со своим собственным, обретя изначальную целостность, любые попытки достичь Дао оставались бы пустой иллюзией.
К сожалению, Шэнь-нон являлся одним из Трех Властителей Небес, Земли и Человечества, обладая невероятными заслугами и законным положением. Стоило бы убить его, как тут же разверзлось бы небесное наказание, и тогда о достижении Дао не могло быть и речи — он не смог бы сберечь даже собственную жизнь.
Ради обретения Дао Хунъюнь жестокосердно решился проникнуть в свое старое гнездо — пещеру Огненного Облака, надеясь, что Шэнь-нон добровольно откажется от себя ради его великого пути.
Увы, Шэнь-нон давно забыл о прошлой жизни, сохранив лишь память нынешнего воплощения. Обладая независимой личностью, он, разумеется, не собирался кротко подставлять голову под чужой меч и становиться ступенью для чужого восхождения к Дао. К тому же, если бы Шэнь-нон поглотил Истинный дух Хунъюня и усовершенствовал себя, его собственная база культивации совершила бы колоссальный скачок вперед, открывая заманчивые перспективы на Великом Пути.
Именно поэтому Шэнь-нон призвал Небесного Властителя Фу Си и Человеческого Властителя Сюань-юаня, расставив Великую Матрицу Трех Талантов с целью уничтожить Хунъюня.
Однако к тому моменту Хунъюнь уже достиг совершенства трех трупов. Не будь его изначальный дух неполным, он при помощи фиолетового воздуха Хунмэна уже давно стал бы святым.
Пусть даже он не достиг святости, его магическая сила и мастерство оставались непостижимо высокими, достигнув пика стадии Полусвятого. И даже несмотря на то, что все Три Властителя находились на пике уровня Полусвятого
и заранее развернули грандиозный массив, исход битвы остался ничейным.
Этот бой окончательно раскрыл его истинную личину переродившегося Хунъюня, пробудив вожделение у бесчисленных могущественных существ.
Тем не менее к тому моменту и магическая сила, и мастерство Хунъюня достигли вершины — ниже уровня святого не нашлось бы никого, кто смог бы одолеть его, не говоря уже об убийстве.
Если только святые не отбросят стыд и не вмешаются лично, его жизни ничего не угрожало.
Однако со времён Битвы Богов святые больше не смели свободно являть свои истинные тела в мире людей, а тем более вмешиваться без веской причины.
Потому за свою жизнь он мог не опасаться.
Вот только он никак не ожидал, что Шэнь-нон ценой закрытия кармического долга за святой статус Цзе Инь-даожэня убедит двух западных святых выступить и заполучить вторую половину его Истинного духа.
Следует понимать, что поскольку Земной Властитель Шэнь-нон переродился раньше, небеса официально признали его истинным воплощением Хунъюня. Вся карма Хунъюня перешла к Земному Властителю, и кармический долг за уступленное место не стал исключением. Кармический долг Чжуньти перед Хунъюнем уже был улажен через титул Земного Властителя, однако кармический долг другого западного святого — Цзе Иня — оставался висеть мертвым грузом.
Насколько же велик кармический долг святого? Именно он сделался главным препятствием, мешающим духовному росту Цзе Иня.
Когда Чжуньти только стал святым, его магическая сила была слабейшей среди всех святых. Однако, расплатившись с кармическим долгом за святой статус, он начал стремительно развиваться, и теперь по силе ничуть не уступал Саньцину — Юаньши и Тону.
Что же до его старшего брата, чьи таланты и озарения поражали воображение: в момент обретения святости его магическая сила и мастерство находились наравне с силой Тай-шан Лаоцзюня. Но из-за путов кармического долга святого его прогресс замедлился, и теперь он лишь с трудом превосходил Юаньши и Тунтяня, сильно отставая от Лаоцзюня.
Потому этот кармический долг требовалось улазить любой ценой.
Однако Земной Властитель, будучи одним из Трех Властителей, обладал огромными заслугами, и заставить его вернуть долг оказалось непросто. Земной Властитель отличался исключительным умом и не собирался раздавать пустые обещания. Стоило помнить, что кармический долг святого ценился не меньше врожденных сокровищ, так что раскрыть рот он просто не мог.
Ради этого они однажды попытались надавить на Цзинвэй, надеясь разрешить дело малой кровью, но Земной Властитель не пошел на компромисс, лишь сильнее испортив отношения.
Лишь когда наступил критический момент, связанный с достижением Дао, Шэнь-нон был вынужден ценой закрытия этой кармической задолженности попросить двух святых помочь ему вернуть вторую половину Истинного духа.
Вдобавок к этому, у самого Хунъюня находился главный ключ к достижению Дао — фиолетовый воздух Хунмэна.
Шакьямуни из их буддийской обители давно уже полностью завершил и три трупа, и истинное тело; его магическая сила и мастерство ни в чем не уступали Хунъюню, и оба они входили в число сильнейших под началом святых. Беда лишь в том, что Шакьямуни не имел фиолетового воздуха Хунмэна, из-за чего не мог объединить три трупа и взойти на святой престол.
На сей раз, отбросив гордость и бросившись преследовать Хунъюня, Чжуньти делал это ради заветного фиолетового воздуха.
Как только Шакьямуни заполучит его, он сможет мгновенно слить три трупа воедино и стать святым через три трупа. Его мощь превзойдет даже тех, кто обрел святость за счет заслуг, и, пожалуй, сравняется с самим Тай-шан Лаоцзюнем.
Соединившись с силой двоих святых — его самого и Цзе Иня, — мощь трех святых позволит Западу процветать во веки веков.
Тогда великие обеты, данные ими Небесному Пути в момент обретения святости, также исполнятся, позволив им окончательно стряхнуть путы и продвинуть культивацию еще дальше.
Другие же святые, связанные запретами предка Дао Хунцзюня, могли лишь беспомощно смотреть со стороны, как Чжуньти охотится на Хунъюня.
— Намо Амитабха! Почтенный Хунъюнь, бедный монах стремится к Дао, и ты стремишься к Дао. Здесь нет правых и виноватых — есть лишь те, кто сумел достичь Дао, и те, кто оступился, — Чжуньти отвесил Хунъюню поклон и произнес это тихим, умиротворенным голосом.
— Ха-ха, верно, верно. Победитель получает всё, винить некого, — Хунъюнь легко и беззаботно улыбнулся. Не будь его жажда познания Дао столь слабой в те далекие времена, он бы не уступил место и не принял смерть.
Возобновив культивацию после перерождения, он укрепил свое сердце Дао, но всё равно оказался опутан прошлыми грехами — он сам навлек на себя эту беду.
Чжуньти был прав: для таких, как они, любая ошибка на пути к Дао могла стать фатальной, навсегда закрывая двери к Великому Пути. Оставалось винить лишь самого себя.
Поначалу он испытывал к Чжуньти затаенную злобу, но после перерождения всё обдумал и теперь чувствовал лишь глубокое уважение.
Ради святого престола Чжуньти сумел проглотить гордость и зарыдать прямо в Цзысяогуне; ради исполнения великих обетов он отбросил лицо святого и отправился на Восток собирать дань. Крылатая фраза «эта вещь имеет кармическую связь с моим Западом» разошлась по всем диким землям и стала всеобщим посмешищем, но он ни на йоту не отступил от первоначальной цели.
Ради процветания Запада он в ходе Битвы Богов плел интриги против Саньцина и Нюйва, в конце концов дождавшись поворотного момента во время путешествия на Запад.
Всё это совершалось ради поиска Дао и достижения Дао.
Судя по мастерству Чжуньти, ничуть не уступающему мастерству Тунтяня и Юаньши, можно было сделать вполне определенный вывод: его жажда Дао намного превосходила его собственную. Пожалуй, с ним мог тянуться лишь тот самый глава Саньцина, воплотивший концепцию забвения чувств — святой Тайцин.
Для обретения святости требовались великие заслуги, великая стойкость, великая мудрость и великая возможность — лишь тогда открывался путь к великим свершениям.
Тогда, получив фиолетовый воздух Хунмэна, он обрел великую возможность.
Но акт уступки места показал полное отсутствие у него великой стойкости.
Третья лекция в Цзысяогуне продолжалась всего две тысячи семьсот лет вместо полных трех тысяч. Заполучив фиолетовый воздух Хунмэна, он помчался сломя голову в родное гнездо, потеряв рассудок и пропустив те оставшиеся триста лет проповеди. Это говорило лишь о мелкой сообразительности, но никак не о великой мудрости. Саньцин и Нюйва, напротив, не пропустили ни единого мгновения, а западные два святого, хоть и опоздали на первые сто лет, вовремя опомнились, вернулись и продолжили слушать, выведя из услышанного восемьсот боковых ответвлений — вот что называется великой мудростью.
Занимаясь благотворительностью в диких землях, он творил лишь мелкое добро для живых существ, а не великое добро для неба и земли, и уж тем более это не тянуло на великие заслуги.
Два западных святого и почтенные владыки Саньцин основали великие учения, просвещавшие мир; Нюйва создала живых существ и залатала небесный свод — все они обладали великими заслугами перед небесами и землей.
Если сопоставить это, то ему не хватало трех качеств из четырех, делая его «трижды обделенным» даосом. Если бы Хунъюнь смог стать святым, это стало бы величайшим фарсом под небесами.
Переродившись, он извлек уроки из прошлого: суровая и трудная жизнь в детстве закалила его сердце Дао, и после бесчисленных испытаний он, если и не сравнялся с Чжуньти, то по крайней мере не уступал прочим святым. В то же время он активно творил добро во благо небес и земли, накопив великие заслуги, к которым прибавилась мудрость, рожденная из накопленного за бесчисленные годы опыта.
Теперь он вполне заслуживал именоваться обладателем великих заслуг, великой стойкости и великой мудрости.
Увы, великая возможность исчезла!
Небеса справедливы: если они даровали тебе шанс, но ты не сумел им воспользоваться, то попытка получить второй шанс, если и не была невозможной, потребовала бы прохождения через бесчисленные страдания и невзгоды, вплоть до полного уничтожения души и тела.
Даже обладая сейчас фиолетовым воздухом Хунмэна, он навсегда утратил надежду стать святым.
Оставалось лишь признать, что судьба любит играть с людьми...
— Раз так, то я вновь испробую высшее мастерство достопочтенного Чжуньти, — на лице переродившегося Хунъюня проступило твердое выражение. Пусть у него не оставалось ни единого шанса на победу, а три телесных воплощения, кроме истинного тела, были уничтожены до состояния одного лишь семени, выкованное за бесчисленные годы закаленное сердце Дао по-прежнему не собиралось сдаваться без боя.
— Намо Амитабха, друг мой, счастливого пути, — на лице Чжуньти промелькнуло сострадание, но рука не дрогнула. Семисокровищное Древо взмахнуло семицветным сиянием, устремляясь прямо к Хунъюню.
Насколько же чудовищной была магическая сила святого! Как ни силен оказался Хунъюнь, он не выходил за рамки смертных муравьев. К тому же его три трупа были уничтожены, а сам он давно тяжело ранен — он не выдержал бы и одного удара, как его тело и душа превратились в мелкую пыль.
— Жаль лишь, что мне больше не суждено увидеться с братом Чжэньюанем... — сознание Хунъюня постепенно угасало, а в мыслях теплилась лишь тоска по его единственному истинному другу — великому бессмертному Чжэньюаню.
В начале этой внезапной атаки Чжуньти его защищал Чжэньюань. Ограниченный статусом святого, Чжуньти не смел нападать на самого Чжэньюаня: в конце концов, расправа над Хунъюнем объяснялась закрытием огромного кармического долга, перед лицом предка Дао Хунцзюня это еще можно было оправдать. Но нападение на Чжэньюаня означало бы прямое нарушение правил, и Хунцзюнь непременно явился бы покарать его.Пусть Хунцзюнь и справедлив, он вряд ли желал бы вечного процветания отколовшейся от его школы учения Мхэ буддийской традиции, равно как и упадка собственной школы Сюаньмэнь. Однако он уже превратился в Небесный Путь, а потому не мог являться по первому зову.
Разумеется, если бы Чжуньти переступил черту, Хунцзюнь с радостью вышел бы из тени, чтобы вставить палки в колеса и разрушить их планы.
Мудрость Чжуньти достигала небес, и он не мог не понимать этой истины. Именно поэтому он вызвал Шакьямуни, поручив тому отвлечь Чжэньюаня.
Чжэньюань, Шакьямуни и Хунъюнь — все они являлись полусвятыми, отсекшими три трупа, и представляли собой абсолютный пик силы под началом святых. Чжэньюань и Шакьямуни к тому же обладали совершенными изначальными телами трех трупов, превосходя Хунъюня на голову, и стоило им заполучить фиолетовый воздух Хунмэна, как они могли немедленно стать святыми.
Разумеется, достичь святости можно было и без фиолетового воздуха, просто объединив три трупа, но за миллиарды лет еще никому не удавалось совершить подобное без этой субстанции, так что это оставалось лишь легендой.
Именно благодаря противостоянию Шакьямуни и Чжэньюаня сам он угодил в смертельную ловушку.
К счастью, магическая сила Чжэньюаня достигала небес, и до святого ему оставался всего один шаг. Без вмешательства самого святого два-три противника того же уровня не смогли бы ничего с ним поделать, ведь в его распоряжении находилось высшее оборонительное сокровище — Книга Земли.
В мире диких земель помимо погибшего Восточного Императора Тай И оставались лишь трое способных достичь уровня Полусвятого: Шакьямуни, Хунъюнь и Чжэньюань. Остальные же — Куньпэн, Минхэ, Хаотянь, Кун Сюань, Сунь Укун и прочие — являлись лишь полусвятыми более низкого толка, так что им смертельная опасность не грозила.
Хлоп!
Хунъюнь окончательно испустил дух. На месте его гибели осталась лишь нить фиолетового воздуха Хунмэна да половина Истинного духа.
Внезапно произошло непредвиденное: возле места гибели Хунъюня разверзлась черная дыра, стремящаяся втянуть в себя Истинный дух и фиолетовый воздух.
— Плохо! — взревел Чжуньти, и в его глазах отразилась предельная тревога. Если всё окажется затянуто в черную дыру, его усилия пойдут прахом: Шакьямуни не сможет стать святым, а кармический долг старшего брата так и останется незакрытым.
Он взмахнул Семисокровищным Древом, запечатывая фиолетовый воздух Хунмэна в свой карман, и его лицо невольно озарилось радостью — похоже, на Западе прибавится еще один святой. Но вот половина Истинного духа Хунъюня вспыхнула из ниоткуда, уклонившись от семицветного сияния.
Вух!
Притяжение черной дыры резко возросло. Чжуньти не успел сделать второе движение, как Истинный дух Хунъюня мгновенно затянуло внутрь, и тот растворился без следа.
Следом черная дыра стремительно уменьшилась в размерах и полностью исчезла.
— Какая жалость, какая досада... — лицо Чжуньти исказилось от сожаления. Пусть он и убил переродившегося Хунъюня, заполучить ту половину Истинного духа не удалось, из-за чего закрыть кармический долг между старшим братом и Земным Властителем пока не представлялось возможным. Придется выжидать удобного случая в будущем. Однако обретение фиолетового воздуха Хунмэна означало, что поездка окупилась сполна. Стоит Шакьямуни стать святым, а Западу процветать, как их великие обеты с братом исполнятся, позволив им окончательно избавиться от пут Небесного Пути и совершить колоссальный рывок в культивации. Тогда, возможно, отыщется и способ разрешить кармический долг.
Бросив долгий взгляд на место исчезновения Хунъюня, Чжуньти растворился в пустоте.
......
Вскоре после возвращения Чжуньти на гору Линшань с востока приплыло фиолетовое облако длиной в девяносто тысяч ли, с небес пролился дождь из золотых цветов, а из земли забили золотые родники. Песнопения прославляния разнеслись по всему миру, а чудовищное давление заставило все еще не ставшие святыми существа пасть ниц и со страетем взирать на новоявленного святого Шакьямуни.
Запад процветает!
Тысячелетие спустя знамения обретения святости повторились вновь.
На сей раз возвысился великий бессмертный Чжэньюань с горы Ваньшоу. Пережив боль утраты друга, он достиг великого просветления, став первым существом между небом и землей, достигшим святости без помощи фиолетового воздуха Хунмэна. Бесчисленные практикующие, еще не ставшие святыми, ликовали и бросались в затворы для медитации, ибо они наконец узрели истинный путь культивации и больше не были слепы.
Все четыре великих континуума погрузились в абсолютное спокойствие.

Комментарии

Загрузка...