Теплый ужин подошел к концу в несколько неоднозначной атмосфере.
После еды Ван Сяо вызвался помочь с посудой, но Линь Вэй остановила его:
— Ты гость, нельзя позволять гостю мыть посуду. Иди поиграй с Сиюэ.
Видя ее решимость, Ван Сяо сдался и вернулся к малышке.
Линь Сиюэ была полна энергии и потащила его обратно на ковер в гостиной, требуя продолжить строительство замка.
Ван Сяо с удовольствием разделил с ней этот отдых, терпеливо помогая девочке возводить стены из кубиков.
Линь Вэй была занята на кухне – слышались звуки льющейся воды и легкий звон тарелок.
Когда она закончила и, вытерев руки, вышла в комнату, стрелки часов уже показывали начало девятого вечера. Она с извиняющейся улыбкой сказала:
— Посиди немного, посмотри телевизор. Я схожу в душ, от меня пахнет едой.
— Конечно, сестра Линь, занимайтесь своими делами, не обращайте на меня внимания, — кивнул Ван Сяо, помогая Сиюэ поставить последние детали на свои места.
Линь Вэй ушла в спальню, видимо, за чистой одеждой, а затем зашла в ванную.
Вскоре послышался шум воды, который в тишине квартиры звучал особенно отчетливо.
Примерно через двадцать минут дверь ванной тихо открылась.
Линь Вэй вытирала полотенцем мокрые длинные волосы, на ней был домашний комплект из короткого рукава и шорт светло-абрикосового цвета.
Ткань была тонкой и мягкой, подчеркивая ее изящные изгибы.
Она привыкла после вечернего душа ходить по дому в пижаме и на мгновение совершенно забыла, что в гостиной находится гость.
Вытирая волосы, она естественно вошла в комнату, приговаривая:
— Сиюэ, пора готовиться к ванне и ложиться спать.
На полуслове она осеклась.
Ван Сяо поднял голову, и его взгляд упал на только что вышедшую из душа Линь Вэй.
Мокрые волосы рассыпались по плечам, лицо без макияжа выглядело чистым и свежим, а белая кожа слегка порозовела от горячей воды. Она была совершенно не похожа на ту сдержанную и строгую учительницу, которую он видел за кафедрой.
Ее идеальная фигура заставила его дыхание на мгновение перехватить.
Он быстро взял себя в руки, сохраняя внешнее спокойствие.
Линь Вэй встретилась с ним взглядом, затем посмотрела на свою одежду и мгновенно все осознала.
Словно обжегшись, она вспыхнула до корней волос и в панике развернулась, пулей метнувшись обратно в спальню.
В гостиной остались лишь немного смущенный Ван Сяо и ничего не понимающая Линь Сиюэ.
— Что с мамой? — Спросила девочка, глядя на него.
— Э-э... наверное, мама что-то забыла взять, — Ван Сяо слегка откашлялся и с видом полного равнодушия принялся возиться с деталями конструктора, хотя кончики его ушей тоже начали гореть.
Прошло несколько минут, прежде чем дверь спальни снова открылась.
Линь Вэй сменила наряд на более консервативный домашний костюм с длинными рукавами и брюками. Волосы были наспех высушены и собраны в низкий хвост.
Румянец все еще не сошел с ее лица, а взгляд блуждал, избегая встречи с глазами Ван Сяо.
Оба молчали.
В этой звенящей тишине Линь Сиюэ, до этого сосредоточенно игравшая, вдруг подняла голову.
Она посмотрела на покрасневшую маму, затем на сидящего рядом Ван Сяо.
И вдруг выдала совершенно неожиданную фразу детским, наивным голоском:
— Братик Ван Сяо, а ты не хочешь стать моим папой?
Эти слова сработали как детонатор в сердце Линь Вэй, которая только-только начала успокаиваться.
Смущение, шок и паника смешались в один коктейль, заставив ее буквально окаменеть.
— ЛИ-НЬ СИ-Ю-Э! — Почти выкрикнула Линь Вэй, ее голос дрожал от смеси гнева и отчаяния. — Ч-что ты такое говоришь! — Она бросилась к дочери, пытаясь закрыть ей рот ладонью.
Линь Сиюэ была напугана такой редкой строгостью матери; ее губки задрожали, а глаза мгновенно наполнились слезами. Она с размаху прыгнула в объятия ближайшего к ней Ван Сяо, зарывшись лицом в его грудь.
Она обиженно начала оправдываться:
— Я не придумываю... Тетя на рынке сказала, что вы муж и жена. У всех деток есть папы, почему у меня нет? Я тоже хочу папу... у-у-у... — с этими словами крупные слезы покатились по щекам, и тихое всхлипывание переросло в настоящий рыдающий приступ.
Ван Сяо был застигнут врасплох, но плач ребенка в его руках заставил его сердце сжаться.
Забыв о неловкости, он поднял Линь Сиюэ на руки и начал осторожно похлопывать ее по спине:
— Сиюэ, не плачь, не плачь... Братик здесь, с тобой, всё хорошо, маленькая.
Линь Вэй смотрела на дочь, которая задыхалась от слез в объятиях Ван Сяо, и на самого Ван Сяо, который, несмотря на смущение, продолжал нежно ее успокаивать. Самая тонкая струна в ее душе натянулась и лопнула, глаза мгновенно увлажнились.
Она бессильно замерла на месте, и слезы бесшумно покатились по щекам.
Слова дочери были подобны острому ножу, который разрезал ее тщательно выстроенное спокойствие, обнажая глубокую, скрытую от всех рану.
В гостиной остались лишь затихающие всхлипы Линь Сиюэ и низкий, терпеливый голос Ван Сяо. Атмосфера стала тяжелой и горькой.
Спустя некоторое время Линь Сиюэ, вероятно, выбилась из сил после плача и активных игр, и, продолжая икать, уснула на руках у Ван Сяо.
На ее личике еще виднелись дорожки от слез, а маленькие ручки все еще крепко сжимали ткань его рубашки.
Ван Сяо с облегчением вздохнул и взглядом подал знак Линь Вэй.
Вытерев слезы, она подошла к нему, и вместе они осторожно перенесли Линь Сиюэ в ее маленькую кроватку, аккуратно укрыв одеялом.
Когда они вернулись в гостиную, тяжелое чувство не исчезло.
Линь Вэй села на диван, крепко сцепив пальцы рук.
Она долго молчала, глядя в пол, и наконец произнесла:
— Прости... Ван Сяо, что тебе пришлось это видеть.
— Не говорите так, сестра Линь. Сиюэ еще маленькая, она просто хочет того внимания, которое есть у многих детей. В этом нет ее вины, и уж тем более вашей.
Эти слова понимания едва не заставили Линь Вэй снова расплакаться.
Она глубоко вздохнула, словно приняв какое-то решение, и медленно подняла голову. Ее взгляд был немного отсутствующим, когда она начала рассказывать тихим, ровным голосом, будто повествовала о ком-то другом.
— Мой бывший муж... мы учились в одном университете. Поженились вскоре после выпуска. Сначала всё было хорошо. У него была отличная работа, он был внимателен ко мне. В год, когда родилась Сиюэ, его повысили, и рабочих встреч стало гораздо больше. А потом, не знаю как, он увлекся азартными играми.
Ее голос слегка задрожал:
— Сначала это были просто мелкие ставки, но потом его затянуло всё глубже. Он проиграл все наши сбережения и залез в огромные долги. Я уговаривала его, ругалась, устраивала скандалы, даже умоляла – ничего не помогало. Он стал другим человеком, в его глазах был только игровой стол.
— Потом к нам пришли кредиторы. Он даже попытался втайне заложить нашу квартиру. Эту квартиру... мои родители отдали почти все свои сбережения за всю жизнь, плюс наши накопления, чтобы внести первый взнос. Она была оформлена на нас обоих.
Слезы снова потекли по щекам Линь Вэй:
— У меня не было выбора, пришлось подать на развод. К счастью, его родители оказались людьми понимающими. Они знали, каким мерзавцем стал их сын, и чувствовали вину передо мной и Сиюэ. При разводе они заставили его отказаться от раздела имущества и полностью переоформили право собственности на меня, чтобы у нас с дочерью было место, где можно жить.
— После развода я одна растила Сиюэ. Жизнь стала скромнее, но на душе стало спокойнее. Только вот ребенку пришлось тяжело, — она посмотрела в сторону детской комнаты с нескрываемой виной и болью в глазах.
— Она с детства была очень послушной, но иногда, слыша, как другие дети говорят о папах, или видя, как отцов забирают из школы, она не могла скрыть зависти в глазах.
Ван Сяо молча слушал, и в его сердце боролись разные чувства.
Перед ним была не учительница, а молодая мать, которую обтесала жизнь и которая в одиночку несла на себе весь груз ответственности.
За маской сильной женщины скрывалась глубокая уязвимость.
— Сестра Линь, вы и так большая молодец, — искренне сказал Ван Сяо. — Вы дали Сиюэ всю свою любовь и надежный дом, и это важнее всего на свете. Некоторые вещи нельзя получить силой, и это никогда не было ответственностью одного человека.
Линь Вэй подняла затуманенные слезами глаза на своего ученика, который был намного младше ее. Сложные чувства в ее сердце стали еще сильнее.
Рядом с ним ей казалось, что она может на время сбросить все доспехи и притворство.
— Спасибо тебе, Ван Сяо, — она тихо вытерла слезы и попыталась улыбнуться. — Спасибо, что выслушал меня, и спасибо за то, что ты так добр к Сиюэ. Наверное, ее привлекла твоя рассудительность и терпение, которые не свойственны сверстникам. Возможно, ей кажется, что с таким старшим братом рядом она чувствует то же самое, что представляла в образе отца.
— Для меня честь, что Сиюэ мне доверяет, — Ван Сяо с улыбкой встал. — Уже поздно, сестра Линь, вам тоже пора отдыхать, а я пойду.
Линь Вэй только сейчас заметила, как стемнело, и поспешно поднялась:
— Я провожу тебя вниз.
— Не нужно, сестра Линь, оставайтесь с Сиюэ. Я сам спущусь, скутер прямо внизу, доберусь быстро, — вежливо отказался Ван Сяо.
Линь Вэй не стала настаивать и проводила его до двери.
— Будь осторожен в дороге, — тихо попросила она, и в ее голосе звучала искренняя забота.
— Да, сестра Линь, до свидания. Счастливых праздников в честь Дня образования КНР!
— И тебе праздников!
Дверь тихо закрылась, временно отделив комнату, полную тепла и печали, от внешнего мира.

Комментарии

Загрузка...