Новость о том, что Пэй Цинъянь и Цзян Ваньцяо расторгли брак, разлетелась очень быстро.
Хотя обошлось без скандалов и пикантных сплетен, которых так жаждала публика, из-за предстоящей свадьбы Шэнь Цзяхэ и Пэй Цинъяня кое-кто всё же шушукался об этом за спиной.
Но обе семьи хранили упорное молчание, и со временем любопытство зевак увяло само собой.
Прошло полмесяца.
День свадьбы Пэй Цинъяня и Шэнь Цзяхэ неумолимо приближался.
Работа над свадебными дарами, заказанными госпожой Пэй, подошла к концу, и их доставили в поместье маркиза.
Госпожа Пэй уже давным-давно подсчитала все финансы поместья, тайком распродав всё, что можно было обменять на серебро, но даже после этого не хватало ещё трёх тысяч лянов.
Праздничный банкет на свадьбу Пэй Цинъяня и Шэнь Цзяхэ тоже требовал немалых расходов, средства на которые до сих пор не были найдены.
Вдобавок ко всему, после того как Цзян Ваньцяо увела за собой всех слуг семьи Цзян, госпоже Пэй пришлось заново распределять обязанности оставшихся людей и хлопотать о подготовке к свадьбе, отчего она чувствовала себя совершенно измотанной и растерянной.
Не найдя другого выхода, госпожа Пэй была вынуждена созвать всех членов семьи Пэй.
Янь-эр, теперь свадебные дары уже доставлены к нашим воротам, и если поместье маркиза продолжит тянуть с выплатой остатка суммы, мы, боюсь, потеряем лицо.
Да и свадебный пир для тебя и Цзяхэ нельзя делать слишком убогим... Я правда исчерпала все возможности.
Я заметила, что в последнее время ты сблизился с молодыми людьми из знатных семей. Сможешь ли ты... попросить кого-нибудь одолжить денег на первое время?
Пэй Цинъянь за последние дни тоже отчетливо заметил, что еда и одежда в доме стали намного скромнее.
Только...
Разве мог он переступить через гордость и просить у кого-то в долг?
Хотя после того, как он бросил Цзян Ваньцяо, молодой господин Син и остальные члены его компании, которые прежде всячески третировали Пэй Цинъяня, почему-то стали относиться к нему несколько добрее.
Но именно поэтому он тем более не мог потерять перед ними лицо в такой момент.
Матушка, это дело... пожалуй, не совсем уместно.
Разве в поместье не осталось трёх лавок и одного загородного имения? Может, сначала заложить их, чтобы уладить дела насущные?
Матушка сама говорила, что сейчас эти лавки процветают и приносят богатую прибыль. Как только наши дела наладятся, мы их просто выкупим.
Госпожа Пэй почувствовала горечь на душе. Она никогда не была сильна в торговых делах, а за годы затворничества и вовсе растеряла все навыки.
Хотя ей совсем не хотелось показывать мужу и сыну своё невежество и истинное положение дел в лавках,
но в нынешней ситуации скрывать это дальше было нельзя, и она заговорила на чистоту:
В последнее время в тех лавках неспокойно. После ухода Цзян Ваньцяо управляющие всех этих лавок тоже забрали вещи и уволились.
Сначала я думала, что раз дела в лавках уже налажены, то уход управляющих — не такая уж беда, и просто повысила нескольких толковых приказчиков.
Кто бы мог подумать, что не пройдет и полмесяца, как в лавках всплывет столько ошибок и недостач! Это же родовое имущество поместья маркиза, если мы не сможем их выкупить...
Супруг мой, примите же какое-нибудь решение.
Лицо маркиза Пэя в этот момент тоже выглядело мрачным.
С тех пор как он узнал, что кто-то держит в руках улики, изобличающие его многолетнюю тайну, он места себе не находил.
Ночью ему даже приснился кошмар.
Во сне он снова видел те десятки обагрённых кровью тел.
Тогда...
У него на самом деле не было другого выбора.
Прежний император был жесток, и если бы он сказал правду, тех людей, что перевозили продовольствие, постигло бы наказание наравне с ним.
Его прижали к стенке, и ему пришлось поднять руку на своих...
По крайней мере... это позволило спасти большую часть людей, разве нет?
Он думал, что за столько времени всё заросло быльем и он давно уже всё забыл.
Но когда этот вопрос подняли вновь, он понял, что ничего не забыл...
Тот случай сидел в его сердце занозой.
Супруг мой? — заметив, что муж ушел в себя, госпожа Пэй окликнула его еще раз.
Маркиз Пэй наконец пришел в себя и устало произнес:
Закладывайте, раз нужно. Главное — разобраться с текущими делами.
Управляющие, которых нанял клан Цзян, всё равно не были нашими людьми, туда им и дорога.
Что же до этих лавок... Цинъянь, завтра же отправляйся на поиски, отыщи толковых управляющих и верни их, чтобы поддержать нормальную работу лавок.
А остальное со временем уладится!
Пэй Цинъянь тоже замечал, что отец в последнее время то и дело погружается в задумчивость.
Однако, поскольку отец не желал говорить об этом сам, расспрашивать дальше он не смел.
Но видя хмурые лица родителей, он и сам чувствовал себя не в своей тарелке.
Поразмыслив немного, он постарался придать голосу легкость и беззаботность:
Отец прав! В конце концов, это всего лишь бренные вещи. Пока лавки функционируют нормально, рано или поздно мы сможем их выкупить!
К тому же, у меня как раз есть отличная новость, которой я хочу с вами поделиться!
услышав слова о хорошей новости, госпожа Пэй наконец воспрянула духом.
О? Что за новость?
Лицо Пэй Цинъяня озарилось воодушевлением.
Несколько дней назад Цзяхэ ходила во дворец на аудиенцию к вдовствующей императрице, и та сказала, что сразу после нашей с ней свадьбы Его Величество утвердит за мной должность.
Говоря это, Пэй Цинъянь еще сильнее воодушевился.
Судя по намекам вдовствующей императрицы... весьма вероятно, что это будет пост заместителя министра военных дел!
Услышав это, госпожа Пэй пришла в неописуемый восторг.
Заместитель министра военных дел?
Да это же третий ранг, да еще и при реальной власти! Получается, сын перепрыгнул через несколько ступеней сразу?
Супругу госпожи Фан уже перевалило за сорок, а он всё еще занимает лишь должность заместителя министра военных дел.
А её собственный сын так молод...
Стоит сыну проявить себя на службе и прочно закрепиться при дворе, как о возвращении долгов можно будет не беспокоиться — люди сами станут нести к ним серебро!
Хорошо! Прекрасно! И впрямь мой сын вырос молодцом!
А Цзяхэ и впрямь оказалась счастливой звездой нашего рода Пэй — ей и в подметки не годится та несчастливая плакса Цзян Ваньцяо, вечно грозившая покончить с собой!
Видя радость матери, Пэй Цинъянь почувствовал огромное облегчение и продолжил:
Мало того, вдовствующая императрица сказала, что когда Цзяхэ отправилась в Мо Бэй на заклание ради мира с Тяньци, она совершила великий подвиг на благо государства.
Изначально по древним законам ей полагался титул гунцзю или принцессы, но прежний император тогда проявил оплошность и упустил это из виду. Теперь же, когда Цзяхэ вернулась, эту принадлежащую ей по праву награду, разумеется, следует вернуть.
Как только в Министерстве ритуалов определят титул, императорский указ о даровании Цзяхэ титула бэйцзю не заставит себя ждать!
При слове бэйцзю глаза госпожи Пэй округлились от удивления.
Янь-эр, это правда?
Пэй Цинъянь озаренным улыбкой кивнул.
Конечно!
Хотя в свое время прежний император сделал это вовсе не по недосмотру, а намеренно, в ходе тонкой психологической игры с Мо Бэем, но теперь, когда новый император и вдовствующая императрица говорят так, никто не посмеет возразить.
Услышав это, госпожа Пэй снова испытала огромную радость.
Уже по этим двум вещам было ясно, что вдовствующая императрица и вправду души не чает в своей племяннице Цзяхэ.
Однако, вспомнив о свадебных дарах, госпожа Пэй вновь заколебалась.
Хотя после заклада лавок и выплаты остатка суммы останутся кое-какие деньги, которых хватит на приличные подарки,
но если Цзяхэ получит титул бэйцзю, всё это начнет выглядеть слишком скудно.
Она не могла позволить посторонним придираться к их семье.
Быстро взвесив всё в уме, госпожа Пэй произнесла:
Раз так, к этой свадьбе нужно отнестись еще серьезнее.
Янь-эр, не переживай, матушка непременно найдет способ сыграть эту свадьбу с поистине блестящим размахом!
Пэй Цинъянь, только что узнавший от матери о бедственном положении дел в поместье, совсем не хотел перегружать её заботами.
Всё в порядке, матушка. Цзяхэ не похожа на госпожу Цзян, она не из тех женщин, что помешаны на бренном богатстве.
Она сама сказала, что вещи, которые вы для нее подобрали, и без того очень ценны. Она знает, как сильно вы о ней заботитесь, но ей прекрасно известно и нынешнее положение дел в поместье, так что матушке не стоит из-за этого терзаться.
Но госпожа Пэй была с ним не согласна.
Что ты понимаешь!
Ладно, об этом можешь не беспокоиться, матушка сама обо всем позаботится. Твоя задача — со спокойной душой готовиться к тому, чтобы с честью ввести Цзяхэ в наш дом!
У нее был способ не тратить лишних денег и при этом спасти репутацию поместья маркиза.
Цзян Ваньцяо была абсолютно права в одном: если накрыть всё красной тканью, кто догадается, что лежит внутри?
К тому же, раз она действительно заказала столько драгоценных вещиц на показ, неужели кто-то посмеет усомниться в том, что в остальных сундуках лежит настоящее золото и серебро?
Пэй Цинъянь не знал, что творится в мыслях у матери, но не желая отвергать ее добрые намерения, все же кивнул.
Тогда вся надежда на ваши хлопоты, матушка.

Комментарии

Загрузка...