Юй Цинъинь относилась к числу тех людей, которые привыкли отвечать за свои слова: на следующий же день на её парте появился листок с обратным отсчётом до вступительных экзаменов в старшую школу.
Листок был огромным — размером со всю парту. Мимо такой «напоминалки» никто не мог пройти, не заметив, и от одного взгляда на неё любого охватывала тревога.
Юй Цзинхун глубоко вздохнул:
— Учителя запретили что-либо клеить или писать на партах.
Юй Цинъинь даже глазом не моргнула:
— Увидит классный руководитель — ещё и похвалит за рвение.
К тому же, её парта и так была в плачевном состоянии, сущий антиквариат, а клеила она на прозрачный скотч, так что ничего страшного не случится, если потом придётся отдирать. Юй Цзинхуну показалось, что она сейчас ведёт себя как лиса, прикрывающаяся величием тигра, но возразить было нечего. Пришлось просто отвернуться, чтобы не мозолила глаза.
Но смотрел он или нет, время шло своим чередом. Особенно под грудой бесконечных домашних заданий каждый день тянулся словно год. Неудивительно, что уже к апрелю Юй Цзинхун начал сдавать позиции.
Юй Цинъинь, уткнувшись в учебники, не забывала поглядывать и за кузеном.
— А чего ты не спрашиваешь, что я собираюсь подарить? — хмыкнула она.
Юй Цинъинь чувствовала, как её собственное сердце разрывается от забот, а тут ещё и это.
Когда он случайно обнаружил её секрет, Юй Цинъинь лишь пробормотала:
— Это вмешательство в частную жизнь!
Их старший кузен был в зените славы и невероятно гордился грядущим празднеством, а её отец и второй дядя, будучи его родственниками, тоже чувствовали себя причастными к успеху.
— И всё-таки, — Юй Цзинхун здраво оценивал свои силы, — у меня там всего-то пара лишних баллов.
— Ещё бы, — Юй Цинъинь закатила глаза, не стесняясь в выражениях. — Это я молодец.
Она обычно звала его братом, но тут Юй Цзинхун на секунду опешил, прежде чем до него дошло:
— А, точно, день рождения старшего брата.
Среди сверстников в их семье подарки дарить было не принято, но, желая подчеркнуть значимость события, Юй Цзинхун всё же выпросил у родителей пятьсот юаней.
Когда слова заканчивались, начинались кулачные бои — чем не детское поведение, когда при малейшем несогласии в ход шли слёзы?
Трудная задача, мучившая Юй Цзинхуна несколько дней, вдруг разрешилась сама собой, и он, разумеется, не поскупился на похвалу:
— Да-да, конечно! Ещё бы, чья это сестра!
Она сама была как заведённая, и, увидев его прогресс, отметила:
— Но у тебя ведь каждый раз есть успехи, это просто невероятно.
— Ещё и про приватность заговорила, — отозвался Юй Цзинхун. — Тогда я перед тобой вообще голый!
Три брата были дружны, словно одна семья, и дети этого поколения не стали исключением.
Юй Цзинхун уже долго держал деньги в руках, мучаясь выбором:
— Понятия не имею, что подарить.
Юй Цинъинь тут же прикусила язык и завертела глазами. Секретов от него у неё не было — она для него была как на ладони.
— Да брось ты, предки, не считай, — поспешно отмахнулся он.
Юй Цзинхун решил, что пора брать на себя роль старшего, и разложил на парте только что выданные контрольные:
— Экзамены, экзамены, экзамены — этому не будет конца!
От тестов всех уже тошнило, и Юй Цинъинь не была исключением. Она начала готовиться ещё с прошлого семестра, так что не надеялась на «авось», и на последнем пробном экзамене заняла восьмое место в параллели.
— Ещё чего, хвастаешься, — пробормотала она.
Но, подумав, она решила, что её кузен действительно становится взрослым, и, поглаживая подбородок с деланно мудрым видом, добавила:
— Неплохо, очень даже хорошо.
Сейчас он изо всех сил старался попасть в список по целевому набору, лелея надежду на удачу, чтобы едва-едва дотянуть до проходного балла Первой средней школы, но, к сожалению, до цели всё ещё не хватало приличного количества баллов.
Что может лучше отразить результат, чем оценки? Поэтому с начала семестра они не вылезали из контрольных.
Юй Цинъинь на самом деле давно всё придумала и спросила:
— Ты подарок-то купил?
Юй Цинъинь сразу поняла, что ничего путного он не придумает, и подсказала:
— Купи ему электрическую бритву.
Юй Цинъинь смутно помнила, что в прошлой жизни на совершеннолетие старшего кузена накрыли сотню столов — такого в их деревне ещё не видели, и это событие обсуждали ещё очень долго.
— Что купить? — Юй Цзинхун подумал, что это вещь для взрослых, и как-то странно дарить такое брату.
— А что ты там замышляешь? — с недовольством спросил Юй Цзинхун. — Пиши своё сочинение!
По местным обычаям восемнадцать лет — важная дата, которую праздновали с размахом. У состоятельных людей было принято накрывать семьдесят-восемьдесят столов, а те, кто победнее, выставляли хотя бы тридцать-сорок.
Юй Цинъинь умела считать:
— Прошло всего сорок три дня с начала семестра, а ты поднял общий балл почти на пятьдесят. До экзамена осталось восемьдесят два дня, тебе не хватает всего пары десятков баллов до прошлогоднего проходного порога.
Повторение — это не только систематизация знаний, но и проверка их усвоения.
Именно этих двух навыков ему не хватало, поэтому он часто выглядел рассеянным.
Судя по статистике поступлений в Уездную среднюю школу за прошлые годы, она была одной ногой в Первой средней, а вторая зависела от сложности вариантов и того, как пройдёт экзамен. Такие шансы на успех не давали успокоиться.
Другие предметы, честно говоря, было сложно существенно «подтянуть». Зато у китайского языка был огромный потенциал для роста, и, подумав, Юй Цинъинь решила ещё какое-то время упереться именно в него.
Но трудности всегда ставят в тупик.
Юй Цинъинь вытащила лист для сочинения с таким видом, будто шла на эшафот:
— Не верю, что не справлюсь!
Юй Цзинхун уже не раз подкалывал её по этому поводу, и сегодня не стал исключением:
— Сейчас куплю тебе новый словарь, учись прилежно.
Юй Цинъинь в порыве гнева поцарапала его — в конце концов, они были как брат и сестра, хоть и не по крови.
Но тут вмешалась Хэ Сывэнь, сидевшая перед ними, и обернулась с усмешкой:
— Цинъинь, хочешь, я дам тебе свою книгу?
Честно говоря, это было как-то странно. Юй Цинъинь почти ни с кем в классе не общалась, даже с соседями по парте они только кивали друг другу при встрече. Она не помнила, чтобы была близка с Хэ Сывэнь, поэтому, вздохнув, ответила:
— Ох, китайский язык — это так сложно.
Это был не столько ответ, сколько вежливая фраза, чтобы не ставить человека в неловкое положение, окрашенная каплей холода, призванной завершить разговор. Любой, у кого есть хоть капля такта, понял бы намёк, но Хэ Сывэнь продолжила:
— Тогда, может, начнём с изучения алфавита?
Сказав это, она прикрыла рот рукой, будто сама себя рассмешила.
Юй Цинъинь почувствовала себя оскорблённой. Она могла относиться к подросткам снисходительно с высоты своего прожитого возраста, но у неё также осталось кое-что от тридцатилетних — привычка придираться к мелочам.
Хотя на лице сохранилась улыбка, голос прозвучал довольно жёстко:
— И что же тут смешного?
Улыбка Хэ Сывэнь застыла, она закусила губу, покраснела и с мольбой посмотрела на Юй Цзинхуна.
Слёзы вот-вот должны были хлынуть, и Юй Цзинхун, не выдержав, кашлянул.
— И что толку кашлять? — Хэ Сывэнь ожидала, что он её защитит, но пришлось самой выкручиваться: — Я же просто пошутила.
Странно всё это. Раньше они и трёх слов друг другу не говорили.
Юй Цинъинь была непреклонна:
— Мне не смешно.
Это было прямое унижение. Хэ Сывэнь не умела спорить, и из её глаз градом потекли слёзы.
О небеса, она и правда заплакала!
Юй Цзинхун растерялся, не зная, что делать, как вдруг услышал от кузины:
— Я же пошутила, ты что, приняла всерьёз?
Хэ Сывэнь, сгорая от стыда и злости, вытерла слёзы:
— Ты зашла слишком далеко!
Сказав это, она уткнулась в парту и зарыдала.
Похоже, женщины действительно состоят из сплошной воды. Юй Цзинхун схватился за голову:
— И что теперь делать?
Юй Цинъинь и сама не знала. Подумать только, у неё хватило задора поссориться с ребёнком. Она почесала щёку:
— Ну, может, извиниться?
— Да ну, зачем тогда было задирать её? — Юй Цзинхун посмотрел на неё так, будто перед ним был совершенно другой человек. — Ты не заболела?
— Сам ты больной, — огрызнулась Юй Цинъинь.
Юй Цзинхун не понимал её переменчивого настроения и, потирая переносицу, пробормотал:
— Ладно, забей, я сам разберусь.
Как он собирался разбираться? Юй Цинъинь решила, что у него нет опыта в улаживании девичьих слёз, и только хотела покачать головой, как прозвенел звонок.
Это был урок истории. Учитель отличался мягким характером, да и предмет считался второстепенным, так что многие на уроках просто спали. Хэ Сывэнь так и лежала, и со стороны казалось, что она спит. До самого конца занятий никто её не трогал.
Она была полна обиды и не знала, кому выговориться, а с окончанием звонка её охватила такая тоска, что плечи затряслись ещё сильнее.
Эх, с древних времён так повелось: кто первый заплакал, тот и слабее.
Юй Цзинхун, боясь, что кузина снова начнёт ругаться, знаками показал ей уходить.
— А на него можно положиться? — Юй Цинъинь нахмурилась, но всё же пошла обедать.
Юй Цзинхун облегчённо выдохнул и прочистил горло:
— Хэ Сывэнь... одноклассница?
Хэ Сывэнь сделала вид, что не слышит, и лишь после нескольких попыток обернулась. Глаза у неё были красные, она закусила губу и молчала.
Юй Цзинхун почувствовал себя преступником. Вина навалилась такой тяжестью, будто он заранее испытал то чувство, когда учитель вызывает родителей в школу. Ему стало неловко:
— Цинъинь просто шутила, ты не принимай близко к сердцу.
— Шутила?! — Хэ Сывэнь всхлипнула. — Она меня унизила!
Не настолько же, подумал Юй Цзинхун. Хотя он был предвзят, но искренне считал, что это сущая мелочь, и попытался сгладить углы:
— Да что ты, она просто любит подшучивать.
— Это было совсем не смешно!
Разве можно смеяться, когда человек так плачет?
Юй Цзинхун ляпнул не подумав:
— Но ведь ты сама первая начала с ней шутить.
У него действительно не было опыта в утешении, и Хэ Сывэнь, разозлившись ещё больше, уткнулась в парту и продолжила рыдать. Юй Цзинхун беспомощно вздохнул и решил просто подождать, пока она выплачется.
Хэ Сывэнь тоже не могла плакать вечно — всхлипы постепенно стихли, глаза закрылись, и она уснула. Бедный Юй Цзинхун всё это время ждал и даже остался без обеда.
Перед вечерней самоподготовкой он ел лепёшку, купленную кузиной:
— Почему без мясной стружки?
Юй Цинъинь ответила:
— Похожа я на мясную стружку?
У неё было всего тринадцать юаней, так почему бы ему просто не съесть её саму?
— Ладно, раз нет, так нет.
Юй Цзинхун откусил большой кусок:
— Вкусно и так.
Он ел с удовольствием, отчего Хэ Сывэнь стало ещё обиднее. Проснувшись и осознав, что всё ещё голодна, она ощутила такую скорбь, что, набравшись сил, разрыдалась с новой силой.

Комментарии

Загрузка...