Многие перемены в жизни человек, которого они касаются, часто даже не замечает — зато окружающие поднимают шум из ничего.
Юй Цинъинь, промучившись весь вечер над физикой, уже собиралась идти домой, как её перехватила двоюродная тётя, Ли Хунхуа:
— Сяо Цай, пришла с братом поиграть?
Сяо Цай — так когда-то звали Юй Цинъинь. В семь лет она, будучи непоседой, упала в водохранилище, сильно испугалась и после этого стала какой-то вялой и заторможенной. Старшие, в отчаянии, обратились к вере: заплатили восемьдесят юаней некоему мастеру, который и посоветовал сменить имя на нынешнее.
Неизвестно, была ли тому причиной какая-то мистическая сила или просто совпадение, но после перерегистрации девочке действительно стало лучше. Правда, по старой привычке родственники продолжали звать её прежним именем. Честно говоря, имя Юй Сяо Цай звучало одновременно и простовато, и по-своему мило.
Позже, когда Юй Цинъинь начала вести двойную жизнь на просторах интернета, она использовала именно эти два иероглифа. А сейчас, услышав их в лицо, она ощутила странный укол — будто кто-то сорвал маску с её экранного образа. У неё даже мурашки по спине пробежали.
— Да, тётя, мы готовимся к итоговым экзаменам.
Ли Хунхуа, конечно, была в курсе: она сама заходила к ним совсем недавно, чтобы принести фрукты. Но вот представить, что эти двое — брат и сестра, известные лишь своим нежеланием учиться, — вдруг так резко переменились, она не могла. Тем не менее, решив не отбивать у детей охоту к знаниям, она лишь слегка замялась:
— О, готовитесь... ну-ну.
В этом коротком ответе читалось многое, но Юй Цинъинь лишь улыбнулась, прижимая к груди учебники.
— Я пойду, пожалуй.
Она не стала давать взрослым громких обещаний. Слова значат меньше, чем дела: когда оценки улучшатся, всё станет ясно само собой.
Однако Ли Хунхуа не верила, что такой день настанет — она слишком хорошо знала детей, на глазах у которых росла. Она уже хотела было что-то добавить, но тут из окна своей комнаты послышался голос Юй Цзинхуна:
— Цинъинь уже спать пора!
Он распахнул калитку их двора и не сводил глаз с Юй Цинъинь, пока та не зашла в соседний дом и не заперлась.
Юй Цинъинь понимала: времени в обрез, нужно хвататься за любую возможность. Она перелистывала страницы учебника, бормоча себе под нос:
— Последний год.
Её комната выходила на передний двор и в сезон дождей постоянно протекала: стены были покрыты пятнами плесени, а от малейшего прикосновения сыпалась штукатурка. Юй Цинъинь сейчас не хотелось заниматься ничем другим. Она повернула голову:
— Мама, мне нужно купить тетради с упражнениями. Можно тридцать юаней?
Обычно мать подрабатывала, но заработка едва хватало на продукты. Весь основной доход семьи приносила мастерская по ремонту мобильных телефонов, которую отец держал вместе со своим братом.
Дворы двух домов примыкали друг к другу, планировка была одинаковой: одноэтажные постройки из гранитных блоков с просторным двором, который был больше, чем сами комнаты. Устаревшим было всё: и отделка, и оборудование. Двуспальная кровать, которая скрипела от малейшего движения, платяной шкаф с перекошенной створкой и лампочки, включавшиеся дерганием за верёвку.
Юй Цинъинь приняла душ и легла в постель. Стоило протянуть руку — и свет погас.
Гостиная и столовая здесь были объединены. Слева находились две комнаты, разделённые санузлом, справа — хозяйская спальня с отдельной ванной и кухня.
На следующее утро, предвидя ситуацию, Юй Цинъинь сказала за завтраком:
— Папа, мне нужно пятьдесят юаней.
Она чувствовала себя как человек, который точит клинок перед самой битвой — надеясь хоть на искру.
Сумма была внушительной. Фань Яньлин, мать девушки, подумала, что та скорее потратит деньги на какую-нибудь ерунду, и фыркнула:
— Иди проси у отца.
Вернувшись из магазина, Фань Яньлин заметила свет в щели двери дочери и заглянула внутрь:
— Раньше совсем не училась, а теперь спозаранку встаёшь.
Видимо, привыкнув к комфорту кондиционера, в последние дни она ворочалась без сна, засыпая лишь под утро, а на следующий день снова просыпалась слишком рано.
Значит, она и правда решила взяться за ум? Фань Яньлин всё ещё сомневалась и подозрительно прищурилась:
— Ты чего вообще задумала?
Маленький вентилятор обдувал Юй Цинъинь, но лоб всё равно покрылся испариной.
— Да ладно тебе, — Ли Хунхуа скривилась. — Поняла я, поняла!
В частных домах недостатка в окнах не было. Летом двери в передний и задний двор всегда держали открытыми ради проветривания, и семья часто спала прямо в гостиной на расстеленных матрасах.
Когда Юй Цинъинь вернулась домой, она перешагнула через брата Юй Хайлиня, раскинувшегося на полу, услышала храп отца, Юй Цзяньцзяна, доносившийся с дивана, выключила работавший телевизор и только потом ушла в свою комнату.
Она подняла цену не потому, что была жадной, просто просить денег каждый раз было неловко — лучше взять побольше сразу.
Юй Цзяньцзян не возражал. Отхлебнув соевого молока, он достал кошелёк и бросил купюру, даже не спросив, на что она пойдёт. Юй Цинъинь не успела поймать её, но Юй Хайлинь, не дожидаясь знака, шустро подобрал деньги для сестры.
Ради его стараний Юй Цинъинь отсчитала себе пятьдесят, а ему дала один юань:
— Купи себе латзяо.
Юй Цзяньцзян, бросив на стол салфетку, которой вытирал руки, проворчал:
— Нечего всякую дрянь есть.
Юй Хайлинь побаивался отца, поэтому, буркнув «хорошо», схватил рюкзак и убежал в школу.
Младшеклассник ушёл, а вот ученикам средней школы ещё оставалось время.
Юй Цинъинь вымыла посуду, расставила её по полкам и поехала в школу на велосипеде. В классе сломанный вентилятор не мог заглушить гул голосов: ученики разделились на два лагеря — одни корпели над повторением, другие болтали о чём угодно.
Чэнь Тинтин была королевой болтовни, успевая перекинуться словом со всеми вокруг, даже когда её соседка по парте наконец садилась на место. Юй Цинъинь, видя, как та занята, улыбнулась:
— Доброе утро.
Затем она открыла учебник физики, продолжая биться над задачей, которая не поддалась ей вчера вечером. Чэнь Тинтин обычно не мешала ей учиться, но тут не выдержала и спросила:
— Разве утром у нас не экзамен по английскому?
Английский сейчас был тем предметом, которого Юй Цинъинь боялась меньше всего. Она была настолько уверена в своих силах, что могла бы всех поразить, но, скажи она это вслух, её сочли бы сумасшедшей. Пришлось найти оправдание:
— Я уже всё повторила.
Чэнь Тинтин не знала, какого уровня было это «всё», кивнула и продолжила беседу с соседом сзади. Юй Цинъинь больше не тратила время зря, покусывая палец и размышляя над различиями в видах сил.
Ничего не добившись, она закрыла книгу, выругалась и с пеналом отправилась на экзамен.
Первая часть — аудирование — показалась ей проще, чем дважды два, а остальные задания и вовсе не вызвали затруднений. В конце концов, в прошлой жизни Юй Цинъинь приложила столько усилий именно ради английского.
После выпускных экзаменов Гаокао родители настояли на том, чтобы она выбрала бухгалтерский учёт, но в итоге её перераспределили на международную торговлю. Четыре года обучения прошли почти впустую, и, закончив университет, она металась в поисках работы, как муха в банке, пока наконец не устроилась в отдел продаж образовательного центра.
Зарплата была неплохой, но давление из-за планов продаж — колоссальным, а начальник постоянно придирался. Юй Цинъинь проработала там год и на личном опыте убедилась: человеку необходимо владеть каким-то ремеслом. После долгих раздумий она выбрала углублённое изучение английского и позже успешно перевелась на должность преподавателя.
Быть учителем тоже нелегко: после каждого летнего сезона она чувствовала себя полностью выжатой, поэтому перед перерождением как раз начала изучать второй иностранный язык, чтобы расширить свои горизонты.
Теперь же казалось, что жизнь преподнесла ей подарок ещё лучше. Хотя пока она ничего не добилась, Юй Цинъинь чувствовала, что будущее светится ярким светом. Этот внутренний огонь вспыхнул благодаря английскому, но тут же погас днём позже, на экзамене по физике.
Восемь из десяти задач были для неё тёмным лесом, остальное пришлось угадывать. После экзамена ей даже не дали времени вздохнуть — нужно было сразу же приниматься за дальнейшее обучение.
Всего на итоговых экзаменах в восьмом классе было восемь предметов: кроме китайского, математики и английского, также политология, история, география, биология и физика. Если добавить к этому среднюю школу, то появлялась ещё химия, которую начинали учить в девятом классе. Всего девять предметов — и Юй Цинъинь обнаружила в своих знаниях слишком много дыр.
Она понимала, что своими силами всё не закрыть, поэтому, как только экзамены закончились, без промедления записала себя и двоюродного брата на дополнительные курсы. Да, именно на двоих.
В первый день каникул Юй Цзинхун ещё спал. Он просидел за играми почти до рассвета, поэтому на стук в дверь не отреагировал. И лишь когда Юй Цинъинь стянула с него одеяло, он очнулся, тупо глядя в потолок.
Юй Цинъинь замахала руками:
— Брат! Брат! Брат!
Поток слов заставил Юй Цзинхуна вернуться в реальность. Его глаза были пусты:
— Боже мой, сколько сейчас времени?
Юй Цинъинь не была бы собой, если бы не предупредила его заранее, поэтому парировала:
— Боже мой, а ты сам знаешь, сколько сейчас времени?
Юй Цзинхун не знал. Он зарылся головой в подушку:
— Я такой сонный. Давай завтра, а?
Любое дело нужно начинать правильно. Юй Цинъинь, проработавшая учителем немало времени, знала, как мотивировать подростков. Она ласково сказала:
— Брат, я одна туда не пойду.
Не пойдёшь? Юй Цзинхун вздрогнул:
— Почему? Кто-то тебя обидел?
Он был парнем горячим, и, услышав подобное, тут же воспылал праведным гневом, готовый закатать рукава и броситься в драку.
Видя, что он наконец взбодрился, Юй Цинъинь довольно сжала кулачки:
— Я записалась на курсы к Хуан Лаосе.
В Уездной средней школе имя Хуан Лаосе знали все. На его занятиях каждый должен был сидеть тише воды ниже травы: стоило хоть немного замешкаться, как он обрушивал на ученика поток брани, а уж линейкой по ладоням — обычное дело.
Юй Цзинхун посмотрел на двоюродную сестру, которая выглядела как беззащитный пухляш, и вздохнул:
— Как тебя угораздило?
Он был из тех, кто откликается на просьбу, а не на давление, и сразу принял вид старшего брата-защитника. Юй Цинъинь, прекрасно зная эту черту, добавила жалости в голос:
— Я просто хочу сдать экзамены хорошо.
Ну ладно. Юй Цзинхун крепко зажмурился и решительно произнёс:
— Пошли, пошли скорее, а то опоздаем.
Юй Цинъинь тут же вручила ему завтрак:
— Я специально купила тебе пирожок с овощами.
Она помнила, что он любит. Юй Цзинхун промолчал, но на душе стало теплее. Умывшись и доедая пирожок, он принялся искать книги. Юй Цинъинь, глядя, как он перерывает шкафы, подсказала:
— Нам нужны учебники за седьмой класс.
База у них была нулевая, так что лучше начать с самого начала. Юй Цзинхун с трудом нашёл даже учебники за прошедший семестр, а уж для седьмого класса пришлось выгребать всё из самого нижнего ящика.
В книгах не было ни одной записи по делу — сплошь закорючки и рисунки. У Юй Цинъинь было не лучше: на уроках она вместо конспектов переписывала тексты песен. Подумать только, они оба так бездарно тратили время, сидя на курсах словно чистые листы бумаги.
Почти все ученики на курсах были из Уездной средней школы, и Юй Цзинхун был там довольно известной личностью. Его образ лентяя настолько въелся в сознание окружающих, что все с любопытством наблюдали, как он будет учиться.
Хуан Лаосе, впрочем, ко всем относился одинаково. Он ударил по доске:
— Кто пришёл — работайте, а кто не хочет — проваливайте!
Он был широкоплечим, крепким мужчиной — казалось, он мог бы прибить двоих учеников одной левой, но объяснял материал толково и по существу.
Юй Цинъинь внимала ему с горящими глазами, стараясь запомнить каждое слово. Юй Цзинхун, не понимая, откуда у сестры взялась такая тяга к знаниям, сам не заметил, как выпрямил спину и с головой ушёл в лекцию.

Комментарии

Загрузка...