Глава 1

Море Смерти.Место, о котором с незапамятных времен слагали жуткие легенды и небылицы.Здесь царил не только экстремальный климат, но и густая, почти осязаемая атмосфера тайны.И именно сегодня я привез сюда свою аудиторию – «семью», как я их называл, – чтобы они смогли насладиться уникальными пейзажами Моря Смерти.Меня зовут Линь Шии. Это имя выбрал дед, посоветовавшись с фэншуй-мастером. Старик твердил, что у меня уникальная судьба, притягивающая всякую чертовщину, поэтому, когда я вырасту, мне непременно нужно стать полицейским. Мол, только погоны и казенная фуражка способны отпугнуть злых духов и уберечь от беды.Но на дворе двадцать первый век. Кто в здравом уме будет слушать эти бредни? Я считал деда жертвой феодальных предрассудков, тем более что за двадцать с лишним лет жизни я ни разу не встретил ни одного призрака или демона.Я любил путешествия. Любил места, где кровь стынет в жилах. Ненавидя офисную рутину с девяти до пяти, я выбрал путь трэвел-блогера.Миллионов это не приносило, но на жизнь вполне хватало.Море Смерти стало моей очередной целью.Когда я добрался до кромки пустыни и взглянул на бескрайнее море желтого песка, мне, честно говоря, стало не по себе. Страх смешивался с волнением, ведь в глубине души я всегда был авантюристом.Неизведанные земли всегда полны магии.Поэтому я без колебаний шагнул в эту запретную зону, которую люди нарекли Морем Смерти.Первые три дня прошли спокойно. Число моих подписчиков выросло на несколько тысяч, и я был на седьмом небе от счастья.Но у небес свои планы. На шестой день разразилась песчаная буря. В тот миг я думал, что умру, а в голове билась одна-единственная нелепая мысль: «У меня же на карте еще сто тысяч осталось, я их даже потратить не успел!»Не знаю, то ли судьба у меня действительно «твердая», как говорил дед, то ли еще почему, но я выжил. И таинственным образом оказался в странном пространстве перед высокими каменными вратами.На створках были высечены три древних иероглифа: «Храм Сансары».А в центре красовался рисунок, напоминающий глаз, от которого расходилась рябь – Символ Глаза-Ряби.Я оцепенел. То ли это сон, то ли я все-таки умер.Движимый любопытством, я легонько толкнул каменную створку. Клянусь, я лишь коснулся ее, но, к моему изумлению, врата подались, образовав щель.Я налег сильнее, и проход медленно открылся.Увидев то, что скрывалось внутри, я – то ли во сне, то ли обретя невесть откуда взявшуюся храбрость – шагнул вперед.И исчез в черном вихре.Когда я снова открыл глаза, представшая передо мной картина заставила меня замереть в восхищении.Я находился в роскошном дворце, до боли напоминавшем тронные залы древних императоров.На возвышении стоял величественный Трон Дракона. Его украшали два парящих Божественных Дракона, а в центре спинки, как и на вратах, был выгравирован Символ Глаза-Ряби.Императором мне бывать не доводилось, но раз уж трон прямо перед носом, грех не попробовать. Каково это – быть Сыном Неба и вершить судьбы мира?Когда я вскарабкался на Трон Дракона, в голове крутилась лишь одна мысль: «Кто это проектировал? Он такой огромный и высокий... Он вообще для людей создан?»Ни облокотиться, ни прислониться. Сидеть на нем можно было описать одним словом: мучение.Желание играть в императора мгновенно улетучилось. Но стоило мне попытаться слезть, как я понял – мое тело парализовано.Окружающая реальность поплыла. Прямо перед собой я увидел гигантский глаз, который пристально смотрел на меня.От ужаса я зажмурился. А когда решился украдкой подглядеть одним глазком, капля золотой крови сорвалась с висящего в пустоте ока и вонзилась мне прямо в межбровье.Сознание померкло. Сквозь пелену в моем разуме прозвучал голос: «Система Небесного Мандата запускается...»«Что за чертовщина?..»......— А-а-а! Не ешь меня! Не ешь меня!.. — Восстановив сознание, Линь Шии отчаянно замахал руками перед лицом.Прошло время, но ничего не происходило. Я осторожно приоткрыл один глаз, затем резко распахнул второй, уперся руками в землю и ошарашенно уставился в небо.Лазурный небосвод. Синее море. Пейзаж до боли напоминал пляж!«Что происходит? Я же попал в песчаную бурю. Как я здесь оказался? Ветром занесло? Но чтобы выдуть человека из пустыни к морю... Это, мать его, перебор!»Я машинально поднялся и огляделся. Местность была мне совершенно незнакома. Я мог поклясться, что никогда здесь не был.Стоп. Вон там лежит человек. Загорает, что ли? Надо спросить, куда меня занесло.— Эй, братан! Ты чего с голой задницей загораешь? Хорошо, что мы оба мужики, смотреть там особо не на что...— Эй, мужик!Спит, что ли?— Братан? — Я окликнул его снова, но он не шелохнулся.Я обошел его с другой стороны, и когда увидел лицо этого парня, от испуга рухнул на песок. Ладонь пронзила острая боль – я напоролся на острый камень. Потекла кровь.Но почему моя кровь золотая? Это открытие повергло меня в шок. Я все еще сплю?Я снова взглянул на мужчину. Лицо синюшно-черное, зрачки расширены, словно перед смертью он увидел нечто ужасное.Присмотревшись, я похолодел: на шее мужчины зияли два отверстия от клыков.«Цзянши». Это слово всплыло в мозгу мгновенно.Как прогрессивный юноша двадцать первого века, я пересмотрел кучу фильмов. Шедевры про зомби дядюшки Ина я знал наизусть.Я сплю? Но сон слишком реалистичен. Во сне бывает боль? Нет, надо валить отсюда. Если меня здесь найдут, я вовек не отмоюсь. Скажут еще, что я его убил. К тому же, если его загрыз цзянши, вдруг он сейчас встанет?!Эта мысль придала мне ускорения. Я в панике бросился прочь. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.Вдруг я почувствовал, что за мной кто-то гонится. Обернувшись, я увидел искаженное злобой лицо прямо за своей спиной.Длинные клыки не оставляли сомнений – это был тот самый труп, который теперь стал цзянши.Р-р-р!С диким рыком мертвец повалил меня на песок. Я отчаянно уперся руками в его голову, пытаясь оттолкнуть.Сила у него была нечеловеческая. Он рвался к моей шее, клацая зубами.Одной рукой я держал его за подбородок, а второй со всей дури врезал по глазам – самому уязвимому месту.Но он, казалось, не чувствовал боли. Даже когда мой кулак превратил его глаз в месиво, он продолжал щелкать челюстями, пытаясь меня укусить.— Сдохни! — собрав последние крохи сил, я нанес еще один удар.Сквозь звон в ушах я услышал мучительный рев твари. Взглянув на монстра, я увидел, как его тело начало стремительно разлагаться и, наконец, рассыпалось в прах.Я ошеломленно смотрел на пустое место. Поднял руку, взглянул на кулак – на нем виднелись следы золотой крови.Рана на ладони открылась от напряжения, и кровь снова потекла.Но когда я присмотрелся внимательнее, мне показалось, что у меня снова галлюцинации.На ладони не было ни царапины. Только прилипший песок. Никаких следов раны.«Дзинь! Жизненная сила +100».«Система Небесного Мандата привязана. Награда: Набор Новичка – 1 шт».— Чего?.. У меня глюки? Или я реально получил Систему?!

Море Смерти.

Место, о котором с незапамятных времен слагали жуткие легенды и небылицы.

Здесь царил не только экстремальный климат, но и густая, почти осязаемая атмосфера тайны.

И именно сегодня я привез сюда свою аудиторию – «семью», как я их называл, – чтобы они смогли насладиться уникальными пейзажами Моря Смерти.

Меня зовут Линь Шии. Это имя выбрал дед, посоветовавшись с фэншуй-мастером. Старик твердил, что у меня уникальная судьба, притягивающая всякую чертовщину, поэтому, когда я вырасту, мне непременно нужно стать полицейским. Мол, только погоны и казенная фуражка способны отпугнуть злых духов и уберечь от беды.

Но на дворе двадцать первый век. Кто в здравом уме будет слушать эти бредни? Я считал деда жертвой феодальных предрассудков, тем более что за двадцать с лишним лет жизни я ни разу не встретил ни одного призрака или демона.

Я любил путешествия. Любил места, где кровь стынет в жилах. Ненавидя офисную рутину с девяти до пяти, я выбрал путь трэвел-блогера.

Миллионов это не приносило, но на жизнь вполне хватало.

Море Смерти стало моей очередной целью.

Когда я добрался до кромки пустыни и взглянул на бескрайнее море желтого песка, мне, честно говоря, стало не по себе. Страх смешивался с волнением, ведь в глубине души я всегда был авантюристом.

Неизведанные земли всегда полны магии.

Поэтому я без колебаний шагнул в эту запретную зону, которую люди нарекли Морем Смерти.

Первые три дня прошли спокойно. Число моих подписчиков выросло на несколько тысяч, и я был на седьмом небе от счастья.

Но у небес свои планы. На шестой день разразилась песчаная буря. В тот миг я думал, что умру, а в голове билась одна-единственная нелепая мысль: «У меня же на карте еще сто тысяч осталось, я их даже потратить не успел!»

Не знаю, то ли судьба у меня действительно «твердая», как говорил дед, то ли еще почему, но я выжил. И таинственным образом оказался в странном пространстве перед высокими каменными вратами.

На створках были высечены три древних иероглифа: «Храм Сансары».

А в центре красовался рисунок, напоминающий глаз, от которого расходилась рябь – Символ Глаза-Ряби.

Я оцепенел. То ли это сон, то ли я все-таки умер.

Движимый любопытством, я легонько толкнул каменную створку. Клянусь, я лишь коснулся ее, но, к моему изумлению, врата подались, образовав щель.

Я налег сильнее, и проход медленно открылся.

Увидев то, что скрывалось внутри, я – то ли во сне, то ли обретя невесть откуда взявшуюся храбрость – шагнул вперед.

И исчез в черном вихре.

Когда я снова открыл глаза, представшая передо мной картина заставила меня замереть в восхищении.

Я находился в роскошном дворце, до боли напоминавшем тронные залы древних императоров.

На возвышении стоял величественный Трон Дракона. Его украшали два парящих Божественных Дракона, а в центре спинки, как и на вратах, был выгравирован Символ Глаза-Ряби.

Императором мне бывать не доводилось, но раз уж трон прямо перед носом, грех не попробовать. Каково это – быть Сыном Неба и вершить судьбы мира?

Когда я вскарабкался на Трон Дракона, в голове крутилась лишь одна мысль: «Кто это проектировал? Он такой огромный и высокий... Он вообще для людей создан?»

Ни облокотиться, ни прислониться. Сидеть на нем можно было описать одним словом: мучение.

Желание играть в императора мгновенно улетучилось. Но стоило мне попытаться слезть, как я понял – мое тело парализовано.

Окружающая реальность поплыла. Прямо перед собой я увидел гигантский глаз, который пристально смотрел на меня.

От ужаса я зажмурился. А когда решился украдкой подглядеть одним глазком, капля золотой крови сорвалась с висящего в пустоте ока и вонзилась мне прямо в межбровье.

Сознание померкло. Сквозь пелену в моем разуме прозвучал голос: «Система Небесного Мандата запускается...»

«Что за чертовщина?..»

......

— А-а-а! Не ешь меня! Не ешь меня!.. — Восстановив сознание, Линь Шии отчаянно замахал руками перед лицом.

Прошло время, но ничего не происходило. Я осторожно приоткрыл один глаз, затем резко распахнул второй, уперся руками в землю и ошарашенно уставился в небо.

Лазурный небосвод. Синее море. Пейзаж до боли напоминал пляж!

«Что происходит? Я же попал в песчаную бурю. Как я здесь оказался? Ветром занесло? Но чтобы выдуть человека из пустыни к морю... Это, мать его, перебор!»

Я машинально поднялся и огляделся. Местность была мне совершенно незнакома. Я мог поклясться, что никогда здесь не был.

Стоп. Вон там лежит человек. Загорает, что ли? Надо спросить, куда меня занесло.

— Эй, братан! Ты чего с голой задницей загораешь? Хорошо, что мы оба мужики, смотреть там особо не на что...

— Эй, мужик!

Спит, что ли?

— Братан? — Я окликнул его снова, но он не шелохнулся.

Я обошел его с другой стороны, и когда увидел лицо этого парня, от испуга рухнул на песок. Ладонь пронзила острая боль – я напоролся на острый камень. Потекла кровь.

Но почему моя кровь золотая? Это открытие повергло меня в шок. Я все еще сплю?

Я снова взглянул на мужчину. Лицо синюшно-черное, зрачки расширены, словно перед смертью он увидел нечто ужасное.

Присмотревшись, я похолодел: на шее мужчины зияли два отверстия от клыков.

«Цзянши». Это слово всплыло в мозгу мгновенно.

Как прогрессивный юноша двадцать первого века, я пересмотрел кучу фильмов. Шедевры про зомби дядюшки Ина я знал наизусть.

Я сплю? Но сон слишком реалистичен. Во сне бывает боль? Нет, надо валить отсюда. Если меня здесь найдут, я вовек не отмоюсь. Скажут еще, что я его убил. К тому же, если его загрыз цзянши, вдруг он сейчас встанет?!

Эта мысль придала мне ускорения. Я в панике бросился прочь. Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

Вдруг я почувствовал, что за мной кто-то гонится. Обернувшись, я увидел искаженное злобой лицо прямо за своей спиной.

Длинные клыки не оставляли сомнений – это был тот самый труп, который теперь стал цзянши.

Р-р-р!

С диким рыком мертвец повалил меня на песок. Я отчаянно уперся руками в его голову, пытаясь оттолкнуть.

Сила у него была нечеловеческая. Он рвался к моей шее, клацая зубами.

Одной рукой я держал его за подбородок, а второй со всей дури врезал по глазам – самому уязвимому месту.

Но он, казалось, не чувствовал боли. Даже когда мой кулак превратил его глаз в месиво, он продолжал щелкать челюстями, пытаясь меня укусить.

— Сдохни! — собрав последние крохи сил, я нанес еще один удар.

Сквозь звон в ушах я услышал мучительный рев твари. Взглянув на монстра, я увидел, как его тело начало стремительно разлагаться и, наконец, рассыпалось в прах.

Я ошеломленно смотрел на пустое место. Поднял руку, взглянул на кулак – на нем виднелись следы золотой крови.

Рана на ладони открылась от напряжения, и кровь снова потекла.

Но когда я присмотрелся внимательнее, мне показалось, что у меня снова галлюцинации.

На ладони не было ни царапины. Только прилипший песок. Никаких следов раны.

«Дзинь! Жизненная сила +100».

«Система Небесного Мандата привязана. Награда: Набор Новичка – 1 шт».

— Чего?.. У меня глюки? Или я реально получил Систему?!