Томас оглядел узкий проход, силой прорубленный среди завалов: по обеим его сторонам громоздились высокие, грозящие рухнуть кучи старой, раздолбанной мебели.
Над этими своеобразными «развалинами» кружили несколько крылатых рогаток и волчков‐дисков с волчьими зубьями по краю, издавая тонкое, назойливое жужжание.
В грудах хлама вперемешку лежали тысячи потрепанных книг, причем большинство из них были запрещёнными — Томас ещё никогда в жизни не видел за один день столько раз подряд слова «чёрная магия».
Кроме того, сколько ни приглядывайся, повсюду попадались бесчисленные мелкие предметы, рассыпанные, как попало: шляпы, украшения, оружие, а также всевозможные разбитые флаконы с застывшими остатками зелий. Похоже, немало людей устраивали в Комнате По Требованию незаконные магические эксперименты.
Томасу казалось, что тайны, скрытые во всех этих «драных побрякушках», куда интереснее, чем вещи, спрятанные Чёрным Лордом!
Он и маленький Сив машинально обменялись взглядом и прочитали в глазах друг друга одинаковый восторг — в следующий раз сюда точно стоит вернуться на «охоту за сокровищами»!
Северус, ничего не подозревавший о близнецовой взаимопонимающей связи, напротив, шёл вперёд напряжённой, настороженной походкой и очень скоро достиг конца этого узкого коридора.
Впереди сразу бросался в глаза крупный шкаф с вздувшейся, будто разъеденной крепкой кислотой, поверхностью.
А рядом, в неприметном уголке, громоздилась целая куча допотопных головных уборов: засыпанный толстым слоем пыли старый накладной парик, сиротливо приткнувшаяся фиолетовая дамская шляпка с выцветшими бархатистыми цветами... Но сильнее всего внимание притягивал древний, полинявший предмет, напоминающий корону. В её центре была вставлена сапфировая вставка; и только вот по какой причине — неизвестно, но даже драгоценный камень выглядел глухо, мрачно, словно его запечатали какой‐то силой.
— Это точно она! — уверенно произнёс Томас.
Он ясно ощущал, как от короны исходит тончайшее, холодное дыхание мрачной, смертоносной силы.
Северус кивнул и наложил на корону сразу несколько диагностических чар.
Однако корона не отреагировала ни малейшим образом.
Северус нахмурился и перевёл взгляд на Томаса:
— На ней нет никаких следов проклятий.
Это совершенно не вязалось с его представлением о Чёрном Лорде: тот никогда бы не оставил принадлежащую ему вещь без защиты, позволяя кому угодно взять её в руки!
Томас между тем заметил, что по ободку короны выведена мелкая надпись: «Чрезвычайный разум — величайшее сокровище человечества».
— Это же цитата Ровены Равенкло! — воскликнул маленький Сив.
В глазах Северуса тоже мелькнул проблеск искреннего удивления, он медленно кивнул:
— Тогда это, возможно, и есть легендарная «Диадема Равенкло». Поговаривают, что Ровена наложила на неё особое заклятие, и всякий, кто её надевает, становится мудрее.
— Но диадема исчезла много веков назад. Несметное количество волшебников пытались найти её следы — и всё впустую. Не ожидал, что всё это время она оставалась прямо в Хогвартсе.
На этих словах в голосе Северуса прозвучали сомнения:
— Томас, ты уверен, что это действительно тайник Чёрного Лорда?
Несколько столетий назад о Чёрном Лорде и речи быть не могло — он тогда ещё даже в виде зародыша не существовал.
— Может, её сама Равенкло спрятала здесь...
— Исключено, что её спрятала сама Равенкло, — твёрдо ответил Томас. — Я чувствую, что внутри этой диадемы словно что‐то заперто. Она... странная.
Он вытащил из кармана свои неизменные перчатки из драконьей кожи и мешочек из шкуры горного гагантолопа, на котором был выведен запирающий магический круг:
— Как бы там ни было, оставлять диадему в таком месте слишком опасно. Сначала заберём её, а уже потом разберёмся как следует.
Натянув драконьи перчатки, он аккуратно поддел корону, перекинул её в мешочек и тут заметил, что та лежала на маленькой картонной коробке.
Даже на фоне «концентрации хлама», какая творилась в Комнате По Требованию, она выглядела уж слишком жалкой и простой.
Томас посмотрел на Северуса, и тот тут же наслал на коробку проверочные чары; но и на этот раз ни малейшего отклика чёрной магии не последовало.
Томас осторожно приоткрыл крышку, и ему в лицо дохнуло затхлым, старым запахом.
Внутри без всякого порядка были свалены вместе какие‐то совершенно не связанные друг с другом вещи: стёртая до гладкости ю‐ю с верёвочкой, серебряный напёрсток, потускневшая губная гармошка, старые медные карманные часы и прядь чёрных коротких волос...
А волосы — часть человеческого тела, один из самых удобных проводников для заклятий. Любой мало‐мальски разумный маг бережёт их, как зеницу ока, и старается не допускать, чтобы кто‐то другой мог до них дотянуться.
Слегка помедлив, Томас закрыл коробку и тоже закинул её в мешок с диадемой.
Будь сейчас рядом Дамблдор, он сразу же узнал бы в большей части этих вещей трофеи, которые Волдеморт собирал ещё в приюте.
Когда директор отправился забирать маленького Тома Риддла в Хогвартс, он строго предостерёг мальчишку и велел вернуть всё это прежним владельцам.
Снаружи Том Риддл послушно согласился с условиями Дамблдора.
Но в действительности он так и не сделал этого — он не только не вернул трофеи, но и увёз их с собой в мир волшебников, навсегда лишив маглов даже призрачной возможности их отыскать.
Когда троица наконец выбралась из Комнаты По Требованию, в окна уже робко просачивался бледный предрассветный свет.
Томас только представил, какой путь им ещё предстояло проделать до спальни, и у него разом заболела голова.
Он обернулся к Северусу:
— Может, в следующий раз Мой сможет оставаться в замке? Ты же знаешь, проскочить мимо смотрителя и патрулирующих профессоров — это настоящее испытание!
На губах Северуса мелькнула тонкая усмешка, в голосе прозвучали насмешливые нотки:
— А я‐то думал, что великому мистеру Томасу всё по плечу.
Теперь уже Томас закатил глаза:
— ...Считай, что ты только что дал согласие, профессор Северус.
За ночь, полную хлопот и беготни, Томас неожиданно поймал себя на том, что не чувствует ни усталости, ни сонливости. Напротив — из‐за бесконечной череды размышлений его мозг работал на пределе, возбуждённый до крайности.
Одновременно всё громче заявлял о себе голод — тело отчётливо напоминало, что неплохо бы пополнить запас энергии.
Достаточно было одного взгляда на маленького Сива, чтобы понять: тот ощущает себя ровно так же.
А вот Северус только что осушил целый флакон живительного укрепляющего зелья — сегодня он, похоже, и вовсе не ляжет спать!
Томас задумчиво потрогал подбородок и, верный принципу «не дать пропасть хорошей еде», вспомнил о замечательной свежезабитой здоровенной петухе — идеальном продукте для кухни...
Он лучезарно улыбнулся Северусу:
— Раз уж всё равно спать не тянет, давай пойдём к тебе в комнату, Северус!
У каждого преподавателя имелся собственный небольшой набор апартаментов, куда просторнее обычных студенческих спален.
К тому же квартира Северуса располагалась куда ближе к восьмому этажу, чем подземные спальни Слизерина.
Самое удобное место для совершения преступ... то есть для приготовления еды!
Произнеся это, Томас ловко извлёк из кармана флакон с живительным укрепляющим зельем и сунул его маленькому Сиву. Пока Северус опомнился, оба уже залпом выпили свои порции.
Ну всё, отправить их спать теперь точно не получится.
Северусу ничего не оставалось, кроме как смириться и согласиться.
Правда, он был уверен, что Томас собирается подняться к нему в апартаменты, чтобы вместе заняться изучением Диадемы Равенкло.
Но...
Стоило им войти в гостиную, как Северус увидел, что Томас достаёт из мешка отнюдь не диадему, а того самого замороженного петуха.
Сердце Северуса кольнуло нехорошим предчувствием:
— Томас, что ты собираешься делать?
— Ты разве не голоден, Северус? — Томас засиял ослепающей улыбкой.
— Свежезабитая курица завтра уже будет не такой вкусной. Так что я решил приготовить вам одно фирменное блюдо Поднебесной — «цзьдогодзи с печёными лепёшками»!
Перед внутренним взором уже всплыла картина: золотистые, хрустящие лепёшки, сочнейшие куски курятины, ароматный пар, наполняющий воздух таким соблазнительным запахом, что от него кружится голова.
— Ты хочешь готовить здесь? — в голосе Северуса звучало полное недоверие; он уставился на Томаса так, будто тот только что озвучил нелепейшую из всех возможных идей.
Томас серьёзно кивнул.
— Это же мои апартаменты!!!

Комментарии

Загрузка...