В какой-то части сухого леса.
Толстяк заблудился. Глядя на черные как смоль стволы деревьев вокруг, он нервно сглотнул.
— Не знаю, удалось ли сестрице выбраться. Черт, я же точно помню, что заходил именно с этой стороны!
При этой мысли он достал телефон и, увидев сообщение об отсутствии сети, помрачнел еще сильнее.
На другом краю леса Ли Юньлань чувствовала себя крайне удрученно. Хотя ей удалось успешно уклониться от нападения трупов-рабов, стая ночных обезьян, преследовавшая ее с безумным упорством, вызывала чувство бессилия.
— Схватка с трупами-рабами отняла слишком много сил. Боюсь, теперь мне будет нелегко оторваться от этих тварей.
Она слегка нахмурила тонкие брови, глядя на приближающихся ночных обезьян, затем оттолкнулась ногами от ветви дерева и резко свернула в сторону, направляясь туда, где, как ей помнилось, было безопаснее.
— Надеюсь, тот старший все еще там...
***
Внутри испытательной капсулы номер ноль.
Фаньшэн, сжимая в руках телефон, осторожно осматривался по сторонам. Он дошел по коридору до двери и остановился.
Почему-то сердце Фаньшэна бешено колотилось, словно за дверью его поджидало нечто неведомое.
— Проклятье, заряд почти на нуле.
Видя, как свет экрана тускнеет, он невольно нахмурился. В эту эпоху смартфоны были редкостью, доступной лишь представителям высших слоев общества — ведь технологии и энергоресурсы прошлой эры находились в руках лишь тех, кто стоял на вершине пирамиды власти. Тот аппарат, что был у него в руках, Толстяк когда-то стащил из дома.
— Ничего не поделаешь.
Фаньшэн с досадой погасил экран, и вокруг снова воцарилась тьма. Он бережно спрятал телефон во внутренний карман, закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Тайи Цзиньхуа, По-и, Тяньму.
Между его бровей слабо блеснула точка белого света.
Хотя глаза оставались закрытыми, благодаря этому огоньку он «видел» окружающую обстановку. Это была способность, доступная лишь тем, кто развил практику Тайи Цзиньхуа до ступени По-и: используя шишковидную железу, можно было улавливать потоки энергии вокруг и выстраивать их в энергетическую проекцию. Толстяк, обучая его приемам, говорил, что это мутировавшая способность, которой владеют далеко не все. В семье Ли ею обладал лишь один человек — старейшина, достигший ступени Тяньсинь.
К сожалению, этот навык был довольно бесполезным: при всей неожиданности эффекта в определенных ситуациях, его главным недостатком был колоссальный расход истинной ци. На данный момент Фаньшэн мог «видеть» всё в радиусе пяти метров, сохраняя концентрацию лишь около получаса. К счастью, лаборатория была небольшой, так что охватить ее целиком было вполне реально.
— Нужно торопиться.
Активировав Тяньму, Фаньшэн почувствовал, как истинная ци в теле начала стремительно убывать. Не смея медлить, он решительно толкнул дверь и вошел внутрь.
Перед его «взором» предстало небольшое герметичное помещение, где ровными рядами стояли пять двухметровых контейнеров, напоминавших спасательные капсулы. Множество труб вдоль стен соединялись с этими сосудами.
— Что здесь... трупы-рабы? Постойте, нет, не может быть.
Фаньшэн подошел к одному из контейнеров и, «увидев» лежащее внутри существо, пришел в замешательство. Существо ростом около метра восьмидесяти имело стройные конечности и изящную фигуру — на вид это была женщина. Однако больше всего Фаньшэна поразило то, что, несмотря на полное сходство с человеком, на голове у нее росли два конусообразных рога длиной около десяти сантиметров. Обычно такое встречалось только у мутировавших трупов-рабов!
Увы, признаков жизни не было вовсе — неизвестно, сколько времени она пролежала здесь мертвой.
Фаньшэн «осмотрел» остальные четыре контейнера — они оказались пусты. Оглядевшись, он принялся размышлять. С того самого момента, как он вошел сюда, компьютеры, инструменты, мебель и стиль оформления вызывали у него странное чувство узнавания. Неужели эта лаборатория из его эпохи? Фаньшэн не мог в это поверить.
— Этот труп очень странный. По ощущениям — совсем не человек, скорее труп-раб, хотя внешне очень похож...
Он продолжил осматривать помещение, но ничего больше не нашел. Очевидно, здесь что-то произошло, и все данные были вывезены.
Уже собираясь уходить, он вдруг «увидел» на полу едва заметный энергетический след, тянущийся от края другого контейнера к самому углу. Фаньшэн проследил за следом и, подойдя к углу, обнаружил сейф высотой по пояс. На его лице отразилось удивление. Это был сейф его эпохи, открывавшийся только после сканирования лица и отпечатков пальцев.
— В этой штуке точно что-то есть.
Фаньшэн присел перед сейфом и глубоко вздохнул, отчего точка Тяньму между бровей ярко вспыхнула. Он сосредоточил всю энергию на сейфе, пытаясь «разглядеть» содержимое.
— Хм? Нет системы самоуничтожения?
Через Тяньму он увидел внутреннее устройство. В сейфе было три отделения: в первом — лишь горстка бумажной трухи, второе пустовало, а в третьем лежал предмет толщиной около сантиметра. Возможно, из-за того, что прошло слишком много времени, многое внутри превратилось в пыль. Но почему этот предмет остался в целости и сохранности?
Терзаемый сомнениями, Фаньшэн протянул руку, собираясь вскрыть сейф силой. Но стоило ему коснуться ручки, как раздался легкий щелчок — дверца открылась сама собой!
— Неужели даже замок сломался?
Пробормотав это себе под нос, он не стал придавать значения мелочам, открыл сейф и осторожно извлек предмет с третьей полки.
— Это... книга? Очень странно!
В поле зрения Тяньму книга излучала энергию!
— Должно быть, именно эта энергия позволила ей сохраниться до наших дней.
Фаньшэн попытался объяснить это себе, но, к сожалению, Тяньму не позволяло разглядеть содержание. Подумав немного, он сунул книгу в рюкзак, решив изучить ее позже, когда выберется наружу.
Он уже собрался встать, как вдруг почувствовал головокружение.
— Черт возьми, перестарался — ци почти на исходе, Тяньму больше не вытянет!
Снова сев на пол, Фаньшэн затаил дыхание и сосредоточился, пока огонек между бровей медленно не погас.
— Сначала нужно восстановить ци.
Прошло около пяти минут, как вдруг раздался резкий звук — дверь у входа распахнулась!
Фаньшэн мгновенно открыл глаза и, притаившись, бесшумно спрятался за контейнером.
Топ! Раздался легкий звук, словно кто-то спрыгнул внутрь.
— Кх-кх-кх.
Шаги в соседней комнате звучали жутко. Фаньшэн широко открыл глаза, прислушиваясь, всё его тело напряглось, как струна.
Черт, неужели я не закрыл дверь, когда входил, и меня учуял труп-раб снаружи?
Он мысленно корил себя за беспечность. Из-за Тяньму почти вся ци была потрачена, и хотя с одним трупом-рабом он бы справился, если придут другие — будет худо!
— Нужно убить одним ударом!
Фаньшэн помрачнел, вливая остатки ци в мышцы.
— Кх-кх-кх.
Звук медленно и неторопливо приближался к комнате, где он прятался. Фаньшэн осторожно выглянул, пытаясь разглядеть обстановку. К счастью, существо не закрыло за собой внешнюю дверь, и в комнату пробивался слабый лунный свет. В этом тусклом сиянии он смутно разглядел неясную фигуру.
Ростом около метра семидесяти, на вид не особо крепкий.
Должно быть, дохлый труп-раб. Ну, держись, сейчас я тебя прикончу!

Комментарии

Загрузка...